Nuestra Deuda con el Señor

En la sesión de la conferencia de esta mañana se nos informó que la Iglesia está libre de deudas, que no debe un dólar a ningún hombre ni a ninguna institución. Por eso estoy agradecido, como sé que lo están ustedes. Pero la Iglesia está en deuda —afortunadamente no financieramente, pero está en deuda ahora, siempre lo ha estado, y lo estará mientras dure el tiempo. ¶

Con la ayuda del Señor, esta tarde quisiera señalar algunas de estas obligaciones que recaen sobre la Iglesia colectivamente, y sobre la Iglesia individualmente. ¶

Nuestra Deuda con el Señor ¶

Santiago dijo que "toda buena dádiva y todo don perfecto viene de lo alto, y desciende del Padre de las luces, en quien no hay cambio ni sombra de variación." Todo lo que poseemos, toda bendición que recibimos, viene mediante la misericordia y la bondad de nuestro Padre celestial, y su Hijo Jesucristo. ¶

Leemos, en el capítulo segundo de Mosíah, las palabras del rey Benjamín que un ángel le mandó predicar a su pueblo. Quiero leer uno o dos de estos versículos: Os digo, mis hermanos, que si diereis todas las gracias y alabanza que vuestra alma entera es capaz de poseer, a ese Dios que os ha creado, y os ha guardado y preservado, y ha hecho que os regocijéis, y os ha concedido que viváis en paz unos con otros —os digo que si sirvieseis a aquel que os ha creado desde el principio, y os está preservando día tras día, dándoos aliento para que podáis vivir, moveros y obrar según vuestra propia voluntad, y aun sustentándoos momento tras momento— digo que si lo sirvieseis con toda vuestra alma, todavía seríais servidores improductivos. ¶

Y he aquí, todo cuanto él os requiere es que guardéis sus mandamientos; y os ha prometido que si guardáis sus mandamientos, prosperaréis en la tierra; y él nunca varía de lo que ha dicho; por tanto, si guardáis sus mandamientos, él os bendice y os hace prosperar. ¶

Y ahora bien, en primer lugar, él os ha creado y os ha concedido vuestras vidas, por lo que le sois deudores. ¶

Y en segundo lugar, él requiere que hagáis lo que os ha mandado; y si lo hacéis, él os bendice inmediatamente; y por tanto, os ha pagado. Y aún le sois deudores; y lo sois y lo seréis para siempre jamás; así pues, ¿de qué tenéis que jactaros? ¶

El Plan de Dios Es Traer la Salvación a Toda la Humanidad ¶

Cuán glorioso es el plan de salvación, inaugurado desde antes de la fundación del mundo para la salvación de los hombres. Adán fue enviado a comenzar la raza, y al hacerlo, fue necesario que transgrediera una ley, para traer la muerte, o la mortalidad, al mundo. Eso hizo necesaria la venida de Jesucristo para redimirnos de la transgresión de Adán, o la muerte mortal, y mediante la misericordia de nuestro Padre celestial, y su Hijo Jesucristo, a través de esa expiación se nos concede igualmente la redención de nuestros propios pecados, a condición de nuestro arrepentimiento. ¶

La resurrección llega a toda alma, sin importar cómo viva, sin importar qué crea; llega tanto al inicuo como al recto, y todo hombre recibirá su recompensa según sus obras. ¶

La salvación de nuestros pecados individuales viene mediante nuestro arrepentimiento, y no puede venir de ninguna otra manera. Y todo eso viene por medio de la misión de Jesucristo, quien, según las enseñanzas de Pablo, nos compró por precio, y por lo tanto, le pertenecemos y estamos en deuda con él. Nunca, por los siglos de los siglos, podremos pagar esa deuda. Y siendo esto cierto, estamos bajo la obligación de guardar sus mandamientos, de andar en la luz de la verdad, de escuchar sus preceptos, de obedecer "toda palabra que sale de la boca de Dios." ¶

La ingratitud es, creo, el más prevalente de todos los pecados, y uno de los mayores, porque toda alma que se niega a permanecer en la verdad, que no anda en la luz y el entendimiento de los mandamientos que Jesucristo ha dado, es ingrata. Él vino y dio su vida para redimirnos de la transgresión. Fue clavado en una cruz y su sangre fue derramada. ¿Para qué? Para que pudiéramos vivir, para que pudiéramos recibir la remisión de nuestros pecados, para que, mediante la obediencia a los principios del evangelio, pudiéramos regresar de nuevo a la presencia de Dios el Padre, y de su Hijo Jesucristo. ¶

No tenía que morir. Lo hizo voluntariamente. Nos dice claramente que dio su vida para volver a tomarla, porque ese es el mandamiento que había recibido de su Padre. "Nadie me la quita," dijo, "sino que yo la pongo de mí mismo; tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recibí de mi Padre." ¶

Los Sufrimientos del Salvador ¶

¿Pueden imaginarse el sufrimiento, el grado de angustia de alma que pasó nuestro Salvador —él, que es el Hijo de Dios— a fin de que pudiéramos recibir la resurrección, y de que pudiéramos recibir la remisión de nuestros pecados mediante la obediencia a los principios del Evangelio, y una exaltación en la presencia del Padre y del Hijo? ¿Nos damos cuenta de lo que significa todo eso? ¶

Creo que muchos entienden que el gran sufrimiento de Jesucristo vino al clavarle los clavos en las manos y en los pies, y al ser suspendido en una cruz, hasta que la muerte lo liberó misericordiosamente. Ese no es el caso. Por muy atroz, por muy severo que fue ese castigo, provocado por los clavos atravesando sus manos y sus pies, y por estar suspendido, hasta ser aliviado por la muerte, aún mayor fue el sufrimiento que soportó al llevar la carga de los pecados del mundo —mis pecados, y sus pecados, y los pecados de toda criatura viviente. Este sufrimiento vino antes de que él siquiera llegara a la cruz, e hizo que la sangre brotara de los poros de su cuerpo, tan grande fue esa angustia de su alma, el tormento de su espíritu que se le llamó a soportar. ¶

¿No estamos en deuda? Sí. ¿Somos ingratos? Sí, a menos que estemos dispuestos a atenernos a toda palabra que sale de la boca de Dios, a menos que seamos obedientes, a menos que nuestro corazón esté quebrantado, en el sentido escritural, a menos que nuestro espíritu sea contrito, a menos que dentro de nuestra alma esté el espíritu de humildad, fe y obediencia. ¶

Nuestra Responsabilidad de Predicar el Evangelio ¶

Ahora bien, hay muchas deudas que le debemos al Señor. Está la deuda de predicar este evangelio a una generación perversa y malvada, y esas son las palabras del Señor, así que no me acusen de llamar malvado al mundo. Lo es. Puedo testificar de eso por lo que he visto de él, y les aseguro que he visto solo una pequeña parte de su maldad. Pero el mundo hoy está sucio, ebrio, saturado y apestando a tabaco. El mundo está lleno de inmoralidad. Es un mundo caído; ha sido un mundo caído desde que Adán fue expulsado del Jardín del Edén, y sin embargo estamos en él, y el Señor nos ha dado la misión de ayudarlo, de ser sus agentes en este mundo, para regenerarlo, en la medida en que sea posible lograr esa regeneración. Nunca se logrará por completo, en lo que a nosotros respecta; no vamos, mediante nuestra predicación, a salvar a muchas almas. ¶

El Señor ha dado a los hombres su albedrío. Pueden actuar por sí mismos, pueden elegir hacer el bien, o pueden elegir hacer el mal, con las recompensas que vienen, y la mayoría de los hombres eligen hacer el mal. El Señor dijo que los hombres aman más las tinieblas que la luz porque sus obras son malas. Sin embargo, nuestra misión, digo, es, en la medida en que esté a nuestro alcance, regenerar, llevar al arrepentimiento, a tantos de los hijos de nuestro Padre celestial como nos sea posible. Esa es una de nuestras deudas; esa es una obligación que el Señor ha puesto sobre la Iglesia, y más particularmente sobre los quórumes del sacerdocio de la Iglesia, y sin embargo esta obligación pertenece a toda alma. ¶

Es deber de todo miembro de esta Iglesia predicar el Evangelio por precepto y por ejemplo. El hermano George F. Richards citó esta mañana de las Escrituras, donde el Señor dijo que es nuestro deber amonestar al mundo, y es deber de toda persona así amonestada amonestar a su prójimo, y si amonesta a sus prójimos, entonces quedan sin excusa, y su sangre está sobre su propia cabeza. Nuestra misión es amonestar. Esa es una de nuestras obligaciones, y le debemos esta deuda al mundo. ¶

La Obligación que Se Asume al Participar de la Santa Cena ¶

Ya he llamado la atención al hecho de cómo estamos en deuda con el Señor Jesucristo. Quiero decir un poco más al respecto. Vamos, si estamos atendiendo a nuestros deberes, al servicio sacramental cada domingo; participamos del pan, que representa el cuerpo quebrantado de nuestro Redentor; bebemos el agua en memoria de su sangre derramada; y asumimos sobre nosotros obligaciones de hacer ciertas cosas definidas. Se nos coloca bajo convenio, ¿de hacer qué? De tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo, de acordarnos siempre de él, de guardar sus mandamientos que nos ha dado. Estas tres cosas convenimos hacer cada vez que comemos ese pan, cada vez que bebemos esa agua que ha sido dedicada, consagrada, precisamente para ese propósito. ¶

Estamos, entonces, en deuda, u obligados, a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo. Esta es la Iglesia de Jesucristo, y al tomar sobre nosotros su nombre, estamos bajo la obligación de respetarlo, y de recordar lo que ha hecho por nosotros, y convenimos en guardar sus mandamientos. ¶

¿Lo pensamos con seriedad? ¿Podemos comer y beber en memoria del cuerpo y la sangre de Cristo, y luego salir inmediatamente a violar sus mandamientos? ¿Nos damos cuenta de la naturaleza y la importancia de ese gran convenio que asumimos y renovamos cada semana de nuestra vida —o que al menos tenemos la oportunidad de hacer cada semana de nuestra vida? Estamos bajo la obligación de orar. He tenido la audacia de decir (y confieso que no podría demostrarlo, pero lo creo) que no somos un pueblo que ora. Modificaré eso en el sentido de decir que demasiados de nosotros no oramos. No nos ponemos de rodillas, no nos humillamos, no vamos ante el Señor con ese espíritu contrito como él quisiera que hiciéramos, y como se nos ha enseñado a hacer. ¶

Se Debe Proteger el Buen Nombre de la Iglesia ¶

Hay otra obligación, otra deuda que tenemos. La debemos, como Iglesia y como individuos, de mantenernos limpios; nuestra mente pura, nuestra alma limpia, sin contaminarse por los pecados del mundo. Es deber de cada uno de nosotros individualmente mantener sin mancha el buen nombre de esta Iglesia. Ahora bien, se nos ha acusado de muchísimas cosas. No hay crimen en la categoría que no se les haya atribuido a los miembros de la Iglesia. Y el Señor dijo que así sería, que los hombres inicuos hablarían mal de la verdad. Deberíamos regocijarnos cuando lo hacen, no por el hecho de que seamos así acusados por quienes dan falso testimonio, sino por el hecho de que somos inocentes de todas esas cosas. En eso deberíamos regocijarnos. ¶

Pero es nuestro deber, como Iglesia, como comunidades, mantener el buen nombre de esta Iglesia por encima de todo reproche, y es deber de cada miembro individual de esta Iglesia mantenerse limpio, porque cada uno de nosotros lleva consigo el buen nombre de la Iglesia, y cada vez que hacemos algo contrario a la rectitud, si somos impuros en nuestra vida, si no guardamos los mandamientos que el Señor nos ha dado, toda la Iglesia sufre, no solamente el individuo culpable que peca, y deberíamos pensar en eso. Si un hombre peca y su pecado se publica, el mundo culpa a toda la Iglesia. No harían eso con ninguna otra organización bajo el sol. ¶

Así que es nuestra obligación, y nos debemos esta deuda unos a otros y a la Iglesia en general, de mantenernos en estricta conformidad con todas estas leyes y mandamientos, de mantenernos virtuosos y limpios, limpios en nuestros pensamientos, limpios en nuestras acciones, limpios en nuestras palabras, limpios de la blasfemia, de tomar el nombre del Señor en vano. Estamos en deuda con nuestro Padre celestial respecto al diezmo, y hemos oído bastante sobre eso esta tarde. ¶

Estamos en deuda respecto al ayuno, y me temo que en eso también hemos fallado. Se ha apartado un día para el ayuno en esta Iglesia, y me temo que le hemos hecho lo más fácil posible a la gente para que desatienda este mandamiento por la manera en que celebramos nuestras reuniones, y no estoy tan seguro de que estemos observando esa ley tan estrictamente como los requisitos nos exigen. ¶

Permítanme leer una palabra o dos de la sección 59 de Doctrina y Convenios. ¶

Se habló esta mañana de los Diez Mandamientos. No hará daño que repita lo que aquí está escrito, comenzando en el versículo 5, en la sección 59 de Doctrina y Convenios: Por tanto, les doy un mandamiento —refiriéndose a los miembros de la Iglesia— que dice así: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza; y en el nombre de Jesucristo lo servirás. ¶

Amarás a tu prójimo como a ti mismo. ¶

El Espíritu del Señor Se Retira de los Inicuos ¶

Aquí hay dos grandes mandamientos. Estamos bajo obligación, estamos en deuda de amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, con toda nuestra fuerza, con toda nuestra mente, con toda nuestra alma, y hacerlo todo en el nombre de Jesucristo. Estamos en deuda y bajo obligación de amar a nuestro prójimo, y si el mundo tan solo hubiera amado a su prójimo, no estaría desgarrado como lo está hoy. Todo esto que le ha sobrevenido es a causa de su maldad, y porque la gente de la tierra violó los mandamientos y perdió el Espíritu del Señor, y cuando digo que perdió el Espíritu del Señor, no me refiero al Espíritu Santo. Nunca tuvieron el Espíritu Santo. Pero el Señor le ha dado a todo hombre que viene a este mundo la guía del Espíritu de Cristo, o luz de la verdad, y muchas veces nos referimos a ella como el Espíritu del Señor, y en muchas de las revelaciones se habla de ella como el Espíritu del Señor. Este Espíritu de Cristo se da a todo hombre que viene al mundo. ¶

Pero el Señor ha retirado este espíritu en gran medida, a causa de la maldad del mundo. El Señor ha dicho: Yo, el Señor, estoy enojado con los inicuos; les niego mi Espíritu a los habitantes de la tierra. (D. y C. 63:32.) Esto lo dijo el Señor hace cien años. No está reteniendo el Espíritu Santo del mundo, porque nunca lo tuvieron, pero esta luz de verdad, esta guía que llega a todo hombre, que llevaría a los hombres a la verdad si tan solo la escucharan, se retira a causa de su maldad. ¶

Ahora regresaré a lo que comencé a leer: No hurtarás; ni cometerás adulterio, ni matarás, ni harás ninguna cosa semejante. ¶

Darás las gracias al Señor tu Dios en todas las cosas. ¶

Ofrecerás un sacrificio al Señor tu Dios en rectitud, sí, el de un corazón quebrantado y un espíritu contrito. ¶

Y para que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo. ¶

Esa es otra obligación, y un gran porcentaje de los miembros de la Iglesia están fallando en pagar esa deuda, o en cumplir esa obligación. ¶

Nuestra Obligación con los que Han Fallecido

Ahora bien, una obligación más de la que quiero hablar, para concluir. Tenemos una obligación no solo con los vivos, sino con los muertos. El Señor, en su misericordia y su justicia, concede a todo hombre la oportunidad de arrepentirse y de recibir su Evangelio. Millones han muerto sin ese privilegio. Han ido al mundo de los espíritus sin conocer a Jesucristo, sin oportunidad de recibir la remisión de sus pecados. Les debemos una deuda. Deberíamos estar buscando los registros de nuestros muertos y preparándolos para poder ir a los templos del Señor y allí realizar las ordenanzas para su salvación. ¶

El Profeta Joseph dijo que esta es la mayor responsabilidad que el Señor nos ha impuesto. Ahora bien, cuando dijo eso, evidentemente se refería a la mayor responsabilidad individualmente. ¶

Hay otra responsabilidad igualmente grande que nos pertenece colectivamente, o como quórumes del sacerdocio y como miembros de la Iglesia, y esa es, como ya he dicho, predicar este evangelio a una generación perversa y malvada. ¶

Ahora bien, mis queridos hermanos, que el Señor los bendiga. Ciñámonos los lomos, como dicen las Escrituras, y salgamos con todas nuestras fuerzas a lograr las cosas que el Señor nos ha llamado a lograr, guardando sus mandamientos, dando el ejemplo ante todos los hombres, para que puedan seguirlo, siendo humildes, siendo veraces, y así lo pido, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶