Fe y Educación en la Universidad Brigham Young

Hermanos míos: es con un sentimiento de gran honor que me presento ante ustedes esta tarde. Es también con un sentimiento de humildad, pues siento profundamente la gran responsabilidad que se ha puesto sobre mis hombros al ser presidente de la Universidad Brigham Young, y ruego que mi Padre Celestial me bendiga en esta posición, para que pueda llevar adelante la gran obra de esa institución tal como mi Padre en el cielo quisiera que se llevara a cabo. ¶

Tengo, en cierta medida, el mismo sentimiento que han expresado algunos de los buenos hermanos cuando han estado en esta posición en conferencias pasadas. Recuerdo al hermano Lee, al hermano Kimball, al hermano Benson, al hermano Mark Petersen, cómo se sintieron cuando se les puso una gran responsabilidad. Yo, aunque en menor medida, siento ese mismo sentimiento recorrerme. Durante las últimas dos semanas ha sido un gran sueño. Apenas ha pasado de la etapa de sueño, pero cada día se va haciendo más una realidad. ¶

Cuando la Primera Presidencia me llamó a su oficina y me preguntó si consideraría tal posición, les dije que me había quitado el piso de los pies, y me dijeron: "No es usted el primero al que se le ha quitado el piso de los pies en este cuarto." Les pregunté si podía ir a casa y hablarlo con mi esposa. Ambos quedamos aturdidos, por así decirlo, y después de unos minutos de contemplación y reflexión seria, la señora McDonald se volvió hacia mí y dijo: "Howard, llevamos veintiocho años casados, y he dicho más de una vez que sabía que ibas a terminar llevándome a Provo." (Risas.) ¶

Puesto que la Primera Presidencia y las autoridades de la Iglesia me han pedido que lleve adelante esta gran obra, siento que puedo hacerlo, con las bendiciones de mi Padre Celestial, pues siempre he sentido que sin su ayuda no podría hacer nada. ¶

...pedí a mi Padre Celestial que me bendijera, y creo que lo hizo. Cuando las autoridades de aquel sistema escolar me llamaron al cargo de subdirector de la escuela secundaria más grande de San Francisco, de nuevo continué orando para que Dios me ayudara, y así lo hizo. Cuando el superintendente me pidió ser superintendente adjunto a cargo del personal docente, pedí a mi Padre Celestial que me bendijera, y así lo hizo. Cuando fui llamado de regreso a Salt Lake City como superintendente de las Escuelas de Salt Lake City, pedí a Dios que me bendijera en esa posición, y si hemos tenido algún éxito este último año, no ha sido por mis propios esfuerzos, sino de mi Padre en el cielo, quien me ha bendecido. ¶

Cuando el hermano George F. Richards me llamó a ser... entonces, y creo que lo hizo; y si la Presidencia de esta Iglesia, quienes están en autoridad, desean que vaya a la Universidad Brigham Young como presidente, si me envían con su bendición, y si Dios va conmigo, creo que podremos llevar adelante esa gran obra tal como ustedes quisieran que se llevara a cabo. Queremos promover en esa institución las tradiciones del fundador de esa gran institución, Brigham Young. ¿Cuáles fueron sus normas? Pienso que, si él estuviera sentando los cimientos y estuviera hoy aquí, me diría: "Queremos que se establezcan en esa institución principios mediante los cuales los muchachos y las muchachas, los jóvenes y las señoritas que ingresen a esa institución, tengan fe en Dios, que se les nutra en la fe de que Dios vive y que Jesucristo es el Hijo de Dios, el Redentor del Mundo, y que Joseph Smith fue un Profeta de Dios, y que los líderes de esta Iglesia, desde el Profeta Joseph hasta el presente, el presidente Heber J. Grant, han sido profetas y videntes del Dios viviente." Conforme ustedes, presidentes de estaca, y ustedes, obispos de barrio, regresen a sus estacas y a sus barrios, espero que lleven este mensaje con ustedes, ya que los jóvenes y las señoritas acudirán a ustedes en busca de consejo. ¿Adónde iremos para nuestra educación? Quiero que sepan cuál es mi filosofía de vida y de educación, para que sepan que aquellos muchachos y muchachas que queden bajo la jurisdicción de esa institución serán bien atendidos. ¶

También quiero decir, para que todo el mundo lo sepa, que queremos maestros y profesores en esa institución que tengan fe en Dios, fe en un Dios viviente, un Dios personal, y que tengan fe en la misión del Profeta Joseph Smith, para que puedan transmitir a los muchachos y a las muchachas, a los jóvenes y señoritas, esa misma fe. ¶

Horace Mann, ese gran educador, dio una definición de lo que debería ser un maestro. Dijo: ¶

"Un joven o una joven cuya educación sea sólida, cuyo lenguaje esté bien escogido, cuya pronunciación y tono de voz sean correctos y atractivos, cuyos modales sean gentiles y refinados, cuyos temas de conversación sean siempre edificantes y constructivos, cuya dignidad de corazón mantenga actos de civilidad, cortesía y bondad, que lleve consigo un encanto indefinible a cualquier círculo al que vaya —ese debería ser el maestro de toda escuela." ¶

A eso añadiría, a todas esas cualificaciones para quienes enseñan en la Universidad Brigham Young, que no solo deberían tener esas cualificaciones, sino también la cualificación de la fe en Dios, y en la divinidad del Profeta Joseph Smith. ¶

El tiempo no me permite continuar, pero me siento como William Lyons Phelps cuando dijo: "No puedo explicarle a otro el gozo y la felicidad que obtengo de la enseñanza. Es más que una profesión, una ocupación, una vocación, una lucha; es una pasión, porque amo enseñar." Dijo: "Amo enseñar como un pintor ama pintar, como un cantante ama cantar, y como un músico ama tocar. Todo hombre fuerte ama correr una carrera." ¶

Nunca en todo el mundo ha habido un mejor momento para ser maestro que el presente, en este siglo veinte. Con todos estos problemas ante nosotros hoy, tenemos la mayor oportunidad de ser maestros, y quiero que nuestros maestros sean amantes del Evangelio de Jesucristo. ¶

He tenido el privilegio de sentarme en compañía de hombres que han profesado ser Santos de los Últimos Días, viniendo al área de la Bahía con grupos de educadores. No sabían que yo pertenecía a la Iglesia, y pensaban que tenían que estar a la par con el resto del mundo para causar buena impresión. En la mesa, tomaban sus cócteles y su café. Ay, mi corazón sangraba por ellos. Ay, qué error, si piensan que tienen que salir al mundo y participar de esas cosas de las que el mundo participa —no tienen que hacerlo, porque esos mismos hombres con quienes comían vinieron a mí después y me dijeron: "Bueno, pensábamos que ellos eran Santos de los Últimos Días", y yo tenía que dar excusas. Nunca he encontrado en toda mi vida un mayor tesoro que el Evangelio de Jesucristo. La gente de todos los Estados Unidos ha sabido dónde estoy parado y cuál es la creencia que poseo, y que Dios me bendiga en esta obra que ahora está sobre mis hombros, para que pueda llevar esa creencia y hacerla parte de la Universidad Brigham Young, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶