El Testimonio Viene por medio del Servicio

En armonía con lo que se ha dicho en esta conferencia acerca de apoyar al nuevo Presidente de la Iglesia, quiero prometer al presidente George Albert Smith, aquí ante todos ustedes, que tengo toda la intención de rendirle la misma clase de lealtad que di a nuestro gran presidente recién fallecido, Heber J. Grant, a quien amé como he amado a pocos hombres. ¶

Al hablar del presidente Grant, quiero expresar también mi pesar por la pérdida que la Iglesia ha sufrido desde la última conferencia con el fallecimiento de su yerno, Robert L. Judd, quien prestó un servicio tan esforzado en la obra de bienestar. ¶

El Testimonio Viene por medio del Servicio

El programa de bienestar de la Iglesia me es muy querido, y con la ayuda del espíritu del Señor, por la cual oro, quiero decir unas palabras acerca de él. ¶

Ustedes son testigos de que cuando, con todo el corazón, trabajan en una asignación de la Iglesia, el Señor les da un testimonio de que es de él, y tienen gozo y satisfacción en ello. Así me sucede a mí en la obra de bienestar, que ahora, durante cuatro años, ha sido una de mis asignaciones principales. ¶

Durante las semanas que siguieron a la conferencia de abril de 1941, mientras me preguntaba qué se me pediría hacer como Asistente del Consejo de los Doce, mi esposa dijo que creía poder adivinarlo, y por supuesto lo adivinó muchas veces. Una vez dijo: "Creo que le pedirán que ayude al hermano Lee en la obra de bienestar", y yo respondí: "¡Oh, por Dios, espero que no! No hay nada para lo cual esté menos calificado". ¶

Bien, a los pocos días recibí una carta de la Primera Presidencia en la que se me nombraba director administrativo auxiliar del plan de bienestar de la Iglesia, "para trabajar bajo el consejo y la dirección del élder Lee y del Comité General". En el plazo de sesenta días cerré mis asuntos personales y me puse a trabajar con empeño en esta nueva asignación. Leí y estudié todo lo que los hermanos habían dicho acerca de ella. Hice centenares de preguntas a los miembros del Comité General y al personal de la oficina. Ayuné con frecuencia durante un período prolongado, y oré humildemente por una comprensión del plan de bienestar. Viajé dos veces por la Iglesia, prácticamente a cada estaca, y vi en funcionamiento los proyectos de bienestar. ¶

Creo haber oído casi todas las objeciones que se han levantado contra él, y también los argumentos laboriosos en justificación de no vivirlo. Al escuchar estas objeciones y argumentos, he sido dolorosamente consciente del espíritu apagado con que se han presentado. Por toda la Iglesia, por otra parte, y esto es lo que me ha animado, he visto el brillo en los ojos, la ligereza en los pasos, y he sentido el gozo en los espíritus de quienes han probado el plan mediante la fórmula del Salvador: ¶

Si alguno quiere hacer su voluntad, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mí mismo. (Juan 7:17.) ¶

Creo que he hecho un estudio bastante completo, y ahora les testifico que sé, más allá de toda duda, por el mismo poder por el cual Pedro supo que Jesús era el Cristo, que el plan de bienestar de la Iglesia, en su origen, fue y ahora es inspirado por el Señor; y que los grandes principios que este pone en práctica son verdades eternas, que los santos de Dios deben obedecer si han de purificarse y perfeccionarse como el Señor ha mandado. ¶

Muy a menudo, en las reuniones de bienestar, se pregunta a los obispos y a otros qué resultados esperan del plan. Casi invariablemente una de las respuestas es que por medio de él esperan que los miembros de la Iglesia sean alimentados, alojados y vestidos cuando fallen las fuentes actuales de suministro. Esta es una buena respuesta, y creo que la verdad de ella será todavía un hecho demostrado. ¶

Significado Espiritual en el Plan de Bienestar de la Iglesia

Para mí, sin embargo, el bienestar de la Iglesia es más que un plan para proveer las necesidades físicas de los santos. Estoy convencido de que, además de ser una manera de salvación económica en los días de necesidad, tiene profundo significado espiritual; y que aun si siempre hubiese otros medios disponibles con los cuales suplir las necesidades físicas del pueblo, todavía sería necesario el plan de bienestar, o algún plan similar auspiciado por la Iglesia bajo la inspiración del Señor, que nos requiriera servirnos y ministrarnos unos a otros en asuntos temporales, a fin de llevarnos a esa unidad, igualdad y ¶

... unión que requiere la ley del Reino Celestial. (D. y C. 105:4.) ¶

La unidad, por encima de todo lo demás, es lo que caracteriza a la Iglesia de Cristo. La carga de la gran oración del Maestro ¶

... en la hora de su muerte inminente fue que la unidad que existía entre él y el Padre existiera también entre él y sus apóstoles, y... entre ellos y todos los que recibieran el evangelio por medio de sus enseñanzas. (B. H. Roberts, The Falling Away, págs. 1-2.) ¶

El camino hacia esta unión y unidad siempre ha sido la consideración mutua y la ayuda recíproca. Esto declaró el Señor al antiguo Israel cuando dijo: "amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Levítico 19:18), y durante su ministerio terrenal reafirmó este mandamiento como uno de los dos grandes requisitos de los cuales dependen toda la ley y los profetas. (Mateo 22:37-39; Marcos 12:29-31; Lucas 10:27.) ¶

En esta dispensación, el Señor ha dejado claro que amar al prójimo como a uno mismo incluye administrar a sus necesidades temporales. Dijo a los miembros de la Iglesia antes de que esta cumpliera un año: ¶

.".. sed uno; y si no sois uno, no sois míos. (D. y C. 38:27.) ¶

Y precedió este mandamiento llamando su atención a la desigualdad que había entre ellos en bienes del mundo. Entre otras cosas dijo: ¶

... los pobres se han quejado delante de mí, y a los ricos yo los hice, y toda carne es mía, y no hago acepción de personas.... Por tanto, escuchad mi voz y seguidme, y seréis un pueblo libre... estime cada hombre a su hermano como a sí mismo,... Y de nuevo os digo, estime cada hombre a su hermano como a sí mismo. (D. y C. 38:16, 22, 24-25.) ¶

Y luego ilustró el significado de estimar al hermano como a uno mismo mediante una parábola en la que desaprobó que uno de sus hijos estuviera vestido con ropas finas y recibiera un asiento de honor, mientras otro hijo de igual fidelidad estuviera vestido de harapos y recibiera un lugar inferior. (D. y C. 38:26.) Fue sobre este fondo de instrucciones que el Señor dio el mandamiento: ¶

... sed uno; y si no sois uno, no sois míos. ¶

Catorce meses más tarde, dijo: ¶

... ha llegado el tiempo, y ahora está a la mano; y he aquí, es preciso que haya una organización de mi pueblo, para regular y establecer los asuntos del almacén para los pobres de mi pueblo,... para un establecimiento y orden permanente y sempiterno para mi iglesia. (D. y C. 78:3-4.) ¶

Por medio de esta organización se debía obtener cierta igualdad en las cosas terrenales, a fin de que los santos fueran iguales en los vínculos de las cosas celestiales (D. y C. 78:5), y la Iglesia pudiera permanecer independiente por encima de todas las demás criaturas bajo el mundo celestial. (D. y C. 78:14.) ¶

Tengan presente que esta organización debía edificarse alrededor de un almacén desde el cual se suplirían las necesidades de los pobres entre el pueblo del Señor. Algunos consideran esto como una actividad temporal humilde; pero el Señor dijo que su propósito era adelantar la causa que los santos habían abrazado para la salvación de los hombres y para la gloria de su Padre que está en los cielos. (D. y C. 78:4.) De ese modo la asoció con su empresa más elevada, la de llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre, que él ha declarado que es su obra y su gloria. (Moisés 1:39.) ¶

¿Quién sino el Señor mismo podría idear una manera por la cual los miembros de su Iglesia, ricos y pobres por igual, puedan ser motivados de tal modo que, mediante el ejercicio de su propio libre albedrío, administren a las necesidades unos de otros con tal espíritu de amor que avancen hacia estos grandes objetivos? Nadie. Y el Señor tuvo la intención de dirigir el camino, pues dijo: ¶

Yo, el Señor, extendí los cielos y formé la tierra, obra de mis propias manos; y todas las cosas que en ellos hay son mías. Y es mi propósito proveer para mis santos, porque todas las cosas son mías. Pero es preciso que se haga a mi propia manera; y he aquí, esta es la manera en que yo, el Señor, he decretado proveer para mis santos: que los pobres sean exaltados, en que los ricos sean humillados. Porque la tierra está llena, y hay suficiente y de sobra; sí, preparé todas las cosas, y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes. (D. y C. 104:14-17.) ¶

La Unidad Requerida de los Santos

En otra revelación el Señor prescribió la lealtad a su manera como requisito previo para obtener un lugar en el mundo celestial. (D. y C. 78:7.) Ahora bien, hermanos y hermanas míos, cuando miembros de la Iglesia, nuestros propios padres y madres, hermanos y hermanas, e hijos, reciben las necesidades de la vida de fuentes distintas de las aprobadas por el Señor, no se está haciendo a su manera y no se cumple la ley. ¶

La manera prescrita para la Iglesia, cuando se dieron estas revelaciones a comienzos de la década de 1830, fue la Orden Unida. Los santos, sin embargo, no demostraron ser obedientes a las cosas requeridas de sus manos en relación con este orden (entre otras cosas, "no impartieron de sus bienes, como corresponde a santos, a los pobres y afligidos entre ellos" [D. y C. 105:3]), y por tanto no tuvieron éxito en llegar a estar "unidos de acuerdo con la unión que requiere la ley del Reino Celestial". (D. y C. 105:4.) Como consecuencia, el requisito de practicar la Orden Unida fue retirado de la Iglesia. Los ¶

santos fueron expulsados y afligidos, y la redención de Sion aún se demora. ¶

A nosotros y para nuestro día, el Señor ha dado el plan de bienestar por medio del cual podemos demostrarle, mediante la consideración mutua y la ayuda recíproca en las cosas temporales, que amamos a nuestros prójimos como a nosotros mismos, ricos y pobres por igual, y de ese modo avanzar hacia la igualdad, la unidad y la unión que el Señor requiere de nosotros. Este plan no está destinado a una sola clase. Todos necesitamos la capacitación que ofrece. Se acerca el día de la introducción del gran milenio, y para ese día debemos estar preparados para vivir como uno en perfecta unidad. No podemos llegar de pronto a ese feliz estado. Requerirá capacitación. Al poner plenamente en funcionamiento el plan de bienestar, podemos avanzar hacia este alto objetivo, y también hacia la perfección del programa de bienestar mismo, "hasta que llegue a ser perfecto en todos sus aspectos para el cuidado y la bendición de" el "pueblo" del Señor, como oró el presidente George Albert Smith en la oración dedicatoria del Templo de Idaho Falls. ¶

Que el Señor nos ayude, hermanos y hermanas míos, a comprender los grandes principios que subyacen al plan de bienestar y a entender los propósitos completos para los cuales se nos ha dado, para que al vivirlo podamos avanzar hacia esa "unión que requiere la ley del Reino Celestial", lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶