Convenios Contraídos por los Miembros de la Iglesia

Si mis comentarios esta mañana se dirigen, principalmente, a los miembros de la Iglesia, quienes escuchan, o quienes después puedan leer lo que voy a decir, quizás aprendan algo de los requisitos, convenios y obligaciones de quienes se unen a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, lo cual todos los hombres y mujeres deben hacer, si han de ser salvos con una exaltación en el reino de Dios. ¶

Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable. Vosotros, que en el tiempo pasado no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios... (1 Pedro 2:9, 10.) ¶

Convenios Contraídos por los Miembros de la Iglesia

Los Santos de los Últimos Días son el pueblo de Dios, un pueblo escogido, un real sacerdocio, un pueblo del convenio y un pueblo que hace convenios. ¶

Las bendiciones más grandes e importantes que nuestro Padre Celestial tiene para sus hijos e hijas fieles se reciben por convenio. Una de las mayores bendiciones que él tiene para otorgar es la membresía en su Iglesia y reino. Esto se recibe por medio de un convenio solemne. ¶

Cuando fui bautizado y confirmado miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se me pidió levantar mi brazo derecho en escuadra, y convenir ante Dios, los ángeles y los testigos presentes, que de allí en adelante guardaría los mandamientos de Dios, a medida que me fueran dados a conocer. Esto representa la naturaleza del convenio contraído por toda persona que es bautizada y confirmada miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Con frecuencia se le llama el convenio hecho en las aguas del bautismo. La naturaleza de este convenio debería explicarse a todo solicitante del bautismo, y este debería manifestar una aceptación voluntaria, antes de ser bautizado. ¶

Todo hombre que ha recibido el Sacerdocio de Melquisedec ha recibido el juramento y convenio correspondiente al sacerdocio, de que lo engrandecerá; para hacerlo, debe vivir una vida recta y responder a todo llamado de autoridad que le llegue en la Iglesia, guardando todos los demás convenios que haya contraído, o que pueda contraer en el futuro. El Señor, por su parte, conviene en darle todo lo que el Señor tiene. ¶

Pero el que violare este convenio, después de haberlo recibido, y lo abandonare totalmente, no recibirá perdón de los pecados en este mundo ni en el venidero. (D. y C. 84:41.) ¶

Las bendiciones del templo son de valor inestimable. La meta de nuestra existencia, la de la vida eterna y la exaltación, no puede alcanzarse sin ellas, pero para recibir estas bendiciones debemos contraer solemnes convenios de fidelidad. ¶

Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; y cuando recibimos una bendición de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa. (D. y C. 130:20, 21.) ¶

Quienes no tenemos otra intención que ser fieles en todas las cosas, no vacilamos en contraer convenios con ese fin. Cada convenio que contraemos con el Señor es para nuestro propio bien y bendición. Si hay entre nosotros algunos que son débiles y vacilan, temiendo no poder guardar los convenios requeridos del evangelio, deberían apoyarse más en la ayuda que el Señor ha prometido a todos ellos, cuando dijo: ¶

Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga. (Mateo 11:28-30.) ¶

Considerando las Consecuencias de Nuestros Actos

Quisiera que los santos, incluyéndome a mí mismo, evitáramos en la medida de lo posible las decepciones y el dolor aquí en esta vida, y en la venidera, resultantes del pecado y el descuido. Muchos de nuestros pesares, y los mayores pesares que experimentamos en la vida, son de nuestra propia hechura, y podrían haberse evitado. ¶

El remordimiento de conciencia, resultante del pecado, está entre los mayores pesares, y el más difícil de sanar. Ninguna persona puede darse el lujo de cometer pecado. No hay satisfacción alguna derivada de hacerlo que justifique el dolor y el remordimiento que de ello resultan. Muchos de nuestros pesares en la vida son el resultado de la falta de reflexión de nuestra parte. Hacemos cosas que son imprudentes y perjudiciales para nosotros mismos y para otros, sin haber pensado primero bien el asunto, ni considerado las consecuencias inevitables. Este pensamiento se destaca en el relato titulado "Clarence y su Madre": ¶

Una mujer, viuda con un solo hijo, se veía obligada a lavar ropa para ganarse la vida. Una mañana, la madre llamó a Clarence más temprano de lo usual, diciendo: "Tenemos una lavada más grande que de costumbre, y necesitaremos bastante leña." Clarence no se quejó, sino que se vistió, y yendo al patio de leña, cortó y trajo una caja de leña llena. Luego escribió una pequeña nota a su madre y la puso bajo su plato en la mesa. Cuando la madre volteó su plato, encontró la nota de Clarence, que decía así: "La madre le debe a Clarence 50 centavos por cortar una caja de leña llena." El semblante de la madre decayó por un momento, luego fue a donde guardaba sus escasos ahorros, y encontró 50 centavos, y los trajo y se los dio a Clarence. No se dijo mucho en la mesa, y la madre comió poco desayuno. ¶

A la mañana siguiente, cuando voltearon sus platos en la mesa, había una nota de la Madre para Clarence que decía así: "Clarence, deudor a su madre, por haber descendido al valle de sombra de muerte para darle la vida, nada; por techo y sustento durante nueve años, nada; por vestido, y lavado y remiendo de su ropa, durante nueve años, nada; total, nada." ¶

Clarence no había reflexionado bien hasta llegar a una conclusión correcta, cuánto le debía a su madre, y que el arduo trabajo que ella tenía que hacer era tanto por el muchacho como por la madre, y qué oportunidad se le presentaba aquí para mostrar su amor y aprecio por su madre, por lo que ella había hecho y estaba haciendo por él. Clarence no había pensado en cuán profundamente endeudado estaba con su madre, ni en el hecho de que no podría vivir lo suficiente, ni trabajar lo suficientemente duro, para pagar por completo la deuda de gratitud que le debía. Muchos de nosotros, los adultos, hacemos cosas irreflexivamente que son igualmente censurables. ¶

Muchos miembros de la Iglesia, jóvenes y mayores, por descuido e irreflexión, están siguiendo un rumbo en la vida que ciertamente les traerá gran pesar en el futuro, y a quienes más los aman, si no cambian de rumbo. Y aunque en el futuro se arrepientan y enmienden sus caminos, pueden, como Saulo de Tarso, tener para siempre después un aguijón en la carne. ¶

Mi simpatía va hacia todos ellos, y quisiera ayudarlos a ver y escoger el mejor camino. ¶

Hay en la Iglesia hoy más de 45,000 hombres mayores de veintiún años, que poseen algún oficio en el Sacerdocio Aarónico, quienes, si fueran dignos, deberían haber sido ordenados al oficio de élder en el Sacerdocio de Melquisedec a los diecinueve años, según el orden de la Iglesia, pero que nunca han recibido el Sacerdocio de Melquisedec, ni las investiduras ni las bendiciones selladoras en la casa del Señor. ¶

Siendo mayores de veintiún años, un gran porcentaje de ellos son hombres casados, y como hombres de la Iglesia, no pueden recibir las investiduras ni las ordenanzas selladoras del templo sin recibir primero el Sacerdocio de Melquisedec. Es evidente que no se han casado en el nuevo y sempiterno convenio, y que si tienen hijos, estos, los hijos, no han nacido en ese convenio. Si los padres de hijos así nacidos alguna vez desean tenerlos para la eternidad, los hijos tendrán que ser sellados a sus padres, pero esto es imposible mientras el padre no posea el Sacerdocio de Melquisedec. Si un hombre de esta clase muere antes que su esposa, no tiene garantía alguna de que, si él ha rechazado estas ordenanzas, su viuda vaya al templo, después de transcurrido un año, y sea sellada a su esposo fallecido, y tenga a sus hijos sellados a ellos. Puede ser que ella decida sellarse a algún hombre que sea digno de ir al templo, y que haya demostrado su amor por ella, y su deseo de tenerla como esposa por la eternidad. Tales decisiones se toman con frecuencia, y entonces la madre quiere que sus hijos sean sellados a ella, y la única manera en que eso puede hacerse es sellarlos a la madre, y al hombre al cual ella está sellada. Hecho esto, el padre ha perdido a su esposa, y ha perdido a sus hijos. ¿Han reflexionado bien estos miembros adultos del Sacerdocio Aarónico, que tienen esposas e hijos, y decidido correr el riesgo de perder a sus esposas y a sus hijos, y su propia salvación? Tal irreflexión, indiferencia y descuido pueden resultar en una fuente de pesar sempiterno. ¶

...pudo haber sido. (De Maud Muller.) ¶

...pero en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón. (1 Cor. 11:11.) ¶

No puede haber una plenitud de gloria fuera de la relación matrimonial, en el nuevo y sempiterno convenio, y nada menos que una plenitud de gloria será satisfactorio al final. Será una gran lástima si, por descuido y negligencia, los hombres de la Iglesia pierden a sus esposas, a sus hijos y su salvación. Estas están entre las mayores bendiciones que nuestro Padre tiene para dar. El Profeta Joseph Smith ha dejado registrada una declaración de que cuando Dios ofrece a un hombre conocimiento o bendición, y este la rechaza, ese hombre es condenado. (Compendium, pág. 279.) Si por negligencia un hombre pierde a su esposa, a sus hijos y su salvación, eso sería una condenación autoinfligida. ¶

Nuestro Deber para con Nuestros Muertos

A todo hombre en la Iglesia le nace una responsabilidad hacia sus parientes fallecidos, de buscarlos mediante la investigación genealógica, y luego realizar por ellos la obra del templo, o hacer que se realice, todas las ordenanzas del evangelio necesarias para los vivos, siendo igualmente necesarias para los muertos. Desde la visitación de Elías al Profeta Joseph Smith y a Oliver Cowdery en el Templo de Kirtland, el 3 de abril de 1836, se han organizado sociedades genealógicas, y se han establecido bibliotecas genealógicas, en este país y en otros, y el espíritu de Elías se ha manifestado entre los pueblos del mundo, en su búsqueda por conocer a sus parientes fallecidos (véase Comp., pág. 282), y muchos miles de historias familiares se han publicado y colocado en estas bibliotecas, y así se han hecho accesibles a los miembros de la Iglesia. En esto vemos la mano del Señor manifestada a través de personas que no son miembros de la Iglesia, en el cumplimiento de sus propósitos en la redención de los muertos. ¶

La investigación genealógica es el primer paso que debe darse en la obra de la redención de los muertos, y como la obra del templo no puede realizarse hasta que se tenga información suficiente que identifique a los muertos en los registros, esto hace que la importancia de la investigación genealógica esté a la par, en importancia, con la obra del templo misma. ¶

El Profeta Joseph Smith ha dicho que "la mayor responsabilidad en este mundo que Dios nos ha impuesto es buscar a nuestros muertos." (Comp., pág. 254.) Eso incluye tanto la obra genealógica como la obra del templo. ¶

Si mientras estamos en esta vida descuidamos por completo este sagrado deber hacia nuestros muertos, no hay duda de que seremos merecidamente reprochados por ellos cuando los encontremos. ¿Hemos reflexionado bien sobre este asunto y llegado a conclusiones correctas en cuanto a lo que será nuestro futuro con respecto a este aspecto de nuestra obra y responsabilidad religiosa? ¶

Es de esperar que al final no nos sobrevengan decepciones ni remordimientos a causa del descuido. ¶

¿Estamos bien seguros de que hemos cumplido plenamente nuestro deber para con nuestros vecinos y asociados, que no son de los nuestros, en el esfuerzo de darles a conocer el hecho de la restauración del evangelio? Este es un tiempo de amonestación, y aquel que ha sido amonestado ha de amonestar a su prójimo. (Véase D. y C. 88:81.) ¶

¿Hemos reflexionado bien sobre este asunto y satisfecho nuestra conciencia en este punto? Siempre tenemos ante nosotros la esperanza de recompensa, y el temor del castigo o la decepción, como incentivos para hacer las cosas que sabemos que debemos hacer, y dejar de hacer las que sabemos que no debemos hacer, todo lo cual contribuye a la salvación, pues está escrito: ¶

...aun antes de la ley había pecado en el mundo; pero el pecado no se tiene en cuenta cuando no hay ley (Romanos 5:13), y... donde no hay ley, tampoco hay transgresión. (Romanos 4:15.) ¶

Un Testimonio de la Restauración del Evangelio

Hemos recibido el evangelio, la ley, y seremos justificados solo cuando hayamos vivido la ley según la entendemos. Ni seremos justificados por vivir en ignorancia de la ley, teniendo oportunidades tan maravillosas como las nuestras, de aprender y de saber. ¶

Como testigo del Señor Jesucristo, deseo dejarles mi testimonio de que sé que la obra en la cual nosotros, como Santos de los Últimos Días, estamos empeñados, es la obra del Señor, el evangelio del Señor Jesucristo, restaurado a la tierra en esta, la dispensación del evangelio, en la plenitud de los tiempos, con todos sus dones, ordenanzas y bendiciones, por medio de Joseph Smith, a quien Dios levantó para ser el poderoso profeta de los últimos días. Es el poder de Dios para salvación de todos aquellos que reciben sus ordenanzas y obedecen sus preceptos. Se enseña, se practica y se administra con autoridad a los creyentes arrepentidos, por los Santos de los Últimos Días, comúnmente llamados "mormones." Su efecto en quien lo acepta con conciencia es establecerlo en hábitos de conducta que hacen para una vida mejor, un carácter más noble, una paz más plena y duradera, y una mayor esperanza de vida eterna. Tiene un efecto restrictivo y estimulante sobre la vida de uno, restringiéndolo de hacer lo que está mal, y estimulándolo a hacer lo que es correcto. Enseña a uno el camino de la vida y la salvación, y lo anima a andar en él. ¶

El evangelio me enseña que soy un hijo de espíritu de Dios, el Padre Eterno, un hermano de Jesucristo, de nobilísimo nacimiento y linaje. Me enseña que heredé del Padre aquellas cualidades y atributos que, en su perfección, hacen de Dios el Padre lo que él es; que estoy colocado aquí en la tierra con el propósito, en parte, de perfeccionar las cualidades y atributos de la Deidad implantados en mí, con el mandato: ¶

Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto. (Mateo 5:48.) ¶

También está escrito: ¶

Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús: El cual, siendo— ¶

Una aspiración elevada, en verdad, pero tanto escritural como razonable. Está escrito que las cosas terrenales son típicas de las cosas celestiales. Es de lo más natural que el Hijo desee llegar a ser como su Padre, ya sea en sentido terrenal o celestial. En este pensamiento, y en esta posibilidad, hay gran consuelo y aliento para que uno contraiga todo convenio necesario de fidelidad, y guarde fielmente los convenios contraídos. ¶

Tenemos la responsabilidad, dada por Dios, de predicar este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones antes de que venga el fin; e invitamos a todos los hombres a venir a Cristo en su reino, mediante la obediencia a las leyes, ordenanzas y preceptos de su evangelio, del cual somos sus exponentes y sus testigos. ¶

Que el Señor añada sus bendiciones a todos nosotros, conforme a nuestras diversas necesidades, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶