Discurso de Conferencia

Las condiciones en el mundo hoy son tales que todo Santo de los Últimos Días enfrenta un desafío —un desafío de lealtad hacia el liderazgo de la Iglesia, y hacia sus enseñanzas y normas. Las fuerzas del mal quizás nunca fueron más desenfrenadas, ni su influencia más generalizada, que ahora. Echemos un breve vistazo a la sombría situación. ¶

La Prevalencia del Mal ¶

A los ojos de un Santo de los Últimos Días, y juzgados por sus normas declaradas, los caminos pecaminosos del mundo nunca fueron más ampliamente practicados por la gente en general de lo que lo son hoy. ¿Alguna vez fueron más bajas las normas morales sexuales? ¿Alguna vez fueron el egoísmo, la codicia y el crimen más desenfrenados? ¿Alguna vez fue más fría la fe religiosa? ¿Alguna vez fue más fuerte el deseo de obtener algo a cambio de nada? ¿Alguna vez fue más intensa la lucha por el puesto y el poder? ¿Alguna vez fueron más laxos los lazos familiares? ¿Alguna vez se violaron con mayor frecuencia los votos matrimoniales? En cuanto a América, ¿no es una respuesta negativa a estas preguntas la correcta? ¿No estaba Alexander Pope declarando hechos cuando escribió: ¶

El vicio es un monstruo de aspecto tan espantoso, que para ser odiado basta con verlo; mas visto con demasiada frecuencia, familiarizados con su rostro, primero lo soportamos, luego lo compadecemos, luego lo abrazamos. ¶

Juzgadas por las enseñanzas y normas de los Santos de los Últimos Días, las condiciones morales del país son sumamente deplorables. Y sin embargo, lamento decirlo, nuestro pueblo de ninguna manera está del todo justificado en asumir una actitud de "más santo que tú". Los pecados mundanos de todo tipo existen entre nosotros. Es una locura cerrar los ojos y negar la presencia de estas cosas. Entonces sugiero que miremos la situación de frente y hagamos algo al respecto. ¿Qué?, preguntará alguno. Respondo: arrepentirnos sinceramente y ayudar a nuestros semejantes a hacer lo mismo. Una investigación mostrará que el fumar, el beber, el juego, la delincuencia juvenil, la fornicación, la violación de los votos matrimoniales, los hogares deshechos, los divorcios —por nombrar solo algunas cosas— son males crecientes entre nosotros. Para los de mentalidad mundana, la mayoría de estas son cuestiones menores, desprovistas de aspectos pecaminosos. Pero para los Santos de los Últimos Días el caso es completamente diferente. No podemos permitirnos ninguna de estas cosas con la conciencia libre de culpa, porque se nos ha enseñado de otra manera. Tenemos revelaciones divinas al respecto, la Palabra de Sabiduría, por ejemplo. Por lo tanto, sabemos que la indulgencia en fumar y beber desagrada al Señor. El juego es considerado malo por todo código moral. El matrimonio es un estado sagrado que requiere votos sagrados e impone obligaciones vinculantes. Si estos se guardan fielmente, entonces, dentro de los límites del hogar, puede haber un cielo en la tierra —un lugar donde viven niños inocentes y alegres, padres felices, y una familia cristiana unida. ¶

Delincuencia Juvenil ¶

Según informes fidedignos, la delincuencia juvenil, tanto de muchachos como de muchachas, ha aumentado grandemente durante los últimos años, hasta alcanzar proporciones alarmantes. Se señalan los hogares deshechos y la ausencia de las madres del hogar como causas principales. Para los Santos de los Últimos Días, la vida familiar, el hogar y los hijos son requisitos para la mayor felicidad y gloria, tanto en esta vida como en la vida venidera. Los hijos son las joyas más brillantes en la diadema de cualquier mujer. Esta verdad bien podría grabarse de manera indeleble en la mente de toda esposa. ¶

Con respecto al deber de los padres hacia sus hijos, el Señor, por medio de su Profeta Joseph Smith, dijo: ¶

Y además, en cuanto a que los padres tengan hijos en Sion o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, al llegar a la edad de ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres. ... Y también enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor. (D. y C. 68:25, 28.) ¶

Más adelante, en Doctrina y Convenios, leemos: ¶

Todos los niños tienen el derecho de recibir el sostén de sus padres hasta que sean mayores de edad. (D. y C. 83:4.) ¶

Así, tanto la ley divina como la ley civil hacen responsables a los padres por sus hijos. Ningún Santo de los Últimos Días lleva una vida digna ante los ojos del Señor si descuida hacer todo lo posible por criar a sus hijos conforme a las normas del evangelio. Que todo padre tome nota de estos requisitos. El sabio Salomón declaró: ¶

Instruye al niño en su camino; y aun cuando fuere viejo, no se apartará de él. (Proverbios 22:6.) ¶

Sin embargo, hay padres que, erróneamente y con necedad, dicen que deben dejar que sus hijos crezcan sin enseñanza ni formación religiosa, para que puedan ser libres de elegir por sí mismos cuando sean adultos. Esta es una doctrina de Satanás. No puede, en lo más mínimo, liberar a los padres de la responsabilidad hacia sus hijos que el Señor pone sobre ellos —una verdad que algún día ciertamente aprenderán, y, si la descuidan, para su pesar. ¶

Que todos los Santos de los Últimos Días sean fieles a sus deberes paternales, para que sus hijos sean para ellos un gozo y un crédito para la comunidad en que viven. ¶

El Aumento de los Divorcios ¶

Hace un año, desde este mismo púlpito, el presidente David O. McKay trató el tema del divorcio y afirmó que en los Estados Unidos los divorcios habían aumentado tanto que uno de cada seis matrimonios terminaba en el tribunal de divorcios. Recientemente se ha dicho públicamente que cerca del cincuenta por ciento de los matrimonios de guerra de los jóvenes estadounidenses en servicio están terminando en divorcio. El cuadro que pintan estas cifras es triste y deplorable. Es indicativo de condiciones inestables, pecaminosas y desmoralizantes, ruinosas para los ideales del matrimonio, la familia y el hogar, una plaga distintiva sobre la vida feliz que toda pareja casada puede alcanzar siendo fiel a sus votos matrimoniales. Entonces, ¿no es necesariamente un fracaso matrimonial un reflejo desfavorable sobre una o ambas partes del matrimonio —los responsables del fracaso? Ciertamente se indica una grave deficiencia, pues no se han cumplido las condiciones de una unión feliz. ¶

¿Cuáles son estas condiciones, podría preguntar el novato? Como no me considero un experto en estos asuntos, no me aventuraré a responder la pregunta, excepto para decir que si cada parte del contrato matrimonial vive fielmente la Regla de Oro en todas sus relaciones con su pareja, entonces el matrimonio sin duda tendrá éxito. Un matrimonio de los Santos de los Últimos Días es la unión de dos compañeros iguales, obligados a construir un hogar donde el amor mutuo, el respeto, la confianza, la fidelidad, la tolerancia, la paciencia y la bondad sean algunos de los factores esenciales de funcionamiento. Y en el hogar donde estos prevalecen, el feo espectro del divorcio nunca entrará. ¶

... los hombres son, para que tengan gozo. (2 Nefi 2:25.) ¶

El matrimonio es esencial para la plenitud del gozo. Que todo Santo de los Últimos Días que entre en el sagrado recinto del estado matrimonial lo haga con la firme determinación de vivir de tal manera que pueda alcanzar todos los gozos y la felicidad que allí se pueden obtener. El matrimonio fue instituido por Dios mismo. Nadie puede violar sus convenios con impunidad. ¶

Se Denuncia el Fumar y el Beber ¶

Y ahora unas palabras acerca del fumar y el beber. Me dirijo a los Santos de los Últimos Días —a personas que aceptan la Palabra de Sabiduría como una revelación divina. Siendo esto cierto, no pueden consumir licor o tabaco sin tener, al menos en cierta medida, un sentimiento de culpa, porque el Señor ha dicho que el licor y el tabaco no son buenos para el hombre, y por lo tanto la indulgencia en ellos es contraria a su voluntad y a las enseñanzas de la Iglesia. Así que, en cuanto a fumar y beber, un Santo de los Últimos Días y un incrédulo no están en el mismo plano moral. Este último no es consciente de pecar; el primero sí. ¿Por qué entonces los Santos de los Últimos Días se dan a estas indulgencias? Hay una variedad de razones, pero quizás la principal es que otras personas lo hacen. Estamos más o menos influenciados por las acciones de los demás. Una mujer usa vestidos cortos porque está de moda, no porque añada a la belleza de su apariencia. Pero el Señor dijo: ¶

... los que no conocieron ninguna ley tendrán parte en la primera resurrección; y les será tolerable. (D. y C. 45:54.) ¶

También: ¶

Porque de aquel a quien mucho se da, mucho se requiere; y el que peque contra mayor luz, mayor condenación recibirá. (D. y C. 82:3.) ¶

¿No es esta una norma misericordiosa y justa por la cual ser juzgados? Repito, los miembros de la Iglesia no pueden justificarse a sí mismos por violar las leyes y mandamientos del Señor porque los no miembros lo hagan. En verdad, en cualquier caso, cada persona será responsable de lo que haga, pues se le ha dado su libre albedrío. Pero llamo la atención al hecho de que toda persona es responsable del ejemplo que da y de la influencia que tiene sobre los demás. Por humilde que sea, sus palabras y acciones afectarán a uno o más de sus semejantes. Por lo tanto, deberá rendir cuenta de estas palabras y acciones. Que su ejemplo sea bueno, particularmente para los jóvenes, es una razón por la cual somos tan persistentes en tratar de convertir a la abstinencia a todas nuestras personas mayores que se dan al uso de narcóticos. ¶

Pero permítanme advertirles que el fumar y el beber están en aumento entre la gente, así como otros males, tales como la delincuencia juvenil, el juego, la profanación del día de reposo, la blasfemia, la fornicación, y otros tipos de maldad. ¶

Movimiento para Aumentar la Venta de Licor ¶

En vista de toda la situación, hay necesidad de que todo Santo de los Últimos Días se ciña la armadura de la rectitud y avance luchando valientemente por la causa de lo correcto, la moralidad cristiana, la justicia y la verdad, según el Señor nos ha dado ojos para ver e intelecto para comprender estas cosas. Satanás y sus huestes están alerta para extender su dominio y aumentar su poder. Por ejemplo, a pesar del testimonio y los hechos que prueban que el consumo de bebidas alcohólicas resulta en males físicos, mentales, morales y espirituales de muchos tipos y clases, y que el negocio del licor siempre es más o menos ilegal y corruptor, ahora hay un movimiento en marcha en Utah para extender este negocio, multiplicar las vías de venta de licor, y aumentar la facilidad con que se puede obtener el licor. ¶

Los defensores oficiales de la derogación en 1933 proclamaron a viva voz que nunca se permitiría que regresara el salón de bebidas. Aquel antro de mala reputación era un hedor en las narices de la gente de mente limpia. Las mujeres decentes nunca cruzaban sus puertas. Pero ahora la propuesta es multiplicar en Utah, muchas veces, los lugares donde se pueda dispensar legalmente el licor, y convertir a miríadas de comedores y mostradores de comida en tabernas de licor. Además, se nos pide legalizar la venta de licor en clubes sociales y nocturnos. Todo esto, en efecto, convertiría a todo club social y lugar público de comida en un salón de bebidas. ¿Hay alguien que crea que estos clubes nocturnos serían lugares limpios, respetables y respetuosos de la ley? Las personas con experiencia saben que muchos de ellos serían antros de embriaguez, juego, fornicación y otras cosas viles. ¶

Se Necesitan Mejores Leyes y su Aplicación ¶

¿Permitirá la buena gente de Utah que se abran las puertas del infierno más de lo que ya están? Por otro lado, ¿no deberían unirse para conseguir mejores leyes, mejor aplicación, más restricciones —todo en interés de un ambiente mejor y más limpio? 1947 es el año del centenario. Millones de turistas vendrán dentro de las fronteras de este estado. ¿Se irán con la impresión de que Utah ha copiado a Reno? ¡Ciertamente no! ¶

"Utah, We Love Thee" es el título de una canción que cantamos con alegría. Probemos nuestro amor, para satisfacción de nuestros visitantes del centenario, limpiando, arreglando y pintando, no solo materialmente, sino también moral y espiritualmente. En preparación, comencemos de inmediato a vivir una vida más genuinamente cristiana, absteniéndonos de hacer el mal, viviendo más plenamente la Regla de Oro, e intensificando nuestros esfuerzos por ser justos, honestos, confiables y equitativos en todos nuestros tratos con nuestros semejantes. ¶

Hechos sobre el Uso de Bebidas Alcohólicas ¶

Y ahora, unos cuantos hechos más relativos a las bebidas alcohólicas. Estos están tomados de un artículo publicado en The Christian Advocate, el 21 de febrero, y escrito por M. E. Lazenby: ¶

Cincuenta millones de personas en los Estados Unidos beben bebidas alcohólicas —la mitad de todas las personas mayores de quince años. Tres millones de estas son bebedores excesivos, siendo 750,000 alcohólicos crónicos. ¿Se ha convertido el beber en el enemigo público número uno? En los días previos a la prohibición, este país tenía 177,000 expendios de licor con licencia; ahora hay 360,000 —más del doble. En 1944, el pueblo estadounidense gastó más de siete mil millones de dólares en bebidas alcohólicas, una suma aproximadamente igual a la gastada en toda la obra educativa, religiosa y de beneficencia combinadas en un período similar, como lo muestra lo siguiente: ¶

Sumen todo el dinero gastado en los Estados Unidos durante el año escolar 1941-42, con fines educativos, incluyendo lo gastado en todas las escuelas públicas y privadas, colegios y universidades, escuelas profesionales y especiales de todo tipo, incluyendo las bibliotecas públicas y salas de lectura de todo tipo. ¶

A esta suma, agreguen todos los gastos, donaciones y legados a la religión organizada durante 1942, luego agreguen todos los gastos de los fondos de la Cruz Roja Americana por parte de los capítulos nacionales y locales, de enero de 1942 a marzo de 1945. A esto agreguen el ingreso total de la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil durante el período de ocho meses que terminó en mayo de 1944; agreguen los gastos del servicio de salud de los Estados Unidos; agreguen los gastos de los cuarenta y ocho gobiernos estatales para beneficios en 1941, tales como seguridad pública, salud, hospitales, instituciones para discapacitados, bienestar público, correccionales y recreación; agreguen todos los gastos del gobierno federal durante el año fiscal 1944 bajo la Ley del Seguro Social, incluyendo la asistencia a los ancianos, la ayuda a los niños dependientes, la ayuda a los ciegos, la administración de la compensación por desempleo; agreguen los gastos del Departamento de Trabajo para el servicio de salud materno-infantil y para niños discapacitados; agreguen, finalmente, los gastos de la Administración de Veteranos de los Estados Unidos durante el año fiscal 1944. La suma total de todo esto es $7,039,914,950 —aproximadamente la misma cantidad que se gastó en bebidas alcohólicas durante 1944. ¿Podemos creerlo? Los siete mil millones de dólares gastados en 1944 en bebidas alcohólicas se extrajeron de esa asombrosa cantidad de las cajas registradoras de negocios legítimos. Además, en América se usaron cuatro mil ciento cuarenta y siete millones de libras de grano y doscientos treinta y ocho millones seiscientas cincuenta y cinco mil (238,655,000) libras de azúcar, jarabe y melaza en la fabricación de licores destilados y fermentados. Y sin embargo, en el extranjero, millones de personas se mueren por falta de alimento. ¶

Las estadísticas muestran que durante 1942 hubo 28,309 muertes por accidentes de tránsito, en el 25.1 por ciento de las cuales las partes involucradas habían estado bebiendo. Hay algunos hechos significativos, y reveladores, relativos al alcohol y al crimen. Los informes del F.B.I. para 1932 muestran que en 596 ciudades con una población de 21,660,000, hubo 831 arrestos por embriaguez por cada 100,000 habitantes. En 1944, en estas mismas ciudades, hubo 1,726 arrestos por embriaguez por cada 100,000 —más del doble. Se cita al F.B.I. diciendo que nuestra factura del crimen es de $16,000,000,000 al año, y que "el veintitrés por ciento de esto es causado por la bebida." ¶

Además, un funcionario de la Distillers Produce Corporation, hablando ante un Club Rotario en octubre de 1945, dijo que la industria del tráfico de licor está gastando casi $50,000,000 al año en publicidad, cuyo propósito, por supuesto, es lograr que más hombres, mujeres y jóvenes beban. ¿Hacia dónde vamos? ¶

¿Pueden los Santos de los Últimos Días, dondequiera que estén, en Utah o en cualquier otro lugar, favorecer algún movimiento que facilite obtener el licor o que aumente su consumo generalizado? ¡Que el Señor lo prohíba! ¶

Ruego que el Señor nos dé a todos un mayor deseo y una voluntad más fuerte de vivir rectamente, y lo hago en el nombre de Jesucristo, Amén. ¶