Se Debe Fomentar el Deporte y los Días de Campo entre Semana

Hermanos y hermanas míos: estoy profundamente agradecido por el privilegio de dar testimonio ante ustedes en esta conferencia general. ¶

Ha sido para mí fuente de gozo ver cuán universalmente feliz está el pueblo con la elección del hermano Mark E. Petersen para trabajar con nosotros en el Consejo de los Doce. Será para mí un gran gozo estar asociado con él. ¶

Impresionado por el Canto en la Conferencia

Esta conferencia ha sido de lo más inspiradora. El espíritu del Señor parece haber estado aquí en rica abundancia. Me ha impresionado mucho el canto. Muchas personas que escucharon las sesiones de la conferencia por radio me dijeron que las canciones sonaban como si vinieran de un gran coro masculino entrenado. Cada canción parecía de lo más apropiada y encajaba perfectamente con el tema de la conferencia a medida que se desarrollaba. Creo que nunca he oído el himno "Te necesito cada hora" cantado con tal poder, belleza y armonía como fue cantado en esta conferencia por estos miles de hombres. Quizás mi aprecio por el himno provino de mi sentir de necesidad de la ayuda del Señor. ¶

No dejo de estar consciente de la grave responsabilidad que es la mía al ocupar esta posición, y ruego fervientemente por las bendiciones del Señor mientras estoy ante ustedes. ¶

Me impresionó el himno que cantaron tan bien: ¶

Sion se alza rodeada de colinas, ¶

Sion, guardada por el poder divino. ¶

Feliz Sion, feliz Sion, ¶

¡Qué suerte tan favorecida es la tuya! ¶

Y me vino el pensamiento: ¡Qué suerte tan favorecida es la nuestra de poder congregarnos en conferencia general y dar testimonio unos a otros, y por las otras numerosas bendiciones que disfrutamos! ¶

El Gozo de la Confraternidad

Pensé, al verlos a ustedes, hermanos, sentados en este gran grupo, qué maravillosa oportunidad de confraternidad tenemos en esta Iglesia, hombres de todas partes de América del Norte (y serían de todas partes del mundo, si la guerra lo permitiera). Me preguntaba cuántos de ustedes conocen al hermano que está a cada lado suyo. Solía disfrutar de venir a la conferencia un poco temprano y sentarme allí con ustedes, extendiendo la mano y diciendo: "Soy Spencer W. Kimball, de Safford, Arizona." Entonces mis hermanos a cada lado me decían de dónde venían —de California, de Canadá, de Oregón, o de algún otro lugar de la Iglesia. Luego conversábamos un poco mientras esperábamos la reunión, sobre el trigo en Canadá, o el salmón en Portland, o el cultivo de algodón en Arizona, y sobre nuestra obra de la Iglesia, y entonces sí disfrutábamos realmente de la conferencia, al conocernos y sentarnos disfrutando juntos del espíritu del Señor. ¶

Quiero asegurarles que a cada lado de cada uno de ustedes está uno de los mejores hombres de todo este mundo, que pertenece a la más grande fraternidad que posee el santo sacerdocio, en una posición elevada y responsable, un hombre a quien querrán conocer. ¶

Entre las mayores emociones de mi vida están estas conferencias con los líderes del sacerdocio de la Iglesia, hombres probados y fieles, cuando nos reunimos en este histórico edificio en conferencia general; estoy agradecido por este privilegio de reunirme con ustedes. Me presento ante ustedes con humildad, y los amo por su fe, su integridad y su devoción a la obra del Señor. ¶

Hace seis meses fui sostenido por ustedes por primera vez en esta posición de responsabilidad; fue hace seis meses, anteayer, cuando me arrodillé a los pies del presidente Heber J. Grant, nuestro Profeta, Vidente y Revelador, y sus manos, junto con las manos de los miembros del Quórum de los Doce y del Patriarca, se colocaron sobre mi cabeza, y fui ordenado Apóstol del Señor Jesucristo. ¶

Ha pasado medio año, y he disfrutado inmensamente de mi trabajo. He estado desde el sur de Arizona, al sur, hasta el norte de Idaho, al norte, y desde Los Ángeles, al oeste, hasta Nueva York, al este, y dondequiera que he ido he sido recibido con cortesía y consideración, y he aprendido a amar al pueblo en toda la Iglesia. ¶

El Evangelio Resuelve Muchos Problemas

En las últimas sesiones de la conferencia hemos oído mucho sobre la delincuencia juvenil y adulta. Estoy seguro de que vivir el Evangelio de Jesucristo en nuestros hogares resolverá la mayoría de estos problemas. Estoy seguro de que si tenemos oración en nuestros hogares, alrededor de la mesa, con nuestras familias, y al retirarnos a descansar por la noche, nuestras familias se mantendrán estrechamente unidas y crecerán en espiritualidad. Si tenemos noches de hogar y reunimos a nuestros pequeños a nuestro alrededor, podremos enseñarles obediencia y disciplina. Llegarán a amar el hogar y la familia, y estarán protegidos de muchas de las influencias viciosas que están aumentando la delincuencia. Si los llevamos con nosotros a las reuniones sacramentales y les enseñamos sus privilegios y responsabilidades en la Iglesia, podremos así guiarlos por los senderos de la rectitud. Si podemos hacer del hogar el centro del universo para nuestros hijos, gran parte del pecado del mundo podrá evitarse. ¶

Nuestro Salvador dijo: "Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos." Por observación me parece que uno de los mandamientos que quebrantamos de manera desenfrenada es el de observar la santidad del día de reposo. Se nos citó durante esta conferencia la palabra del Señor: ¶

Acuérdate del día del reposo para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios; no harás en él obra alguna, tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni el extranjero que está dentro de tus puertas. ¶

Se Censura la Profanación del Día de Reposo

Mientras asistía a una de las conferencias el otoño pasado, una de mis primeras fuera de la ciudad, me hospedaron en un hotel, y muy temprano el domingo por la mañana me despertó un considerable ruido en los pasillos y el vestíbulo del hotel, y cuando bajé encontré que el vestíbulo y el café cercano estaban llenos de hombres con camisas y gorras de colores, y con atuendo de caza. Sus armas estaban limpias y relucientes. Todos iban camino a las montañas y los cañones a cazar su venado. Cuando terminó el día de la conferencia y la noche nos encontró de regreso a casa, muchos fueron los automóviles que nos cruzamos con un venado sobre el estribo o el parachoques. ¶

Otro día de reposo conduje por una zona agrícola, y me angustió encontrar allí segadoras y enfardadoras, y hombres sudorosos ocupados en la cosecha. ¶

Aún otro día de reposo conduje por la calle principal de una de nuestras ciudades más grandes, y me consternó encontrar filas de personas de pie, esperando su turno para entrar a las funciones de cine. ¶

Y todavía en otra ocasión vi a un gran número de personas con pantalones de excursión y pantalones deportivos conduciendo hacia los refugios de montaña con almuerzos de día de campo para disfrutar del hermoso día de reposo en los cañones. ¶

Y la palabra del Señor continuaba resonando en mi conciencia: "En los días de paz estimaron ligeramente mi consejo, mas en el día de sus dificultades por necesidad se allegan a mí." ¶

Me preguntaba si tenemos que ser abatidos por la adversidad antes de que sirvamos al Señor. ¶

Volvió a resonar en mis oídos el solemne mandamiento traído del tronar del Monte Sinaí: "Acuérdate del día de reposo, para santificarlo." Hasta donde sé, ese mandamiento nunca ha sido revocado ni modificado. Cazar y pescar en el día del Señor no es santificarlo. Sembrar, cultivar o cosechar en el día de reposo no es santificar el día del Señor. Ir a los cañones para días de campo, asistir a partidos o rodeos, carreras o funciones, u otras diversiones en ese día, no es guardarlo en santa memoria. ¶

Nuestro Salvador dijo: ¶

De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos. (Mateo 5:19.) ¶

Por extraño que parezca, algunos de nuestros hermanos, fieles en todos los demás aspectos, parecen justificarse por faltar a sus reuniones sacramentales y a sus conferencias de estaca, con tal de adelantarse a todos los demás cazadores hacia la zona de caza cuando se abre la temporada. La Iglesia favorece la recreación legítima, e insta a su pueblo a organizar días de campo y a disfrutar del gran aire libre por la confraternidad que ofrece, pero con otros seis días en la semana, ciertamente no es necesario profanar el día de reposo. ¶

Las obras de teatro y las películas buenas y limpias ciertamente no son objetables, sino que, por el contrario, se suman a nuestra educación y a nuestro entretenimiento de manera sana, pero ciertamente nuestro pueblo mal puede permitirse gastar fondos y tiempo en asistir a más de tales actividades de las que se pueden atender en los otros seis días de la semana. ¶

La Palabra del Señor

Hay un tiempo y un lugar para todas las cosas que valen la pena. ¿Estamos renunciando y haciendo un sacrificio? ¿Es abnegación? Creo que no es tanto cuestión de renunciar a las cosas; es cuestión de cambiar los horarios y elegir las temporadas. ¶

La palabra del Señor es muy definida y terminante, y llega con tremenda fuerza cuando él dice: ¶

Y para que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo. (D. y C. 59:9.) ¶

Este es un tiempo en que cada uno de nuestros fallos se atribuye a la guerra. Quizás hay momentos y condiciones en que debemos trabajar los siete días de la semana, cuando la industria o las exigencias de la guerra lo requieren, pero ¿estamos seguros de que a veces no trabajamos en el día de reposo cuando no es necesario, por el "tiempo y medio" que se da, por los fondos adicionales que provee? ¶

Recuerden que el Señor dijo: "Seis días trabajarás y harás toda tu obra; mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios; no harás en él obra alguna." Noten que el mandamiento aquí es doble; es definido que trabajarán los seis días —no hay lugar aquí para el ocioso, ni para el que se demora en el trabajo, ni para el ausentismo. Y de igual fuerza es el mandamiento de que en el día de reposo "no harás obra alguna." Aun en tiempos modernos, el mandamiento ha llegado de nuevo por medio de un profeta moderno: ¶

Y en este día no harás ninguna otra cosa sino preparar tus alimentos con sencillez de corazón. (D. y C. 59:13.) ¶

No basta con abstenerse de hacer las cosas que impedirían que el día se guarde santo, sino que hay algunas cosas muy definidas que deberíamos hacer para honrar el día de reposo. Se nos requiere ir a la casa de oración, hemos de ofrecer nuestros sacramentos al Altísimo; hemos de ayunar y orar en los momentos apropiados; y hemos de estar en lugares santos; hemos de descansar y adorar. ¶

Por descansar no se entiende el holgazanear indolentemente en casa todo el día ni el andar entretenido en el jardín, sino una asistencia constante a las reuniones para la adoración del Señor, bebiendo en la fuente del conocimiento y la instrucción, disfrutando de la familia y encontrando elevación en la música y el canto. Un buen hombre, aunque equivocado, que conocí, afirmaba que podía sacar mucho más provecho de un buen libro el domingo que de asistir a una reunión sacramental, diciendo que los sermones apenas alcanzaban su nivel. ¶

Pero digo yo que no vamos a las reuniones del día de reposo para entretenernos o divertirnos; vamos allí para adorar al Señor. Es una responsabilidad individual, y sin importar lo que se diga desde el púlpito, si uno desea adorar al Señor en espíritu y en verdad, puede hacerlo asistiendo a sus reuniones, participando de la Santa Cena, y contemplando las bellezas del Evangelio. Si la reunión sacramental resulta un fracaso para usted, usted es quien ha fracasado. Nadie puede adorar por usted; usted debe hacer su propio servicio al Señor. ¶

Se Debe Fomentar el Deporte y los Días de Campo entre Semana

Ahora que llega la primavera, y pronto le seguirá el verano, nuestros hermanos presidentes en toda la Iglesia bien podrían anticipar los problemas de la profanación del día de reposo y fomentar un programa de sustitución. ¶

Se podría fomentar el deporte, los días de campo y las funciones entre semana, y se podría instar a los hermanos a planear sus viajes de caza y pesca durante los días de semana, evitando el día de reposo, en lugar de incluirlo en su itinerario. ¶

Un grupo de seminario planeó en una ocasión un servicio en las cumbres de las montañas, y se sintieron plenamente justificados para la excursión ya que habían planeado celebrar una reunión de testimonios como parte de ella. En efecto, tuvieron su reunión y disfrutaron de una hora espiritual, pero después de esa hora, se comió el día de campo, los jóvenes con su ropa tosca de montaña y pantalones deportivos caminaron y treparon, y convirtieron el resto del día en uno de la usual diversión y jolgorio. Ciertamente, no fue un día santo; la única hora de devoción no impidió que se convirtiera en un día festivo. ¶

Un consejo de exploradores solía organizar su campamento de verano de manera que los exploradores se trasladaran al campamento un día de reposo y regresaran de él al siguiente. Nuestros jóvenes Santos de los Últimos Días eran privados de sus actividades del sacerdocio durante dos domingos, y aun así no recibían escultismo esos días. Una sugerencia amistosa a las autoridades del consejo produjo un cambio, de manera que el período del campamento se extendiera de día de semana a día de semana, y el único domingo intermedio se dedicara a un servicio espiritual para los jóvenes que estaban en el campamento. ¶

Se puede hacer mucho por sustituir las actividades del domingo por actividades entre semana. Se puede hacer un gran bien mediante un programa educativo que anticipe y preceda al período en que es probable que se profane el día de reposo. ¶

Sigamos al profeta Josué —es uno de mis pasajes de escritura favoritos— él dijo: ¶

Ahora pues, temed a Jehová, y servidle con integridad y en verdad... escogeos hoy a quién sirváis... pero yo y mi casa serviremos a Jehová. (Josué 24:14-15.) ¶

Que podamos vivir los mandamientos de Dios y enseñar a los hombres a hacerlo, que rindamos nuestra devoción al Altísimo y guardemos santo el día de reposo, ruego en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶