Las Misiones Europeas en Tiempo de Guerra

Mientras almorzaba hoy con mi familia, hubo una pausa en la conversación, y una de mis hijas comentó que esperaba que a papá se le pidiera hablar en la sesión de esta tarde, para que pudiera dejar de preocuparse y "unirse a nosotros en la conversación." [Risas.] ¶

Aprecio por las Reuniones de Conferencia ¶

Confío, hermanos míos, en que seré inspirado y guiado en lo que diga esta tarde. Me parece que en cada conferencia general o de estaca a la que asisto, siento más agudamente la gran responsabilidad que recae sobre quienes son llamados a hablar, y confieso que me preocupo, y temo que el hábito empeora en lugar de mejorar con el paso del tiempo. ¶

Aprecio, sin embargo, la oportunidad de reunirme con ustedes, espléndidos hermanos, aquí y especialmente en sus estacas, y estoy muy agradecido de que aún podamos reunirnos en este gran edificio histórico, aunque sea con algunas restricciones. Espero, junto con ustedes, que pronto llegue el momento en que se levanten estas restricciones, que prevalezcan las condiciones naturales y que podamos volver a tener a nuestras esposas, madres y hermanas reunidas con nosotros. ¶

Condiciones en las Misiones Europeas

Me alegra mucho tener el privilegio de informar brevemente de nuevo sobre las condiciones existentes en las misiones europeas. Hasta donde podemos saber, nuestros miembros siguen adelante en cada una de las doce misiones que componen el grupo europeo. Ahora hay unos treinta y dos mil miembros. Todavía podemos corresponder con las misiones Británica, Palestina-Siria, Sudafricana, Sueca y Suiza. Sin embargo, nuestras cartas a Suiza nos son devueltas todas con el sello "Servicio suspendido — devuelto al remitente." Pero sí recibimos correo de Suiza. Hace unas semanas nos llevamos una feliz sorpresa al recibir varios ejemplares de un libro nuevo procedente de Basilea, Suiza. El hermano Max Zimmer, presidente interino de la misión suiza, ha traducido la serie de conferencias del Élder Joseph Fielding Smith, dadas hace unos dos años. Estas fueron publicadas en la sección de la Iglesia de The Deseret News, y el hermano Zimmer las ha traducido al alemán y las ha mandado imprimir. ¶

Todavía recibimos cartas e informes regularmente del distrito franco-suizo. Se celebró una conferencia de distrito muy exitosa en la Chaux de Fonds el 16 de mayo, donde se rindió un homenaje especial al hermano Henry Chappuis, presidente de la Rama de Lausana durante muchos años, quien falleció el 18 de febrero. Es el padre de nuestro hermano Gaston Chappuis, y otro hijo suyo preside actualmente la Rama de Basilea en la Misión Suiza; otro hijo es mayor en el ejército suizo. Se ha conseguido un espléndido salón nuevo para la Rama de Ginebra. ¶

Por vía de Suiza también recibimos una noticia bastante sorprendente: que una miembro de nuestra Rama de París, una jovencita, está cantando papeles principales de ópera en Francia y Suiza. Así que en París siguen adelante. ¶

Recibimos también, vía Suiza, la triste noticia del reciente fallecimiento de la hermana Aurore Horbach, de Lieja. Todos los misioneros que han trabajado en Lieja la recordarán a ella y a su esposo, quien fue presidente de esa rama durante años, y también traductor de la misión hasta su fallecimiento en 1935. Él tradujo los Artículos de Fe al francés, y también muchos de nuestros himnos. ¶

Siguen llegando cartas e informes con bastante regularidad de las misiones Palestina-Siria y Sudafricana. Cumorah's Southern Messenger, la publicación mensual de dieciséis páginas de la Misión Sudafricana, sería un crédito para cualquier misión. ¶

Por medio de la ayuda del departamento de correspondencia de la Cruz Roja, hemos tenido noticias recientemente de Dinamarca, de Copenhague. Este mensaje llegó apenas la semana pasada. Estaba fechado el 24 de junio: Estimado Presidente McKay: Le enviamos saludos a usted y a la Iglesia. Todos estamos bien y a salvo. Escriba, si es posible. ¶

Atentamente, Orson B. West ¶

Un mensaje similar se ha recibido también de la Misión de los Países Bajos. Cuando salimos de Europa, las oficinas centrales estaban en La Haya, pero este mensaje, recibido apenas la semana pasada, viene de Utrecht, y estaba fechado el 12 de abril de 1943: La Iglesia de Holanda toda bien. Vivimos en hermosa casa en Utrecht. ¶

(Firmado) Jacob Schipaanboard ¶

Extractos de Cartas de Suecia y Dinamarca ¶

Aún seguimos recibiendo cartas muy interesantes e informes muy completos de la Misión Sueca, aunque son censurados tanto por los ingleses como por los alemanes; de estas cartas tenemos noticias indirectas de las misiones Noruega y Danesa. Los siguientes son extractos de la última carta, fechada el 5 de agosto de 1943: Por la presente envío los informes estadísticos y financieros de los meses de junio y julio. Leemos con interés acerca de las conferencias que han celebrado y nos alegra que hayan sido tan bendecidas en sus resultados. Estoy particularmente agradecido con nuestro Padre Celestial de que también nosotros, en nuestro país, hayamos podido celebrar nuestras reuniones y conferencias. Del 23 al 27 de junio celebramos nuestra gran conferencia de la AMM en Gotemburgo, con participantes, tanto viejos como jóvenes, de muchos lugares diferentes de nuestra tierra, fortaleciendo así aún más la singular unidad y el amor que existe entre los Santos de la misión. ¶

Se había anunciado la participación de personas de Finlandia y Noruega en nuestra conferencia de mediados de verano, pero se les negó el permiso para viajar al extranjero, lo cual lamentamos mucho. ¶

Esto es interesante: la misión danesa ha publicado un libro titulado The Truth About Mormonism, de Reed Smoot, en cuyas reseñas muchos periódicos han publicado bastante acerca de la Iglesia, habiendo incluso acompañado algunos de los artículos una copia de la fotografía del Profeta Joseph Smith que aparece en el libro. ¶

Ha llegado a mi conocimiento que parientes de un antiguo misionero en Dinamarca, de nombre Homer P. Andersen, recibieron información de que, en un ataque aéreo sobre Alemania, Andersen se vio obligado a aterrizar y fue internado. Estaba bien y no le faltaba nada. Había pedido a sus parientes en Noruega que enviaran saludos a sus padres, encargo que cumplí enviando una carta a Hans P. Andersen, 326 West First South Street, Logan, Utah. Espero que esa comunicación les haya llegado. ¶

He recibido información lamentable de Noruega: que su periódico de misión, Lys Over Norge, que en condiciones normales se publicaba quincenalmente y luego se redujo a una edición mensual, ha sido descontinuado por completo por orden del departamento de comercio. También me queda claro ahora que existe una gran necesidad de provisiones y que los ancianos, especialmente, están muy afectados. Por lo tanto, he decidido ir a Oslo, si se puede obtener permiso para viajar al extranjero, para averiguar personalmente qué se puede hacer. Presumiblemente, la Iglesia aquí en nuestro país debe tratar de organizar alguna fuente por medio de la cual se pueda ayudar a nuestros miembros en la misión noruega. Creo que el Presidente McKay estará de acuerdo conmigo en que debemos tratar de hacer algo para ayudarles. ¶

Conferencias Distritales Anuales Británicas

En la Misión Británica acaban de concluir sus conferencias distritales anuales, y cito: Nunca hemos experimentado una evidencia mayor de unidad y fe entre nuestros miembros, y el Espíritu del Señor ha estado presente en rica abundancia en cada conferencia. También se ha celebrado una conferencia anual del Sacerdocio de toda la misión. Los sesenta hermanos presentes jamás olvidarán la conferencia de tres días en la que se manifestó de manera maravillosa el Espíritu del Señor. ¶

Mensaje de un Muchacho en el Extranjero

Permítanme también aprovechar esta oportunidad para leer solo dos párrafos de una carta de uno de nuestros muchachos en servicio, recibida por sus padres. Ha estado en el extranjero casi tres años, gran parte del tiempo en países pertenecientes a la Misión Europea: Cuando me alisté, resolví regresar de la misma manera en que me fui. He estado fuera casi tres años, y todavía voy a regresar a casa igual. No tengo dificultad para guardar la Palabra de Sabiduría. No maldigo y nunca he tenido necesidad de hacerlo. Todavía digo mis oraciones y me han sido contestadas muchas veces. He tenido la suerte de siempre tener compañeros y amigos de hábitos limpios; algunos fuman pero saben que no les hace bien y tratan de dejarlo. Ustedes siempre me han enseñado en casa a tener hábitos limpios, a leer buena literatura, a asociarme con gente de altas normas. Siempre me han mostrado el camino (no solo dicho). Mi ambición siempre ha sido vivir de tal manera que ustedes se sintieran orgullosos de llamarme su hijo, así como yo siempre he estado orgulloso de ustedes, mis padres. ¶

Extraño mucho la Iglesia. Los principios que se enseñan en la Iglesia siempre han sido una gran fuente de consuelo y satisfacción para mí. Siempre sé que tengo una Ayuda Superior mientras viva conforme a Sus enseñanzas. Sé que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la Iglesia verdadera. Siempre he procurado mostrar a otros, tanto con mis acciones como con mis enseñanzas, mi sinceridad. ¶

Esa carta, hermanos, es típica de miles de otras que reciben los padres cuyos hijos están en todas partes del mundo sirviendo a su país, luchando por la perpetuación del "albedrío del hombre" — el mismo principio por el cual luchamos en nuestro estado premortal. El líder de aquella rebelión y sus seguidores fueron derrotados y expulsados del cielo, y aquí en la tierra siguen luchando contra la verdad, decididos a privarnos de nuestro albedrío. Nosotros aquí en casa no debemos defraudar a nuestros muchachos — cuarenta mil de ellos en todas partes del mundo. Respaldemos de todo corazón todo movimiento que apresure la victoria en esta "guerra contra la maldad." ¶

Un Ruego por el Amor en el Hogar ¶

Y permítanme sugerir, para terminar, que durante estas condiciones inestables e inciertas, donde todos — no solo los que están de uniforme, sino también nosotros en casa — estamos bajo tensión, seamos más tolerantes, mostremos un poco más de bondad y ternura, y consideración hacia nuestras esposas e hijos, y nuestros vecinos. Corremos el riesgo, si no tenemos cuidado, de decir o hacer en un momento de descuido cosas que de otro modo no diríamos ni haríamos. Así que cuidemos nuestra lengua, jamás digamos una palabra hiriente a nuestros seres queridos en el hogar. Cuando hablo de palabras hirientes, recuerdo "La Historia del Viejo Colono," escrita en torno al tema contenido en estas palabras: Los muchachos que vuelan cometas recogen sus aves de blancas alas, pero eso no puedes hacerlo cuando estás lanzando palabras. ¶

Los pensamientos no expresados a veces pueden caer de vuelta muertos, pero ni Dios mismo puede matarlos una vez que han sido dichos. ¶

Así que jamás digamos palabras hirientes. "Las palabras bondadosas son los dulces tonos del corazón." Amo mucho esa canción. ¶

Digamos a menudo palabras bondadosas los unos a los otros, en casa o dondequiera que estemos, como el trino de las aves en el brezal, los tonos serán bienvenidos y libres; alegrarán el corazón que se lamenta, darán valor y esperanza desde lo alto; y donde las nubes oscuras oculten el resplandor, dejemos entrar la luz brillante del amor. ¶

Ah, las palabras bondadosas que damos vivirán en la memoria — (y también las palabras hirientes vivirán en la memoria — no lo olviden.) ¶

Y darán luz solar para siempre; digamos a menudo palabras bondadosas los unos a los otros, las palabras bondadosas son los dulces tonos del corazón. ¶

Que el Señor nos ayude, hermanos, a llevar a cabo en nuestra vida los pensamientos expresados en esas palabras, y a seguir la amonestación de nuestro Salvador de "amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas, y a tu prójimo como a ti mismo," ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶