Discurso de Conferencia

Mis amados hermanos y hermanas, comparezco ante ustedes con profundo aprecio y gratitud por mi asociación con ustedes y por mi compañerismo en la Iglesia. Me presento ante ustedes con humildad, orando para que el espíritu del Espíritu Santo me guíe mientras hablo, pues soy un gran converso a la declaración de Nefi de que cuando un hombre habla por el poder del Espíritu Santo, el poder del Espíritu Santo lo lleva al corazón de los hijos de los hombres. En todo mi ministerio en la Iglesia, deseo hablar y actuar bajo la influencia de ese espíritu. Sin él, creo que somos menos que nada en este servicio. ¶

Paz en Medio de la Agitación

Estoy muy agradecido por la paz y la tranquilidad que prevalecen aquí en esta reunión. Me parece que estamos sentados justo en el centro de un huracán, por así decirlo. Recordarán el relato de que, cuando el huracán pasó sobre Nueva Orleans, sembró gran devastación por un tiempo, y luego, de repente, cayó una calma sobre la escena; el viento y la lluvia cesaron; y el cálido sol se abrió paso entre las nubes que se despejaban. Por unos momentos la ciudad estuvo en el «ojo» del huracán. ¶

En el mundo de hoy hay contienda e incertidumbre por todas partes. Pero aquí gozamos de paz. Pensaba esta mañana, mientras hablaba el presidente Smith, qué cosa tan gloriosa es gozar de paz en medio de la agitación que ahora sufre el mundo. Una de las razones por las que gozamos de esta gran paz es resultado de la actitud con que venimos a la conferencia. No vinimos aquí a negociar ni a maniobrar por una posición, ni a idear, por nuestra propia sabiduría, políticas de acción por conveniencia. Vinimos aquí a escuchar los principios eternos de la verdad, expuestos por hombres a quienes Dios ha dotado para exponerlos. ¶

Principios Rectores de la Verdad

Estoy agradecido de saber que en el evangelio de Jesucristo hay principios de verdad eterna. Son la guía de mi vivir, así como sé que son la guía del vivir de ustedes. Estoy muy agradecido de que el Señor tuviera a bien darnos estos principios. Recuerdo también que el Señor dio a esta gran nación algunos principios que, de seguirse, nos ahorrarían gran parte de la confusión en nuestros consejos nacionales e internacionales. Esos grandes principios están expuestos en dos breves documentos: la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos. ¶

En la Constitución, el Señor estableció principios sabios para el gobierno de esta gran nación. Declaró, en una revelación al profeta Joseph Smith, que Él hizo surgir la Constitución de los Estados Unidos por medio de hombres que Él suscitó para ese mismo propósito. ¶

Bajo ella, se estableció una gran forma representativa de gobierno, una forma republicana de gobierno. Si todos los hombres que ejercen autoridad en los gobiernos siguieran los principios establecidos en la Constitución de los Estados Unidos, tendríamos paz en la tierra. Esto es cierto porque, por la inspiración del cielo, esa Constitución proveyó la mejor forma de gobierno político jamás concebida para el uso del hombre. ¶

El Gobierno de la Iglesia

Ahora bien, el Señor también ha establecido una forma de gobierno en la Iglesia. Quisiera contarles un poco de lo que entiendo que es esa forma de gobierno. El Señor dice que es un «reino». Creo que dice, en una de las revelaciones, que debemos orar para que el reino de Dios salga adelante sobre la tierra, para que sus habitantes lo reciban y se preparen para recibir el reino de los cielos cuando venga con el Maestro a la cabeza. El gobierno de la Iglesia, en su funcionamiento, es bastante diferente del gobierno de los Estados Unidos. ¶

En la Iglesia existe un principio democrático conocido como la ley del consentimiento común. Fue revelado antes de que se organizara la Iglesia. Tengo aquí un extracto del primer tomo de la Documentary History of the Church, escrita por el profeta Joseph Smith. Él dice que, en 1829, en la casa del padre Whitmer, que estaba en el condado de Seneca, como recordarán, ¶

...la palabra del Señor vino a nosotros en la habitación, mandándonos que yo ordenara a Oliver Cowdery como élder en la Iglesia de Jesucristo, y que él también me ordenara a mí al mismo oficio, y luego ordenáramos a otros, según se nos fuera dando a conocer de tiempo en tiempo. Sin embargo, se nos mandó posponer esta nuestra ordenación hasta que fuera factible tener reunidos a nuestros hermanos, que habían sido bautizados y que serían bautizados, cuando debíamos contar con su aprobación para proceder así a ordenarnos el uno al otro, y hacer que decidieran por votación si estaban dispuestos a aceptarnos como maestros espirituales o no. (Documentary History of the Church, tomo 1, págs. 60, 61.) ¶

El Principio del Consentimiento Común

La Iglesia no llevaba mucho tiempo de existencia cuando el Señor dio, en una revelación, la instrucción de que ¶

No se ordenará a ninguna persona a oficio alguno en esta iglesia, donde exista una rama de ella debidamente organizada, sin el voto de dicha iglesia. (D. y C. 20:65.) ¶

En el cuerpo de la Iglesia reside un gran poder. Ningún hombre puede presidir ninguna división organizada de la Iglesia sin el consentimiento de aquellos a quienes ha de presidir. Ese es un poder que Dios ha investido en la membresía de esta Iglesia. A veces creo que, cuando levantamos la mano para sostener a las Autoridades Generales, no estamos plenamente conscientes de ese gran principio. Ninguno de nosotros, siento, tiene derecho a levantar la mano para sostener a ningún hombre o mujer en una posición ¶

en la Iglesia si sabemos que ese hombre o esa mujer es indigno de la posición para la cual ha sido nombrado. ¶

Pero la membresía de la Iglesia, sin embargo, no tiene el poder de nominar a hombres y mujeres para cargos en la Iglesia. Esa es una característica distintiva entre el gobierno civil, su funcionamiento, y el gobierno de la Iglesia. La autoridad y el poder de proponer a hombres y mujeres para cargos en la Iglesia reside en la autoridad presidente. El poder de aprobación reside en la membresía de la Iglesia. ¶

Dios, nuestro Padre Eterno, nombró al profeta Joseph Smith para ser Su profeta, y él era responsable ante Dios, nuestro Padre Eterno, y ante el Señor Jesucristo, y no ante los hombres. Pero aun así, la membresía de la Iglesia podría haber rechazado al profeta Joseph Smith como Presidente de la Iglesia. De haberlo hecho, él no habría podido presidir sobre ellos. Ellos, por supuesto, habrían sido apóstatas de haberlo rechazado, porque él nunca perdió la aprobación del Señor. ¶

Cuando se ha de nombrar a un miembro del Consejo de los Doce, según entiendo, el poder de nominación reside en el Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El pueblo tiene el derecho de sostener. Así es en toda la Iglesia. Cuando se ha de organizar una estaca, la Presidencia de esta Iglesia envía a miembros de las Autoridades Generales a seleccionar y proponer al pueblo el hombre que ha de ser sostenido, y el pueblo puede recibirlo o rechazarlo mediante su propio voto. Eso elimina la política de nuestra Iglesia. Nunca se oye que un aspirante a presidente de estaca prometa al pueblo que, si lo sostienen, hará a cierto hombre obispo de cierto barrio y a otro hombre obispo de otro barrio, y a esta mujer presidenta de la Sociedad de Socorro, y a aquella presidenta de la Mutual, y así sucesivamente. ¶

Liderazgo Inspirado

El Señor ha establecido un procedimiento perfectamente seguro al colocar el poder de nominación en los oficiales presidentes, porque detrás del gobierno de la Iglesia en la tierra está el mismo Señor Jesucristo. Creo que cuando la Presidencia de esta Iglesia nomina a una persona para un cargo, no es una nominación personal. Tengo esa confianza en la Presidencia y ese testimonio de la divinidad de esta Iglesia. Creo que el Señor Jesucristo les revela, por medio del Espíritu Santo, los hombres que deben nombrar para los cargos, y creo que ese mismo espíritu inspirará y dirigirá a los presidentes de estaca, a los obispos de los barrios y a los directores de otras organizaciones de esta Iglesia, si viven de manera digna de esa inspiración, para que cuando nombren a personas para cargos, las nombren bajo la inspiración del Espíritu Santo. ¶

Además de la inspiración del Señor a la que cada persona tiene derecho, conforme a su llamamiento, tenemos revelados y escritos en Doctrina y Convenios y las demás obras de la Iglesia, principios eternos de verdad para guiarnos a través del mundo. Creo ¶

que debemos recordar que tenemos estos principios, pues este es un día en que la doctrina del oportunismo anda suelta por el mundo, y en que los hombres y las mujeres, por lo general, actúan según el principio de la conveniencia. Al actuar así, avanzan cada vez más hacia la confusión. En la Iglesia, por otro lado, mientras sigamos los principios del evangelio y el debido procedimiento de organización de la Iglesia, avanzamos hacia la paz, la prosperidad y la felicidad. ¶

Siento que debemos estudiar estos principios eternos. Sé que el Señor dijo que debemos estudiar todas las cosas. Debemos volvernos instruidos en las cosas de este mundo, estudiar acerca de las naciones, la historia, las ciencias y todo lo demás; pero los principios eternos de verdad por los cuales debemos guiar nuestra vida, no debemos aprenderlos mediante el estudio de las cosas enseñadas por hombres sin la inspiración del Espíritu Santo. Recuerden lo que el Señor dijo a los misioneros cuando los envió. Dijo que no los enviaba para ser enseñados; los enviaba a enseñar a los hijos de los hombres las cosas que Él había puesto en sus manos por el poder de Su espíritu. Debían aprender esas cosas de lo alto. ¶

El Hombre es Responsable de Sus Actos

Ahora bien, creo que a veces nos alejamos de estos principios eternos de verdad. El otro día estuve en una conferencia donde un hombre presentó, en una reunión de sacerdocio, la doctrina de que los males del adulterio debían medirse por su efecto sobre todo el grupo, y que el adúltero individual no debía cargar con el peso de su propio acto. Algún tiempo antes de eso, escuché presentar la doctrina de que quien vive la Palabra de Sabiduría no debía esperar una bendición individual conforme a la promesa que el Señor dio de que «todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas... recibirán salud en el ombligo», y así sucesivamente, sino que la probabilidad de que el individuo recibiera tales bendiciones aumentaría debido a su membresía en un grupo cuyas normas fueran más altas. Ahora bien, creo que todo hombre será juzgado según su propio historial, y que el adúltero tendrá que cargar personalmente con el juicio por su acto, y será recompensado conforme a su acto, y creo, tal como el Señor prometió en el primer versículo de la sección 93 de Doctrina y Convenios, «que toda alma que deseche sus pecados y venga a mí [Dios], e invoque mi nombre, y obedezca mi voz, y guarde mis mandamientos, verá mi faz y sabrá que yo soy». ¶

Quisiera encontrar, al leer las lecciones que se han de presentar en las clases de las organizaciones de esta Iglesia, la seguridad de que lo que hay en ellas fue escrito con el trasfondo del conocimiento y la comprensión de los principios eternos del evangelio, sin verse afectado por la erudición y las filosofías de los hombres. Creo que no podemos explicar las enseñanzas de Jesús, tal como están registradas en el Nuevo Testamento, sin la luz de lo que el Redentor mismo ha dicho acerca de esas enseñanzas en las revelaciones modernas, y creo que debemos mantenernos cerca de estos principios eternos. De- ¶

bemos aprender cuáles son. Si dedicáramos tan solo una parte del tiempo que pasamos leyendo escritos no inspirados de los hombres a estudiar el evangelio de Jesucristo tal como está escrito en las revelaciones, no seríamos engañados como a veces lo somos. ¶

Que Dios nos bendiga para que comprendamos quiénes somos y que tenemos en el evangelio principios eternos de verdad. Que Él nos dé valor y fortaleza para vivir conforme a ellos, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶