Consejo en un Tiempo de Guerra

Hermanos míos: creo que quizás nunca he tenido un momento más difícil que el que ahora enfrento. Hemos estado oyendo hablar de la guerra, sus propósitos y nuestra parte en ella. Tengo la desgracia de recordar un poco de historia; la mayor parte de mi vida adulta la he pasado tratando con las relaciones entre naciones. Quisiera que el panorama fuera tan claro y cierto para mí como se ha pintado, ya sea en cuanto a sus asuntos o a su desenlace. ¶

No voy a predicar un sermón esta noche, hermanos. Hay algunas cosas que pensé que sería bueno repasar con ustedes. Tratan en gran parte de nuestros asuntos temporales, aunque no del todo. Vengo a ustedes con profunda humildad. No creo haberme sentido nunca más débil. ¶

Ayuda para los Hombres en Servicio ¶

Tenemos, en la calle State, como todos ustedes, presidentes de estaca y obispos, saben, un hogar de misioneros, o un hogar para los hombres de servicio de los Santos de los Últimos Días. Hemos alojado allí a un comité que trata de actuar como grupo de enlace entre los soldados y ustedes, hermanos. Quiero hablar brevemente sobre la obra de ese comité y pedirles más ayuda. ¶

Antes de hacerlo, quisiera obtener algunos datos. Que se pongan de pie todos los que sirvieron con el uniforme de su país durante la Primera Guerra Mundial. (Varios cientos se pusieron de pie.) ¶

Gracias, hermanos. Si se me permite decirlo, yo también estuve entonces en servicio. ¶

Quisiera que se pusieran de pie todos los que tienen hijos ahora en el ejército. (Se pusieron de pie hasta un tercio de la audiencia.) Por favor, permanezcan de pie. Quisiera añadir a ese número a todos los que tienen nietos en servicio, y añadir a eso a todos los que tienen hijos o nietos sujetos a ser llamados a servicio. Que se pongan de pie todos, por favor. (Cerca de dos tercios o tres cuartas partes de la audiencia se puso de pie.) ¶

Gracias, hermanos. ¶

El presidente Grant tiene ahora en servicio, o próximos a ser inducidos al servicio, incluyendo a sus nietos políticos, dieciocho hombres. ¶

Este asunto de la guerra se va a sentir muy profundamente entre nosotros. ¶

Allá por octubre enviamos aviso a los presidentes de estaca diciéndoles que íbamos a imprimir algo de literatura para distribuir a los muchachos. Hemos mandado imprimir el Libro de Mormón, este es uno de ellos (mostrándolo a la vista), que pueden llevar aquí en el bolsillo del pecho. También hemos mandado imprimir un pequeño libro que llamamos Principios del Evangelio, que está basado en el Compendio. No será tan grande como este Libro de Mormón. Hemos impreso suficientes para que puedan distribuirse a cada uno de nuestros muchachos que está en servicio. ¶

Les pedimos a cada uno de ustedes, presidentes de estaca, que enviaran los nombres y direcciones de los hombres en servicio de sus estacas, obteniéndolos de los padres, por medio de los obispos. Eso fue en octubre. Diez estacas ni siquiera han acusado recibo de las instrucciones. No tenemos noticia de ellas. En total, 239 barrios y 42 ramas no han hecho devolución alguna. Las devoluciones que se han hecho han sido, con frecuencia, llenadas tan imperfectamente que es casi imposible descifrar cuáles son exactamente los nombres, pero más particularmente cuáles son exactamente las direcciones. Ahora bien, les vamos a enviar a ustedes, hermanos, presidentes de estaca, tantos ejemplares de este Libro de Mormón y de Principios del Evangelio como hayan indicado que tienen muchachos en servicio de sus estacas. ¶

Les vamos a pedir que se aseguren de que se envíen por correo a esos muchachos, a esas direcciones. Probablemente les enviaremos también un formulario y les pediremos que escriban una nueva declaración acerca de los muchachos, mostrando sus direcciones, sus nombres, y así sucesivamente. Es muy difícil para quienes están compilando estos nombres estar seguros de que ustedes han declarado correctamente los datos acerca de ellos; la diferencia entre "hijo" y otras palabras parecidas no siempre se observa, y hay otras imprecisiones semejantes. ¶

Ahora también hemos preparado un directorio, con la ubicación de todas nuestras capillas e iglesias en todo Estados Unidos, en Inglaterra y en Australia. Quisiéramos que ustedes, presidentes de estaca, pasaran por el Hogar de los Santos de los Últimos Días para Hombres de Servicio, en el 41 de la calle North State, justo arriba de Eagle Gate, antes de regresar a casa, y consiguieran suficientes ejemplares de esos directorios para dar uno a cada uno de sus muchachos en servicio, y les pedimos que los distribuyan por medio de los obispos, para que los obispos puedan dar uno a cada padre que tenga un hijo en servicio. ¶

Cuando nos envíen estos nombres, los enviamos a los campos misionales, y allá en los campos misionales donde están ubicados los campamentos, los presidentes de misión han dividido en distritos las áreas, para ayudarles a ponerse en contacto con sus muchachos. El directorio ayudará a los muchachos a ponerse en contacto con su Iglesia. ¶

Hermanos, no creo que sea necesario, después de lo que se ha dicho esta noche, instarles la importancia de enviarnos estos nombres, instarles la importancia de asegurarse de que cada muchacho —el de ustedes y el de todos los demás— tenga un ejemplar de estos libros. Necesitarán todo lo que puedan obtener de estos libros, para ayudarles a vivir rectamente. ¶

Tenemos toda clase de cartas de los muchachos en los campos, contándonos de la obra que están realizando. Les hemos pedido que se organicen en grupos de Mejoramiento Mutuo, y que continúen sus actividades religiosas. Hemos tenido dos o tres cartas de un muchacho en el norte de África —eso es todo lo que sabemos en cuanto a su ubicación— pero nos cuenta que celebran reuniones sacramentales, administran la Santa Cena, que predican, que tratan de sostenerse los unos a los otros, edificando la fe el uno del otro. ¶

Ahora, hermanos, presten atención a esto, por favor. Consigan sus directorios antes de regresar a casa. Les enviaremos ejemplares de los libros con instrucciones. Entonces, ¿podrían enviarnos de vuelta las nuevas listas corregidas, para que podamos remitirlas a las misiones? ¶

Envíen sus libros a sus muchachos; denles toda la ayuda que puedan, y ese acto, más sus cartas y sus oraciones, será prácticamente todo lo que puedan hacer. ¶

El Diezmo ¶

Ahora quiero agradecer a los hermanos de la Iglesia por su respuesta en cuanto al diezmo. El hermano Grant les agradeció en su mensaje de apertura. Quisiera decirles dos o tres datos sobre el diezmo. Uno es que el 95 por ciento de todos los que pagan diezmo en la Iglesia pagan menos de $200 por persona, lo cual es el 67 por ciento del diezmo total. Así, el diezmo lo pagan las personas de circunstancias moderadas y los pobres de la Iglesia. Y aunque no es necesario, puedo añadir a la garantía que les dio el presidente Grant, que él considera estos fondos como fondos fiduciarios del carácter más elevado, que está autorizando su gasto únicamente para propósitos de la Iglesia, y aunque por el momento parece que tenemos abundante dinero, estamos tratando de resguardarlo con todo el cuidado que sabemos, porque se espera que llegará el momento en que tendremos uso para él, si es que entonces todavía vale algo. ¶

El hermano Marion G. Romney nos leyó ayer algunas de las primeras instrucciones enviadas por la Primera Presidencia sobre la cuestión de las llamadas pensiones, subsidios o gratificaciones. Recuerdan que en una ocasión el Salvador habló del deber que corre entre padres e hijos, y lo basó en aquella declaración del Decálogo: "Honra a tu padre y a tu madre." Sería algo muy grave, hermanos, que alguno de ustedes, o cualquiera de nosotros, echara a sus padres al cuidado del Estado. ¶

La Iglesia está preparada, con la ayuda y asistencia de ustedes, para cuidar de quienes necesitan tal asistencia, y si algunos de los santos han echado a sus padres, vean si pueden hacer que los reciban de vuelta y atiendan sus necesidades ellos mismos, y si necesitan ayuda en esto, que acudan al obispo y la obtengan de la manera correcta. ¶

Piensen en ello, hermanos, echar a la madre que los llevó en su vientre y los amamantó, al padre que los engendró, dejando que el Estado los cuide —y hay tales casos. ¶

Si nos mantenemos unidos, si trabajamos hombro con hombro, si nos elevamos a la dignidad de nuestro Sacerdocio, y asumimos las obligaciones que Dios nos ha dado, cuidaremos de los nuestros; y podemos hacerlo. No se dejen adormecer por ningún eslogan falso, ya sea religioso, gubernamental o social, como que el Estado le debe subsistencia a todo hombre. "Con el sudor de tu rostro comerás el pan" (Génesis 3:19). ¶

Fundamentos del Bienestar ¶

Ahora, en cuanto al Bienestar. Siempre hemos considerado el Bienestar como establecido para los necesitados; y cuando hemos hablado de los necesitados hemos pensado en quienes no tenían suficiente para comer o para vestir; pero ahora surge un nuevo grupo de necesitados: aquellos que necesitarán ayuda para continuar su trabajo, ya sean agricultores, comerciantes o industriales. En los buenos tiempos antiguos, cuando yo era muchacho, solíamos intercambiar trabajo. Ustedes, los hombres del campo, saben todo sobre eso, y quienes son tan canosos como yo lo han vivido. Hermanos, el hombre que tiene una cosecha que necesita levantarse está tan necesitado como cualquier otro. Vean que sus cuórums del Sacerdocio estén organizados de tal manera que esa necesidad pueda atenderse, y no dejen este trabajo a la Cámara de Comercio. Es responsabilidad de ustedes. ¶

Durante varios años hemos estado hablando de los huertos de Bienestar. Recuerden, comenzamos eso hace tiempo, mucho antes de que se pensara en los huertos de la Victoria, y les instamos a que, si no podían conseguir un terreno de huerto para sí mismos, se reunieran en grupos, que produjeran lo que necesitaban, y que, habiéndolo producido, luego lo "procesaran", como ahora se le llama. Ahora, con toda la seriedad que poseo, les insto de nuevo en este curso. No sé cuán grave sea esta escasez de alimentos, pero sí sé esto: no podemos alimentar al mundo, alimentarnos a nosotros mismos, combatir al mundo, y suministrar armas y municiones al mundo, y aun así sobrevivir. Sé cuál es la situación por aquí, porque estoy en una posición en la que tengo que saberlo. ¶

Quiero decir algo más: hasta ahora, los alimentos procesados en casa por ustedes no han sido tocados. No han tenido que contarlos. Por supuesto, en principio es un poco difícil ver la diferencia, por un lado, entre el hombre que, previendo y tratando de prevenir una futura escasez, salió al mercado hace uno, dos o tres años y compró y almacenó alimentos, y, por otro lado, el hombre que, para el mismo propósito, salió y cultivó su comida y luego hizo su propio procesamiento. Si pueden racionar lo que es de ustedes y compraron, por la misma razón pueden racionar lo que es de ustedes y cultivaron. Ahora bien, quizás también quieran tener eso presente. Sus propios alimentos procesados probablemente serán lo último que se toque, pero es mejor que tengan presente que podrían ser racionados, si no llegan a tomarse. ¶

Sin embargo, no veo otro curso sabio sino producir todo lo que puedan. No desperdicien nada. Traten de ayudar a otros que no pueden producir lo suyo. Procesen lo suficiente para mantener a su familia, y luego, si tienen que entregarlo, habrán hecho su parte, y el juicio y la responsabilidad por el resultado recaerán sobre alguien más. ¶

Quisiera decir algo sobre otro punto. Desde que comenzó el Plan de Bienestar, se nos ha instado a tratar de hacer un gran número de cosas. Tiempos como estos hacen a los hombres prolíficos en teorías; están llenos de ideas descabelladas. Una de las cosas más difíciles que hemos tenido que hacer es mantenernos en lo nuestro, ver que no nos desviáramos hacia líneas de actividad que no pudiéramos llevar a cabo con éxito, porque la Iglesia —no lo olviden, hermanos— ¡la Iglesia no debe fracasar! ¶

Algunos de los hermanos están ansiosos por comenzar cooperativas. Estamos bastante dispuestos a que sigan adelante con cualquier plan de ese tipo que ellos mismos determinen, pero les pedimos que recuerden que se necesita un comerciante para dirigir una cooperativa; no cualquiera puede hacerlo. Involucra problemas grandes y difíciles en materia de crédito —crédito a amigos y crédito a vecinos, que pueden ser buenos o malos riesgos. Pero sigan adelante con sus cooperativas si lo desean, si sienten que están preparados para ello. Pero recuerden, por favor, que las cooperativas no son parte del Plan de Bienestar. Ese plan tiene que ver con atender las necesidades de quienes están en necesidad y aflicción, no con ahorrar dinero o generar dinero para grupos. ¶

Quisiera que dieran la más cuidadosa consideración a estas cosas que he mencionado. Hay uno o dos puntos más que quiero mencionar. ¶

Problemas Sociales ¶

Desde la fundación de esta Iglesia, casi, hemos considerado el matrimonio como una de las relaciones más sagradas en que entramos, matrimonio por el tiempo y por la eternidad, un hogar aquí y un hogar en el más allá. Ahora bien, solo pueden casarse de esa manera en el templo, y solo aquellos que son miembros dignos de la Iglesia pueden entrar al templo. Nadie más entra allí. El rito no se realiza para nadie más que para los miembros dignos. ¶

La larga experiencia ha demostrado que los matrimonios entre nuestros jóvenes y jóvenes que no son miembros de la Iglesia, por regla general, no resultan felices. En la gran mayoría de los casos, el resultado es lo opuesto. Estos matrimonios mixtos no pueden realizarse en el templo. ¶

Además, sostenemos una única norma de castidad para los muchachos y las muchachas. Consideramos la falta de castidad como un pecado próximo al asesinato. ¶

Por estas razones, desde el mismo principio hemos desalentado la mezcla social indiscriminada entre nuestros jóvenes y jóvenes que, como hemos acuñado la frase, "no son de los nuestros". ¶

Ahora se nos llama a sacrificar a nuestros hijos. No les pedí que se pusieran de pie, pero estoy seguro de que hay muchos hombres aquí que han perdido hijos. Yo perdí a un yerno, tan querido para mí como mi propio hijo. Casi la primera explosión en Pearl Harbor se lo llevó. Pero el punto que deseo señalar es que, porque tenemos que sacrificar a nuestros hijos, no es razón para que sacrifiquemos a nuestras hijas. ¶

Toda consideración de fe, principios de vida recta, doctrina de la Iglesia y normas de la Iglesia, requieren que guardemos, como guardaríamos nuestras vidas, la castidad de nuestras muchachas. Hay toda clase de influencias trabajando para quebrantar estas normas. Me dijeron el otro día que tenemos una nueva frase, que las muchachas jóvenes que fuman y beben y quizás hacen otras cosas hablan de "mormones nuevos" en contraposición a los "mormones antiguos". Quiero decirles que quienes abandonan las normas y principios de la Iglesia no son mormones en absoluto. ¶

Pero todos debemos ser "mormones antiguos". Todos somos un poco demasiado sensibles a la alabanza de los demás. Estamos demasiado ansiosos de que la gente diga cosas agradables sobre nosotros. Debemos seguir adelante, ya sea que la gente nos alabe o nos censure. Debemos guardar la castidad de nuestras muchachas sin importar lo que alguien diga al respecto. ¶

A las Jóvenes de la Iglesia ¶

Quiero decir algo a las muchachas jóvenes de la Iglesia, y como es un tema difícil, he escrito lo que deseo decir. ¶

Sus hermanos, sus novios, sus jóvenes esposos están en el servicio armado de su país. Se fueron con promesas de devoción y lealtad hacia ustedes, promesas de que se mantendrían sexualmente puros. Ustedes esperan, oran y confían en que cumplirán sus promesas al pie de la letra. Ustedes hicieron promesas recíprocas de palabra o en sus corazones. Esperan que ellos cumplan sus promesas: ellos esperan que ustedes cumplan las suyas. Quien viola la promesa no tiene derecho a esperar que la otra parte la cumpla. ¶

Además, ustedes, jóvenes y muchachas cuyos seres queridos están en servicio, esperan que se mantengan puros en mente y corazón, así como en cuerpo. Esperan que recuerden que el Señor dijo: "Cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya ha cometido adulterio con ella en su corazón" (Mateo 5:28); y que en nuestro día Él ha añadido: "... si alguien comete adulterio en su corazón, no tendrá el Espíritu, sino que negará la fe y temerá" (D. y C. 63:16). Para que puedan estar libres de este pecado del corazón, ustedes esperan que se mantengan completamente alejados de asociaciones sociales con malas compañías, hombres o mujeres. Esperan que renuncien a esas diversiones o recreaciones ligeras o frívolas que pudieran conducir a este pecado —esperan esto a pesar de que están sujetos, en repetidos períodos de tiempo, al riesgo de la muerte inmediata misma, períodos que dan lugar a la necesidad imperativa de intervalos de relajación y distracción para que la razón pueda mantener su trono y se mantenga a raya la locura. ¶

Todo esto ustedes esperan de ellos. ¶

¿No pueden ellos, con justicia, esperar tanto de ustedes? ¿No pueden esperar justamente que ustedes también se mantengan libres, no solo del pecado corporal, sino también de este pecado del corazón? ¿No pueden esperar que si ellos, sujetos a los horrores y la miseria de la guerra, sujetos a la tensión y el esfuerzo del combate mortal, a menudo cuerpo a cuerpo, permanecen puros y limpios, quedándose en el campamento, lejos de las diversiones sociales que traen tentación, entonces ustedes, que viven en la paz y la tranquilidad y la seguridad del hogar, los padres y los amigos, renuncien a las frivolidades de la relajación social para poder mantenerse ciertamente limpias y puras para ellos? Sin duda, el sacrificio de ustedes es como un montículo comparado con la montaña del de ellos. Poniéndolo al precio más bajo, la simple buena deportividad les exigiría esto. El recuerdo de la fe empeñada lo exigiría. ¶

Insto a ustedes, jóvenes y muchachas, a recordar que en la escala de los crímenes, la falta de castidad viene inmediatamente después del asesinato. No se sometan a su castigo. El Señor ha dicho: "Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios" (Mateo 5:8). ¶

La Gran Paradoja ¶

Qué espectáculo tan trágico está mostrando el hombre a su Dios hoy en día. Con razón nos hemos jactado por casi cien años de que, en esta, la Última Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, el Señor estaba derramando Su inspiración y Sus bendiciones sobre todo el mundo, revelando a Sus hijos secretos que los antiguos nunca soñaron, dándoles poderes y dominio sobre las fuerzas de la naturaleza, sometiendo casi todo el universo. Miren lo que el siglo pasado nos ha dado en arte, literatura, ciencia, descubrimientos, para nuestra bendición y adelanto. Dios nos dio todo esto para bendecirnos. Y luego consideren que ahora, en esta hora terrible, cada artefacto, cada invención, cada descubrimiento que Dios nos dio para bendecirnos se está usando para destruirnos unos a otros en una de las guerras más bárbaras de todos los tiempos. Dios no tendrá por inocentes a los responsables de este holocausto. ¶

Que Dios nos dé fortaleza y poder para resistir el mal. Ustedes, hermanos aquí, la autoridad gobernante de la Iglesia, tienen un poder casi infinito en sus manos, si tan solo se extienden y magnifican su llamamiento y viven rectamente. Los hermanos hoy les han dicho una y otra vez sus responsabilidades. Personalmente, siempre pienso en la responsabilidad que tengo; me ayuda a mantenerme al menos razonablemente humilde. Pero piensen también en el poder que tienen, el poder de bendecir, el poder de sanar, el poder de hacer todas las cosas que el Señor quiere que se hagan. El Señor nos hará responsables por el ejercicio de ese poder. Que Él les ayude, repito, a magnificar su llamamiento. Que puedan llevar al pueblo, en los tiempos que han de venir, consuelo y consolación. Que Él les ayude a edificar su fe, aumentar sus testimonios, desarrollar su conocimiento, para que puedan verdaderamente honrar Su Sacerdocio, ejerciendo la función plena del mismo. ¶

Que Dios nos bendiga siempre, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶