El Deber de los Padres

Ruego poder disfrutar de las bendiciones del espíritu del Señor. Después de treinta y un años de servicio con la juventud de esta Iglesia, ha sido de gran interés para mí hoy oír tanto acerca de la juventud. ¶

El Deber de los Padres ¶

Recientemente, en una de nuestras conferencias de estaca, uno de los líderes de la estaca me dijo: "Hermano Kirkham, después de la reunión de la mañana, quisiera que aprovechara la oportunidad de caminar a casa con mi hijo. Quisiera que tuviera una pequeña charla con él. No está asistiendo a su Escuela Dominical, y quisiera que conversara con él." Así que busqué la oportunidad. Tomé al muchacho del brazo, y comenzamos a caminar por la calle hacia la casa. Pensé que un buen acercamiento sería decirle: "Sabes, tienes un gran padre, un hombre excelente," y así comencé con palabras como estas, y entonces el muchacho de inmediato se volvió hacia mí y me dijo: "Hermano Kirkham, quisiera que usted hablara con mi padre por mí. En toda mi vida él nunca ha ido al cine conmigo. Nunca me ha llevado con él. Ni siquiera he jugado una partida de damas con él. Se lo agradecería." Bueno, comenzamos a hablar de otras cosas. ¶

Recientemente le entregué a mi propia hija una de nuestras nuevas publicaciones de literatura de la Iglesia, y llamándola por su nombre le dije: "Aquí tienes un buen libro. Espero que lo leas y lo disfrutes." Ella tomó el libro; luego lo puso sobre el piano y dijo: "Te diré, papá, no quiero ese libro. Quiero hablar contigo," y oí algo que me atravesó el corazón. ¶

Un Incidente del Sacerdocio Aarónico

Recientemente recorrí la Misión de los Estados Sureños, y en varias ocasiones tuvimos banquetes celebrados en honor al Sacerdocio Aarónico. En una de las ciudades muy grandes del sur, invitaron al banquete al alcalde de la ciudad, al juez del tribunal de menores, y a otros dignatarios. Nunca olvidaré cuando vi entrar al juez del tribunal de menores. Fumaba una gran pipa. Se acercó con bastante valentía hacia el frente, un excelente caballero sureño, y llegó como supongo que llegaba a muchos otros banquetes en ocasiones como esta. Se unió a sus amigos y a la comisión de la ciudad, y al alcalde de la ciudad, al frente. En pocos momentos comenzó el programa, y un muchacho se levantó y dijo: "Se me ha pedido hablar sobre el Sacerdocio Aarónico. Estoy tan feliz de saber que el Señor me ha favorecido con poseer el Sacerdocio Aarónico, esta gran bendición de mi Padre celestial para mí, poseer su santo sacerdocio. Saben, no puedo fumar; no puedo beber, porque poseo el sacerdocio de Dios," y entonces vi al juez de menores tomar su servilleta y, sin mucho aviso, cubrir su pipa. ¶

Una Expresión de Confianza en la Juventud ¶

Hermanos, me pregunto si somos justos. Me pregunto si es justo llamarlo delincuencia juvenil. Quizás sea delincuencia del juez de menores y del padre. Quizás esa sea la verdad. Por supuesto, algunos son delincuentes, pero quiero apelar a ustedes para que tengan fe en ellos. Me emociona la fe de la juventud de esta Iglesia. Siento definitivamente en mi corazón que es la generación más grande. Han venido a cumplir un destino. Han venido a hacer una obra que desafía a los espíritus más grandes, y siento que la están cumpliendo. Ah, sí, algunos flaquean —hay un margen. Ciertamente, siempre lo habrá. ¶

Fui a la universidad ayer, después de nuestra reunión de la tarde, y me encontré con cuatrocientos cincuenta y cinco jóvenes. Un miembro de la facultad de esa universidad me dijo: "Kirkham, hoy la pasé de maravilla. ¡Vaya, qué emocionante es conocer a la juventud de esta generación!" Luego me contó cómo lo desafiaban en sus salones de clase. ¶

¿Oyeron ustedes de aquel joven que regresó de los Mares del Sur no hace mucho, y cuando llegó el domingo dijo: "Padre, madre, vayamos hoy a la iglesia"? Y el padre se volvió hacia él y dijo: "Vaya, eso es bastante nuevo. Nunca antes me habías invitado a ir a la iglesia." "Bueno," dijo el joven, "tuve una gran experiencia, padre, allá en los Mares del Sur. Un día estaba comerciando con un hombre de raza negra. Tenía una hermosa pieza de marfil tallado, y yo le daba una pieza de joyería a cambio, y él me entregó el marfil y luego dijo: '¿Está seguro de que será feliz con este intercambio?' y le dije, al captar el significado de su pensamiento más profundo: '¿Qué le hace preguntarme eso?' 'Ah,' dijo el hombre negro, 'hace unos años vino un misionero a esta isla, y nos contó la historia de Jesús de Nazaret, y nos dijo que si íbamos a tener verdadera felicidad, esta debía venir de adentro.'" ¶

"Bueno," le dijo el joven a su padre y a su madre, "yo quiero algo de eso. Quiero lo que tenía aquel hombre negro. Quiero eso en mi vida." Fueron a la iglesia. ¶

Siento sinceramente que 1944 probablemente será uno de los años más grandes de toda la historia registrada, y trato de decir estas palabras con mucha reflexión. Por lo que han dicho nuestros oficiales al mando de las fuerzas armadas de los aliados y lo que han dicho hombres reflexivos, este ha de ser verdaderamente un gran año. No sé cuándo cesará la batalla, pero todos los líderes declaran que esta es la hora del destino. ¶

Enfrentamos una gran elección en los Estados Unidos, y los hombres van a ser puestos a prueba. Tenemos opiniones firmes en América. Espero que siempre las tengamos, y que nos entendamos unos a otros cuando hablemos libremente en defensa de nuestras ideas. Debemos aprender a vivir juntos y enfrentar la verdad y decirla conforme Dios nos dé luz. ¶

Apelo a ustedes, hermanos míos, y me hablo sobre todo a mí mismo, que Dios nos ayude a tener fe en la juventud. Que vivamos dignos de su liderazgo. Que busquemos profundamente en nuestras propias vidas los problemas que nos rodean, y que Dios nos dé fortaleza para acudir a él humildemente en oración y obtener su espíritu, pues con ese espíritu seremos poderosos ante sus ojos, para nuestra propia satisfacción, para la gloria de Dios y el adelanto de esta gran obra, por lo cual ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶