Discurso de Conferencia

Ruego por la inspiración de nuestro Padre Celestial durante los pocos momentos que ocuparé esta mañana. ¶

Al mirar los rostros de esta gran congregación y contemplar a los otros miles a quienes se ha dirigido el mensaje de esta conferencia, he tenido esta pregunta en mente: ¿de qué clase de hogares venimos esta mañana? ¿Cuántos de nosotros nos arrodillamos en oración familiar antes de salir a venir a la conferencia o a nuestros diversos campos de trabajo? ¿Venimos de hogares donde hay un espíritu de amor y unidad, donde está el espíritu del evangelio? ¿Venimos de verdaderos hogares de Santos de los Últimos Días? ¶

El Hogar, una Institución Divina

El Señor ha implantado en cada pecho un deseo de emparejarse y de formar un hogar. Las asociaciones íntimas entre esposo y esposa, entre padres e hijos, se encuentran entre las más dulces y las que más satisfacen el alma en esta vida. El deseo de tener hogar y familia es un impulso fuerte y natural. ¡Qué dulces recuerdos surgen en nuestro corazón con tan solo mencionar madre, padre, hermanos y hermanas, hogar y familia! El Señor lo ha diseñado así. La familia es una institución divina establecida por nuestro Padre Celestial. Es fundamental para la civilización, y particularmente para la civilización cristiana. El establecimiento de un hogar no es solo un privilegio, sino que el matrimonio y el concebir, criar y formar debidamente a los hijos es un deber del orden más elevado. ¶

Para los Santos de los Últimos Días, el primer y gran mandamiento es una realidad severa, de una importancia no superada por ninguna otra. Nadie capaz de cumplir este sagrado deber está exento, sin importar cuál sea su posición en la vida. El matrimonio, el hogar y la familia han sido establecidos por Dios como parte de Su plan divino para bendecir a Sus hijos. Las bendiciones más ricas y los gozos más profundos de esta vida y de la vida venidera están ligados al cumplimiento de estos sagrados deberes. De hecho, nuestra propia exaltación en el reino celestial está directamente relacionada con la familia y con la eternidad del convenio matrimonial. ¶

La Formación de los Hijos

Hay mucha gente hoy en el mundo cristiano, y posiblemente incluso entre los Santos de los Últimos Días, que siente que ha cumplido su deber cuando ha proporcionado alimento, techo, vestido, educación secular y ha acumulado riqueza que sus hijos heredarán más adelante. Sin embargo, esto no basta. Según las revelaciones que el Señor ha dado, no es suficiente proveer todo esto, ni siquiera enviar a nuestros hijos a la Escuela Dominical, a la Primaria y a las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo. Todavía queda mucho por hacer. ¶

La Obligación de los Padres

La Iglesia llevaba muy poco tiempo de organizada cuando el Señor habló acerca de la importante obligación de los padres en la formación de sus hijos. Permítanme leer unas palabras de Doctrina ¶

y Convenios, citadas con frecuencia: ¶

Y además, si hay padres que tengan hijos en Sion o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres. (D. y C. 68:25.) ¶

La obligación de enseñar los principios del evangelio a la juventud de Sion recae directamente sobre los padres de la Iglesia. No solo existe la obligación de enseñar estos principios, sino que el Señor añade, en esta misma revelación: ¶

Y sus hijos serán bautizados para la remisión de sus pecados cuando tengan ocho años de edad, y recibirán la imposición de manos. (Ibíd., 68:27.) ¶

Es una obligación de los padres asegurarse de que se realicen estas sagradas ordenanzas después de que los hijos hayan sido debidamente enseñados. No es prerrogativa de los padres permitir que sus hijos crezcan y elijan por sí mismos. Es su deber y su obligación formarlos mientras aún son jóvenes, y velar por que estas importantes ordenanzas se realicen en su favor. ¶

En esta misma revelación, el Señor indica que es responsabilidad de los padres enseñar a sus hijos a orar. Esto no significa solamente oraciones secretas. Estoy seguro de que significa enseñar con el ejemplo por medio de las oraciones familiares. Necesitamos la influencia santificadora que proviene de la devoción en el hogar: la oración en familia. El Señor indica además que deben guardar santo el día de reposo, que deben acordarse de sus labores, que no debe haber ociosidad, y habla muy claramente en cuanto a que los hijos crezcan en la ociosidad, pues dice: ¶

Ahora, yo, el Señor, no estoy bien complacido con los habitantes de Sion, porque hay ociosos entre ellos; y sus hijos también están creciendo en la iniquidad; tampoco buscan con empeño las riquezas de la eternidad, antes sus ojos están llenos de avaricia. Estas cosas no deben ser, y tienen que ser desechadas de entre ellos... (Ibíd., 68:31, 32.) ¶

Esta revelación, dada en Ohio poco más de un año después de que se organizara la Iglesia, también fue llevada por Oliver Cowdery a los santos en Sion, por mandato del Señor. ¶

Ningún Padre está Exento de Responsabilidades

Encontramos también en las revelaciones que el Señor deja muy claro que nadie está exento de esta obligación de formar debidamente a sus hijos. Quisiera, hermanos y hermanas míos, que como padres pudiéramos ¶

merecer la alabanza que el Señor dirigió al padre Abraham en estas palabras: ¶

Porque yo lo conozco, que mandará a sus hijos y a su casa después de sí que guarden el camino de Jehová... (Génesis 18:19.) ¶

¡Si tan solo pudiéramos merecer esa palabra de aprobación como esposos y padres, y como esposas y madres en Sion, qué cosa tan gloriosa sería! ¶

El Señor también deja claro, en otra de las revelaciones, que espera que los hombres en posiciones de liderazgo cumplan con esta sagrada obligación, y que cuando los hombres son llamados a ser obispos, presidentes de estaca, o miembros de las Autoridades Generales, esta obligación no cesa. Por más pesada que sea la carga que se nos llame a llevar, por más grande que sea la actividad, esta obligación continúa. En Doctrina y Convenios, Él habla del contraste entre los dos poderes que operan en el universo: el poder del mal y el poder de la verdad y la luz. ¶

La gloria de Dios es la inteligencia, o en otras palabras, luz y verdad. La luz y la verdad desechan a aquel inicuo. (D. y C. 93:36, 37.) ¶

Y luego señala que el ¶

inicuo viene y despoja a los hijos de los hombres de la luz y la verdad, por medio de la desobediencia... Pero yo os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad. (Ibíd., 93:39, 40.) ¶

Luego se refiere a algunos de los líderes de la Iglesia. Los llama Sus amigos, y los reprende con espíritu de amistad y de amor. Se refiere primero a Frederick G. Williams, quien recientemente había sido llamado al concilio más alto de la Iglesia: ¶

Mas de cierto te digo, mi siervo Frederick G. Williams, que tú has continuado bajo esta condenación; no has enseñado a tus hijos e hijas la luz y la verdad, conforme a los mandamientos... Y ahora te doy un mandamiento: Si quieres verte libre, has de poner tu propia casa en orden, porque hay en tu casa muchas cosas que no son rectas. (Ibíd., 93:41-43.) ¶

Y de Sidney Rigdon, en un tono similar: ¶

...que en ciertas cosas no ha guardado los mandamientos en cuanto a sus hijos; por tanto, ponga en orden su casa primero. (Ibíd., 93:44.) ¶

Y luego, incluso al profeta Joseph: ¶

Y ahora, de cierto le digo a mi siervo José Smith, hijo: No has guardado los mandamientos, y debes ser reprendido ante el Señor; es necesario que los de tu familia se arrepientan y abandonen algunas cosas, y que atiendan con mayor diligencia a tus palabras, o serán quitados de su lugar. (Ibíd., 93:47, 48.) ¶

Luego el Señor también hace un comentario en cuanto a Newel K. Whitney, un obispo de la Iglesia, y añade esto como para incluirnos a todos: ¶

Lo que digo a uno lo digo a todos... (Ibíd., 93:49.) ¶

Se Inaugura la Noche de Hogar

Esta es una obligación seria, hermanos y hermanas míos. A través de los años, la Primera Presidencia de la Iglesia y otros líderes nos han aconsejado y amonestado en cuanto a la sagrada obligación de la paternidad y la enseñanza de los hijos en el hogar. Fue durante el ministerio del presidente Joseph F. Smith que se organizó y anunció en la Iglesia un nuevo proyecto, y una carta dirigida a los presidentes de estaca, los obispos de barrio y los padres en Sion, de la cual cito lo siguiente: ¶

...aconsejamos e instamos la inauguración de una «Noche de Hogar» en toda la Iglesia, ocasión en la cual los padres y las madres puedan reunir a sus hijos e hijas a su alrededor en el hogar y enseñarles la palabra del Señor... (The Improvement Era, junio de 1915, pág. 733.) ¶

Y luego la Primera Presidencia hizo, en esa misma carta, una de las mayores promesas que jamás se ha hecho a los padres en Israel, de la siguiente manera: ¶

Si los santos obedecen este consejo, prometemos que resultarán grandes bendiciones. El amor en el hogar y la obediencia a los padres aumentarán. Se desarrollará la fe en el corazón de la juventud de Israel, y esta obtendrá poder para combatir las influencias malignas y las tentaciones que la asedian. (Ibíd., pág. 734.) ¶

Poco después, las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo, con la aprobación de la Primera Presidencia, usaron como su lema: «Estamos a favor de una noche de hogar semanal». ¶

Posteriormente, el presidente Heber J. Grant reafirmó las instrucciones dadas anteriormente y respaldó oficialmente la celebración de una hora familiar en el hogar como un medio eficaz por el cual se pudiera enseñar el evangelio a nuestros hijos y fortalecer los lazos de amor y afecto entre padres e hijos. Y luego, el 4 de enero de 1936, la Primera Presidencia añadió lo siguiente: ¶

Como ayuda a los padres en el cumplimiento de esta obligación y deber tan sagrados, se ha establecido... una «Noche de Hogar», ocasión en la cual los padres y los hijos se reúnen en torno al hogar familiar en comunión social y religiosa. En este día, en que las reuniones sociales, las fiestas, las cenas, los intereses comerciales, etc., tienden todos a alejar de las asociaciones hogareñas, es muy aconsejable adoptar la Noche de Hogar. Proporciona una oportunidad para que los padres conozcan mejor a sus hijos y para que los hijos conozcan y aprecien a sus padres... ¶

Encomiamos a los barrios y a las estacas que hacen esfuerzos especiales por hacer que la vida hogareña sea lo que debe ser: un refugio de paz, en el cual la fe en Dios, el respeto y la deferencia mutuos, y la lealtad a la verdad y a la rectitud, sean virtudes que lo impregnen todo. (Claude Richards, Home Evening Handbook, págs. 2, 3.) ¶

El Resurgimiento de la Noche de Hogar

Durante los últimos meses, el Consejo de los Doce, bajo la dirección de la Primera Presidencia, ha dado mayor consideración a las poderosas influencias que tienden a destruir el hogar y a debilitar ¶

la relación entre padres e hijos. Como resultado, el presidente George F. Richards ha dirigido una carta a los presidentes de estaca y a los obispos de barrio, recomendando un resurgimiento y una mayor motivación de este proyecto, inaugurado bajo el liderazgo del presidente Joseph F. Smith hace muchos años. El Consejo ha solicitado la ayuda del Obispado Presidente, de los directores de las organizaciones auxiliares de la Iglesia y, por supuesto, del sacerdocio local en las estacas y los barrios. Se ha delegado una responsabilidad principal a la Sociedad de Socorro, y por medio de esta gran organización de mujeres —madres en Israel—, quienes desempeñan un papel tan importante en la formación de nuestros hijos, se le ha dado la responsabilidad de la preparación de ciertos materiales, como ayudas para los padres. Este material será llevado a los hogares por las maestras visitantes de la Sociedad de Socorro y los maestros orientadores del barrio. Habrá charlas y demostraciones como medio de estimular el interés en este valioso proyecto. ¶

Y así, hermanos y hermanas míos, esta mañana quisiera apelar a ustedes para que presten atención a este proyecto, tal como es inaugurado y patrocinado por estas entidades mencionadas. ¶

No puede haber felicidad genuina separada y aparte del hogar. Las influencias y asociaciones más dulces de la vida están allí. No podemos tener éxito, sin importar qué metas alcancemos en el mundo material, sin importar qué honores de los hombres nos lleguen; no tendremos éxito en nuestra vida si fracasamos como padres y como madres. Que no tengamos remordimientos. Que atendamos al consejo que se nos ha dado. Que comprendamos que, aun en esta gran tierra de América, tan ricamente dotada como mencionó el presidente Smith esta mañana, no puede haber prosperidad ni felicidad duraderas en hogares sin religión. Se debe mantener la integridad del hogar. Se debe fortalecer el fundamento espiritual de nuestros hogares. Nuestros hogares deben recibir más atención; de lo contrario, el resultado será decepcionante para todos nosotros. Más recreación y más devoción en el hogar resultarán en una mayor solidaridad familiar. Esta es una gran obligación. Nuestra felicidad en esta vida y en la venidera está ligada al cumplimiento exitoso de esta gran responsabilidad. Merece, hermanos y hermanas míos, nuestra planificación y atención dedicadas en oración, y confío en mi corazón que resultarán grandes beneficios, que vendrán gran gozo y satisfacción si atendemos esto como todos los demás consejos que nos ha dado la Presidencia de la Iglesia. Y les prometo, como su humilde siervo esta mañana, que si obedecen este consejo como padres en Sion, el amor en el hogar y la obediencia a los padres aumentarán; se desarrollará la fe en el corazón de la juventud de Israel, y esta obtendrá poder y fortaleza para combatir las influencias malignas y las tentaciones que la asedian, lo cual ruego en favor de los hogares de Israel, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶