Discurso de Conferencia

Hermanos y colaboradores, algunos de ustedes que han tenido que ocupar este púlpito pueden apreciar el profundo sentido de responsabilidad que ahora tengo. Ningún hombre puede presentarse ante un auditorio del Sacerdocio de Dios sin un sentimiento de humildad y una oración en el corazón pidiendo la guía de nuestro Padre Celestial. ¶

Las Tragedias de la Guerra

Cuando el presidente Evans se refirió a las bajas de la guerra, mi mente se dirigió a los padres cuyos hijos no regresaron del campo de batalla. Yo tuve dos hijos y un yerno en la Segunda Guerra Mundial, y los tres regresaron ilesos. Así que la tragedia de perder un hijo no nos llegó directamente a la hermana McKay ni a mí. Sin embargo, tengo un amigo muy querido que perdió a su único hijo, un hijo ideal, lleno de promesas y digno miembro de la Iglesia. Mi corazón ha sangrado, junto con mi amigo, en esa pérdida. Pero él partió de este mundo gloriosamente, y uso esa palabra a propósito, pues estoy seguro de que ningún joven vivo cumplió más cabalmente con el viejo dicho, "Sé apto para vivir, prepárate para morir", que ese joven. Estos pensamientos me vinieron con solo mencionar esa tragedia de la guerra. ¶

Les siguieron otras tragedias aquí en casa, más profundas, más punzantes, más trágicas que la muerte de los muchachos en el campo de batalla: la degradación de nuestras jóvenes. Y me vino a la mente la imagen de un hogar del cual salieron tres jóvenes muchachas. Vinieron a la ciudad de Salt Lake a buscar trabajo, impulsadas, sin duda, por el deseo de ayudar en la guerra. Quizás sí ayudaron a ganar la guerra, pero perdieron su alma. Un policía me hizo su confidente y me contó su historia. Es trágica. Lamentablemente, se ha repetido aquí en esta ciudad, y supongo que también en Ogden y en otras grandes ciudades. Menciono esto en relación con la tragedia del divorcio. Recomiendo con todo mi corazón las sugerencias que se han hecho. ¶

A lo que quiero llegar es a esto: los hermanos se dan cuenta de que los peligros para nuestras jóvenes que dejan el hogar y salen a trabajar o para otros propósitos siguen entre nosotros. Hay tragedias a diario ahora en esta ciudad. Si es posible, deberíamos procurar prevenirlas, o al menos reducirlas al mínimo. ¶

Comité para Ayudar a las Jóvenes SUD

Muchos de ustedes, quizás, no saben que durante la guerra se nombró un comité, compuesto por el élder Charles A. Callis y el presidente Alma Sonne, para ver qué se podía hacer para proteger a las jóvenes que salían de sus hogares y llegaban a los centros. Quizás no sepan que se ha nombrado a una joven, una madre, para ayudar a este comité a encontrar a estas jóvenes y evitar que sean arrestadas o degradadas. El hermano Callis ha fallecido; el hermano Sonne está en Europa. Se han nombrado a otros dos hermanos, el élder Spencer Kimball y el élder Mark Petersen, del Consejo de los Doce. Los informes de las actividades de esta joven y de quienes la han ayudado están en sus manos. Es grato notar que se ha salvado a cierto número de jóvenes; pero se ha perdido a algunas. ¶

Recientemente, obispos, recibieron una carta pidiéndoles que notifiquen a estos hermanos acerca de cualquier joven que salga de sus barrios, con el propósito que sea, hacia otra ciudad. Será necesario que los maestros orientadores y quienes están a cargo de las jóvenes —las adolescentes— les ayuden en este deber. Aquí hay una oportunidad de aplicar el mandato de nuestro Padre Celestial a los maestros: "Velad siempre sobre la Iglesia. Estad con ellos y fortalecedlos". Creo que ninguna otra organización en el mundo está tan adecuadamente equipada como la Iglesia para proteger a nuestros jóvenes y a nuestras jóvenes y mantenerlos alejados de las tragedias del pecado. ¿Podrían, por favor, cooperar con estos hermanos, por el bien de ustedes mismos, por el bien de los padres y las madres que quizás hayan perdido el control de sus hijos? Los informes indican que la mayoría de estas desdichadas provienen de hogares deshechos. Son tragedias. ¶

Ovejas Perdidas

Otra cosa: una vez al mes, por cortesía de dos funcionarios del condado, llegan a mi escritorio informes de los jóvenes y hombres de más edad que han caído en las redes de la ley. En estos informes se señala a quienes poseen el sacerdocio. ¿Lo saben ustedes, maestros? Tantos diáconos, tantos presbíteros, tantos maestros, tantos élderes, setentas y sumos sacerdotes. ¡Estas también pueden ser tragedias! Recuerden que el mandato "Velad siempre sobre la Iglesia" no significa solo una vez al mes. ¶

En la parábola de la oveja perdida, noventa y nueve estaban a salvo en el redil, pero una se había extraviado; y el Buen Pastor no descansó hasta que la perdida fue hallada. ¶

Tengo en mente otro tema esta noche, que quisiera prefaciar con estas declaraciones: (1) que la verdad nunca envejece; y (2) que la responsabilidad nunca se separa del sacerdocio. ¶

La Importancia del Ejemplo

Al Sacerdocio aquí reunido esta noche, cito la verdad y la amonestación que el Apóstol principal dio a los miembros del sacerdocio hace más de mil novecientos años; ese Apóstol principal, mi favorito, escribió esta carta: ¶

"Ruego a los ancianos que están entre vosotros, yo anciano también con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy también participante de la gloria que será revelada: Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los rebaños del Señor, sino siendo ejemplos de la grey. Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria. Igualmente, jóvenes, estad sujetos a los ancianos; y todos sumisos unos a otros, revestíos de humildad, porque: Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes. Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte a su debido tiempo, echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros. Sed sobrios, y velad, porque vuestro adversario el diablo, cual león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar; al cual resistid firmes en la fe, sabiendo que las mismas aflicciones han de ser cumplidas en vuestros hermanos que están en el mundo" (1 Pedro 5:1-9). ¶

Solo quiero destacar un elemento. Las instrucciones que doy tienen mil novecientos años, y sin embargo son nuevas hoy y tan aplicables como entonces para los élderes, dadas por el élder principal. Pero él dijo: "Sed ejemplo de la grey". Nunca olviden, compañeros de labor, que el ejemplo debe comenzar en el hogar. Ese es el mejor lugar para ejercer los elevados ideales del sacerdocio. ¶

Gratitud por los Padres

Cuanto más años tengo, más agradecido me siento por mis padres, por lo que hicieron por nosotros, los hijos, en aquel viejo hogar en el campo. Ellos vivían el evangelio. Papá solía predicarlo, en especial a las visitas que llegaban, más que a nosotros, los muchachos y las muchachas; pero tanto papá como mamá vivían el evangelio. Y me he dado cuenta, a lo largo de esta conferencia, más que nunca antes, de que mi testimonio de la realidad de la existencia de Dios se remonta a mi niñez, de que las enseñanzas y los ejemplos de mis padres me llevaron al conocimiento absoluto de que Dios es mi Padre; de que entonces recibí el conocimiento de la realidad del mundo espiritual, y les doy testimonio esta noche de que eso es una realidad. ¶

Me resulta tan fácil aceptar como verdad divina el hecho de que Cristo predicó a los espíritus encarcelados mientras su cuerpo yacía en la tumba, como me resulta fácil mirarlos a ustedes desde este púlpito. Es verdad. Y me resulta igual de fácil comprender que uno puede vivir de tal manera que reciba impresiones y mensajes directos por medio del Espíritu Santo. El velo es delgado entre quienes poseen el sacerdocio y los mensajeros divinos del otro lado del velo. ¶

Ese testimonio nació en aquel hogar, gracias al ejemplo de un hombre que vivía el sacerdocio y de una esposa que lo sostenía y lo vivía en su vida diaria. No sé si Pedro tenía eso particularmente en mente cuando mencionó "Sed ejemplo de la grey", pero sé que cada hogar es parte de esa grey. La influencia que ustedes difunden en su hogar se extenderá por toda la ciudad, por todo el condado, por los barrios y las estacas. ¶

La Verdad Nunca Envejece

Lo más precioso del mundo es un testimonio de la verdad. Repito, la verdad nunca envejece, y la verdad es que Dios es la fuente de su sacerdocio y del mío; que él vive, que Jesucristo, el gran Sumo Sacerdote, está a la cabeza de esta Iglesia, y que todo hombre que posee el sacerdocio, si vive correctamente, con sobriedad, con diligencia, con humildad y con espíritu de oración, tiene derecho a la inspiración y a la guía del Espíritu Santo. Sé que eso es verdad. ¶

Fortaleza para Resistir el Mal

Pedro amonestó a los jóvenes a tener cuidado con los pecados del mundo. Las cosas malas los tientan. Ahora es el momento en que nuestros jóvenes son tentados. Siempre lo han sido. Algunos han resistido y otros no, pero quienes han resistido han triunfado y son felices. Es la vida más feliz. Los muchachos de nuestra Iglesia que sostienen las normas son los que reciben respeto y son honrados tanto por los hombres del mundo como por los de la Iglesia. ¶

Para beneficio de esos jóvenes que nos han inspirado esta noche y que han venido aquí en tan gran número a cantar los himnos del Sacerdocio Menor, voy a terminar con la historia de un muchacho que no era de la Iglesia —hasta donde sé— pero que, al crecer en su adolescencia, usando la herencia de su padre, comenzó un negocio. Su padre le había dado un buen ejemplo. Luego se encontró en dificultades económicas; y en su angustia acudió a un amigo de su padre, un señor Chaplin. "Señor Chaplin", dijo el joven, "estoy en apuros, y necesito diez mil dólares. Quienes me deben no me han pagado. Quizás lo hagan, pero hasta la fecha no lo han hecho, y necesito dinero. He venido a usted porque conocía a mi padre". "Pase", dijo el señor Chaplin, "tome una copa de vino". "No, gracias", dijo el joven, "no bebo". "Bueno, pase de todos modos, y fume un cigarro". "No, gracias, no fumo". "Bueno, lo siento, pero no creo poder prestarle el dinero". "Está bien", dijo el joven, "lo siento". Y se dispuso a salir. "Espere un momento", dijo el señor Chaplin, quien solo lo había estado poniendo a prueba, "venga acá. Su padre me hizo esas mismas preguntas hace años. Le confié cinco mil dólares, y voy a confiarle a usted diez, o cinco veces esa cantidad, si la necesita. No, no me lo agradezca, se lo debo a su padre. Él confió en mí como yo estoy confiando en usted, y solo estoy tratando de pagarle a él". ¶

¡Piensen en eso, jóvenes! Traten de imaginar lo que habría sucedido si el muchacho hubiera tomado el vino y hubiera tomado el tabaco, solo para presumir delante de otro. ¡Un ejemplo! ¶

La responsabilidad de proteger y ayudar a estos jóvenes comienza en nuestros hogares y nunca se separa del sacerdocio. ¶

Que Dios nos ayude a ser fieles al testimonio que es nuestro; que nos dé poder para cumplir la responsabilidad que se nos ha impuesto cuando el Sacerdocio del Todopoderoso fue colocado sobre nuestros hombros y nos fue dado como una dotación eterna, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶