La Oración, la Necesidad de Hoy

No sé exactamente por qué siempre me siento así cuando me presento ante ustedes, hermanos, en este gran edificio. El otro día estuve en Nampa, Idaho, asistiendo a una conferencia de estaca, y le dije a uno de los hermanos de allí: ¶

"Me llamo Marion G. Romney." ¶

Este hombre dijo: "Ah, sí, lo conozco. Escuché latir su corazón, y lo escuché respirar la primera vez que habló en el tabernáculo." ¶

Todavía me siento así. Sé que ustedes son mis hermanos. Sé que conocen mis limitaciones. Sé que quieren que tenga éxito, pero cuando ministro en esta obra de Dios siempre me siento muy humilde. ¶

Estoy muy en armonía con el espíritu de esos dos hermosos himnos que hemos cantado esta mañana. Si hubiera sabido que sería el primer orador, y hubiera podido escoger los himnos, no podría haber escogido mejor. ¶

La Oración, la Necesidad de Hoy

He estado pensando en ese maravilloso llamado a la oración que hizo el presidente Grant ayer en su mensaje. He estado pensando en ello en relación con un pasaje de Escritura, un mandamiento que el Señor dio al Profeta Joseph Smith. Quizás me impresionó tanto porque había estado pensando, como estoy seguro que ustedes también, en el gran dominio que Satanás tiene hoy sobre los habitantes de la tierra. El mandamiento fue: ¶

Ora siempre para que salgas triunfante; sí, para que venzas a Satanás y te libres de las manos de los siervos de Satanás que apoyan su obra. (D. y C. 10:5.) ¶

El tema de la oración merece la consideración no solo de los Santos de los Últimos Días, sino de toda la nación, pues la creencia en Dios y en la oración ha sido profesada casi universalmente en los Estados Unidos. ¶

Una de nuestras mayores necesidades hoy es volvernos a Dios en verdadera oración, para que podamos vencer a Satanás y librarnos de las manos de los siervos de Satanás que apoyan su obra. Quisiera llamar su atención sobre algunos de los prerrequisitos para la realización de esta necesidad. El primero es la creencia en Dios el Padre Eterno, tal como lo enseñó Joseph Smith. ¶

La Creencia en un Dios Viviente Es Esencial para la Fe

Hay un mundo de diferencia entre una oración dirigida con entendimiento a "Nuestro Padre que estás en los cielos," y una oración dirigida a algún dios desconocido definido con un lenguaje como "energía cósmica," "conciencia universal," o "la primera gran causa." Ningún hombre ora a un dios teórico con fe o expectativa alguna de que su petición reciba una consideración comprensiva. Pero uno puede orar al Dios verdadero y viviente con el conocimiento de que Él en verdad trata con los hombres. Cuando se cree en Dios como nuestro Padre Eterno, podemos, en cierto grado, entender nuestra relación con Él, que Él es el Padre de nuestros espíritus, un padre amoroso interesado en sus hijos individualmente, a quien pueden amar con todo su corazón, poder, mente y fuerza. ¶

Tal creencia es esencial para la verdadera oración, porque los seres inteligentes no orarán con fervor a un Dios que no conocen. Ese tipo de oración solo la harán quienes creen que sus oraciones pueden ser oídas y respondidas por un padre comprensivo y compasivo. ¶

Junto con la creencia en Dios el Padre Eterno está la creencia en su Hijo Jesucristo y la aceptación de su misión divina como el Redentor del mundo. Esta creencia es tan básica para la verdadera oración como lo es la creencia en Dios el Padre Eterno. Es porque Jesús es nuestro Redentor y, por tanto, nuestro abogado ante el Padre, que siempre debemos orar al Padre en su nombre. Aun en la mortalidad dijo a sus discípulos: "Yo soy el camino, y la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí." (Juan 14:6.) Les prometió que si oraban en su nombre, recibirían todo lo que pidieran. (Juan 14:13-14; 15:16; 16:23-24, 26.) A la multitud nefita, a quienes enseñó después de su resurrección, dijo: "... Por tanto, siempre debéis orar al Padre en mi nombre" (3 Nefi 18:19), y a esta generación: "... Has de continuar invocando a Dios en mi nombre." (D. y C. 24:5.) ¶

Llamo su atención a estas enseñanzas bien conocidas porque, en varias ocasiones recientemente, he escuchado oraciones en servicios religiosos que no se ofrecían en su nombre. Los Santos de los Últimos Días no deberían ignorar estos mandamientos ni vacilar en obedecerlos. Nuestro corazón está lleno de una gratitud inexpresable por lo que el Salvador ha hecho por nosotros. Cantamos con sentimiento: "¡Oh, es maravilloso que se preocupara tanto por mí como para morir por mí!" Cada vez que participamos de la Santa Cena, testificamos al Padre que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de su Hijo. Una oración que no se ofrece en su nombre sugiere insinceridad o falta de entendimiento. ¶

Cuando oramos al Padre en el nombre de Jesús por cosas personales específicas, debemos sentir en lo más profundo de nuestra alma que estamos dispuestos a sujetar nuestras peticiones a la voluntad de nuestro Padre celestial. "Hágase tu voluntad, oh Dios, hágase tu voluntad" nunca debería ser un mero servicio de labios. "Sea hecha tu voluntad en la tierra así como en el cielo" (3 Nefi 13:10), es el modelo dado por Jesús en la oración del Señor, y subrayado en Getsemaní cuando, en sudor de sangre y agonía, oró: "... No se haga mi voluntad, sino la tuya." (Lucas 22:42.) ¶

Una Experiencia Personal

Este principio lo aprendimos en nuestro hogar mediante una experiencia bastante impactante. Durante los primeros años de nuestra vida matrimonial, mi esposa y yo deseábamos intensamente lo que considerábamos una bendición particular. Nos propusimos, mediante el ayuno y la oración, obtenerla. Consideramos muchos de los pasajes de Escritura que parecían hacer una promesa general: "... Y todo lo que pidáis en oración, creyendo, lo recibiréis." (Mateo 21:22.) Pedimos, creímos, pensábamos que teníamos fe, pero aunque ayunábamos con frecuencia y orábamos con fervor, los años pasaron sin traernos la respuesta deseada a nuestras oraciones. Finalmente concluimos que no habíamos entendido plenamente; que no estábamos dando la debida consideración a la voluntad del Señor. Más bien concentrábamos nuestra fe y oraciones en recibir aquella cosa particular sobre la cual, por predeterminación, habíamos puesto nuestro corazón. Tuvimos que reconsiderar las condiciones de la promesa. Hallamos que Jesús las había expuesto plenamente a los nefitas así: "... Y cualquier cosa que pidáis al Padre en mi nombre, si es justa, creyendo que recibiréis, he aquí, os será concedida" (3 Nefi 18:20), y a esta generación así: "cualquier cosa que le pidáis al Padre en mi nombre os será dada, si es para vuestro bien." (D. y C. 88:64.) Tuvimos que aprender a ser tan fervientes al orar "si es tu voluntad" como lo éramos al presentar nuestras súplicas personales. ¶

No necesitamos temer que nuestro bienestar no se vea servido por este enfoque. Es la obra y la gloria de Dios "... llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre." (Moisés 1:39.) Creo que no me equivoco al decir que el que cada persona, incluyéndonos específicamente a usted y a mí, obtenga la vida eterna, es parte de la obra de Dios y añade a su gloria. Su voluntad respecto a nosotros y a nuestros asuntos no puede ser otra cosa que nuestro avance hacia la inmortalidad y la vida eterna. Someternos a su voluntad en cada instancia será para nuestro propio bien. Y esto debemos hacerlo con fe si hemos de tener paz y felicidad en nuestro presente estado de vida imperfecta. ¶

La Rectitud Fortalece la Fe

Llegará el tiempo en que conoceremos la voluntad de Dios antes de pedir. Entonces todo por lo que oremos será "para nuestro bien." Todo lo que pidamos será "justo." Eso será cuando, como resultado de una vida recta, disfrutemos tanto de la compañía del Espíritu que Él dicte lo que pedimos. Sobre este punto el Señor ha dicho: "El que pide en el Espíritu, pide según la voluntad de Dios; por tanto, es hecho conforme a lo que pide" (D. y C. 46:30), y de nuevo: "Y si sois purificados y limpiados de todo pecado, pediréis cuanto quisiereis en el nombre de Jesús y se cumplirá. Mas sabed esto, que os será indicado lo que debéis pedir." (D. y C. 50:29-30.) Nefi, el hijo de Helamán, vivió así. Con incansable perseverancia declaró la palabra de Dios. No buscó su propia vida, sino la voluntad de Dios, y guardar continuamente sus mandamientos, y a él el Señor le dijo: "... todas las cosas te serán hechas según tu palabra, porque tú no pedirás lo que sea contrario a mi voluntad." (Helamán 10:5.) ¶

Ahora bien, al someter nuestras peticiones a la voluntad de nuestro Padre Eterno y pedir en el nombre de Jesús, ¿cuándo, dónde y por qué debemos orar? ¶

El salmista cantó: "Al atardecer, y por la mañana y al mediodía oraré." (Salmo 55:17.) Durante su misión terrenal, el Salvador enseñó por parábola que "... es necesario orar siempre, y no desmayar." (Lucas 18:1.) En esta dispensación ha dicho, en muchas revelaciones, "Ora siempre." Lo dijo al Profeta Joseph Smith (D. y C. 10:5), a Martin Harris (D. y C. 19:38), a Thomas B. Marsh (D. y C. 31:12), y a muchas otras personas; lo dijo a la Iglesia (D. y C. 20:33), y finalmente dijo: "Lo que digo a uno lo digo a todos; orad en todo tiempo, no sea que aquel inicuo logre poder en vosotros y os quite de vuestro lugar." (D. y C. 93:49.) ¶

Las Escrituras Enseñan la Oración

Así como no hay limitación respecto a cuándo debemos orar, tampoco parece haber limitación respecto a dónde debemos orar ni sobre qué debemos orar. ¶

... Por nada estéis afanosos; sino sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. (Filipenses 4:6.) ¶

... Sí, imploradle misericordia, porque es poderoso para salvar.... Clamad a él cuando estéis en vuestros campos, sí, por todos vuestros rebaños. Clamad a él en vuestras casas, sí, por todos los de vuestra casa, tanto por la mañana, como al mediodía y al atardecer. Sí, clamad a él contra el poder de vuestros enemigos. Sí, clamad a él contra el diablo, que es el enemigo de toda rectitud. Clamad a él por las cosechas de vuestros campos, a fin de que prosperéis en ellas.... Mas esto no es todo; debéis derramar vuestra alma en vuestros aposentos, en vuestros sitios secretos y en vuestros yermos. Sí, y cuando no estéis clamando al Señor, dejad que rebosen vuestros corazones, entregados continuamente en oración a él por vuestro bienestar, así como por el bienestar de los que os rodean. (Alma 34:18-27.) ¶

Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre [dijo el Salvador], para que sean bendecidos vuestras esposas y vuestros hijos. (3 Nefi 18:21.) ¶

... Ora vocalmente así como en tu corazón; sí, ante el mundo como también en secreto; así en público como en privado. (D. y C. 19:28.) ¶

Implorad al Señor, a fin de que su reino se extienda sobre la faz de la tierra, para que sus habitantes lo reciban y estén preparados para los días que han de venir, en los cuales el Hijo del Hombre descenderá en el cielo, revestido del resplandor de su gloria, para recibir el reino de Dios establecido sobre la tierra. ¶

Por tanto, extiéndase el reino de Dios, para que venga el reino de los cielos, a fin de que tú, oh Dios, seas glorificado en los cielos así como en la tierra, para que tus enemigos sean vencidos; porque tuya es la honra, el poder, y la gloria, para siempre jamás. Amén. (D. y C. 65:5-6.) ¶

Un Incidente de la Vida de Lincoln

Casi todos ustedes, que están al alcance de mi voz, son testigos de que ninguna persona ha invocado jamás a Dios en vano en verdadera oración. Difícilmente hay alguno de ustedes que no pueda testificar personalmente, por su propia experiencia, del poder de la oración. Aquí hay un ejemplo de la vida del presidente Lincoln: ¶

El general Sickles había notado que, antes de la trascendental batalla de Gettysburg, de cuyo resultado quizás dependía el destino de la nación, el presidente Lincoln parecía libre de la opresiva preocupación que a menudo lo agobiaba. Después de que todo hubo pasado, el general le preguntó a Lincoln cómo era eso. Él dijo: ¶

"Bueno, le contaré cómo fue. En el momento crítico de su campaña allá arriba, cuando todos parecían presa del pánico y nadie podía decir lo que iba a suceder, agobiado por la gravedad de los asuntos, fui a mi habitación un día y cerré la puerta con llave, y me arrodillé ante Dios Todopoderoso y le oré con fervor por la victoria en Gettysburg. Le dije que esta guerra era suya, y nuestra causa era su causa, pero que no podíamos soportar otro Fredericksburg ni otro Chancellorsville. Entonces, en ese mismo momento, hice un voto solemne a Dios Todopoderoso: que si Él respaldaba a nuestros muchachos en Gettysburg, yo lo respaldaría a Él, y Él respaldó a nuestros muchachos, y yo lo respaldaré a Él. Y después de eso, no sé cómo fue, y no puedo explicarlo, pronto un dulce consuelo se deslizó en mi alma. Me vino la sensación de que Dios había tomado todo el asunto en sus propias manos, y que las cosas saldrían bien en Gettysburg, y por eso no tenía miedo por ustedes." ¶

Lincoln creía en Dios. Oró con fervor en la fuerza de una gran humildad. No solo pidió a Dios que lo respaldara, sino que prometió respaldar al Señor. Recibió su respuesta de la manera que ustedes, hermanos míos, conocen tan bien: el dulce consuelo que se deslizó en su alma. ¶

La Oración de Joseph Smith y Sus Resultados

En la primavera de 1820, Joseph Smith, hijo, uno de los más poderosos hijos espirituales de Dios, pero entonces un muchacho de catorce años, poco conocido, en los bosques del estado de Nueva York, mientras leía la Biblia en busca de luz sobre un problema vital, fue movido por el Espíritu a pedir a Dios con fe la sabiduría que le faltaba. Retirándose a un lugar apartado en una arboleda, "se arrodilló y comenzó a elevar a Dios los deseos de su corazón" en oración vocal. Fue mientras este muchacho estaba así ocupado en humilde oración, y en respuesta a esa oración, que se dio la gran visión del Padre y del Hijo que abrió esta última dispensación del evangelio. ¶

Se podría decir mucho más sobre este tema vital de la oración, pero este no es el momento ni el lugar para hacerlo. En conclusión, suplico a todos los hombres, en todas partes, que se vuelvan a Dios en verdadera oración. Este es el requisito número uno para la paz en el mundo. Es la única manera en que podemos vencer a Satanás y librarnos de las manos de los siervos de Satanás que apoyan su obra. Nosotros, los Santos de los Últimos Días, sabemos que Dios es nuestro Padre Eterno, que Jesucristo es su Hijo y nuestro Redentor, y que debemos poner nuestros deseos y nuestra vida en armonía con su voluntad divina, orándole siempre acerca de todas las cosas en el nombre de Jesús. Velemos por que, de ahora en adelante, no pase un solo día en que no expresemos con fervor, en oración familiar y privada, nuestra gratitud a nuestro Padre celestial, y busquemos su cuidado guiador y protector, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶