La Santidad del Matrimonio Enseñada por Jesús

Y se acercaron los fariseos y le preguntaron si era lícito al marido repudiar a su esposa, tentándole. ¶

Y él, respondiendo, les dijo: ¿Qué os mandó Moisés? ¶

Y ellos dijeron: Moisés permitió escribir carta de divorcio y repudiarla. ¶

Y respondiendo Jesús, les dijo: Por la dureza de vuestro corazón, os escribió este mandamiento. (Marcos 10:2-5.) ¶

La Santidad del Matrimonio Enseñada por Jesús

Recientemente escuché al presidente Grant expresar grave preocupación por el aparente aumento en el número de solicitudes de disolución de vínculos matrimoniales. Su preocupación y su temor de que existe una creciente laxitud en la mentalidad de los jóvenes con respecto a la importancia y la santidad del convenio matrimonial, sugieren el tema "El Matrimonio y el Divorcio", al cual ahora invito la atención de ustedes. ¶

Los ajustes que deberán hacer las parejas recién casadas cuando los jóvenes esposos que ahora están en las fuerzas armadas regresen a la vida civil, sugieren otra circunstancia que hace que tal consideración no sea del todo inoportuna. ¶

En todos los problemas y perplejidades de la existencia humana, Jesucristo es el único guía seguro al cual podemos acudir en busca de dirección y consuelo. El relato de Marcos sobre la respuesta de Jesús a los fariseos acerca del divorcio expone la actitud del Salvador hacia esta cuestión vital. ¶

Un estudio cuidadoso de este texto, y de otras referencias que él hizo al matrimonio y al divorcio, deja poca duda de que Jesús estableció el elevado ideal de que el matrimonio es de origen divino y de que el vínculo matrimonial debe considerarse sagrado. ¶

Este elevado ideal del matrimonio es confirmado por la revelación moderna, y está registrado en Doctrina y Convenios como sigue: ¶

Y además, de cierto os digo, que quien prohíbe casarse no es ordenado por Dios, porque el matrimonio lo decretó Dios para el hombre. ¶

Por tanto, es lícito que tenga una esposa, y los dos serán una sola carne, y todo esto para que la tierra cumpla el objeto de su creación; ¶

Y para que sea llena con la medida del hombre, conforme a la creación de este antes que el mundo fuera hecho. (D. y C. 49:15-17.) ¶

Cuando los fariseos, buscando justificar la concesión del divorcio, citaron el hecho de que "Moisés permitió escribir carta de divorcio y repudiar a la esposa" por causa de "alguna indecencia", Jesús respondió: ¶

...Por la dureza de vuestro corazón, os escribió este mandamiento; pero al principio de la creación, varón y mujer los hizo Dios. Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su esposa; y los dos serán una sola carne; así que no son ya más dos, sino una sola carne. Por tanto, lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre. (Marcos 10:5-9.) ¶

A la luz de las escrituras, antiguas y modernas, estamos justificados en concluir que el ideal de Cristo con respecto al matrimonio es el hogar inquebrantado, y que las condiciones que causan el divorcio son violaciones de sus enseñanzas divinas. Algunas de ellas son: ¶

La infidelidad de una de las partes o de ambas, la embriaguez habitual, la violencia física, el encarcelamiento prolongado que deshonra a la esposa y a la familia, la unión de una muchacha inocente con un réprobo —en estos y quizás otros casos puede haber circunstancias que hagan que la continuación del estado matrimonial sea un mal mayor que el divorcio. Pero estos son casos extremos —son los errores, las calamidades en el ámbito del matrimonio. ¶

Por otra parte, considerar el matrimonio como un mero contrato que puede celebrarse a placer en respuesta a un capricho romántico, o por fines egoístas, y disolverse ante la primera dificultad o malentendido que surja, es un mal que merece severa condenación, especialmente en los casos en que los hijos sufren a causa de tal separación. ¶

Peligros que Amenazan la Relación Matrimonial

El matrimonio es una relación sagrada que se contrae con propósitos bien reconocidos —principalmente para la crianza de una familia. Algunos observadores cuidadosos afirman que nuestra vida moderna actual tiende a frustrar estos propósitos. Escribe uno de ellos: ¶

Las condiciones de vida modernas contribuyen a estas frustraciones. Antiguamente, una mujer casada tenía un hogar que atender, a menudo varios hijos. Hoy, en muchas partes de nuestro país, una mujer casada continúa ya sea ejerciendo su vocación o dedicando su tiempo a buscar nuevos estímulos —sin hijos que cuidar, sin casa que limpiar, sin comidas que cocinar. Bajo tal condición, sus actividades de tiempo libre se convierten en su interés absorbente —intereses que a menudo la alejan de su esposo en lugar de acercarla a él. ¶

Hace veinticuatro años, cuando el vapor Marama echó anclas fuera del arrecife de coral que rodea la isla de Rarotonga, un pasajero que deseaba desembarcar preguntó al capitán por qué no navegaba más cerca del muelle. En respuesta, el experimentado marino mencionó las aguas traicioneras y señaló la máquina de un barco, el Maitai, y la proa de otro, que aún sobresalía del agua —ambos evidencia muda del peligro de anclar demasiado cerca de la costa de esta isla rodeada de coral. "Anclamos aquí," dijo el capitán, "porque es más seguro evitar ser hechos pedazos, como esos dos navíos, contra esos arrecifes peligrosos." ¶

Una actitud frívola hacia el matrimonio, la mal aconsejada sugerencia del "matrimonio de compañerismo", la teoría vil y diabólica del "libre experimento sexual", y los tribunales de divorcio expeditos son arrecifes peligrosos sobre los cuales naufraga la barca de muchas familias. ¶

Una tasa de natalidad en constante disminución y una tasa de divorcio en aumento son señales ominosas que amenazan la estabilidad del hogar americano y la perpetuidad de nuestra actual forma de gobierno constitucional. Un editorial en una revista semanal, publicada en la capital de la nación, dice: ¶

Desde 1890, la tasa de natalidad nacional de los Estados Unidos de América ha bajado de 32.9 por cada 1,000 habitantes a 17.4 por cada 1,000 habitantes. ¶

En esos mismos años, el promedio nacional de divorcios saltó de 5.7 por cada 100 matrimonios a 19.3 por cada 100 matrimonios. ¶

Una tasa de natalidad en descenso, junto con una tasa de divorcio en ascenso, hablan mal de la fe individual en el futuro. Por lo tanto, hablan mal del futuro de la nación. ¶

¿Qué sentido tiene, a fin de cuentas, poner en marcha vastos y nuevos programas públicos si el individuo, continuamente temeroso del mañana, revolotea de pareja en pareja y despoja deliberadamente a la nación de sus propias buenas cualidades en la generación siguiente? La permanencia de una nación depende enteramente de la permanencia de sus hogares individuales, del orgullo familiar de sus ciudadanos y de la reproducción de esas familias, generación tras generación. ¶

El expresidente Taft dijo en cierta ocasión: ¶

Nuestro estado descansa sobre nuestros hogares. Y si no podemos evitar que nuestros hogares sufran esta constante y desmoralizadora desintegración, mejor será que abandonemos por completo el negocio del gobierno. ¶

En algunos estados de la Unión, es casi tan fácil obtener un divorcio como casarse. Como resultado de esta laxitud, uno de cada cinco matrimonios termina ya sea en divorcio o en anulación. ¶

El Divorcio en Aumento en los Matrimonios Civiles y de la Iglesia

Aunque las estadísticas indican que hay una tasa de divorcio mucho más baja en la Iglesia que en la nación, hay motivo de preocupación por el número de matrimonios anulados anualmente en los tribunales de divorcio. ¶

Con la ayuda de la oficina del Obispado Presidente y del profesor Roy A. West, tengo ante mí una comparación de matrimonios y divorcios en la Iglesia de 1920 a 1944. Esta muestra que, aunque hay menos divorcios entre las parejas casadas en los templos y por autoridades de estaca y de barrio que entre las casadas por oficiales civiles y otras iglesias, los divorcios están aumentando incluso en la Iglesia. ¶

Por ejemplo, durante el período de 1920 a 1922 hubo un divorcio por cada 38.24 matrimonios entre las parejas casadas en los templos y por autoridades de estaca y de barrio, pero hubo, durante esos mismos años, un divorcio por cada 13.20 matrimonios entre las parejas casadas por oficiales civiles. Comparativamente, esa proporción continúa a lo largo de los veinte años, como podrán notar en los siguientes datos tomados al azar: (La primera cifra corresponderá al matrimonio de la Iglesia; la segunda, al matrimonio civil.) 1923 a 1925 —un divorcio por cada 33 matrimonios; un divorcio por cada 15 matrimonios. 1935 a 1937 —un divorcio por cada 28 matrimonios; un divorcio por cada 12.52 matrimonios. 1938 a 1940 —un divorcio por cada 26.61 matrimonios; un divorcio por cada 10.13 matrimonios. ¶

El año pasado hubo un divorcio por cada diecisiete matrimonios entre las parejas casadas en los templos y por autoridades de estaca y de barrio, y un divorcio por cada 6.9 (digamos siete) matrimonios entre las parejas casadas por oficiales civiles. Hay motivo de preocupación por el aumento de los divorcios en este país e incluso en nuestra Iglesia. ¶

La Tasa de Divorcio en la Iglesia y en los Estados Unidos

La proporción de divorcio a matrimonio en los Estados Unidos es tres veces más alta que en la Iglesia. En 1920 hubo 7.5 matrimonios por cada divorcio en los Estados Unidos, mientras que en la Iglesia hubo 24.8 matrimonios por cada divorcio. En 1935, los Estados Unidos tuvieron una proporción de 6.1 matrimonios por cada divorcio; en ese mismo año, la Iglesia tuvo una proporción de 17.9 matrimonios por cada divorcio. ¶

La verdadera fuente de seguridad de nuestra nación descansa en los hogares bien ordenados y debidamente conducidos. El carácter de un niño se forma en gran parte durante los primeros doce años de su vida. Se calcula que en ese período el niño pasa aproximadamente 3,240 horas en la escuela; 416 horas en la Escuela Dominical y en la iglesia, pero 52,560 horas en el hogar, sin contar las doce horas diarias de sueño. En otras palabras, pasa dieciséis veces más horas despierto en el hogar que en la escuela, y ciento veintiséis veces más horas en el hogar que en la Iglesia. ¶

En los hogares de América nacen los hijos de América, y de ellos salen a la vida americana los hombres y mujeres americanos. Salen con el sello de esos hogares sobre ellos, y solo en la medida en que esos hogares sean lo que deben ser, serán los hijos lo que deben ser. ¶

Luther Burbank, el gran mago de las plantas, subraya de manera muy impresionante la necesidad de una atención constante en la formación de un niño. Él dice: ¶

Enseñad al niño el respeto propio. Adiestradlo en el respeto propio tal como adiestráis una planta en mejores maneras. Ningún hombre que se respeta a sí mismo fue jamás un estafador. Sobre todo, tened presente la repetición —el uso de una influencia una y otra vez, perseverando incesantemente en ello. Esto es lo que fija los rasgos en las plantas, la constante repetición de una influencia hasta que finalmente queda fijada de manera irrevocable y no cambiará. No pueden darse el lujo de desanimarse. Están tratando con algo mucho más precioso que cualquier planta —¡el alma preciosa de un niño! ¶

Hay tres cosas fundamentales a las que todo niño tiene derecho: (1) un nombre respetado, (2) un sentido de seguridad, (3) oportunidades de desarrollo. ¶

La familia le da al niño su nombre y su posición en la comunidad. Un niño quiere que su familia sea tan buena como las de sus amigos. Quiere poder señalar con orgullo a su padre, y sentir siempre una inspiración al pensar en su madre. Es deber de una madre vivir de tal manera que sus hijos asocien con ella todo lo que es hermoso, dulce y puro. Y el padre debe vivir de tal manera que el hijo, emulando su ejemplo, sea un buen ciudadano y, en la Iglesia, un verdadero Santo de los Últimos Días. ¶

Seguridad

Un niño tiene derecho a sentir que en su hogar tiene un lugar de refugio, un lugar de protección contra los peligros y los males del mundo exterior. La unidad y la integridad familiar son necesarias para suplir esta necesidad. ¶

Necesita padres que sean felices en su ajuste mutuo, que trabajen con esperanza hacia el cumplimiento de un ideal de vida, que amen a sus hijos con un amor sincero y desinteresado; en resumen, que sean individuos bien equilibrados, dotados de cierta perspicacia, capaces de proporcionar al niño un ambiente emocional sano que contribuya más a su desarrollo que las ventajas materiales. ¶

El divorcio casi invariablemente priva a los hijos de estas ventajas. ¶

Cómo Disminuir la Desintegración de los Hogares

1. Sustituir la tendencia actual hacia una concepción baja del matrimonio por la elevada concepción que le da Jesús el Cristo. Consideremos el matrimonio como una obligación sagrada y un convenio que es eterno, o que puede hacerse eterno. ¶

2. Enseñar a los jóvenes de ambos sexos las responsabilidades e ideales del matrimonio, para que comprendan que el matrimonio implica obligación, y que no es un arreglo que pueda terminarse a placer. Enséñenles que el amor puro entre los sexos es una de las cosas más nobles de la tierra, y que engendrar y criar hijos es el más elevado de todos los deberes humanos. En este sentido, es deber de los padres dar un ejemplo en el hogar que los hijos puedan ver y, por así decirlo, absorber, la santidad de la vida familiar y la responsabilidad que ella conlleva. ¶

3. El número de matrimonios rotos puede reducirse si las parejas comprenden, aun antes de acercarse al altar, que el matrimonio es un estado de servicio mutuo, un estado de dar tanto como de recibir, y que cada uno debe darse a sí mismo hasta el máximo. Harriet Beecher Stowe escribe sabiamente: ¶

Ningún hombre ni mujer puede crear un hogar verdadero si no está dispuesto, desde un principio, a abrazar la vida heroicamente, a afrontar el trabajo y el sacrificio. Solo a tales personas puede concedérseles este poder divinísimo de crear en la tierra aquello que es la imagen más cercana del cielo. ¶

4. Otra condición que contribuye a la permanencia del convenio matrimonial es el matrimonio en el templo. Antes de que tal matrimonio se consume, es necesario que el joven y la joven obtengan primero una recomendación del obispo. Deben ir a él en persona, y el obispo que cumple con su deber instruirá a la pareja acerca de la santidad de la obligación que, como jóvenes, están por asumir, haciendo hincapié en todas las salvaguardas ya mencionadas. Allí, en presencia del sacerdocio, los jóvenes reciben, antes de asumir la obligación, instrucción sobre la santidad del deber que tienen por delante; y, además, sobre si están o no preparados para acudir con santidad y pureza al altar de Dios y sellar allí sus votos y su amor. ¶

5. Finalmente, hay un principio que me parece llegar directamente a la base de la felicidad de la relación matrimonial, y es la norma de pureza enseñada y practicada entre los Santos de los Últimos Días. Es un dicho común en todo el mundo que los jóvenes pueden correr sus mocedades, pero que las jóvenes deben ser vigiladas y protegidas. En la Iglesia de Cristo no hay más que una sola norma de moralidad. Ningún joven tiene más derecho a correr sus mocedades que una joven muchacha. A ella se le enseña que, en segundo lugar solo después del crimen de quitar la vida humana, está el de perder su virtud. Y ese es el ideal también para los jóvenes. Se espera que aquel joven que se presenta ante el obispo y pide una recomendación para llevar a una muchacha pura al altar, dé exactamente la misma pureza que espera recibir. ¶

Conclusión

Para la solución apropiada de este gran problema podemos volvernos con confianza a Jesús como nuestro guía. Él declaró que la relación matrimonial es de origen divino, que "el matrimonio lo decretó Dios", y que solo bajo las circunstancias más excepcionales debe dejarse de lado. En la enseñanza de la Iglesia de Cristo, la familia asume una importancia suprema en el desarrollo del individuo y de la sociedad. "Felices, y tres veces felices, son aquellos que gozan de una unión ininterrumpida, y cuyo amor, sin quebranto por queja alguna, no se disolverá hasta el último día." ¶

La ceremonia matrimonial, cuando es sellada por la autoridad del Santo Sacerdocio, perdura, al igual que las relaciones familiares, a través del tiempo y de toda la eternidad. ¶

Por tanto, lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre. ¶

Que Dios bendiga a estas parejas jóvenes que deberán hacer nuevos ajustes, algunos bajo circunstancias difíciles, cuando los muchachos y esposos regresen de la guerra, y que Dios nos bendiga a todos para que miremos con mayor seriedad, con oración y con sinceridad la santidad del hogar y del convenio matrimonial, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶