La Misión de la Plaza del Templo

Estoy muy feliz, hermanos míos, de tener la oportunidad de estar en esta conferencia para escuchar las palabras de inspiración, consejo e instrucción que nos han llegado. Confío en poder decir algo que sea de ayuda, y que sea humilde en las cosas que digo. ¶

Escuché de un orador que, al contar sus experiencias al dar un sermón, dijo que, al estar de pie ante una congregación, sentía que era una gran cascada derramando la palabra del Señor en los corazones de la gente sedienta. Un hombre que estaba a su lado dijo: "Hermano, desde donde yo estaba sentado en la audiencia, usted no se veía como mucha cascada. De hecho, lo que vi se parecía más a un simple goteo." ¶

Aumento de Visitantes a la Plaza del Templo ¶

Como saben, estoy relacionado con la Misión de la Plaza del Templo. Tenemos muchos miles de personas que vienen allí. Pensábamos que la guerra interferiría con esta misión, que no tendríamos mucho que hacer. Nos equivocamos. Durante los meses de enero, febrero y marzo del año pasado, cuando los terrenos y el tabernáculo estaban abiertos, tuvimos algo así como cuarenta y tres mil personas. Este año, durante los mismos tres meses, con el tabernáculo cerrado, hemos tenido algo así como cincuenta mil personas. Tres veces más personas están saliendo con los guías este año que el año pasado. En los mismos tres meses del año pasado vendimos doscientos setenta y seis ejemplares del Libro de Mormón. En los tres meses de este año hemos vendido quinientos treinta y seis ejemplares del Libro de Mormón. ¶

Les doy esta información porque varias personas, principalmente miembros de la Iglesia, pensaron que, como el tabernáculo está cerrado, nadie vendría a visitarnos y que no podríamos hacer el tipo de obra que hacíamos antes. De hecho, entre nuestra propia membresía a menudo escuchamos decir que el cierre de este edificio tan histórico es una gran calamidad y que estamos fallando en alcanzar a la gente a la que deberíamos alcanzar. ¶

Les concedo que la oportunidad de entrar a este edificio es algo escogido. Dentro de este edificio hay una sacralidad, un espíritu de adoración, y una quietud que llegan a los corazones de hombres y mujeres, y de alguna manera penetran profundamente en sus almas. Les hace recordar la gran fe y el valor de nuestros pioneros, que hicieron posible tener este edificio, esta manzana y esta ciudad nuestra. Sin embargo, estoy bastante seguro de que muchos de nosotros olvidamos que la Manzana también es un lugar sagrado, y que en ella está el espíritu de adoración, que Dios está aquí con nosotros, y que todos los hombres y mujeres que entran por nuestras puertas son bendecidos y pueden sentir la inspiración del Señor al venir entre nosotros. ¶

El Cierre del Tabernáculo ¶

Ciertamente desearía que nuestro pueblo pudiera comprender este hecho y no sentir que todo se ha perdido simplemente porque el tabernáculo ha sido cerrado. Aparentemente, no tenemos objeciones de nuestros amigos. Tenemos a cualquier número de militares y civiles que, cuando decimos que el edificio ha sido cerrado a causa de la emergencia de la guerra, dicen que eso es lo correcto. La única oposición que tenemos, al parecer, viene de nuestra propia membresía. La obra que estamos realizando en la Manzana es de inmenso valor para la gente que viene aquí. Los guías tienen la misma oportunidad de predicar el evangelio. Pedimos a nuestros guías que fijen una hora como máximo y unos cuarenta o cincuenta minutos como mínimo para retener a la gente mientras la llevan por la Manzana. Así que nuestros guías están usando esos cincuenta y sesenta minutos, tal como siempre lo han hecho, para predicar el evangelio de Jesucristo. Cuando los hombres y las mujeres se van, estoy bastante seguro de que se van con un sentimiento más amable hacia la Iglesia del Señor que ha sido establecida en estos últimos días. Sin duda alguna, estamos realizando una obra valiosa para difundir el conocimiento del evangelio entre la gente. ¶

Historia de una Conversión ¶

Debido a la naturaleza de nuestra obra, tenemos la oportunidad de ver a la gente cambiar su punto de vista, cambiar su manera de vivir, reorganizar su pensamiento respecto a los problemas religiosos del día. Tenemos gente que entra a la Iglesia debido a su contacto aquí. Recientemente, tuvimos la visita de una mujer muy inteligente y sobresaliente. Gran parte de su vida la había pasado en Francia. Vino a la Manzana y recorrió el lugar con una de nuestras guías, y quedó tan impresionada que volvió de nuevo. Iba camino a California, y pensó que era mejor quedarse aquí lo suficiente para escuchar más sobre el Evangelio. Así que le enseñamos el Evangelio; y una de nuestras guías fue tan considerada que la llevó a algunas de nuestras reuniones y actividades de jóvenes. La mujer seguía regresando. Luego conversamos las cosas con ella, y un día le dijimos: "¿Sabe? Tenemos la Palabra de Sabiduría en la Iglesia; tiene que ver con fumar, beber, y el uso del té y el café." Fue una sorpresa considerable para ella, y de alguna manera la conmocionó, porque el uso de algunas de estas cosas había sido parte de su vida. Preguntó: "¿Es eso una de las enseñanzas de Joseph Smith?" Respondimos: "Sí, esa es una de las revelaciones que le fueron dadas a él." "Bueno, si Joseph Smith dijo eso, eso es lo que el Señor quería que hicieran Sus hijos; voy a hacerlo." Así que, desde entonces, ha dejado todas esas cosas. Continuó su investigación y ahora es un miembro humilde, fiel y sincero de la Iglesia. ¶

Ustedes saben que uno tiene que cambiar, dar la vuelta, pensar diferente y hacer las cosas de otra manera cuando entra a la Iglesia de Jesucristo. Quisiera que todos nosotros, al pensar en las cosas, pudiéramos decir en nuestros corazones: "Bueno, si el profeta Joseph Smith dijo eso, y le fue dado por el Señor, lo haremos tal como él quiere que lo hagamos." ¶

Un Padre y una Madre Cambian Su Punto de Vista ¶

Un día, un padre y una madre llegaron a la Manzana. Siguieron a varios de nuestros grupos. Cuando iban por la tercera o cuarta vez, pensaron que quizás la gente detrás del mostrador se preguntaría por qué iban tan seguido. Así que dieron esta explicación: "Tenemos un hijo que está en Inglaterra, en trabajo militar. Un día nos escribió y dijo que había conocido a los misioneros mormones que ahora están en el ejército, y dijo: 'Sin duda son un grupo espléndido de muchachos.'" ¶

El hijo no dijo nada más sobre sus compañeros, hasta que algún tiempo después recibieron una carta diciendo que se había unido a la Iglesia mormona. "Estábamos tan avergonzados y apenados", dijo la madre, "que simplemente no podíamos salir a ver a nuestros amigos ni hablar de nada, por el hecho de que nuestro hijo se había unido a una iglesia con tan mala fama y reputación como la Iglesia mormona." No podía culparla tanto, a causa de las muchas mentiras que se han dicho sobre nosotros. ¶

Varios días después decidieron venir a Salt Lake y averiguar por sí mismos qué clase de iglesia era a la que se había unido su hijo. "Hemos estado en la ciudad unos días y hemos recorrido el lugar con los guías varias veces, y hemos comprado algunas obras de la Iglesia. Las cosas nos parecen muy diferentes ahora. Hemos disfrutado nuestra visita y admiramos muchas de sus enseñanzas." ¶

Que el Señor nos bendiga. Que captemos el espíritu de la obra misional. Que seamos de ayuda para los hombres y las mujeres que nos rodean, para que nadie llegue a la presencia de Dios y tenga queja alguna que hacer porque nosotros, los santos de los últimos días, fuimos infieles al testimonio y a las obligaciones que recaen sobre nosotros de ayudar a nuestros amigos a ver y comprender las bellezas del Evangelio de Jesucristo, humildemente pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶