Un Tiempo para la Oración Fervorosa

No conozco a nadie a quien prefiriera seguir más que a Oscar Kirkham. Le comenté al obispo Wirthlin, que estaba sentado junto a mí esta noche, en cuanto sentí que un poco de relajación recorría a la audiencia hace unos momentos: "Hay un ambiente diferente esta noche. No estamos bajo tanta tensión cuando no estamos 'al aire'." ¶

Se ha dicho mucho hoy sobre la oración, incluidas las últimas palabras del hermano Kirkham. Nunca he presumido de cuánto oro, pero si hay algún momento en que oro, y oro con fervor, es durante la conferencia, y ya saben por qué. ¶

Pensé que el presidente McKay tenía cierta inspiración cuando solía anunciar al orador, y luego decir quién le seguiría. En lo que a mí respecta, si quisiera decir quién estaba en turno como el tercero, diría que tenía aún más inspiración. No sé si alguien ha tenido el valor de decírselo, pero se lo digo yo ahora mismo. ¶

Un Tiempo para la Oración Fervorosa

Cuando uno mira por su ventana hacia el mundo hoy, ve cosas que criticar, y, si me permiten, personas que criticar como nunca antes. No hace falta mucha inteligencia para decir qué le pasa al mundo, aquí, allá y en todas partes. El hermano Kirkham les ha dado cuatro reglas de buena conducta en la vida. Quisiera darles dos que estoy seguro se "engranarán" con su sólido consejo. Primero, ahora es el tiempo en que deberíamos decir nuestras oraciones con fervor; segundo, ahora es el tiempo de pensar por nosotros mismos. Digo eso con todo el fervor que sé expresar. ¶

Esta noche, al hablar, quisiera sentirme perfectamente libre. Voy a hablar como me gustaría hablar, y confío en que se me entienda. Será una amabilidad de parte de ustedes, los presentes, que tomen lo que digo en el espíritu con que se da. Confío en que lo que diga esté templado con buen juicio, para no avergonzarme yo ni avergonzar a los buenos hermanos a quienes amo. ¶

Pensamiento "Patizambo" ¶

Alguien que ha estado defendiendo muy fervorosamente la Palabra de Sabiduría, y digo defendiendo, hizo este comentario el otro día. Les daré sus palabras exactas: "Me pregunto si no sería bueno que ahora bajáramos un poco el énfasis en la Palabra de Sabiduría y predicáramos la honestidad." ¶

Ahora bien, no se alteren; sigamos con la Palabra de Sabiduría. Al recorrer la Iglesia de estaca en estaca, si hay algo por lo cual me quito el saco y lucho sin piedad, es la Palabra de Sabiduría. No voy a decir que bajemos el énfasis en la Palabra de Sabiduría, ¡pero esta observación relativa a la integridad a la antigua se me queda grabada! ¶

Supongo que nunca hubo un tiempo en que dedicáramos más atención a nuestra dieta. Queremos que esté equilibrada. Queremos que tenga las calorías correctas. Supongo que es muy importante que nuestra dieta esté bien equilibrada, que en lo que comemos haya los diferentes elementos para atender las diferentes necesidades del cuerpo: energía, calor y tejido. Si una persona no recibe una dieta adecuada, puede morir de inanición parcial, o lo que hoy prefieren llamar desnutrición. Una persona puede atiborrarse de papas, pero si esa fuera su única dieta, pronto estaría en mal estado. ¶

Recuerdo, en Escocia, cuando estaba en una misión, que un día me paré en una esquina y vi a una de sus escuelas públicas salir para el recreo del mediodía. Vi a muchos niñitos cojear por las calles con las piernitas tan torcidas que un cerdo de buen tamaño podría correr directamente entre ellas sin tocar ninguna de las dos piernas. ¿Cuál era el problema? La inanición parcial. ¡Té y galletas, y galletas y té! ¿Sufre a veces nuestro pensamiento, por no estar debidamente equilibrado, de la misma manera? En claro español llano: ¿es patizambo nuestro pensamiento? O para ser más franco, ¿algunos de nosotros nos subimos al caballo del diezmo y lo montamos hasta matarlo? ¿Algunos de nosotros nos montamos a horcajadas en el corcel de la genealogía y lo cabalgamos hasta que se le cuelga la lengua? ¿Algunos de nosotros montamos el poni del bienestar hasta que se cubre de espuma? ¿Algunos de nosotros no pensamos en nada más que la Palabra de Sabiduría, o la oración, y olvidamos las demás cosas necesarias para hacer un buen ciudadano y, si me permiten, un verdadero Santo de los Últimos Días? Brigham Young dijo, en tiempos de las guerras indias: "Hermanos, digan sus oraciones, ¡pero mantengan la pólvora seca!" ¿Podría un cerdo de buen tamaño correr por nuestro pensamiento sin tocar ninguna pierna? En otras palabras, ¿"colamos el mosquito y nos tragamos el camello"? ¿Pensamos de forma patizamba? ¶

Si hay algo que el Señor ha considerado importante en nuestra vida, es que seamos honestos. Nada en la historia ha merecido un castigo mucho mayor que la deshonestidad. Para ilustrarlo: la historia de Ananías y Safira. Las cosas se tenían en común. Cuando un miembro de la Iglesia vendía su propiedad, entregaba todo el dinero a este fondo común, o almacén. Ananías y Safira se confabularon para tener la reputación de dar todo, y sin embargo tener el placer de retener parte del dinero. Al ser confrontado por Pedro, Ananías, al poner su dinero sobre el mostrador, le hizo creer a Pedro que eso era todo. Bueno, la historia fue corta. Como reprimenda de los cielos, lo sacaron muerto. Una hora más o menos después, Safira, sin saber lo que había sucedido, mintió tan bien como su esposo. La sacaron muerta. Bueno, esto fue toda una lección. Ahora bien, el pensamiento de Ananías y Safira no estaba equilibrado. Eran inconsistentes. En otras palabras, esta buena gente pensaba de forma patizamba. ¶

Nuestra Actitud hacia los Ancianos

Probablemente no hay nada que ilustre mejor lo que estoy tratando de subrayar que hasta dónde llega la gente hoy en día para lograr entrar en las listas de ayuda social. Ahora bien, sé que estoy pisando terreno peligroso, especialmente si entro en el terreno de las pensiones de vejez. Voy a observar con mucho cuidado y a vigilar cada paso que doy. Una civilización se distingue por su actitud hacia los ancianos. Que nunca se diga de mí que no fui considerado con los ancianos. Ya saben, después de todo, ¡todos vamos a ser viejos algún día, o a morir en el intento! ¶

Lo que repartimos a los ancianos puede algún día repartirse a nosotros. Deberíamos estar más preocupados por nuestros padres y madres, nuestros abuelos y nuestras abuelas. A menudo pienso en la historia del viejo libro de lectura, del abuelo que comía en un rincón oscuro de la cocina, solo, mientras el resto de la familia disfrutaba de mejor comida en una mesa bien servida. Se vio al hijo pequeño, de unos cuatro o cinco años, tallando unas tablas. El padre del muchacho, curioso, preguntó: "Johnnie, ¿qué estás haciendo?" La respuesta llegó rápidamente: "Papá, te estoy haciendo un comedero, para cuando yo sea hombre, ¡ya lo tendrás listo!" ¶

La Deshonestidad en Asuntos de Pensiones

Cuando nuestra legislatura aprobó la pensión de vejez, quiso ser bondadosa, y probablemente tuvo justificación en su acción, pero el punto que trato de subrayar es la tergiversación a la que se rebajan algunos de nuestra gente, incluso los mayores de sesenta y cinco años, y, para el caso, ¡antes de cumplir sesenta y cinco!, para obtener este dinero gratuito. Algunos de ellos son francamente deshonestos. Para decirlo claramente, son elegibles para membresía en el "club de Ananías y Safira." Permítanme ilustrar lo que quiero decir: ¶

Hace algún tiempo, en una investigación, hallamos a siete personas con responsabilidades bastante sagradas en la Iglesia, con compensación, que además recibían pensiones de vejez además del salario mencionado. Ocultaban los hechos de quienes deberían saberlo. Hace algún tiempo descubrimos a un hombre que trabajaba para nosotros en nuestra oficina, recibiendo el salario nuestro y una pensión de vejez al mismo tiempo, y sin embargo ese hermano, lamento decirlo, tenía el descaro de ir a su reunión de cuórum los domingos por la mañana, ¡fingiendo ser un santo! Hace algún tiempo, al visitar una de las conferencias de estaca, hallé a personas disfrutando de pensiones de vejez que habían transferido su propiedad a su hijo o hijos para poder calificar para la pensión de vejez, ¡y el año pasado su granja produjo 10.000 dólares en manzanas! Pregunto a esta gente, cuyo pensamiento, estoy seguro, sufre de desnutrición, ¿qué clase de Dios en el cielo creen que están adorando, que pueda mirar hacia abajo y sonreír ante todo eso? Hace años, cuando era muchacho, recuerdo que mi padre siempre iba al mercado a comprar su heno por carretadas. Así se vendía el heno, a granel. Si un granjero fuera lo bastante inescrupuloso para añadirle agua al heno antes de venderlo, podría salirse con la suya. Se oyó a un granjero de este tipo gritar al patio: "John, ponle otra docena de baldes de agua al heno y ven a orar." Ese pobre hombre no pensaba correctamente. Tampoco lo hacen los miembros de nuestra Iglesia que entran en estas listas de ayuda social bajo falsos pretextos. Bobby Burns, el poeta escocés, lo expresó muy acertadamente: "El hombre de mente independiente mira todo eso y se ríe." ¶

"¡La consistencia, eres una joya!" Sí, amigos, mientras nuestros misioneros están afuera en el mundo tratando de traer almas honestas a la Iglesia, algunos de nosotros en casa estamos pensando de esta manera. Mientras ellos dan un buen balde de leche, ¡nosotros, en casa, lo tiramos de una patada! ¿Qué pensarán los demás de nosotros cuando somos tan inconsistentes? ¶

Se Manda la Honestidad

No hace mucho fui a una estaca compuesta de seis barrios, donde encontramos a ciento cincuenta familias en la ayuda social, a pesar de que se trataba de un área más bien agrícola con negocios aumentados por las industrias de guerra, duraznos a 3 dólares el bushel, otros cultivos por el estilo, esa fue la condición que encontramos. Nos parece que a menudo no se considera de dónde viene el dinero ni cuánto tiempo puede el gobierno soportar tal tensión. Lo único que les interesa es a sí mismos, o en otras palabras, "¡Que el gobierno se vaya al diablo, pero yo voy a conseguir lo mío!" ¿Es esto lo que construyó a América? ¿Es este el temple que mató a las serpientes e hizo florecer el desierto como una rosa? ¶

Es a menudo una cuestión de grado, hasta dónde deberíamos llegar en estas cosas. Seamos, como miembros de la Iglesia, justos los unos con los otros, para usar una expresión ruda, ¡no nos pasemos la responsabilidad! ¡Enfrentemos la verdad aunque nos cueste la vida! El problema no está solo en los demás, sino en nosotros mismos. Seamos francos y diagnostiquemos nuestro propio caso, y mejoraremos mucho más rápido que evadiendo la verdad. Hace algún tiempo, al visitar una estaca, tuve ocasión de leer los informes que mostraban cuánto licor fuerte se consumía en esa estaca. Un miembro de la presidencia de estaca se indignó ante las cifras y refutó algo así: "Queremos que el hermano Ashton entienda que la única razón por la que se consume tanto licor en nuestra estaca es que tenemos muchos cazadores que vienen de Salt Lake." Hermanos y hermanas, no nos engañemos. Si el zapato les queda, pónganselo. ¶

A veces somos como un caballo que no está bien adiestrado a las riendas: cuando tiramos de la rienda izquierda, el caballo se va de cabeza hacia la izquierda, y si tiramos de la derecha, se va de cabeza hacia la derecha. Una vez tuve una yegüita que nos volcó en la zanja porque no estaba bien adiestrada. Y lo triste del asunto es que hombres que ocupan cargos públicos y deberían saberlo mejor, incluso fomentan este manejo descuidado de la verdad. Cuando descubrimos qué clase de sujetos son, si simplemente los despidiéramos con un beso de despedida, seríamos sabios. ¶

Si piensan que esta noche estoy tratando de hablar de política, están sumamente equivocados. Ya tengo bastante de qué responder sin eso. Pensé que el hermano Bennion fue muy valiente hoy. Yo no sería tan valiente como él, pero a él le salió bien. No estoy hablando de política. No dije que un demócrata era honesto y un republicano no, ni viceversa. Voy a mantenerme completamente al margen de eso. Lo que trato de hacer es hablar de honestidad. Lo triste del asunto es que estos sujetos en el cargo, sea ahora o hace dos años, o dentro de cuatro años, o como quieran llamarlo, fingen ser nuestros amigos, y se olvidan por completo de lo que es la honestidad. Cuando encuentren a un sujeto así, despídanlo con un beso, pero háganlo lo más rápido posible. ¶

Ilustraciones Apropiadas

Hace años un contratista me contó una historia, en esta línea, que nunca olvidaré. Puede tener su aplicación aquí mismo. Los bienes de un ranchero eran en gran parte sus ovejas. El anciano tenía tres hijos, uno de los cuales se suponía que era de esos sujetos que no eran demasiado brillantes. El ranchero murió, y lo que había que hacer ahora era dividir el patrimonio, que, como se dijo, era en gran parte ovejas. Los dos hijos mayores se confabularon. Respetarían los deseos de su padre antes de su muerte, y sin embargo, muy decididamente, querían lo mejor del trato, y unieron sus intereses contra su sencillo hermano menor. Como las ovejas se iban a dividir, pensaron hacer tres corrales, poniendo en cada corral un tercio de las ovejas. Por cierto, este muchachito, del que se pensaba que no era demasiado brillante, tenía una oveja mascota que, como el corderito de María, tenía el vellón blanco como la nieve, y dondequiera que iba el muchacho, allí iba también el cordero. La quería con mucho cariño. La apreciaba tanto que la adornó con un lazo azul. La acariciaba y la mimaba. Ahora bien, los dos hermanos mayores pensaron sacar provecho del amor del muchacho por el animal. Procedieron en consecuencia. En el corral central de los tres que habían construido, al dividir las ovejas, pusieron a todas las viejas desdentadas, a todos los enanos y a todas las ovejas raquíticas. Por supuesto, cuidaron que el número fuera el mismo en cada corral, pero en ese corral de desecho pusieron a la oveja mascota con el lazo azul alrededor del cuello. Ahora bien, no hace falta mucho razonamiento para seguir la filosofía de una división tan maravillosa de los bienes del padre. Ahora bien, le dijeron a su hermano de mente débil: "Willie, puedes escoger la que quieras." Willie hizo exactamente lo que ellos pensaban: fue directo al corral donde balaba el orgullo de su corazón, su oveja mascota. Abrió la puerta, entró corriendo, la abrazó y dijo algo así: "Mi querido corderito, hemos sido amigos por mucho tiempo. Te he llamado y has venido, y por mi cariño hacia ti te he puesto un lazo azul al cuello. No amé a ninguna del rebaño como te amé a ti, pero," añadió, "querido mío, cuando te asocias con un grupo como este, aquí es donde debemos decirnos adiós." Sí, si nos despidiéramos de algunos de estos sujetos que se supone son nuestros favoritos, ¡haríamos de esta una mejor América! ¶

Algunos de nuestros ciudadanos se aferran a lo que puedan conseguir, ¡como sanguijuelas! No es cuestión de "qué debo dar a mi país," sino de "cuánto puedo sacarle." "El otro sujeto está consiguiendo lo suyo, ¡yo voy a conseguir lo mío!" ¶

¡Enseñemos a nuestros hijos la honestidad! ¶

Cuando Abraham Lincoln encontró aquel libro dañado en la grieta de los troncos, no necesitaba correr al dueño y decir: "Lo compensaré partiendo rieles," pero lo hizo. Cuando encontró un faltante de té, no tenía que caminar cinco o diez millas para arreglarlo, para ser perdonado, pero lo hizo. Cuando era un muchacho de nueve o diez años, su madre lo abrazó y le dijo: "Abe, deja eso en paz," refiriéndose al whisky. Cuando fue elegido Presidente de los Estados Unidos, podría haber tenido champán, pero puso una gran jarra de agua, el "vino de Adán," sobre la mesa, como diciendo: "Si no les gusta, se aguantan." En otras palabras, las semillas de las enseñanzas de su madre dieron buen fruto. ¶

Los Niños Deben Ser Enseñados Desde Temprano

Empecemos temprano. El huevo de pitón parece tan inocente como el huevo de una gallina, pero de él sale el reptil que crece hasta el tamaño de una pierna, y que cuelga del primer árbol y estrangula a su víctima, sea hombre o bestia. ¡Aplastemos el huevo de la deshonestidad antes de que eclosione! ¶

Ahora bien, solo quiero decir esto para terminar. El obispo Richards fue muy franco hoy al contar lo que hacen algunos de nuestros jóvenes. Me llega de muchas direcciones que a veces los jóvenes piensan que, mientras no tomen té ni café, ni fumen, pueden salirse con la suya en cualquier cosa. Algunos de los muchachos soldados dicen que algunos de ellos no harán ciertas cosas, pero "podemos conseguir lo que queremos." Esa es una mala situación. ¿Soy demasiado franco? Voy a decir lo que he dicho antes: no quiero que mis hijos tomen té ni café, pero preferiría que se bañaran tres veces al día en café y lo lamieran mientras nadan en él, ¡antes que mentir! Repito, el Señor se expresó muy enfáticamente sobre este punto. En la ocasión que he mencionado: Estuvo a favor de un doble funeral en la familia de Ananías. No se puede hacer mucho con un mentiroso. El Señor no lo quiere, y si yo fuera el diablo tampoco lo querría, porque temería que me traicionara. ¶

Que el Señor nos ayude a ser consistentes. Que nos ayude a pensar con claridad. Recordemos que "un hombre honesto es la obra más noble de Dios." Las palabras finales del mensaje del presidente Grant en esta conferencia nos suplicaron que pensáramos con solidez. Que el Señor nos ayude a ser consistentes en nuestro pensamiento, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶