Expresiones de Gratitud

Me siento muy humilde al emprender la tarea de dirigirme a esta gran congregación, pero tengo la seguridad, por el voto de ustedes, de que son mis amigos. Si tengo enemigos, no lo sé. Si he hecho algo para dañar a alguna persona, lo lamento mucho. Si alguien ha hecho algo en un esfuerzo por dañarme, lo perdono de buen grado y ruego las bendiciones de Dios sobre él. Si alguno de nosotros ha cometido algún mal, confío en que lo descubriremos, nos arrepentiremos de nuestros pecados y recibiremos ese Espíritu del Señor, el Espíritu Santo, que trae paz a nuestras almas, no obstante lo que pueda estar sucediendo a nuestro alrededor. ¶

Expresiones de Gratitud

Durante treinta y nueve años y medio, hermanos y hermanas, ustedes me han sostenido como miembro del Consejo de los Doce en sus conferencias generales semestrales y anuales, y en sus conferencias trimestrales en las estacas. Por supuesto, aprecio esto. Se me ha extendido gran bondad, y ahora hoy ustedes han expresado su disposición de seguir sosteniéndome como miembro del Consejo y Presidente del Consejo de los Doce. Aprecio esto grandemente. ¶

Estoy agradecido junto con ustedes por el evangelio del Señor Jesucristo, por su restauración a la tierra en estos últimos días, por ser miembro de la Iglesia y por las bendiciones que hemos recibido bajo el evangelio. Todo lo que nuestro Padre Celestial tiene para dar se nos ofrece, si tan solo somos fieles como hemos hecho convenio de serlo cuando entramos en las aguas del bautismo en esta Iglesia. ¶

El Diezmo, una Prueba de Fidelidad

Había pensado que quizá se me concedería el privilegio de hablar en esta conferencia, y he pensado hablar acerca de un tema muy importante perteneciente al evangelio de Jesucristo, uno que es querido para el corazón de los Santos de los Últimos Días fieles. Me refiero a la ley del diezmo, que es la ley de ingresos de la Iglesia. Cuando un miembro de la Iglesia paga un diezmo íntegro, tiene la satisfacción de saber que está en el favor del Señor. Es una oportunidad para nosotros, hermanos y hermanas, de mostrar al Señor que estamos dispuestos a hacer sacrificios para el cumplimiento de sus poderosos propósitos en la tierra, la salvación de las almas de los hijos de los hombres, porque los diezmos de la Iglesia son un medio potente para lograr ese fin. Aquellos de nosotros que hemos pagado nuestro diezmo íntegramente hemos hecho nuestra plena parte en todo lo que se ha logrado mediante el uso de los diezmos de la Iglesia. El diezmo es una prueba de la fe de ¶

Primer Da) ¶

los miembros de la Iglesia. En verdad es afortunado aquel cuya fe lo ha sostenido al cumplir la obligación del diezmo. Hay grandes bendiciones vinculadas a la fiel observancia de esta ley, y por descuidar el pago del diezmo hay consecuencias graves vinculadas. ¶

La Palabra del Señor

Porque yo Jehová no cambio; por esto, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos. ¶

Desde los días de vuestros padres os habéis apartado de mis ordenanzas, y no las habéis guardado. Volveos a mí, y yo me volveré a vosotros, ha dicho Jehová de los ejércitos. Mas dijisteis: ¿En qué hemos de volvernos? ¶

¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En los diezmos y en las ofrendas. ¶

Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéis robado. ¶

Traed todos los diezmos al alfolí, para que haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde. ¶

Reprenderé también por vosotros al devorador, y no os destruirá el fruto de la tierra; ni vuestra vid en el campo dará su fruto antes de tiempo, dice Jehová de los ejércitos. ¶

Y todas las naciones os llamarán bienaventurados; porque seréis tierra deseable, dice Jehová de los ejércitos. (Malaquías 3:6-12.) ¶

Yo, el Señor, extendí los cielos y formé la tierra, hechura de mis propias manos; y todas las cosas que en ella hay son mías. ¶

Y es mi propósito abastecer a mis santos, porque todas las cosas son mías. ¶

Pero es preciso que se haga a mi propia manera; y he aquí, esta es la manera en que yo, el Señor, he decretado abastecer a mis santos, para que los pobres sean exaltados, en que los ricos sean humillados. ¶

Porque la tierra está llena, y hay suficiente y de sobra; sí, preparé todas las cosas, y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes. ¶

Por tanto, si alguno toma de la abundancia que he hecho y no imparte su porción, conforme a la ley de mi evangelio, a los pobres y necesitados, este, junto con los malvados, alzará los ojos en el infierno, estando en tormento. (D. 6 C. 104:14-18.) ¶

La ley del diezmo es tan antigua, tan justa y tan verdadera como cualquier otra de las leyes de Dios. Nos ha llegado por revelación como parte de la restauración del evangelio, y en cumplimiento de las profecías de las santas Escrituras. ¶

Y él enviará a Jesucristo, que os fue antes anunciado; a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de todos sus santos profetas desde que el mundo comenzó. (Hechos 3:20-21.) ¶

Una Ley Justa

Es el propio plan de Dios para distribuir las responsabilidades financieras de su Iglesia. No exige nada que sea irrazonable, injusto ni imposible; por tanto, no puede haber justificación para no cumplirla. La ley del diezmo en la Iglesia se considera de tal importancia, como prueba de fe, que un miembro que no cree en ella ni la practica como ley divina no es tenido por digno de recibir las bendiciones del sacerdocio y del templo ni de ocupar un puesto de presidencia en ninguna de las organizaciones. ¶

La edificación del reino de Dios es una causa común en la que nosotros, como Santos de los Últimos Días, estamos empeñados. Toda persona que anticipa una herencia eterna en él debe estar dispuesta a hacer su parte conforme a sus medios. Eso es todo lo que el Señor nos ha pedido al darnos la ley del diezmo. Un buen miembro de cualquier organización a la que esté afiliado llevará voluntariamente su justa proporción del gasto de mantenerla. No quisiéramos ser conocidos sino como buenos miembros de la Iglesia a la que pertenecemos. ¶

En relación con esto, podríamos recordar con provecho la experiencia de Ananías y su esposa Safira, de la antigüedad, y no retener ninguna porción de nuestro diezmo del Señor. Si hacerlo nos causara perder nuestra fe y posición en la Iglesia, sería más grave que lo que les ocurrió a Ananías y Safira por una ofensa semejante. En muchos casos, el deseo de obtener riquezas milita contra el pago del diezmo. ¶

El Señor entendió esa propensión en el hombre y advirtió contra ella: ¶

Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. (Mateo 6:33.) ¶

No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido corrompen, y donde ladrones minan y hurtan: ¶

Sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el óxido corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan: ¶

Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón. (Mateo 6:19-21.) ¶

El Señor requiere nuestro afecto indiviso, todo nuestro corazón. ¶

... Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. (Mateo 22:37.) ¶

Citas de Muchas Fuentes

Citando de "Gems of Thought" por George W. Brown, el reverendo Dr. John Wesley Duncan dice: ¶

Si el diezmo no es una obligación presente, no vigente, entonces respondemos que las Escrituras carecen de significado en su enseñanza sobre el tema; y además, si este no es el plan de Dios para financiar su reino, Él no tiene plan alguno. ¶

El reverendo E. M. Runyon dice: ¶

El hombre que diezma religiosamente sus ingresos es un hombre doblemente convertido. El diezmo lo aparta de la codicia, la cual en las Escrituras se clasifica junto con el robo, el adulterio y la embriaguez, por su poder de alejar al hombre de Dios. (pág. 12.) ¶

John H. Holliday dice: ¶

Una de las enseñanzas más claras de la palabra de Dios es la obligación de la mayordomía. Una y otra vez se impone al hombre como deber en toda circunstancia. Debemos dar no solo nuestra sustancia, sino nuestro tiempo y nuestros talentos. Dios lo reclama todo. Son su don para nosotros. Lo que Él nos confía debe usarse para su reino y su gloria. Con estos mandamientos van promesas de ricas recompensas que reciben quienes obedecen, como pueden atestiguar miríadas aquí y arriba. La dádiva sistemática que el diezmo impone está llena de bendición. Le da a uno la capacidad de tener siempre algo para un objeto meritorio. Corta las raíces del egoísmo. Nutre las virtudes del amor fraternal y de la ayuda. Realiza el privilegio de ser colaborador con Dios, y crea en el dador esa alegría que hace que Dios lo ame. Cuán maravilloso que podamos hacernos queridos al gran Dios de una manera tan sencilla. Cuán inicuo y necio si no lo hacemos. (pág. 23.) ¶

Harry Whitcomb dice: ¶

Aunque el diezmo llenaría una necesidad largamente sentida y financiaría abundantemente todas las grandes empresas de la iglesia, no es por eso que debemos diezmar. La razón por la que debemos diezmar es porque la palabra de Dios lo manda claramente.... Dios pudo haber anulado la ley del diezmo por la palabra de aquel que vino "No para destruir la ley, sino para cumplirla", pero en cambio Jesús puso un tremendo énfasis y un peso indecible de obligación sobre la ley antigua, cuando dijo que los hombres debían diezmar. ¡Cómo ese ponderoso "debían" de los labios de Jesús debe tronar en nuestros oídos, en nuestros corazones y en nuestras conciencias! (pág. 56.) ¶

Cito de The Deseret News del 23 de septiembre de 1915: ¶

La convención estatal bautista concluye sus sesiones anuales esta tarde, después de una reunión memorable y agradable con una asistencia grata para los encargados. Una característica de hoy fue un discurso del reverendo Dr. L. S. Bowerman, pastor de la Iglesia Bautista Immanuel de esta ciudad, sobre "El diezmo, la base mínima del dar". Él abogó firmemente por el sistema de diezmo del diez por ciento, tal como se practica en la Iglesia Mormona, comentando de paso: 'Debiéramos ser tan plenamente religiosos como los mormones". "Desde los días de Abraham, mil años antes de que naciera Moisés", dijo el Dr. Bowerman, "se inauguró el sistema del diezmo, y así tomó precedencia sobre la ley mosaica". ¶

El orador trazó la historia del sistema del diezmo a través del Antiguo Testamento y mostró su respaldo en el Nuevo Testamento, cerrando su discurso al mostrar las promesas de Dios al individuo y a la nación que pagaran sus diezmos a su servicio y por su causa, de que prosperarían al final no solo en los bienes de este mundo, sino como receptores de bendiciones espirituales. El discurso del Dr. Bowerman fue muy bien recibido y fue considerado uno de los discursos más eruditos de la convención. ¶

El reverendo A. N. Fisher, de Pasadena, California, dijo que: ¶

Aunque la Iglesia Metodista no ha adoptado el sistema del diezmo para reunir fondos para su sostenimiento, el plan fue sancionado en la convención nacional de metodistas que se celebró recientemente en Indianápolis. El Sr. Fisher dijo que este sistema era correcto y exitoso, por cuanto la iglesia que ahora lo emplea (S.U.D.) se halla en las circunstancias financieras más satisfactorias. El plan, declaró, atrajo a los 3.700 delegados de la convención. Fue, afirmó, la reunión más representativa jamás celebrada en interés de la Iglesia Metodista. ¶

Enseñanzas de los Últimos Días en Cuanto al Diezmo

La Iglesia de Cristo está destinada a bendecir al mundo entero reformándolo. Con el tiempo corregirá todos los grandes males de la sociedad y elevará a la humanidad a un nivel más alto, física, moral y espiritualmente. Es una causa digna en la cual estar empeñados y por la cual gastar nuestros medios y talentos. Es el movimiento reformador más grande de la época. Está destinada a triunfar, porque está fundada sobre principios verdaderos revelados de nuevo desde el cielo. Quienes ayuden en su establecimiento y crecimiento ciertamente compartirán la felicidad y satisfacción, así como el honor y la gloria, de una obra tan poderosa. ¶

Los pobres reciben ayuda de los diezmos, y retener el diezmo frustra esa parte del plan de Dios. ¶

Por tanto, al que sabe hacer lo bueno y no lo hace, le es pecado. (Santiago 4:17.) ¶

Pero el que no hace nada hasta que se le mande, y recibe un mandamiento con corazón dudoso y lo guarda con negligencia, el tal es condenado. ¶

¿Quién soy yo, que hice al hombre, dice el Señor, para tener por inocente al que no obedece mis mandamientos? (D. 6 C. 58:29-30.) ¶

He aquí, ahora se llama hoy hasta la venida del Hijo del Hombre, y en verdad es un día de sacrificio, y día para el diezmo de mi pueblo; porque el que es diezmado no será quemado en su venida. (D. y C. 64:23.) ¶

Porque he aquí, viene el día que arderá como horno; y todos los soberbios, sí, y todos los que hacen maldad serán estopa; y aquel día que vendrá los quemará, dice Jehová de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama. ¶

Mas a vosotros los que teméis mi nombre nacerá el Sol de justicia, y en sus alas traerá sanidad; y saldréis y creceréis como becerros del establo. (Malaquías 4:1-2.) ¶

El Presidente Joseph F. Smith dijo: ¶

Hay otros libros que no solo acreditan lo que se ha pagado, sino que muestran lo que debió haberse pagado. (Temple Historical Record, pág. 47.) ¶

¿Cuadra nuestra cuenta de diezmos? ¶

El Presidente Heber J. Grant hizo esta declaración: ¶

Deseo la renuncia de todo hombre que presida sobre el pueblo y que no crea en la ley del diezmo. ¶

El que recibe mi ley y la cumple, este es mi discípulo; y el que dice que la recibe y no la cumple, este no es mi discípulo, y será expulsado de entre vosotros. (D. y C. 41:5.) ¶

Y os doy un mandamiento... que viviréis de toda palabra que sale de la boca de Dios. (D. y C. 98:11.) ¶

Sed diligentes en guardar todos mis mandamientos, no sea que vengan juicios sobre vosotros, y vuestra fe os falle, y vuestros enemigos triunfen sobre vosotros. (D. y C. 136:42.) ¶

Que el Señor los bendiga, mis hermanos y hermanas, y a todos nosotros, con fe para pagar honradamente nuestro diezmo, dar generosamente nuestras ofrendas, mantener nuestra integridad a la verdad y ayudar a llevar adelante la obra hasta el fin, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶