La Promesa de los Dones Espirituales

Es un verdadero placer tener el privilegio de asistir a esta conferencia. Anoche la mayoría de ustedes estuvieron presentes en la reunión de obispos en el Salón de Asambleas, y aunque estuvimos juntos dos horas y media, solo cubrimos una porción muy pequeña del programa en el cual ustedes, los obispos, particularmente, están tan interesados como nosotros. ¶

El Programa del Sacerdocio Aarónico

Pensé que esta noche me gustaría decir unas palabras acerca del programa del Sacerdocio Aarónico de la Iglesia. Estoy muy agradecido por mi asignación de trabajar con los jóvenes y por la espléndida labor que están realizando los obispos y sus colaboradores en favor de ellos. Siento que tenemos un programa que en verdad es eficaz. ¶

No tengo intención alguna de criticar el pasado, pero al tratar de seguir nuestro programa de llevar un registro de cada muchacho, y una reunión mensual de liderazgo de los muchachos, donde el obispado se sienta a la cabeza y con ellos aquellos interesados en el cuidado del Sacerdocio Aarónico en los barrios —los oficiales de la Mutual y de la Escuela Dominical, quienes también tienen la responsabilidad de trabajar con ese mismo grupo de edad— me parece que hemos podido mantener un contacto más cercano con los muchachos. ¶

Por ejemplo, mediante este programa encontramos en un barrio a treinta y tres muchachos entre las edades de doce y veintiún años que no poseían ningún Sacerdocio. Otro barrio tenía veinte. Cuando el obispo descubrió esto, se sorprendió tanto como cualquiera podría sorprenderse. Nunca antes lo había verificado. ¶

Al visitar recientemente una estaca, se me informó que un hijo de una de nuestras recientes Autoridades Generales nunca había sido ordenado, ni siquiera al oficio de diácono. Cuando su propio hijo iba a ser ordenado, el obispo le preguntó si él poseía tal Sacerdocio como para poder oficiar, y tuvo que disculparse y decirle al obispo que él mismo nunca había sido ordenado ni siquiera diácono. Se había fijado una fecha, pero por alguna razón no pudo asistir, y nadie dio seguimiento al asunto para averiguar por qué. ¶

Apenas esta semana supe que una de nuestras actuales Autoridades Generales no fue bautizado hasta los quince años, porque no había verificación en el barrio. Ahora tenemos un programa mediante el cual se atiende a cada muchacho —y estamos tratando de considerar a los muchachos más individualmente en lugar de en grupos. Tengo la impresión de que llegaremos a un día en la Iglesia en que nuestros mayores logros serán a través del trabajo individual. ¶

Trabajo Individual con los Muchachos

En nuestro trabajo de este invierno con el Sacerdocio Aarónico, estamos estudiando en el curso de capacitación de maestros el libro del Dr. Stott, How to Win Boys (Cómo Ganar a los Muchachos), y el autor parafrasea una declaración del Maestro cuando iba por el Mar de Galilea y reunía junto a Sí a los pescadores, diciendo: "Venid, y os haré pescadores de hombres"; el Dr. Stott dice: "Venid, y os haré pescadores de muchachos." ¶

Luego indica que en todo el mundo hay literalmente miles y decenas de miles de muchachos, esperando ser atrapados, si tan solo usamos el tipo correcto de carnada. ¶

En una demostración de una reunión mensual de liderazgo de los muchachos en una estaca recientemente, uno de los hermanos, al informar sobre una visita que había hecho a un hogar, dijo: "Nunca lograrán que Juan vaya a su reunión del Sacerdocio el domingo por la mañana mientras haya nieve en la montaña para que pueda ir a esquiar." Después de que terminó la discusión y no se ofreció ninguna solución para bajar a Juan de la montaña, le dije al obispo: "Obispo, ¿va a dejar que Juan se quede esquiando en la montaña los domingos por la mañana?" ¶

Tenemos la impresión de que debería haber suficiente ingenio de liderazgo en este grupo, con el obispado a la cabeza, asistido por sus colaboradores del Sacerdocio Aarónico, la AMM y los obreros de la Escuela Dominical, que cuando unan su sabiduría, sin duda puedan encontrar el tipo de carnada que baje a Juan de la montaña el domingo por la mañana. ¶

Hay algunos de nosotros, me temo, que tienen la sensación de que solo unos pocos serán salvos. No olvido el hecho de que el Salvador dijo: "Estrecha es la puerta y angosto el camino" (Mateo 7:14), pero también recuerdo que en la sección 76 de Doctrina y Convenios, el Señor indica que salvará a todas las obras de Sus manos, excepto a los Hijos de Perdición, y nunca he podido sentir que sea probable que los hijos de padres y madres Santos de los Últimos Días, nacidos bajo el convenio, sean clasificados así. Nacen como herederos de todos los dones y bendiciones del Evangelio de Jesucristo. Así que, en lo que a mí respecta, creo que si cumplimos con nuestro deber, con la ayuda del Todopoderoso, no necesitamos temer que ninguno de nuestros muchachos se pierda. ¶

Ahora bien, cuando los reunimos, es muy importante que tengamos algo para ellos. Quieren ser alimentados, y creo que, además de enseñarles sus deberes en el Sacerdocio, una de las cosas más grandes que debemos tener en mente es tratar de plantar en su corazón un testimonio del Evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Un Testimonio del Evangelio de Gran Valor ¶

Mi experiencia en la Iglesia me ha enseñado que lo más poderoso que conozco en este mundo para motivar es un testimonio del Evangelio. Al poseerlo, hombres y mujeres harán cualquier cosa; harán cualquier sacrificio. Cuando escuchamos aquí ayer los testimonios del hermano Kimball y del hermano Benson, a quienes sostuvimos como nuevos miembros del Quórum de los Doce, ambos indicaron que estaban haciendo sacrificios financieros. Tuve el privilegio de asistir a la conferencia de la Estaca Washington el domingo antepasado con el Presidente Benson, y me contó algunas de las ofertas financieras que le habían hecho. Aproveché la ocasión, ante la gente de la estaca, para felicitarlos por el honor que les había llegado con el llamamiento de su presidente de estaca, pero les aseguré que el hermano Benson haría grandes sacrificios financieros, pero que Dios concedió a los hijos de los hombres bendiciones que valían mucho más que el dinero, y les recordé cuando Pedro y Juan fueron al templo y a la puerta de este encontraron a un hombre que había sido cojo desde su juventud, y cuando les pidió limosna, Pedro dijo: "No tengo plata ni oro, mas lo que tengo te doy: En el nombre de Jesucristo de Nazaret, ¡levántate y anda!" E inmediatamente los pies y los tobillos del cojo recibieron fuerza, y entró andando en el templo con Pedro y Juan. ¶

Dones así no se compran con dinero. Son las riquezas del cielo, que llegan por medio de la fe y de un testimonio del Evangelio del Señor Jesucristo. ¶

Recientemente leí el nuevo libro del hermano Hinckley sobre la vida del Presidente Daniel H. Wells, y me impresionó profundamente el poder de su testimonio. Cuando vio a los Santos avanzar hacia el Oeste, aunque él no era miembro de la Iglesia y en ese momento poseía muchas propiedades y una esposa que se oponía a la Iglesia, y un hijo, tuvo que elegir entre echar su suerte con los Santos o permanecer con su esposa, su hijo y su propiedad. Le dejó su propiedad a ella, y la dejó a ella y al muchacho atrás, siguiendo adelante con los Santos; y el Señor lo multiplicó a causa de su sacrificio, y eso a causa de su testimonio del Evangelio. ¶

Ustedes y yo sabemos, como hemos sido testigos por todas partes, particularmente en nuestro ministerio en esta Iglesia, cuán maravillosamente sacrifica la gente, y con cuánta disposición lo hace cuando su alma es tocada por un testimonio del Evangelio. ¶

Sacrificios Voluntarios

Pienso en una pequeña mujer de nuestro barrio. Nosotros, como obispado, nos acercamos a ella y a su esposo, quien no era miembro de la Iglesia, y les preguntamos si estaban en condiciones de enviar a su hijo a una misión. Dijimos: "No sabemos si tienen parientes ricos que puedan ayudarles" —sabíamos que eran de recursos escasos— pero dijimos: "El muchacho es digno de ir, y estaríamos orgullosos de que representara a nuestro barrio." ¶

Para entonces las lágrimas corrían por el rostro de la pequeña madre, y dijo: "Obispo, si envía a mi hijo a una misión, me aseguraré de que tenga el dinero, aunque tenga que trabajar cada día que esté fuera para mantenerlo en el campo misional." ¶

Cuando vivía en California, pasaba noche tras noche por una panadería en mi camino a casa desde el trabajo y veía a una de nuestras buenas hermanas, con su pequeño uniforme de panadería, atendiendo mientras mantenía a dos de sus hijos en el campo misional. ¶

Me gustaría ver este testimonio plantado en el corazón de nuestros muchachos y nuestras muchachas, y quiero que sepan que sé que los muchachos pueden tener un testimonio del Evangelio, aun en su juventud. ¶

La Promesa de los Dones Espirituales ¶

Una declaración nos llegó a la oficina del Obispo Presidente hace unos días de uno de nuestros educadores quien, al enseñar una clase de la Escuela Dominical, hizo esta declaración: "No sé si sería apropiado que enseñáramos a nuestros jóvenes a leer Leaves from My Journal, de Wilford Woodruff, por temor a que esperen experiencias espirituales similares, y se decepcionen." ¶

Me pregunto si en verdad hay muchos Santos de los Últimos Días que temerían prometer a la juventud de Sion los dones y bendiciones espirituales que Dios, el Padre Eterno mismo, ha prometido. ¶

No podemos ofrecer a nuestros jóvenes la Biblia como la palabra de Dios, o los libros canónicos de la Iglesia, y creer solo en una pequeña porción de lo que en ellas está escrito. ¶

Después de que el Salvador resucitó, comisionó a Sus discípulos a ir por todo el mundo y predicar el Evangelio a toda criatura, y luego les prometió dones y bendiciones espirituales como resultado de su fe. No encuentro en ninguna parte de las Sagradas Escrituras que el Salvador jamás haya rescindido las promesas que hizo a quienes aceptaran Su Evangelio. ¶

En el día de Pentecostés, el Espíritu de Dios se derramó como lenguas de fuego repartidas, y Pedro, en representación de los apóstoles, habló hasta que los hombres se sintieron conmovidos y compungidos en su corazón, y dijeron: "Varones hermanos, ¿qué haremos?" Y Pedro, la boca de Dios sobre la tierra, respondió: Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo. ¶

Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare. (Hechos 2:38-39.) ¶

Quiero que sepan que, en lo que a mí respecta, esa promesa se ha cumplido en mi vida, y tengo fe en que se cumplirá en la vida de mis hijos y de los hijos de ellos, hasta la última generación, si tienen fe en Dios y están dispuestos a guardar Sus mandamientos. ¶

Luego les recuerdo que en el último capítulo del Libro de Mormón, Moroni escribe con cierta extensión sobre este tema. Habla de los maravillosos dones del Espíritu Santo, y dice que por el poder del Espíritu Santo podríamos conocer la verdad de las palabras contenidas en ese libro, pues "por el poder del Espíritu Santo podréis conocer la verdad de todas las cosas." (Moroni 10:5.) Luego nos advierte que no neguemos los dones de Dios, y los enumera, y luego añade que estos dones jamás serán quitados mientras el mundo subsista, salvo por la incredulidad de los hijos de los hombres. ¶

Al cerrar ese registro histórico con esa promesa, siento que debemos vivir para anhelar y esperar los dones del Espíritu de Dios... Estuve en este tabernáculo cuando Wilford Woodruff contó —y creo que fue su último discurso público— cuán maravillosamente el Señor lo había guiado, dirigido e inspirado, y cómo no tendríamos al Obispo Fulano de Tal si él no hubiera atendido las impresiones del Espíritu de Dios de no llevar a la compañía de emigrantes en el barco allá en Nueva Orleans, cómo, por la inspiración del Espíritu, se levantó en la noche y movió su tiro y su carreta justo a tiempo para escapar del roble que caía, el cual había estado allí de pie todos esos años, etc. ¶

Eso dejó una impresión en mi vida. Me gustaría que mis hijos quedaran impresionados con ese tipo de inspiración, poder espiritual, dones espirituales. Ahora bien, al mirar hacia atrás en mi vida, quiero dar testimonio a ustedes, mis hermanos, aquí esta noche, de que el Señor ha sido bondadoso conmigo, y he tenido suficientes evidencias a lo largo de todo mi ministerio para saber que lo más dulce en este mundo que conozco es la compañía del Espíritu de Dios, y los dones y bendiciones que llegan en virtud de ella. ¶

El Conocimiento de Dios Llega por Medio de Su Espíritu ¶

Es mi testimonio que cuando leen las palabras del Maestro de que "esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3), no van a conocerlo solo porque lean acerca de Él en libros; van a conocerlo porque han participado de Su Espíritu y de Su poder, y han sido elevados hasta saber que hay un poder en este mundo mucho más grande que el suyo propio, que no deja lugar a duda. ¶

Debemos recordar las palabras de Pablo cuando dijo que las cosas de Dios se entienden por el Espíritu de Dios, y las cosas del hombre se entienden por el espíritu del hombre, y el hombre natural no entiende las cosas de Dios, porque le son locura. No queremos hombres naturales enseñando a nuestros muchachos en el Sacerdocio Aarónico; queremos hombres de Dios, que tengan fe en Dios y fe en Sus promesas, y fe en los dones espirituales y el poder espiritual. ¶

Ustedes, hermanos, no necesitan temer prometer a sus hijos o a la juventud de Sion que las bendiciones y dones del Espíritu Santo serán suyos si viven para merecerlos. Ustedes no tienen que cumplir estas promesas. Dios, el Padre Eterno, quien las hizo, las cumplirá. Y cuando tengan un testimonio y una convicción espiritual en su alma, no necesitan preocuparse por sus muchachos o sus muchachas, no importa a dónde vayan. ¶

Que Dios los bendiga, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶