Discurso de Conferencia

No podría pedir un prefacio más apropiado para lo que deseo decir esta mañana que el cántico de ese grandioso himno, "Ven, Ven, Sion Feliz" [Come, Come, Ye Saints]. Al estar sentado en las conferencias año tras año, contemplo el gran esfuerzo y sacrificio que hay detrás de los esfuerzos que ustedes han hecho al venir a estas conferencias, y la seriedad con la cual asisten, regular y fielmente, y escuchan todo lo que se dice y las acciones que se toman. Me he preguntado cuál es, después de todo, el propósito de una conferencia general, y recuerdo las palabras del Señor cuando nos dio, en una revelación, el patrón por el cual los asuntos importantes relacionados con su Iglesia debían presentarse al pueblo. Esto es lo que dijo: ¶

... hágase la obra ... como lo aconsejen los élderes de la iglesia en las conferencias, de acuerdo con el conocimiento que reciban de cuando en cuando. (D. y C. 58:56.) ¶

Se Revela de Nuevo la Voluntad del Señor ¶

Como en los tiempos antiguos, así en nuestros días, hombres santos de Dios hablan movidos por el Espíritu Santo, y todo lo que hablan cuando son movidos por el Espíritu Santo será escritura, será la voluntad del Señor, será la mente del Señor, será la voz del Señor y la palabra del Señor, y el poder de Dios para salvación. Debería ser un gran consuelo para los Santos de los Últimos Días, en este día del cual el Señor predijo que la paz sería quitada de la tierra y que el diablo tendría poder sobre su propio dominio, escuchar al Señor decir en revelación que en ese día él reinaría en medio de su pueblo y tendría poder sobre sus Santos. Pero en este día, cuando el brazo del Señor sea revelado, quienes no escuchen la voz del Señor, ni la voz de sus siervos, ni presten atención a los apóstoles y profetas, serán cortados de entre el pueblo. Algunos de los pensadores más profundos de nuestra generación, aparte de los miembros de la Iglesia, han reconocido la necesidad de revelaciones del Señor para dar vitalidad a las enseñanzas de una iglesia. Fue Ralph Waldo Emerson quien dijo: ¶

Las escrituras hebreas y griegas contienen frases inmortales que han sido el pan de vida para millones, pero no tienen integridad épica, son fragmentarias y no se muestran en su orden al intelecto. ... Ni puede cerrarse la Biblia hasta que nazca el último gran hombre. ... Los hombres han llegado a hablar de la revelación como algo dado y concluido hace mucho tiempo, como si Dios estuviera muerto. Ese daño a la fe estrangula a los predicadores, y las mejores de las instituciones se convierten en una voz incierta e inarticulada. Nunca fue mayor la necesidad de revelación que hoy. ¶

El Propósito de la Revelación ¶

En nuestros días, el Señor nos ha dado la razón y el propósito por el cual se dan las revelaciones. Nos dijo en una de las primeras revelaciones de este día de la Iglesia restaurada: ¶

... yo, el Señor, sabiendo las calamidades que sobrevendrían a los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo Joseph Smith, hijo, y le di mandamientos; y también a otros di mandamientos ... Lo débil del mundo ... abatirá lo fuerte y poderoso, para que el hombre no aconseje a su prójimo, ni ponga su confianza en el brazo de la carne — sino que todo hombre hable en el nombre de Dios el Señor ... para que también la fe aumente en la tierra; para que se establezca mi convenio sempiterno; para que la plenitud de mi evangelio sea proclamada. ... He aquí, soy Dios, y lo he declarado; estos mandamientos son míos, y se dieron a mis siervos en su debilidad, según su manera de hablar, para que alcanzasen entendimiento. Y para que cuando errasen, fuese manifestado; y para que cuando buscasen sabiduría, fuesen instruidos; ... y para que cuando fuesen humildes, fuesen fortalecidos y bendecidos desde lo alto, y recibieran conocimiento de cuando en cuando. (D. y C. 1:17-28.) ¶

Y así, obedientes a ese propósito, ha habido en este día, nuestro día, hombres comisionados por el Señor con poder y autoridad, y él les ha dado la inspiración para enseñar y proclamar estas cosas al mundo con el propósito que el Señor ha establecido, y lo ha hecho aquí en esta conferencia, y continuará haciéndolo hasta el final de la conferencia, para que los élderes de la Iglesia aconsejen a este pueblo sobre los asuntos importantes, conforme a la inspiración y revelación que reciben de cuando en cuando. Al regresar los Santos de los Últimos Días a casa desde esta conferencia, sería bueno que consideraran seriamente la importancia de llevar consigo el informe de esta conferencia y dejar que sea la guía de su andar y de su hablar durante los próximos seis meses. Estos son los asuntos importantes que el Señor ha visto conveniente revelar a este pueblo en este día, en el año 1946. ¶

La Previsión de los Líderes de la Iglesia ¶

La naturaleza divina de las actividades de esta Iglesia nunca ha sido más atestiguada que en los acontecimientos de esta última década, cuando, bajo la inspiración del cielo, nuestros líderes han estado tratando de preparar a este pueblo contra las calamidades que pronto habrían de sobrevenir a los habitantes de la tierra. En el momento en que las naciones del mundo fomentaban el odio y los prejuicios raciales, esta, la Iglesia de Jesucristo, enviaba misioneros a muchas de estas naciones, predicando la hermandad del hombre y la paternidad de Dios. Estábamos ejemplificando esa hermandad aquí en casa, mediante el trabajo en equipo de los cuórums del sacerdocio y por medio de grupos de barrio y de estaca que trabajaban en proyectos de bienestar y en actividades misionales. Cuando una prosperidad falsa e inflada abundaba en la tierra, causada por las demandas de la reciente guerra, este pueblo, en gran parte mediante trabajo voluntario, estaba llenando graneros con excedentes que de otro modo se habrían desperdiciado. Estaban construyendo un elevador de granos y almacenando grano en el momento en que el trigo estaba siendo destruido porque no era necesario. Estaban, en obediencia al consejo de los líderes de la Iglesia, llenando sus propias bodegas y sótanos con los productos necesarios para satisfacer las necesidades que se preveían para un día venidero, y con el fin de reducir la carga sobre el suministro público que de otro modo se necesitaría para llevar a cabo los propósitos de este gobierno. Las cosas que, me parece, más necesitamos en el mundo hoy son, primero, un reconocimiento de los "José modernos" representados en el liderazgo actual de la Iglesia, por la visión profética que han ejercido al prever este día de necesidad y destrucción; y segundo, necesitamos "Faraones modernos" en esta y otras naciones, que reconozcan las declaraciones de estos líderes de la Iglesia como la mente del Señor y la palabra del Señor al mundo en este día. ¶

Recientemente se nos dio un testimonio involuntario en la capital de la nación, por parte de un alto funcionario del gobierno, cuando, después de que le explicamos las actividades de bienestar de la Iglesia, dijo: "Ustedes han hecho, en su Iglesia, exactamente lo que el gobierno está tratando de hacer ahora en su programa actual, para proveer alimento a las naciones hambrientas de Europa." ¶

Mientras los vagones cargados de alimentos, ropa y ropa de cama se dirigen hacia los puertos marítimos para ser transportados al extranjero, a fin de alimentar a nuestro pueblo necesitado, y mientras los camiones cargados en nuestro país van al encuentro de necesidades similares en esa área afligida, he sentido en mi corazón que ciertamente esto es evidencia suficiente de que la mano del Señor se manifiesta a favor de su pueblo. ¶

Décimo Aniversario del Programa de Bienestar de la Iglesia ¶

Hoy marca el décimo aniversario de la inauguración, o del anuncio, de la actividad de toda la Iglesia conocida como el programa de bienestar de la Iglesia. No puedo llegar a este día sin mirar atrás, a los días que han pasado. He recordado a algunos de quienes fueron los padres de esta obra, desde sus inicios, que han sido llamados a su hogar eterno: el presidente Heber J. Grant, Melvin J. Ballard, Nicholas G. Smith, Campbell M. Brown, J. Frank Ward, Robert L. Judd, Elias S. Woodruff, Byron D. Anderson. Al pensar en su partida, no puedo dejar de contemplar cuál es su interés en el programa de bienestar dondequiera que estén hoy. No puedo creer que sea menor de lo que era aquí; y si el Señor les da la oportunidad de ejercer esa influencia, estoy seguro de que la estarán ejerciendo. ¿Qué de nosotros aquí? Al rendir el debido honor a lo que ellos trataron de construir, me pregunto si hemos recordado sus palabras. Hemos repetido a menudo la declaración que nos dio el presidente Grant cuando se lanzó este programa. Estas fueron sus palabras, y las han escuchado repetidas una y otra vez, cuando dijo: ¶

Nuestro propósito principal es establecer, en la medida de lo posible, un sistema bajo el cual se elimine la maldición de la ociosidad, se abolan los males de la limosna, y se restablezcan una vez más entre nuestro pueblo la independencia, la industriosidad, la frugalidad y el respeto propio. La meta de la Iglesia es ayudar al pueblo a ayudarse a sí mismo. El trabajo debe ser reentronizado como el principio rector de la vida de los miembros de nuestra Iglesia. (The Improvement Era, abril de 1946, p. 209.) ¶

Las Piedras Fundamentales de la Obra de Bienestar ¶

Viajé por la Iglesia, por solicitud de la Primera Presidencia, con el élder Melvin J. Ballard, en los primeros días del programa de bienestar, para tratar con los líderes locales de la Iglesia los detalles esenciales para su inicio. Había tres pasajes de escritura favoritos que él citaba con frecuencia al pueblo. Una declaración que repetía a menudo era esta: "Debemos cuidar de nuestra propia gente, porque el Señor ha dicho que todo esto se ha de hacer para que: ¶

... la iglesia se sostenga independiente de todas las otras criaturas bajo el mundo celestial." (D. y C. 78:14.) ¶

Y de nuevo enseñaba, después de citar de la sección ciento quince de Doctrina y Convenios: ¶

De cierto os digo a todos: Levantaos y brillad, para que vuestra luz sea un estandarte a las naciones (versículo 5), ¶

este es el día de la demostración del poder del Señor a favor de su pueblo. Y de nuevo, citando la sección ciento cuatro: ¶

Por tanto, si alguno toma de la abundancia que he creado, y no reparte su porción a los pobres y a los necesitados, conforme a la ley de mi evangelio, en el infierno alzará los ojos con los malvados, estando en tormento. (v. 18.) ¶

Les leo estas citas hoy para recordarles las piedras fundamentales sobre las cuales se ha edificado la obra de bienestar de la Iglesia. ¶

La Obligación de Cuidar a los Nuestros ¶

Al recordar las experiencias de los últimos diez años, he pensado en la obra de bienestar como una especie de vuelta temporal del corazón de los padres hacia los hijos, y de los hijos hacia los padres. ¶

A ustedes, que puedan pensar que esa es una declaración exagerada, permítanme recordarles una o dos escrituras. A Timoteo, el apóstol Pablo le dijo: ¶

Porque si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe y es peor que un incrédulo. (1 Tim. 5:8.) ¶

Y de nuevo, el mandamiento del Monte Sinaí, interpretado por el Maestro, recordarán, en el sentido de que los hijos deben cuidar de sus padres ancianos: ¶

Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da. (Éx. 20:12.) ¶

De estas dos escrituras extraigo estas dos conclusiones: en primer lugar, que quienes se niegan a cuidar de los suyos están sujetos a un juicio más severo que el que se aplicaría a quien perdiera su fe y se hubiera convertido en un incrédulo; y segundo, que quienes se niegan a honrar a padre y madre en la manera en que el Maestro lo explicó, ponen en peligro su tenencia de esta tierra que el Señor nos ha dado. He pensado mucho en eso. Me pregunto si esa tenencia se verá amenazada por la carga tributaria que aumentará y crecerá hasta que virtualmente seamos desplazados de nuestra propiedad, si no cuidamos de los nuestros, o me pregunto si el Señor retirará sus bendiciones, como declaró Amulek en el capítulo treinta y cuatro de Alma, si nos negamos a socorrer a quienes necesitan ayuda. ¶

Y por otro lado, en cuanto a los hijos, he recordado lo que dijo el apóstol Pablo al respecto: predijo un tiempo que vendría en los últimos días, un tiempo peligroso, cuando los hombres serían amadores de sí mismos, avaros, desobedientes, ingratos, impíos, sin afecto natural. Eso suena extrañamente similar al lenguaje del Señor en nuestros días, cuando declaró: ¶

Ahora, yo, el Señor, no estoy bien complacido con los habitantes de Sion, porque hay ociosos entre ellos; y sus hijos también están creciendo en la iniquidad; tampoco buscan con empeño las riquezas de la eternidad, antes sus ojos están llenos de avaricia. Estas cosas no deben ser, y tienen que ser desechadas de entre ellos. (D. y C. 68:31, 32.) ¶

Me he preguntado si el hecho de que los hijos no cuiden de sus padres ancianos, cuando llegan a un día de necesidad y les hace falta el sustento, se debe a que, en días pasados, los padres no enseñaron a esos mismos hijos a evitar la maldición de la ociosidad, y a ser responsables en rectitud ante nuestro Padre Celestial. A menos que enseñemos hoy a nuestros hijos principios correctos, ellos, como algunos hijos de hoy, serán ingratos y carecerán del afecto natural necesario para cimentar esta sociedad sobre un fundamento firme y decidido. Sí, me parece que, en verdad, el plan de bienestar ha sido una especie de vuelta del corazón de los hijos hacia los padres, y de los padres hacia los hijos, para que podamos ser prolongados sobre esta tierra que el Señor nuestro Dios nos ha dado. ¶

El Plan del Señor para la Seguridad ¶

El Señor nos ha dado en este día la organización más grande sobre la faz de la tierra, con su poder y su autoridad para dirigirla. Nos ha dado principios sólidos; nos ha mostrado el plan y el camino por el cual se puede eliminar entre nosotros la necesidad y la angustia. Nos ha mostrado el camino hacia el amor fraternal. Si las aflicciones que se han predicho llegan sobre nosotros, vendrán porque no hemos guardado la fe y porque hemos sido desobedientes y hemos desechado las oportunidades que nuestro Padre Celestial nos ha dado para prepararnos para el día de calamidad que predijo, hace más de cien años, que vendría en esta generación. ¶

Recuerdo que, en la dedicación del elevador de granos en 1940, escuché al presidente McKay pronunciar, en una oración inspirada y profética, estas palabras: ¶

Que este sea un edificio de servicio, una contribución de amor, y como tal lo dedicamos a ti, y pedimos tus bendiciones sobre todos los que han contribuido a su construcción y sobre todos los que puedan contribuir a mantener llenos estos depósitos con el trigo que se considera necesario preservar en preparación para los juicios que aguardan a las naciones de la tierra. ¶

Mi oración es hoy que quienes contribuyen, y quienes reciben también, vivan de tal manera en los lazos de la hermandad, la unidad y la unicidad, que el Señor pueda reinar en medio de sus Santos y ser un poder sobre ellos y un escudo, como prometió en la sección noventa y siete de Doctrina y Convenios que sería, si nosotros, sus Santos, guardáramos sus mandamientos en el día en que los juicios estuvieran a punto de descender sobre la tierra. ¶

Que Dios nos ayude a vivir así, y a permanecer en armonía con su Espíritu, para que estas cosas puedan estar con los Santos en nuestros días, ruego humildemente en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶