Discurso de Conferencia

Esta mañana el presidente Smith nos bosquejó un poco de la historia de nuestro pueblo a lo largo de más de cien años. Él no pudo más que bosquejarla, por supuesto, pero en el esquema que trazó, logró estimular en nosotros un pensamiento que indujo a cada uno a completar ese esquema desde su propio caudal de conocimiento. El pensamiento que se despertó en mí mientras escuchaba tomó la forma de una pregunta. ¿Qué dio inicio a todo esto? ¿Cuáles fueron sus comienzos? ¶

Los Comienzos

Él llamó nuestra atención hacia un monumento que se está construyendo en estos terrenos en honor a las compañías de carretillas de mano que partieron de Iowa City en su viaje hacia Salt Lake. Recuerdo que mi padre, entonces un joven de diecinueve años, puso todas sus posesiones terrenales en una de aquellas pequeñas carretillas y la arrastró o la empujó todo el camino hasta esta ciudad. ¶

Pero Iowa City no fue el comienzo. Él había llegado allí desde Gales. Y el comienzo no estuvo en Gales. El comienzo no estuvo en Nauvoo, donde el pueblo comenzó su marcha a través de este continente. Detrás de eso hubo un suceso en el estado de Nueva York, donde un muchacho se arrodilló para orar y donde, en respuesta a esa oración, el Dios del cielo vino, trayendo consigo a Aquel a quien presentó como Su Hijo, y a quien mandó al muchacho orante que escuchara. ¶

Tampoco fue ese el comienzo. Tendríamos que remontarnos siglos atrás para hallarlo, dieciocho por lo menos, hasta el día en que la estrella que guio a los sabios se detuvo sobre el pesebre, y el coro celestial cantó: «Gloria a Dios en las alturas». Eso también tuvo antecedentes, pero no tendré tiempo de remontarme a ellos. Prefiero, más bien, comenzar con ese suceso. Ese fue el comienzo terrenal, si se me permite usar esa frase, de la migración de nuestros antepasados a esta tierra. Fue entonces cuando el Verbo se hizo carne y vino a morar entre los hombres, y de esa circunstancia se deriva el poder y la autoridad, la enseñanza, la inspiración que han movido todo lo demás hasta esta hora. ¶

La Misión del Salvador

El Niño de Belén emprendió Su gran misión solo. Fue solo a ser bautizado por Juan. Solo fue de allí ¶

al desierto, donde libró Su gran batalla espiritual y emergió triunfante sobre todos los seductores atractivos del orgullo, la ambición, la autoglorificación y la fama mundana, y se dedicó a la misión a la cual el Padre lo había consagrado. Solo desanduvo Sus pasos, y yendo uno por uno a cada hombre, mandó a cada uno que lo siguiera, hasta que hubo escogido a doce —¡hombres humildes, todos ellos!—. Y a estos los tomó bajo Su instrucción, los enseñó y los preparó para que pudieran continuar la obra cuando Él mismo ya no estuviera. Reconoció que Su mensaje era un mensaje universal, que era un mensaje permanente, no destinado únicamente al tiempo de Su existencia terrenal, sino algo que debía continuarse después de que Él mismo se hubiera ido. Y a estos hombres los preparó para ser Sus embajadores. Solo con ellos emprendió la transformación del mundo, y, milagro de milagros, lo logró: el milagro más asombroso jamás realizado. ¶

No hizo ninguna conquista revolucionaria. Ese no fue Su modo de proceder. Reconoció ese gran principio del cual el élder [Henry D.] Moyle ha hablado con tanta elocuencia, el derecho de cada persona a elegir libremente y decidir por sí misma, el único principio mediante el cual el hombre puede desarrollar sus facultades y crecer a la imagen de Dios. Él no fue popular: fue calumniado, tergiversado, se falsearon Sus motivos, y finalmente fue traicionado y dado muerte. Pero el ideal que había desatado sobre el mundo no murió. Y aquí, aquellos discípulos que Él había escogido, preparado y enseñado, hombres de fragilidad humana, tuvieron que tomar la obra y continuarla. Estos discípulos suyos, humildes y débiles como eran, y llenos de imperfecciones mortales, la llevaron adelante triunfalmente. ¶

No fueron más populares de lo que Él había sido. Las doctrinas que venían de ellos no eran más agradables de lo que habían sido viniendo del Maestro mismo, pero Él les había dado una de las tareas más aleccionadoras jamás dadas a hombre alguno. Ya había triunfado sobre la muerte. Y en Su última visita con ellos, justo antes de tomar Su despedida terrenal final de Sus discípulos, declaró: ¶

Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. (Mateo 28:18.) ¶

La Comisión a los Discípulos

Esa es una declaración que, en atrevimiento y seguridad, creo que nunca ha sido igualada en toda la historia del mundo. Fue un prefacio adecuado para el gran llamamiento que entonces les fue entregado. Los comisionó: ¶

Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado. (Ibid., 19, 20.) ¶

Y los autorizó a hacer una promesa igualmente grande. ¶

El que crea... será salvo. (Marcos 16:16.) ¶

Es cierto que se requería hacer otras ciertas cosas, pero eran incidentales a la fe. Todo aquel que creyera, verdadera y ¶

sinceramente creyera, con convicción en su alma, haría esas otras cosas. Pues la raíz de todo el asunto era el precepto de creer. ¶

El Crecimiento Milagroso de la Iglesia Primitiva

No fue algo repentino. Requirió unos trescientos años, un período tres veces más largo que el que ha transcurrido desde la llegada de nuestros pioneros a esta ciudad, pero al final de ese tiempo, el gran Imperio Romano, que había sido el perseguidor de los discípulos, que los había arrojado a las fieras en el circo romano, decidido a exterminarlos y a destruirlos a ellos y a todos sus seguidores —al final de ese período de trescientos años— la mayoría del pueblo de aquel mismo imperio profesaba adorar al Hijo de Dios. ¶

¡Hablar de milagros! Nunca se ha realizado un milagro mayor, ni se registra en la historia un triunfo de fidelidad más grande. ¶

Supongamos que aquellos discípulos hubieran sido infieles a su encomienda. Supongamos que hubieran fracasado. Entonces el mensaje no habría podido perpetuarse, y este mundo podría haberse visto privado de las bendiciones inestimables que fluyen de las enseñanzas del Salvador de los hombres. Si quieren saber cuánto habríamos perdido si esa enseñanza no se hubiera preservado gracias a la fidelidad de estos hombres, tan solo traten de imaginar lo que tendríamos que borrar de nuestra vida si les quitáramos todas las enseñanzas del Maestro. ¶

La Influencia de las Naciones Cristianas

Y aquellos discípulos tuvieron que empezar desde abajo. Tenían que lograr que la gente aceptara a Jesús. De nada servía tratar de pedirle a la gente que aceptara Sus doctrinas o amonestarla a vivirlas, a menos que primero pudieran convertir a la gente para que creyera en Él. Su primera tarea fue persuadir a los hombres de aceptar a Jesús como el Cristo. Y, como dije hace un momento, con el transcurso de trescientos años, la mayoría del pueblo del propio Imperio Romano había aceptado la palabra, y esa nación, o ese imperio, junto con todas las naciones que surgieron de su fragmentación, y las naciones del mundo occidental que han crecido desde entonces, se han complacido en llamarse naciones cristianas en honor al nombre del Hijo de Dios crucificado. La medida del progreso entre esas naciones ha sido el grado en que han fomentado y preservado los principios de la libertad, los derechos del hombre individual: esas naciones, las naciones cristianas del mundo, han destacado, desde su formación, como las naciones dominantes entre todos los pueblos de esta tierra. No ha habido otras naciones con un progreso, un poder y una influencia comparables a los ejercidos por las naciones cristianas. Nunca ha habido en toda la historia un dominio de las naciones y de su historia comparable a ese dominio que Jesús de Nazaret, aunque crucificado, ejerció sobre ellas. En todos los anales de este mundo no hay paralelo a ese poder e influencia sobre la vida de las naciones y de los hombres. ¶

El Colapso de las Normas Cristianas

Siendo así, naturalmente habríamos podido suponer o asumir —con las grandes e inconmensurables bendiciones que han venido sobre esas naciones— que habrían sido fieles a su herencia, que habrían continuado en reverente consideración por el nombre de Aquel de quien procedieron las enseñanzas que dieron impulso a todo esto. Lamentablemente, esa parece ser una suposición que no se nos permite abrigar. Ha sobrevenido ahora sobre esta tierra un desalentador colapso de todas las normas cristianas. El escepticismo, la autosuficiencia, el ateísmo, una negación de la divinidad de Jesús el Cristo, han suplantado a la fe, y los desvíos de las normas morales no son sino el resultado natural del colapso de esa fe. ¶

Hay una cosa de la que podemos estar seguros, y es que las enseñanzas del evangelio, el evangelio del siglo veinte, si se quiere, son las mismas que las enseñanzas que se dieron en el primer siglo. El evangelio no cambia, aunque su manera de presentación y su técnica sí puedan hacerlo. Fundamentalmente, sus principios básicos no se alteran. Si el mundo hubiera sido fiel, si las naciones cristianas hubieran permanecido firmes en su fe, no habríamos podido tener las dos últimas grandes guerras que estallaron justo en el corazón de la cristiandad. Esto proviene de una enseñanza según la cual no hay divinidad alguna a quien se deba reverenciar; que todos los credos son iguales, como ahora se enseña, y que para ser cosmopolitas debemos aceptarlos todos y ponerlos todos en el mismo plano de mérito. ¶

La Sugerencia de un Docto Doctor

Tengo aquí en mi mano un recorte que tomé recientemente de la prensa diaria, en el cual un docto doctor, dirigiéndose a un cuerpo de adoradores que profesaban ser cristianos, y hablando obviamente de una manera congenial con su espíritu, acusó al cristianismo de arrogancia espiritual y sugirió que abandonara su pretensión de tener el monopolio del camino hacia la salvación. Estas son algunas de sus palabras exactas, tal como fueron citadas: ¶

El cristianismo se ha hecho culpable de arrogancia espiritual a escala mundial, tildando de falsas a todas las demás religiones y afirmando que solo cuando toda la humanidad acepte la única religión verdadera habrá alguna esperanza de cooperación y paz mundiales. Eso equivale a un imperialismo espiritual, y está tan desactualizado en nuestro mundo de hoy como cualquier otra forma de imperialismo. ¶

Dijo: ¶

Solo reconociendo la igualdad humana fundamental de todas las religiones es posible llegar a una hermandad mundial de fe que inspire al hombre en sus esfuerzos por crear una sociedad mundial decente. ¶

El estimado doctor no está de acuerdo ni con Jesús ni con la historia. ¶

La Religión es Revelada por Dios

¿Qué es de Dios y de Cristo en una religión como esa? Ese tipo de declaración nos pone frente a esta pregunta. ¿Qué es, después de todo, la religión? ¿Es algo que el hombre crea para su propia ¶

conveniencia, sujeto a cambio con todas las alteraciones en los estados de ánimo de los tiempos, o es algo revelado por Dios, algo que permanece eternamente verdadero, un fundamento para la conducta y una guía para nuestra vida? ¶

Cuando se excluye a Dios, entonces el ateísmo, el escepticismo, el cinismo, todos entran en tropel; y cuando entran en tropel, entran también sus incidentales naturales, el colapso de las normas conforme a las cuales han vivido los hombres, y tenemos la agitación, la confusión y la degradación que caracterizan a este mundo hoy. ¶

El ideal de la vida perfecta no es un espejismo quimérico, porque Jesús vino y ejemplificó la vida perfecta. Mediante la observancia de los principios conforme a los cuales se ordenó Su vida, el hombre también puede crecer hacia la perfección. No hay hoy un llamado más elevado al deber que el de que la Iglesia enseñe la fe en Él y la preserve en el corazón de los hombres. Sin arrogancia ni jactancia, sino con tolerancia y humildad, debe ser fiel a su encomienda enseñando lo que Jesús enseñó: que hay una sola fe, un solo Señor y un solo bautismo, y que Jesús es el Cristo. ¶

Que Dios nos dé el poder para la necesidad, ruego en Su nombre. Amén. ¶