Gratitud por las Bendiciones

Solo estoy tratando de organizar mis pensamientos, después de escuchar ese notable informe sobre la condición financiera de la Iglesia. También me causa cierta gracia, porque hace apenas unos días uno de nuestros ciudadanos aquí en Salt Lake City le dijo a un amigo suyo, en confianza, que la Iglesia estaba tremendamente endeudada. ¶

Gratitud por las Bendiciones ¶

Estoy agradecido a nuestro Padre celestial esta mañana por el privilegio de estar aquí en esta sesión de apertura de nuestra conferencia general. Me ha inspirado la oportunidad que he tenido de estrechar la mano de muchos de mis hermanos. Siempre es un gozo para mí verlos venir aquí, de todas partes de la Iglesia, a esperar en el Señor y a participar en las actividades de las conferencias que se celebran de tiempo en tiempo. ¶

Mientras miro sus rostros hoy, me doy cuenta de que aquí hay una muestra muy fina de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y no sé a dónde podría ir alguien en el mundo para presenciar un grupo de hombres más excelente en adoración que el que tenemos aquí hoy. Estoy agradecido de que el presidente Grant haya podido estar con nosotros. Es una maravilla para mí cómo se ha preservado su vida. Tres veces, según sé, quienes están cerca de él han desahuciado su vida, y ha sido sanado por el poder del Señor. Hoy es una evidencia de lo que puede llegarle a un individuo que vive una vida recta. Siempre ha sido activo y trabajador incansable, y sin embargo hoy, a los ochenta y siete años de edad, viene a nosotros a disfrutar de parte de la conferencia, aunque su fuerza limitada requiere que regrese a su casa a descansar antes de poder volver. ¶

Confío en poder tener el beneficio de su fe y sus oraciones, para que se me guíe a decir algo que sea de utilidad, algo que pueda hacernos sentir que es un privilegio estar identificados con la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Cuando nos damos cuenta de la situación que enfrenta la gente del mundo por todas partes, cuando nos detenemos lo suficiente para considerar que el mundo está en una condición crítica, que la destrucción de vidas y propiedades continúa y aumenta a medida que pasan los días, podemos estar agradecidos de haber sido beneficiados por nuestros antepasados, que oyeron el clamor de "Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis parte de sus plagas." ¶

Cuando me doy cuenta de que nuestro pueblo fue reunido, en la mayoría de los casos, de una sección próspera y hermosa del mundo, y trasplantado por el poder de Dios, y ningún otro poder, para vivir en estos valles montañosos en un tiempo en que se consideraban inadecuados para la habitación del hombre civilizado, y luego veo lo que el Señor ha hecho por nosotros, me maravillo. ¶

He tenido el privilegio de viajar por muchas partes del mundo; ha sido un gran gozo para mí convivir con hombres y mujeres en muchas naciones, personajes finos y maravillosos, todos hijos e hijas de nuestro Padre celestial, pero cuando regreso a los valles de las montañas, y participo de las influencias que encuentro aquí, mi corazón se llena de gratitud de que mi membresía esté en esta Iglesia que lleva el nombre del Redentor de la humanidad, así nombrada por él. ¶

La Tierra Preparada para Hacer Feliz al Hombre

Parecería, al observar las condiciones en el mundo, que los hombres en general han perdido todo entendimiento del propósito de la vida. Una gran mayoría de la gente del mundo no sabe por qué estamos aquí; pero el Señor, desde el principio, comenzando con nuestros primeros padres, quienes fueron colocados sobre la tierra, comenzó a enseñar a sus hijos el propósito de la vida, y les dio reglas de conducta que, de observarse, habrían enriquecido sus vidas, traído felicidad en la mortalidad, y el goce de la vida eterna en el reino celestial. ¶

Cuando el Señor comenzó a poblar esta tierra —y la preparó para el pueblo que vive sobre ella— proveyó todo lo necesario para hacernos felices. No pueden pensar en nada que necesitemos que no esté provisto. A medida que han pasado los años, los siglos, se han descubierto nuevas oportunidades de desarrollo, refinamiento, cultura y felicidad en casi todas las partes del mundo. ¶

Cuando los hijos de Israel salían de la esclavitud, adonde habían sido llevados para que pudiera realizarse una obra grande y maravillosa, salieron hacia la Tierra Prometida, y en el camino el Señor habló, cara a cara, con Moisés, quien era su líder, y le dio una maravillosa regla de conducta, los Diez Mandamientos. ¶

Quisiera leer al menos una parte de esos mandamientos, y llamar la atención al hecho de que, desde el principio de los tiempos, en lo que a esta tierra se refiere, cuando fue poblada, nuestro Padre celestial ha estado aconsejando a sus hijos qué hacer, para que pudieran ser felices. Nunca les ha aconsejado hacer nada que los hiciera infelices. Ha ofrecido una recompensa de felicidad eterna a quienes vivan en la mortalidad conforme a su consejo. ¶

Cuando los hijos de Israel estaban en el desierto, desobedecieron los mandamientos del Señor. No pasó mucho tiempo antes de que estuvieran haciendo cosas que le desagradaban. A pesar de ello, eran guiados todo el día por una columna de nube, y de noche su paradero se indicaba por una columna de fuego. ¡Una nube de día, y una columna de fuego de noche! Y se les alimentaba con maná, o "alimento de ángeles", para preservarlos mientras viajaban por el desierto. ¶

Los Mandamientos Dados para el Bien de la Humanidad

Mientras estaban allí, para que no hubiera equivocación de su parte respecto a lo que los haría felices, el Señor les dio estos mandamientos. Quiero enfatizar esto; quiero decir que el único camino de la felicidad es el sendero de la rectitud. No hay otro camino. Nos referimos a ellos como mandamientos, aunque siempre los he visto como el consejo amoroso de un bondadoso Padre celestial que, sabiendo todas las cosas, ha señalado el camino, para que sus hijos pudieran ser felices. ¶

Ahora bien, él dice: No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano; porque no dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano. ¶

Espero que los miembros de esta Iglesia se den cuenta de que la profanidad, a los ojos de nuestro Padre celestial, es desagradable, y que sigue una pérdida de bendiciones cada vez que dejamos de estar a la altura de lo que él indica que deberíamos estar. ¶

De nuevo, leamos. ¶

Acuérdate del día de reposo, para santificarlo. Seis días trabajarás, y harás toda tu obra: Mas el séptimo día es el reposo de Jehová tu Dios: no harás en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni el extranjero que está dentro de tus puertas: Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día; por tanto, Jehová bendijo el día de reposo y lo santificó. ¶

Ahora bien, ese es el consejo de su Padre y el mío. Es el consejo del Padre de nuestros espíritus, dado a nuestros antepasados hace miles de años, dado con la esperanza de que escucharían, al menos muchos de ellos, su sabio consejo; y si hubieran observado guardar ese mandamiento, honrar el día de reposo y guardarlo santo a través de las edades, habría hoy una condición completamente diferente en el mundo. ¶

No hubo felicidad digna de ese nombre que resultara de violar el día de reposo en tiempos de Moisés, y quiero decirles que no hay felicidad para nosotros ahora, cuando violamos el día de reposo. ¶

Honra a tu padre y a tu madre: para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da. ¶

"Honra a tu padre y a tu madre" —ustedes, hombres aquí presentes, en su mayoría son padres, y saben lo que significa que un hijo los respete y los honre en su lugar como cabeza del hogar. Nuestro Padre celestial se complace igualmente con nosotros cuando lo honramos. ¶

"No matarás." Piensen en la angustia que hay hoy en el mundo como resultado de la violación de ese consejo de nuestro Padre celestial. Millones de personas están siendo involucradas, y muchos millones más se ven obligados a sufrir como resultado de la destrucción de la vida humana en violación del mandamiento: "No matarás." ¶

"No cometerás adulterio." Una de las mayores angustias en todo el mundo hoy es la enfermedad que aflige a la familia humana como resultado de la inmoralidad. No hay nada que destruya el respeto propio de un hombre como el abusar de sí mismo y contaminar su cuerpo al volverse inmoral. Nuestro Padre celestial no nos colocó en una posición en la que no pudiéramos ayudarnos a nosotros mismos. Nos dio nuestro albedrío en todas las cosas, y por observar su consejo nos dio una promesa, y esa promesa era la felicidad. ¶

"No hurtarás." Piensen tan solo en el robo, la deshonestidad, que hay hoy en el mundo —tomar lo que pertenece a un vecino sin su permiso. Entendemos que solo en los Estados Unidos hay bandas organizadas de merodeadores y ladrones que suman cientos de miles, sintiendo que pueden hacer exactamente lo que les plazca. Lo notable es que el hombre que roba nunca recibe felicidad alguna como resultado de su robo. Pierde su propio respeto, pierde el respeto de sus vecinos, y trae sobre sí el desagrado de nuestro Padre celestial, quien hace posible que todos nosotros vivamos sin robar, si así lo deseamos. ¶

No dirás contra tu prójimo falso testimonio. ¶

Piensen en la tristeza y la angustia en el mundo, como resultado de que hombres y mujeres murmuren sobre sus vecinos, testificando cosas, o refiriéndose a cosas que no son verdad, dando a entender que son verdaderas. Pero nunca obtienen ninguna felicidad de ello. Nunca han visto en su vida a un chismoso que sea feliz. Está tan infeliz y miserable como el diablo todo el tiempo —y por supuesto está en compañía de Satanás cuando anda chismeando de sus vecinos. ¶

Esta es una de las transgresiones que el Señor señala particularmente, y deberíamos tener mucho cuidado. Si afirmamos algo, debería ser la verdad. Nunca deberíamos testificar de algo que no sea verdadero. Y si somos siempre veraces, nuestro Padre celestial nos ha asegurado la felicidad. ¶

No codiciarás la casa de tu prójimo; no codiciarás la esposa de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo. ¶

Algunas personas nunca están satisfechas con lo que ellas mismas poseen, sino que quieren algo que otro posee, y si no pueden obtenerlo de ninguna otra manera, lo obtendrán por medios ilícitos. Pero eso no resulta en felicidad. ¶

Quiero decir de paso, hermanos míos, que si quieren ser felices, y creo que todos queremos ser felices, debemos conformar nuestras vidas a los sabios consejos de nuestro Padre celestial, quien dio estos Diez Mandamientos al antiguo Israel, y son igualmente obligatorios para el Israel de los últimos días. ¶

Una Ley Dada a los Santos de los Últimos Días ¶

Luego nos dio otro mandamiento que tiene gran influencia sobre la felicidad de nuestras vidas. Quisiera referirme brevemente a esto. ¶

El mundo no es responsable ante el Señor por lo que estoy a punto de leerles, pero nosotros sí lo somos, porque nos lo dio además de todos los demás mandamientos que se nos han dado en el Antiguo y el Nuevo Testamento —"Amarás a tu prójimo como a ti mismo", y todo otro consejo inspirado destinado a hacer felices a los hombres— además de lo cual nos dio en nuestros días otra ley que se conoce como la Palabra de Sabiduría. Significa una ley sencilla, pero nunca he conocido a nadie que fuera feliz como resultado de violarla. ¶

El Señor dice que no debemos usar bebidas calientes ni fuertes. Nos dice que el tabaco no es bueno para nosotros. Nos aconseja en contra del uso de estas cosas, y nos dice que debemos usar granos para nuestro alimento, y hasta nos dice qué tipo de grano es mejor para nosotros. Nos dice que hay algunas cosas que son mejores que otras. Nos dice que usemos la carne con moderación, y nos da el privilegio de tener toda hierba y fruta saludable como parte de nuestra dieta, y nos promete, con el uso de estas cosas, felicidad. ¶

Nos advierte contra el uso de bebidas fuertes y el tabaco. El año pasado, este estado en el que vivimos violó ese mandamiento de Dios en más de $22,000,000. Y sin embargo, muchos de nosotros pertenecemos a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Quiero decir que ni un solo centavo de esos $22,000,000 que se usaron para estas cosas que nuestro Padre celestial ha dicho que no son buenas para nosotros, ha producido felicidad alguna. Al contrario, ha producido miseria y tristeza, y la parte lamentable es que no solo se aplica a nosotros en la mortalidad, sino que también significará tristeza en muchos casos a través de las edades de la eternidad. ¶

Así que, hermanos míos, cuán bendecidos somos si vivimos bajo las influencias bajo las cuales Dios pretendió que viviéramos. Si guardamos sus mandamientos, estamos progresando, y el desarrollo seguramente vendrá. Pero si dejamos de seguir su consejo, si rehusamos aceptar su consejo, entonces estaremos en la misma condición que el resto del mundo, que pronto, podría decir, estará "maduro para la destrucción", a menos que se arrepienta; y a menos que nos arrepintamos de los males que hacemos, algunos de nosotros nos sentiremos muy arrepentidos cuando analicemos la situación y nos examinemos a nosotros mismos, para descubrir que nos justificamos porque somos como el mundo. ¶

Ahora bien, cuando el Salvador estuvo sobre la tierra en el meridiano de los tiempos, enseñó a sus discípulos lo que debían hacer, los exhortó a obras de rectitud, y trazó el sendero que los llevaría a su presencia en el reino celestial —no solo aconsejó a sus hijos en el Viejo Mundo, sino que vino a este hemisferio occidental y enseñó al pueblo las mismas cosas aquí. ¿Por qué? Porque quería que fueran felices; quería que aprovecharan su tiempo sobre la tierra para su beneficio, y no lo desperdiciaran. Descendió del cielo, y lo vieron salir del cielo. Les dio consejo e instrucciones que están contenidos en el Libro de Mormón, algunos de los cuales también están contenidos en el Antiguo y el Nuevo Testamento. ¶

Reveló la Palabra de Sabiduría en nuestros días con la promesa de salud, felicidad y larga vida si la observamos. Ahora bien, hermanos, no podemos culpar a nuestro Padre celestial si no somos felices. No tenemos a nadie más a quien culpar sino a nosotros mismos. ¶

Puedo decirles que si tenemos el espíritu del Señor ardiendo en nuestras almas, no podemos ser infelices. Leemos en Job que hay un espíritu en el hombre, y la inspiración del Omnipotente le hace entender. Si guardamos los mandamientos de Dios, tenemos derecho a esa inspiración, y si vivimos como deben vivir los hijos de Dios, tendremos esa inspiración, y nadie puede impedirlo, y el resultado será nuestro propio desarrollo físico, mental y moral en la mortalidad, y un desarrollo continuo a través de las edades de la eternidad. ¶

La Observancia de las Leyes de Dios Trae Seguridad ¶

Así que hoy les pido que nos examinemos a nosotros mismos. Pongamos en orden nuestros propios hogares. ¿Estamos observando las enseñanzas de nuestro Padre celestial, o estamos estableciendo nuestro propio juicio, diciendo: "Haremos lo que nos plazca"? El mundo puede hacer eso sin mucha crítica, me parece; pero no puedo entender cómo nosotros, que hemos recibido tantas bendiciones, podemos hacer eso. No puedo ver cómo podemos estar satisfechos con nosotros mismos si, cuando cometemos un error, no lo corregimos tan pronto como sea posible. Estoy seguro de que la mayoría de nosotros cometeremos errores, pero no necesitamos seguir cometiéndolos. Recuerdo que mi propio padre me dijo cuando era niño: "Hijo mío, saldrás al mundo, y de vez en cuando tropezarás y caerás; pero por el amor de Dios, no tropieces dos veces en el mismo lugar." ¶

He pensado en eso muchas veces. Cuando he cometido un error y me he dado cuenta de que lo cometí, he tratado de evitarlo en el futuro. En la medida en que lo he hecho, he tenido felicidad. Puedo decirles que toda la infelicidad que he conocido en el mundo ha sido resultado de no estar a la altura al tomar el consejo de nuestro Padre celestial y vivirlo —todo él. Puede que no haya sido mi propia transgresión; puede haber sido la transgresión de algunos otros a quienes amo, pero la infelicidad siempre ha seguido a la violación del consejo de nuestro Padre celestial. ¶

Ustedes, hermanos, poseen el sacerdocio. Por eso están aquí. Están aquí porque han recibido un don especial de nuestro Padre celestial. Están aquí porque las manos de los siervos de Dios se han puesto sobre su cabeza, y se les ha dado un llamamiento divino y una oportunidad, y además de eso se les ha dado todo el consejo que cualquiera ha tenido en todo el mundo para hacernos felices. Nuestro Padre celestial nos ama, y ama nuestra vida cuando se conforma a sus enseñanzas. ¶

Hoy, en medio de la confusión que existe en el mundo, no sigamos al adversario, que quisiera llevarnos por senderos apartados. Más bien, plantemos nuestros pies en el camino que lleva a la felicidad y al reino celestial, no solo ocasionalmente, sino cada día y cada hora, porque si permanecemos del lado del Señor de la línea, si permanecemos bajo la influencia de nuestro Padre celestial, el adversario ni siquiera podrá tentarnos. Pero si entramos al territorio del diablo, donde predominan la bebida, el fumar, el desenfreno, la inmoralidad, la mentira y el robo, seremos infelices, y esa infelicidad aumentará a medida que pasen los años, a menos que nos arrepintamos de nuestros pecados y nos volvamos al Señor. ¶

He viajado por el mundo aproximadamente un millón de millas en mi ministerio. He estado en muchas tierras y climas, y he conocido a mucha gente. Nunca he conocido a nadie que tuviera verdadera felicidad en su vida, salvo en la medida en que guardaba los mandamientos de Dios hasta donde le era posible. ¶

Ahora bien, queremos ser felices. Queremos que nuestros hogares sean felices. Si es así, que sean la morada de la oración, la acción de gracias y la gratitud. Pidan una bendición sobre los alimentos cuando los consuman. Padres, sean bondadosos con sus esposas e hijos, e hijos, sean bondadosos con su madre y su padre. "Amaos los unos a los otros." "Honra a tu padre y a tu madre." ¶

Me siento muy agradecido de que el Señor me haya capacitado para entender algunas de estas cosas. Estoy agradecido de que la inspiración del Todopoderoso se haya apoderado de mí lo suficiente para que tenga entendimiento respecto a estas cosas, y él les ha dado a ustedes la misma oportunidad, y la han disfrutado. ¶

Hoy en esta conferencia, y en las reuniones que siguen, estamos aquí para esperar en el Señor. Tenemos acceso a todo el consejo registrado en las Escrituras; y luego él nos convoca, y nos aconseja, bajo la influencia de su Espíritu, hacer lo que es correcto. Cuando hacemos lo que él quiere que hagamos, nunca dañaremos a ningún alma viviente. Siempre les seremos útiles, y enriqueceremos sus vidas, así como las nuestras. ¶

Un Testimonio ¶

Sé que Dios vive; sé que Jesús es el Cristo; sé que Joseph Smith es un profeta del Dios viviente, y estoy agradecido de haber vivido en un día del mundo en que estas cosas fueron dadas a conocer a los hijos de los hombres. Estoy agradecido a mis antepasados por haber aceptado el Evangelio y haber hecho posible que yo participe de sus bendiciones, si así lo quiero. ¶

Que el Señor añada su bendición, para que continuemos fieles, para que nos amemos unos a otros, recordando a aquellos que han sido nuestros compañeros anteriormente, que han sido fieles y han fallecido, humildemente ruego. Mientras estoy aquí de pie, pienso en los hombres que han predicado el Evangelio de Jesucristo desde este púlpito, que hace mucho pasaron a su recompensa, y me doy cuenta de que en un futuro no muy lejano, cada uno de nosotros que estamos aquí enfrentará su propio registro, cualquiera que sea. Con ese sentimiento y esa seguridad, pongamos en orden nuestros propios hogares y nuestras vidas, y seamos ricos en la compañía del espíritu de Dios, pues el único camino de la felicidad es el sendero de la rectitud que eventualmente terminará en el reino celestial, en la presencia de nuestro Padre celestial, con los buenos hombres y mujeres que han vivido sobre la tierra desde el principio. Les doy ese testimonio, en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶