Confianza expresada en el liderazgo de la Iglesia

Mis hermanos y hermanas, confío en que durante los pocos momentos que esté ante ustedes pueda tener parte en su fe y oraciones, para que lo que diga sea útil, al menos para algunos de nosotros. ¶

La amplia variedad de temas de que se ha hablado en esta conferencia muestra el alcance del evangelio de Jesucristo y nos muestra cómo, en ese evangelio y en el plan del evangelio, el Señor ha provisto para todas nuestras necesidades. No hay fase de la vida que tengamos que vivir que no esté plenamente cubierta por los principios del evangelio. ¶

Confianza expresada en el liderazgo de la Iglesia

Como se ha observado repetidamente, y como yo mismo he mencionado, estamos comenzando una nueva era en la historia de la Iglesia. Hemos tenido grandes líderes en el pasado: el presidente Smith, el presidente Young, el presidente Taylor, el presidente Woodruff, el presidente Snow, el presidente Smith, el presidente Grant, y ahora el presidente George Albert Smith. Cada uno de esos hermanos del pasado tuvo el amor, la confianza y el respeto de todo Santo de los Últimos Días que vivía como debía vivir. Solo han hablado mal quienes no servían al Señor. Como en el pasado, así es hoy. ¶

Permítanme decir que hoy y durante esta conferencia echamos de menos no solo la presencia, sino las amonestaciones del presidente Grant: un gran hombre, tan estimado por todos los que lo conocieron dentro y fuera de la Iglesia; un hombre de principio firme, un hombre que vivió como predicó, un hombre que no conoció engaño, un hombre honrado y veraz, respetado y amado, a quien di toda la lealtad que tenía. El mundo no olvidará pronto al presidente Grant. ¶

Ahora llegamos al presidente Smith, y nuevamente digo que a él le doy toda la lealtad, todo el respeto, y le daré todo el amor que di al presidente Grant. Si no lo hiciera, no sería digno de la elección que él ha hecho. Que Dios me ayude a cumplir mi deber. ¶

La inspiración continua es necesaria para el crecimiento de la Iglesia

El hermano Stephen L Richards dijo ayer algunas palabras, junto con otros, en relación con el crecimiento de esta Iglesia. Ha habido un crecimiento maravilloso. Recordarán que después de que el Salvador murió, Pablo nos dice que unos quinientos se reunieron y Él se les apareció. Podemos suponer, creo, que ese número era más o menos el total de la congregación que había podido reunir. Unos pocos días después de Pentecostés, Pedro, predicando en el templo, habló a cinco mil, muchos de los cuales parecían ser creyentes. Pero el crecimiento de la iglesia desde entonces, aunque grande, parece no haberse acercado nunca a nuestro crecimiento en cuanto a números. Recuerdo vagamente haber leído en alguna parte que quizá había cien mil miembros al final de los primeros cien años. Nosotros sumamos casi un millón. Esos cien mil, o cualquiera que haya sido el número, siguieron adelante, pero los registros muestran que después de la época apostólica, después de la muerte de los apóstoles, la gente empezó a apartarse de la verdad. Algunos escritores afirman que cesó la inspiración. Tal vez por eso no crecieron más rápidamente, y ciertamente nosotros hemos crecido tan rápidamente porque la inspiración y la revelación, de las cuales habló el hermano Widtsoe, han continuado con nosotros durante todos estos años. Pero aun en el tiempo de los apóstoles comenzó a haber una apostasía, como se ve claramente en las epístolas de Pablo, de Pedro, Juan, Santiago y Judas. La gente empezó a desviarse, y ese desvío aumentó en los siglos posteriores, acumulando velocidad, al parecer, conforme avanzaba. ¶

Empezaron a incorporar en las enseñanzas de la iglesia cosas para hacer que el cristianismo fuera un poco más aceptable a los filósofos de la época. Introdujeron algo de las doctrinas de Platón, algo de las filosofías de Oriente, introdujeron el dualismo, y mezclaron con ello un poco de cristianismo, y como reacción crearon el culto y las creencias conocidos como montanismo. Imperceptiblemente se apartaron. ¿Por qué se fueron? Porque trataban de satisfacer el pensamiento, la filosofía y el razonamiento de los hombres, para poder tener su apoyo y probablemente su alabanza. Así vino el gnosticismo. El montanismo fue un intento de volver a los primeros principios del evangelio. De ambos, con otras doctrinas de filosofía y pensamiento que se introdujeron, se desarrollaron las creencias y prácticas cristianas que finalmente se establecieron con sede en Roma. ¶

Advertencia contra cambios en el orden establecido de la Iglesia

Hay una profunda lección en todo eso para nosotros hoy. Ya están entrando entre nosotros doctrinas que no tienen parte ni lugar en las doctrinas puras del evangelio restaurado. Estas herejías se están introduciendo insidiosamente. Vienen a nosotros de las filosofías de los hombres, en no pequeña medida de las filosofías de los eruditos cristianos de la época. Hacen que nuestras doctrinas, como hicieron con las creencias cristianas primitivas, sean más aceptables para nuestros filósofos; pero tan ciertamente como destruyeron la iglesia cristiana en los primeros días, con la misma certeza nos destruirán a nosotros si no las detenemos donde están. ¶

También es fácil ver cómo la iglesia cristiana primitiva se apartó de las prácticas sencillas que el Señor estableció y que sus apóstoles siguieron. ¶

Quiero decir una palabra particularmente a ustedes, hermanos y hermanas, que vienen de grandes distancias, ustedes que están en las zonas alejadas de la Iglesia, rodeados como están por la masa de personas que no creen como ustedes creen; están sujetos a sus influencias, sus contactos sociales, sus hábitos y sus costumbres. Inevitablemente encuentran que ellos tratan de desviarlos, y ustedes, siendo humanos, deben luchar para no ser desviados. Conserven, les digo, hermanos y hermanas, la sencillez de nuestros ritos, pocos como son, y de nuestras ceremonias. No empiecen a introducir vestimentas elaboradas y pompa en relación con la administración de la Santa Cena. Los asombraría si les dijera hasta dónde se informa que algunos han llegado. ¶

Por favor, no nos digan: "Ustedes no entienden; están aquí arriba, y nosotros estamos lejos en estas grandes áreas metropolitanas, y no conocen nuestros problemas." Bueno, algunos de nosotros sí los conocemos. Algunos de nosotros hemos vivido en grandes áreas metropolitanas. No hay zona en la cual, por ejemplo, la Santa Cena no pueda administrarse sencillamente. La de ustedes no es una situación peculiar, desconocida. ¶

Además: a veces ustedes tienen largas distancias que recorrer para llegar a sus reuniones, pero también las tiene la gente en muchísimas zonas rurales de este estado, del estado al sur y del estado al norte. Ellos se las arreglan, y ustedes también pueden. No traten de ponerse en una posición en la que puedan terminar toda su adoración en un par de horas el domingo por la mañana. No hagan eso. El punto que espero que entiendan es este: no traten de cambiar el orden establecido de la Iglesia para acomodarlo a lo que les parece una situación peculiar propia. Ustedes no son distintos; son iguales, y si ustedes cambian y otro cambia para acomodarse a su conveniencia y a su situación peculiar, y luego otro, en otro lugar, y así sucesivamente, llegaremos a un tiempo en que nuestra unidad no solo de observancia, sino de fe, cesará. ¶

Les suplico, mis hermanos y hermanas, aférrense a la barra de hierro. ¶

Nunca cometerán un error al seguir las instrucciones y el consejo de aquel que está a la cabeza como portavoz de Dios en la tierra. ¶

Que el Señor nos dé fe y fortaleza; que nos dé determinación; que seamos valientes; que tengamos valor; que vivamos siempre sencillamente; que adoremos a Dios en nuestro corazón, no meramente con ceremonia; que seamos en verdad su pueblo, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶