Los Santos de Francia

¿Quién soy yo para añadir o quitar algo a lo que se ha dicho? Sin embargo, hermanos, deseo añadir mi humilde testimonio a los testimonios que se han dado hasta ahora. Les aseguro que me siento sumamente humilde. Nunca soñé que ocuparía este podio. Me sentí muy afortunado de que se me permitiera asistir a la Conferencia. Estoy seguro, hermanos, de que el Señor hará que las tribulaciones presentes obren para el bien de los santos. ¶

Un Escape Notable ¶

Voy a relatar uno o dos casos para mostrarles precisamente lo que quiero decir. Después de la ocupación de Francia y Bélgica por los alemanes, tuve el privilegio de regresar a Bélgica, para visitar a la familia de mi esposa y a los santos de allí. Ustedes saben que están organizados. Hay un Distrito de Bélgica, y allí tuve el privilegio de hablar con nuestro presidente de distrito, el hermano Devignez. Él fue uno de los santos que dejaron la ciudad de Lieja en el momento del ataque, para buscar refugio en Francia, y mientras estaban en la carretera en Bélgica quedaron varados y presenciaron un ataque aéreo de bombarderos en picado Stuka. El hermano Devignez me dijo: "Nunca he visto nada igual. La sangre estaba tan espesa en las calles como el agua en un día de lluvia", y me testificó que sabía que el Señor lo había bendecido a él y a sus compañeros. Cuando llegué a Lieja escuché algunas críticas sobre el buen pastor que abandona al rebaño. Algunos de los hermanos y hermanas que habían decidido quedarse censuraron la decisión de este hermano de partir como refugiado, y sin embargo él había hablado de ello muchas veces antes de que la guerra alcanzara a Bélgica, e invitó a todos los que quisieran a unirse al grupo. No pude evitar pensar cuánto mejor preparado estaba este hombre para guiar a los santos después de regresar de tal experiencia, sabiendo, como sabía, que el Señor le había perdonado la vida; que todo el grupo regresó a salvo, incluyendo un bebé de diez meses; que entre este grupo había otro hermano que, en presencia de la muerte, había entrado en un campo a ordeñar una vaca para que el bebé de diez meses pudiera ser alimentado. ¶

Absteniéndose de Participar de la Santa Cena ¶

Hermanos, les testifico que los santos allá toman muy en serio su religión. Conozco a una hermana en París que se gana la vida modestamente vendiendo cosas de segunda mano en lo que llamamos el "mercado de pulgas", y sin embargo no conozco a ningún miembro que haya pagado el diezmo con más fidelidad que esa hermana. Después de la ocupación de Francia por los alemanes, se abstuvo constantemente de participar de la Santa Cena, incluso hasta el final mismo, cuando sabía que quizás no tendría la oportunidad de nuevo durante muchos años; se levantó y dio su testimonio el último día. Ella nació en Lorena, por cierto. Dijo: "Hermanos y hermanas, no puedo hacerlo. Mi corazón está lleno de odio. No puedo soportarlos", y se negó a participar de la Santa Cena. Ahora bien, quisiera que pudiéramos mirarnos a nosotros mismos con la misma actitud que tuvo esta hermana antes de participar de la Santa Cena. ¶

Condiciones en Europa ¶

Hermanos, permítanme suplicarles que no den nada por sentado, ni siquiera la comida que está en su mesa. Si pudiera escribir a mis padres en Suiza o a los padres de mi esposa en Bélgica y decirles que tenemos racionamiento en cuanto a los productos enlatados, pero que podemos tener abundantes frutas y verduras frescas y abundantes papas, pensarían que es una broma. Dirían: "¿Qué clase de racionamiento es ese?" No puedo evitar pensar, cada vez que unto un poco de mantequilla en mi pan, que estuve horas de pie para conseguir cuatro onzas de ella en París. ¶

Hermanos, ¿aprecian ustedes lo que América significa para ustedes? Han oído mucho hablar de hombres que ofrecen todo por la causa de la Democracia y la Libertad; y sin embargo, el otoño pasado, en septiembre, solo el quince por ciento del electorado eligió emitir su voto en las elecciones primarias de esta ciudad. A veces es más fácil morir por una buena causa que vivir por ella. ¶

Ustedes han sido escogidos como miembros de su familia para venir a habitar esta tierra de Sion. Muchas veces me digo: "¿Por qué fui yo, en vez de mi hermano o hermana, o algún otro de mi familia, el que fue escogido para venir a Sion?" Tengo hermanos allá en Europa y son tan fieles en la Iglesia, posiblemente más fieles que yo. ¿Por qué fui yo? ¿Por qué fueron ustedes, de las familias de sus antepasados, los que fueron escogidos para venir a Sion? ¶

Bendiciones Prometidas, Cumplidas ¶

También, antes de terminar, quiero dar mi testimonio de que sé que el poder de Dios está con esta Iglesia, y creo en la revelación. Antes de partir a mi misión fui apartado por el hermano Joseph F. Merrill, quien dijo: "Lo sellamos contra el poder del destructor, a él y a todos sus bienes." Habiendo oído esa misma bendición pronunciada sobre otros misioneros, pensé: "Bueno, es como un cliché, o probablemente, una expresión de rutina." Sin embargo, quiero testificarles que he visto esas mismas palabras cumplirse al pie de la letra en Francia, donde todos a nuestro alrededor sufrían por la pérdida de un padre o de alguna propiedad o bienes personales, pero nosotros, únicamente, estábamos allí y no habíamos sufrido ni en el cuerpo ni en la mente ni en nuestras posesiones, tanto así que casi nos sentíamos avergonzados de estar allí relativamente felices mientras presenciábamos tanto sufrimiento a nuestro alrededor. ¶

Autoridades de la Iglesia Inspiradas ¶

También quiero testificarles que la revelación está en esta Iglesia. Solo como constancia, quiero decir que las Autoridades de la Iglesia fueron inspiradas cuando sacaron a los misioneros de Europa en el momento en que lo hicieron. Cuando fueron llamados a casa por primera vez, hubo mucha controversia y discusión sobre la sabiduría de esa decisión. Cuando regresé a casa, mi pasaje costó tres veces más de lo que hubiera costado cuando sacaron a los élderes, y fue solo debido a mi conocimiento del idioma, y también del alemán, que pude salir tan bien como lo hice. Es mi testimonio que el poder de Dios está con esta Iglesia, y espero que todos podamos sentir nuestra responsabilidad y nuestro privilegio, y dar gracias al Señor, porque el Señor se disgusta con nosotros cuando dejamos de mostrar aprecio por sus bendiciones. Dios los bendiga. Amén. ¶