La Obra Misional de Estaca

El último mensaje de Jesús el Hijo de Dios antes de Su ascensión al cielo fue: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura." (Marcos 16:15.) Cumplir con este gran e importante mandato proclamado por Aquel que es el Príncipe de Paz, el Rey de reyes y Señor de señores, es el negocio primordial de esta, Su Iglesia, la Iglesia de Jesucristo. ¶

Y aunque, debido a que el mundo entero está en guerra, no podemos por el momento seguir llevando nuestro mensaje del evangelio al extranjero, me alegra informar que la obra en casa, en nuestras misiones de estaca, avanza con una eficiencia y un éxito cada vez mayores. ¶

Estas misiones, que ahora tienen poco más de seis años, ya estaban en buenas condiciones de funcionamiento antes de que nuestras misiones extranjeras tuvieran que cerrarse. Esta obra se realiza bajo la dirección del Primer Consejo de los Setenta, conforme a las instrucciones de aquella revelación moderna que dice: Los Setenta obrarán en el nombre del Señor bajo la dirección de los Doce... edificando la iglesia y regulando todos los asuntos de ella... (D. y C. 107:34.) ¶

Dos Tareas

Se les han asignado dos tareas a nuestros misioneros de estaca: llevar a la actividad a los miembros de la Iglesia que están inactivos, y llevar el mensaje del evangelio a quienes no son miembros de la Iglesia. A ustedes, oficiales de la Iglesia, les alegrará saber que este sistema misional de estaca, en estos seis años, ha llevado a la actividad de la Iglesia a más de veinticuatro mil miembros inactivos. Esto significa un promedio de cuatro mil al año, más de trescientos al mes, o diez personas al día. Y además, ha traído a la Iglesia, por medio de la conversión y el bautismo, a más de trece mil, un promedio de más de dos mil al año, o casi doscientos al mes. ¶

Y estos resultados felices no se han logrado sin un genuino esfuerzo misional. Cerca de ocho mil misioneros han celebrado más de cincuenta mil reuniones de hogar, han distribuido treinta y nueve mil ejemplares de los libros canónicos de la Iglesia, y han dedicado un millón y medio de horas a esta desinteresada labor misional. Así ven que nuestros vecinos en las estacas y barrios de la Iglesia están abriendo sus puertas y su corazón para escuchar el mensaje del evangelio que tenemos para presentar. ¶

Hacer Amigos

Nuestro objetivo es hacer amigos. A nuestros misioneros se les dice que siempre que hagan un enemigo, han cometido un error. El nuestro es un evangelio de mansedumbre, amor y paz. A estos obreros se les instruye a no discutir, sino a tratar, con corazón humilde y orante, y solo con quienes muestren interés, los principios fundamentales de una vida recta. Por sus esfuerzos por enseñar a otros, estos fieles obreros se fortalecen y afianzan en sus propios ideales y normas elevados. La enseñanza constante y sincera de las virtudes cristianas les inculca la importancia y el valor de vivir conforme a los ideales y normas de la Iglesia. El alto grado de espiritualidad que se disfruta en la verdadera obra misional trae al corazón de los misioneros un conocimiento, testimonio y certeza reconfortantes acerca del mensaje del evangelio restaurado, los cuales solo la luz y la inspiración del cielo pueden otorgar. ¶

Nuestros misioneros son hombres y mujeres humildes. Salvo en raras ocasiones, no son eruditos teológicos capacitados. Su conducta, sus ideales y sus normas de vida pueden, en muchos casos, ser tan eficaces como factores de conversión como lo son las palabras que pronuncian. ¶

Debe Perdurar para Siempre

La manera sencilla y directa en que viven, enseñan y predican es, deben admitirlo, el método del propio Cristo. Y el evangelio que enseñamos hoy es también el mismo evangelio que el propio Cristo enseñó. El mensaje no ha cambiado. Siendo la verdad, no puede cambiar; perdurará, debe perdurar, para siempre. ¶

Por grande que sea el gozo y la satisfacción que llegan al alma de quienes se convierten, y al alma de quienes son llevados a la actividad en la Iglesia, estos no son mayores que el gozo que llena el corazón de los propios misioneros, pues, como dice el buen libro, la Biblia, arde dentro de ellos aquella "paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento." (Filipenses 4:7.) ¶

El objetivo de los misioneros es enseñar a sus vecinos el gran plan de salvación y el evangelio restaurado, la santidad de la personalidad humana, y la hermandad del hombre. ¶

Un Ruego a los Oficiales ¶

Les ruego a ustedes, presidentes de estaca y obispos, y también a sus consejeros, que elijan como misioneros de estaca a hombres y mujeres de personalidad fuerte, de agradable perseverancia, con un conocimiento profundo del evangelio, y con el fuego de un testimonio ardiendo en su alma. Y les ruego que no saquen a estos caracteres fuertes de los cuórumes de Setenta ni de su fuerza misional de estaca sin dar la más cuidadosa consideración al efecto que tales cambios tendrán en esta, la actividad más importante de la Iglesia. ¶

Dos ejemplos ilustrarán lo que quiero decir al elegir como misioneros a quienes son capaces, que están llenos de fe, y que están intensamente devotos a la obra. ¶

Un Gran Misionero ¶

Un patriarca sumamente activo y muy querido me contó que, cuando de joven pensaba que su tiempo era demasiado valioso y él mismo demasiado ocupado como para ir al campo misional, en un momento de su vida en que no tenía suficiente del espíritu desinteresado del evangelio como para hacer la contribución necesaria de su tiempo y su dinero a fin de llevar el mensaje del evangelio a otros, llegó a su vida un gran misionero. ¶

Mientras vivía así una vida más o menos egoísta, dijo que estaba sentado en el porche de la casa de su madre en el sur de Utah cuando, saliendo del crepúsculo y del polvo de aquellos primeros días pioneros, llegó un tiro de caballos con un carruaje de un solo asiento que se detuvo frente a esa casa. Del carruaje bajó un miembro del Consejo de los Doce. Después de instruir al conductor para que buscara alimento para los caballos y regresara a las cinco de la mañana para continuar el viaje, este miembro del Consejo de los Doce tomó asiento en ese porche junto al joven y comenzó a enumerar razón tras razón por las cuales este capaz joven debía hacer los sacrificios necesarios de tiempo y de dinero a fin de hacerle posible ir al campo misional. Se dio razón tras razón, se hizo ruego tras ruego al joven mientras transcurrían las horas de la noche. Llegaron las diez y las once, y el decidido predicador del evangelio continuó su labor. Llegó la una, y las dos, y las tres, y las cuatro, y finalmente las cinco, y este poderoso convertidor de hombres, sin haberse quitado el sombrero ni los zapatos, se despidió del joven, caminó hacia su carruaje, y se marchó. La perseverancia, la fe, el testimonio, y el ruego de este gran misionero, en cuya alma palpitaba un testimonio de la divinidad del mensaje que presentaba, y el "adiós, y que Dios te bendiga" que acompañó su último apretón de manos, hicieron pensar tan seriamente al joven que pronto el verdadero espíritu del evangelio entró en su corazón y su alma, y fue al campo misional. ¶

Una Experiencia Sumamente Valiosa ¶

Aquella labor misional, realizada en los días de su juventud, dijo este patriarca de cabello canoso, fue la experiencia más grande, maravillosa y valiosa que jamás llegó a su vida. Este patriarca, cuyas labores en la tierra se completaron hace algunos años, ha dejado una gran familia de obreros devotos y desinteresados por la rectitud, todos los cuales podrían haber sido indiferentes y egoístas de no haber sido por los esfuerzos, prolongados durante toda la noche, de aquel misionero intensamente interesado. La espléndida y fiel familia de este patriarca fallecido es una rica recompensa por el sacrificio que hizo en tiempo y dinero para predicar el evangelio, y hacer todo lo posible por vivir conforme a sus elevados ideales. ¶

Pobreza y Delito ¶

El otro caso: en una conferencia de estaca recientemente cité las palabras del difunto Presidente Charles W. Eliot, de la Universidad de Harvard, según las cuales el alcohol es la causa principal de la pobreza, el delito y la miseria de la humanidad. Y al concluir la conferencia, en la que había rogado a la gente que se presentara a prestar servicio misional, especialmente para ayudar a quienes desafortunadamente tienen el hábito de la bebida, un hombre se adelantó y extendió su mano con entusiasmo exclamando: "¡Denme el nombre de un hombre que tenga el hábito de la bebida!" Este buen hermano explicó entonces que el evangelio había llegado a su vida apenas unos años antes, cuando él mismo era un borracho desamparado. Fue el evangelio del Maestro, dijo, lo que lo transformó de tal manera que logró vencer el hábito de la bebida. Y con un estallido de entusiasmo dijo: "Denme el nombre de un hombre que beba. Me reuniré con él por la mañana antes de que comience su jornada de trabajo. Iré a él al mediodía y comeré mi almuerzo con él. Y cuando termine su jornada de trabajo, lo tomaré de la mano, lo conduciré pasando la licorería, y lo llevaré a su propio hogar, sobrio. Con gusto haré esto," dijo, "con la esperanza de poder ser útil enseñándole el evangelio, el cual le permitirá vencer este hábito. Estoy dispuesto a hacer todo lo posible por ayudar a traer a su vida el mismo gozo que dejar el hábito de la bebida ha traído a la mía." ¶

El Mensaje Más Grande

Ustedes, aquí reunidos, oficiales de la Iglesia de Jesucristo, saben que nada de lo que la Iglesia tiene que hacer puede superar en importancia la predicación del Evangelio de Jesucristo. Su gran mensaje debe llevarse a todos los pueblos del mundo; debe predicarse tanto a los ricos como a los pobres, tanto a los educados como a quienes han tenido poca oportunidad de asistir a la escuela, a toda la humanidad en todas partes, en preparación para la segunda venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo; y esta gran obra solo puede realizarse con éxito mediante una generación de hombres y mujeres poco comunes. Por lo tanto, les ruego que llamen a este servicio misional de estaca a quienes estén mejor calificados para presentar el mensaje gozoso, a quienes puedan trabajar eficazmente, a quienes estén ellos mismos genuinamente convertidos y tengan ardiendo en su alma un testimonio incesante de esta gran obra. ¶

Ustedes Son Llamados

Y como siervo del Señor, uno cuyo deber es ayudar en esta gran obra principal, esta poderosa empresa misional, les digo, en el lenguaje de la revelación que nos llegó por medio del Profeta Joseph Smith: "Sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo," y no olviden que "si acontece que trabajáis todos vuestros días proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me traéis, aun cuando fuere una sola alma," dice Jesús, el Hijo de Dios, "¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! Y ahora, si vuestro gozo será grande con un alma que me hayáis traído al reino de mi Padre, ¡cuán grande no será vuestro gozo si me trajereis muchas almas!" (D. y C. 18:14-16.) ¶

Por estas muchas razones, les ruego, pues, a ustedes, oficiales de la Iglesia, que hagan todo lo posible por incorporarse al servicio misional de estaca y por retener en este servicio misional a los más capaces y a los más genuinamente convertidos, para que la predicación del evangelio de caridad, de amor, de perdón, de paz y de la hermandad del hombre pueda avanzar eficazmente. Que ustedes, y que todos nosotros, procuremos hacer esto. Ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶