Discurso de Conferencia

Hace algunas semanas tuve una entrevista con un joven que se está recuperando de manera notable de heridas muy graves que recibió en el campo de batalla europeo. En la explosión de una mina terrestre, este joven sufrió una grave lesión en la columna vertebral que casi lo había paralizado por completo, y cuando el equipo de rescate llegó y lo estaba sacando del campo, el enemigo abrió una ráfaga de fuego de ametralladora, por la cual sufrió seis heridas de bala en el pecho. Fue llevado al hospital en lo que se pensaba que era un estado agonizante. Mientras yacía allí en su camilla, después de haber sido tratado por los cirujanos, se le acercó un capellán que portaba la insignia de una iglesia sectaria. Le preguntó a este joven cuál era su religión. Al enterarse de que era un Santo de los Últimos Días, el capellán dijo: «Bueno, entonces, quizás preferirías que no orara por ti». ¶

La Oración del Capellán

«Oh, sí», dijo el joven, «me gustaría que orara por mí, si se siente inclinado a hacerlo». ¶

Entonces el capellán, con gran deferencia, dijo: «Bueno, me quitaré la insignia de mi iglesia y me arrodillaré aquí junto a tu camilla. Los dos oraremos juntos, simplemente, como dos hombres de Dios». ¶

El joven dijo que el capellán oró por unos veinte minutos. El tema central de su oración, y lo principal que pudo recordar de lo que dijo el capellán, fue esto, que lo sostuvo y le infundió el deseo de vivir: ¶

Oh Dios, ayúdanos para que, en nuestro vivir, no temamos morir, y para que, en nuestro morir, no temamos vivir. ¶

He pensado en esa oración muchas veces desde entonces, y me he hecho esta pregunta: ¿cuántos miles hay entre nosotros hoy que viven de tal manera que, a menos que se arrepientan, les haría temer morir, y que, al morir, tal vez temerían vivir en el más allá? ¶

El propósito del evangelio de Jesucristo es enseñar a los hombres a vivir de tal manera que, cuando mueran, en palabras del inmortal «Thanatopsis»: ¶

No vayas tú, como el esclavo de la cantera en la noche, azotado hacia su mazmorra, sino, sostenido y consolado por una fe inquebrantable... ¶

El Evangelio, la «Ley Perfecta de la Libertad»

El apóstol Pablo definió el evangelio como el «poder de Dios para salvación», y para el apóstol Santiago el evangelio era la «ley perfecta de la libertad». ¶

El Maestro amplió esa última definición en Su declaración a quienes escuchaban Sus palabras, cuando dijo: ¶

Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres. (Juan 8:31-32.) ¶

La naturaleza de esta libertad y esta liberación de la cual habló el Maestro, la explicó además en una revelación que se nos dio en ¶

nuestros días, hablando de Adán y de toda su posteridad, la cual está representada en toda la humanidad. Dijo el Señor: ¶

Por tanto, yo, Dios el Señor, hice que fuese echado del Jardín de Edén, de mi presencia, a causa de su transgresión, y en esto murió espiritualmente, que es la primera muerte, la misma que es la última muerte, que es espiritual, y la cual se pronunciará sobre los inicuos cuando yo diga: Apartaos, malditos. Mas he aquí, os digo que yo, Dios el Señor, les concedí, a Adán y a su posteridad, que no muriesen, en cuanto a la muerte temporal, hasta que yo, Dios el Señor, enviara ángeles para declararles el arrepentimiento y la redención mediante la fe en el nombre de mi Hijo Unigénito. Y así, yo, Dios el Señor, le señalé al hombre los días de su probación, para que por su muerte natural se levantara en inmortalidad a la vida eterna, sí, aun cuantos creyeren; y los que no creyeren, a condenación eterna; porque no pueden ser redimidos de su caída espiritual, debido a que no se arrepienten... (D. y C. 29:41-44.) ¶

«Debéis Nacer de Nuevo»

Esa revelación que se nos dio en nuestros días hace más comprensible la respuesta que el Maestro dio a Nicodemo, quien se acercó a preguntarle qué debía hacer para ser salvo. En respuesta, el Maestro contestó: «Debéis nacer de nuevo», nacer del agua y del espíritu, o no podría ver ni entrar en el reino de los cielos. ¶

El bautismo por inmersión simboliza la muerte y sepultura del hombre de pecado; y el salir del agua, la resurrección a una novedad de vida espiritual. Después del bautismo, se imponen las manos sobre la cabeza del creyente bautizado, y se le bendice para recibir el Espíritu Santo. Así, el bautizado recibe la promesa o el don del Espíritu Santo, o el privilegio de ser traído de vuelta a la presencia de uno de los miembros de la Deidad, por cuya obediencia y fidelidad quien así ha sido bendecido puede recibir la guía y la dirección del Espíritu Santo en su andar y su hablar diarios, así como Adán andaba y hablaba en el Jardín de Edén con Dios, Su Padre Celestial. Recibir tal guía y tal dirección del Espíritu Santo es nacer de nuevo espiritualmente. ¶

La Parábola del Sembrador

Lamentablemente, hay muchos de los que son bendecidos con recibir el Espíritu Santo y esa compañía de un miembro de la Deidad en su vida mortal, que fracasan en alcanzar sus bendiciones. Esto lo enseñó claramente el Maestro en la parábola del sembrador, quien representaba a los maestros del evangelio. Clasificó a aquellos a quienes se enseñaba el evangelio en cuatro grupos diferentes. De un grupo dijo, en esencia: «Estos son los que recibieron la semilla junto al camino, y las aves vinieron rápidamente y la recogieron y se la llevaron», sugiriendo a quienes oyeron la palabra pero carecían de entendimiento, y el diablo se apresuró a quitar la palabra de su corazón, no fuera que la recibieran y creyeran para su salvación. ¶

A otra clase la comparó con los que recibieron la semilla ¶

en pedregales, y comenzó a echar raíces, pero cuando salió el sol, se quemó y se secó, porque no tenía mucha raíz, sugiriendo a aquellos que recibieron la semilla y por un tiempo se gozaron en ese entendimiento, pero luego, cuando viene la persecución y la aflicción a causa de la palabra, se ofenden y decaen en su fe. ¶

Otro grupo de los que oyen el evangelio son aquellos que lo reciben como entre espinos, y los espinos, después de un tiempo, ahogan la semilla. Estos, dijo, eran como aquellos que dejan que los afanes del mundo, el engaño de las riquezas y los placeres y las concupiscencias del mundo destruyan su actividad en la Iglesia, la cual podría haberlos llevado con seguridad a la vida eterna. ¶

Afortunadamente, hubo algunos que recibieron el evangelio en buena tierra, y estos dieron fruto, unos al ciento, otros al sesenta y otros al treinta por uno. Y así es más o menos como parece agruparse hoy la membresía activa de la Iglesia entre nosotros, unos dando un servicio de ciento por ciento, y otros, lamentablemente, solo al treinta por uno. ¶

El Fracaso en Alcanzar las Bendiciones

De nuevo, en este día el Señor nos dio una revelación que sugería claramente las razones por las cuales algunos hombres fracasan en alcanzar sus bendiciones. Dijo: ¶

Porque a tal grado han puesto su corazón en las cosas de este mundo, y aspiran tanto a los honores de los hombres, que no aprenden esta lección única: Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente unidos a los poderes del cielo, y que estos no pueden ser gobernados ni manejados sino conforme a los principios de la rectitud. Es cierto que se nos pueden conferir; pero cuando intentamos encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición, o ejercer mando, dominio o compulsión sobre las almas de los hijos de los hombres, en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran, el Espíritu del Señor es ofendido, y cuando se aparta, se acabó el sacerdocio o autoridad de tal hombre. He aquí, antes que se dé cuenta, queda abandonado a sí mismo para dar coces contra el aguijón, para perseguir a los santos y combatir contra Dios. (D. y C. 121:35-38.) ¶

Eso, me parece, según lo hemos experimentado, es más o menos la manera progresiva en que los hombres comienzan a apartarse. Primero comienzan a «dar coces contra el aguijón». Me he preguntado qué significa eso. Sin duda son los aguijones del evangelio. Me pregunto, quizás, si no son aquellas cosas a las que se refirió el presidente Clark en su notable artículo de hace algunos años en The Improvement Era, que él llamó «restricciones»: las restricciones de la Palabra de Sabiduría, las restricciones impuestas al guardar santo el día de reposo, las prohibiciones contra los juegos de naipes, las restricciones impuestas al seguir el programa de bienestar. Y así podríamos continuar. Estas son las restricciones contra las cuales parece que algunas personas se rebelan y dan coces constantemente: los «aguijones» del evangelio. ¶

Recuerdo, a este respecto, lo que alguien dijo al clasi- ¶

ficar a la humanidad. Dijo que solo había tres clases de personas en el mundo: «Santos, No-Santos y Quejosos», y quizás los «Quejosos» representarían a aquellos que parecen dar coces contra el aguijón. Estos son los que a continuación comienzan a «perseguir a los santos» y, finalmente, «a combatir contra Dios». ¶

Los Apóstatas en Tinieblas

Hablando de quienes perseguirían a los santos, recuerdo lo que dijo el profeta Joseph mientras estuvo sobre la tierra. Dijo: ¶

De los apóstatas los fieles han recibido las más severas persecuciones. Judas fue reprendido, y de inmediato traicionó a su Señor entregándolo en manos de sus enemigos, porque Satanás entró en él. Existe una inteligencia superior que se otorga a quienes obedecen el evangelio con pleno propósito de corazón, la cual, si se peca contra ella, deja al apóstata desnudo y desprovisto del Espíritu de Dios, y este está, en verdad, cerca de la maldición, y su fin es ser quemado. Una vez que se les quita aquella luz que había en ellos, quedan tan oscurecidos como antes habían sido iluminados, y entonces, no es de extrañar que todas sus facultades se movilicen contra la verdad, y que, como Judas, busquen la destrucción de quienes fueron sus mayores benefactores. (Joseph Fielding Smith, Teachings of the Prophet Joseph Smith, pág. 67.) ¶

Sí, la persecución parece ser la suerte de quienes enseñan la verdad. Recuerden lo que dijo el Maestro: ¶

Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo... pues así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros. (Mateo 5:11, 12.) ¶

Recuerdo que, hace algunos años, por asignación de la Presidencia y del Consejo de los Doce, entrevisté a un hombre que, a causa de su pecado, se había apartado y había sido excomulgado de la Iglesia. Me dijo: «Quiero darle este testimonio: que los últimos años han sido un camino bastante difícil. Cuando recibí el pronunciamiento del tribunal que me excomulgó de la Iglesia, fue como si alguien hubiera apagado la luz de mi alma. Desde entonces quedé en completa oscuridad». ¶

Los de Limpio Corazón Ven a Dios

En el Sermón del Monte del Maestro, Él hizo otra declaración muy expresiva cuando dijo: ¶

Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios. (Ibíd., 8.) ¶

Recordarán que, durante Su vida, hubo algunos que lo vieron solo como el hijo del carpintero. Hubo algunos que dijeron que, por Sus palabras, estaba ebrio de vino fuerte, que era un bebedor. Hubo algunos que incluso pensaron que estaba poseído por demonios. Solo aquellos que eran de limpio corazón lo vieron como el Hijo de Dios. ¶

Así es hoy. Hay algunos que ven a los líderes de esta Iglesia y a los ungidos de Dios como hombres movidos por motivos egoístas. Ellos siempre tergiversan las palabras de nuestros líderes para tratar de traer un lazo sobre la obra del Señor. Presten bien atención a quienes hablan mal de los ungidos del Señor, porque hablan desde un corazón impuro. Solo los «de limpio corazón» ven a «Dios», o lo divino en el hombre, y aceptan a nuestros líderes, aceptándolos como profetas del Dios viviente. ¶

Los testimonios de nuestros líderes, a este respecto, han sido muy significativos para mí. Recuerdo haber escuchado al presidente Grant decir, en varias ocasiones: ¶

«Cada vez que ciertos individuos que no están viviendo bien comienzan a elogiarme y a hablar bien de mí, me digo a mí mismo: “Heber J. Grant, ¿qué te pasa? Debes de no estar cumpliendo con tu deber, o esta clase de persona no se sentiría tan bien dispuesta hacia ti”». ¶

Recuerdo la pronunciación profética que hizo desde este estrado el presidente George Albert Smith hace dieciocho meses, cuando dijo: ¶

«Muchos han menospreciado a Joseph Smith, y aquellos que lo han hecho serán olvidados entre los restos de la madre tierra, y el hedor de su infamia los acompañará para siempre, pero el honor, la majestad y la fidelidad a Dios ligados al nombre de Joseph Smith, y ejemplificados por él, jamás morirán». ¶

Desearía que esa declaración pudiera oírse hasta los confines de la tierra. ¶

Los Críticos Están Espiritualmente Enfermos

Quiero darles mi testimonio de que la experiencia que he tenido me ha enseñado que quienes critican a los líderes de esta Iglesia muestran señales de una enfermedad espiritual que, de no controlarse, provocará eventualmente la muerte espiritual. Quiero dar también mi testimonio de que quienes buscan públicamente, con su crítica, menospreciar a nuestros líderes o desacreditarlos, se harán a sí mismos más daño que a aquellos a quienes así buscan difamar. He observado a través de los años, y he leído la historia de muchos de los que se apartaron de esta Iglesia, y quiero dar testimonio de que ningún apóstata que jamás haya dejado esta Iglesia prosperó después como influencia en su comunidad. ¶

Es bueno que recordemos hoy aquella declaración del profeta antiguo, que el coro cantó tan hermosamente hoy como las palabras del Maestro. Fue el profeta Isaías quien dijo: ¶

...Paz, paz al que está lejos y al que está cerca, dice Jehová; y lo sanaré. Pero los malvados son como el mar en tempestad, que no puede estarse quieto, y sus aguas arrojan cieno y lodo. No hay paz para los malvados, dice mi Dios. (Isaías 57:19-21.) ¶

Hermanos y hermanas, mi oración es para todos nosotros, que vivamos de tal manera que, cuando llegue nuestro momento, no temamos morir, y que, cuando muramos, podamos mirar con confianza hacia una vida, una vida eterna, en la presencia del Señor Jesucristo, en el reino celestial, y lo ruego humildemente, en Su nombre. Amén. ¶