El Bautismo y la Fidelidad

Del Consejo de los Doce Apóstoles ¶

Mis queridos hermanos y hermanas, busco su fe y sus oraciones al ponerme de pie aquí para hablarles, pues deseo no decir sino aquello a lo cual el Espíritu del Señor me lleve a decir. No tengo un tema fijo. ¶

El tema de esta Conferencia parece ser la obediencia. No conozco nada que sea de mayor importancia para los miembros de la Iglesia, y si se me permite ser así guiado, quisiera añadir algunas palabras respecto a este importante tema. ¶

Quiénes Pueden Ser Bautizados

Hace unos meses, cuando estaba en uno de los campos misionales, reunido con un grupo de misioneros, uno de ellos me hizo esta pregunta: ¶

¿Debemos bautizar en esta Iglesia a hombres que dicen creer que Joseph Smith fue un profeta de Dios, y que creen que el Señor se le apareció, y que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es en verdad la Iglesia de Cristo en la tierra, y sin embargo no han abandonado todos sus pecados? ¶

Declaró que esta pregunta se había discutido entre los Élderes. Algunos sostenían una opinión, otros otra. Algunos sostenían que, si aceptábamos a un hombre que se expresara así, eventualmente se arrepentiría de todos sus pecados. Le respondí: "Voy a leerles lo que el Señor mismo ha dicho, y veremos si eso no responde su pregunta." Voy a leer esas palabras aquí esta tarde: ¶

Además, por vía de mandamiento a la iglesia concerniente a la manera del bautismo: Todos los que se humillen ante Dios, y deseen bautizarse, y vengan con corazones quebrantados y con espíritus contritos, y testifiquen ante la iglesia que se han arrepentido verdaderamente de todos sus pecados, y que están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de Jesucristo, con la determinación de servirle hasta el fin, y verdaderamente manifiesten por sus obras que han recibido del Espíritu de Cristo para la remisión de sus pecados, serán recibidos en su iglesia por el bautismo. ¶

Entonces les pregunté si eso no respondía la pregunta. Los misioneros concluyeron que sí. Pero aun así surgió esta pregunta: mantenemos fuera al hombre que no ha abandonado todos sus pecados y sin embargo confiesa que esta es la Iglesia de Cristo; pero piensen en la gran cantidad de personas que están en la Iglesia, la gran cantidad que viola los mandamientos del Señor, y sin embargo no hacemos nada al respecto. ¶

La Membresía en la Iglesia No Escapará al Juicio

Respondí: "Es verdad, a menos que sea un pecado grave, no excomulgamos a las personas de la Iglesia. Tratamos de enseñarles su deber. Tratamos de llevarlas al arrepentimiento. Tratamos de hacerles comprender la verdad. Pero después de que están en la Iglesia, si no hacen estas cosas y no escuchan nuestros consejos, pueden estar seguros de que serán juzgados conforme a sus obras." ¶

El hecho de que sean miembros de la Iglesia no los salvará. Todo hombre y toda mujer tendrán que responder por las obras hechas en el cuerpo. ¶

Entonces, de nuevo, un antiguo profeta dijo: ¶

¡Pero ay de aquel a quien la ley es dada; sí, que tiene todos los mandamientos de Dios, como nosotros, y que los quebranta, y malgasta los días de su probación, porque su estado es terrible! ¶

Ahora bien, cuando las personas ingresan a esta Iglesia, deben, en todo caso, suscribir los reglamentos que el Señor mismo ha establecido por mandamiento. Pero, ¿significa eso que, después de estar en la Iglesia, después de haber confesado nuestros pecados y haberlos abandonado, podemos regresar a ellos una vez asegurada la membresía? Eso no sería consecuente. Ay de todos aquellos que son desobedientes después de haber hecho la preparación que se expresa en este mandamiento que les he leído -- ay de ellos. Noten que el Señor dice que, antes de que un hombre entre en la Iglesia, debe tener un deseo; debe venir con un corazón quebrantado y un espíritu contrito. ¶

¿Qué es un corazón quebrantado? Uno que es humilde, uno que es tocado por el Espíritu del Señor, y que está dispuesto a permanecer en todos los convenios y obligaciones que el Evangelio conlleva. ¶

El Bautismo, un Convenio de Continuar Fiel

Además, leemos que debe abandonar todos sus pecados. ¿Significa eso simplemente hasta que entra en la Iglesia, y luego puede volver a ellos de nuevo? Llamo su atención a las palabras de Pablo, hablando él mismo respecto al bautismo y a la membresía, y más bien reprendiendo a algunos de los miembros de la iglesia cuando dijo: ¶

¡De ninguna manera! Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en él? ¶

Toda persona bautizada que se ha arrepentido plenamente, que entra en la Iglesia con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, ha hecho un convenio de continuar con ese corazón quebrantado, con ese espíritu contrito, lo cual significa un espíritu arrepentido. Hace un convenio de que hará eso. ¶

Luego, de nuevo, leemos aquí, en esta amonestación y mandamiento, que debe perseverar hasta el fin. Es esencial que perseveremos hasta el fin. En la revelación que se dio a la Iglesia, esta misma revelación, en el momento en que la Iglesia fue organizada, el Señor dijo esto: ¶

Y sabemos que es preciso que todos los hombres se arrepientan y crean en el nombre de Jesucristo, y adoren al Padre en su nombre y perseveren con fe en su nombre hasta el fin, o no podrán ser salvos en el reino de Dios. ¶

Ahora bien, creo que el Señor quiso decir lo que dijo. Creo que esto es verdad. El bautismo no es simplemente una puerta hacia el reino, que nos da derecho a entrar, trayendo con nosotros un rastro de pecados no arrepentidos. No es eso en absoluto. No debemos entrar por esa puerta hasta que nuestros corazones estén humildes, nuestros espíritus contritos, y demos la garantía de que serviremos al Señor con fidelidad y rectitud hasta el fin. ¶

De nuevo: ¶

Y sabemos que la justificación por la gracia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo es justa y verdadera; ¶

Es decir, si entramos en esta Iglesia con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, con la determinación de abandonar todos nuestros pecados y vivir fielmente hasta el fin, entonces somos justificados, y la santificación de la sangre de Jesucristo es eficaz, y recibimos las bendiciones. ¶

También sabemos que la santificación por la gracia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo es justa y verdadera, para con todos los que aman y sirven a Dios con toda su alma, mente y fuerza. ¶

De nuevo, aquí estamos involucrados: es nuestro deber, como miembros de la Iglesia, servir al Señor nuestro Dios con toda nuestra alma, con toda nuestra mente, con toda nuestra fuerza, y, como se declara en otra revelación, con todo nuestro corazón. Ese es nuestro deber -- no servirle a medias, no aceptar solo una parte de los mandamientos, no recibir solo aquellas cosas que nos atraen, y rechazar aceptar aquellos principios que no nos atraen. Debemos convertirnos plenamente al Evangelio de Jesucristo. ¶

"CUÍDENSE Y OREN SIEMPRE" ¶

Pero existe la posibilidad de que el hombre caiga de la gracia y se aleje del Dios viviente; ¶

Por tanto, cuídese la iglesia y ore siempre, no sea que caiga en tentación -- ¶

No solo la Iglesia colectivamente, sino ustedes y yo; cuidémonos. ¶

Nunca en la historia del mundo, es decir, en la historia de la Iglesia, ha habido tantas tentaciones, tantas trampas, tantos peligros, para alejar a los miembros de la Iglesia del camino del deber y de la rectitud, como los que encontramos hoy. Cada día de nuestra vida entramos en contacto con estas tentaciones, estos peligros. Debemos continuar en el espíritu de oración y fe, recordando que existe esta posibilidad de que nos apartemos de la gracia del Dios viviente y caigamos, a menos que continuemos en esa humildad, en el ejercicio de la fe y la obediencia a todo principio de verdad. ¶

La Palabra del Señor Debe Ser Reverenciada

En otra de estas revelaciones el Señor dice -- creo que la leeré, en lugar de intentar citarla: ¶

Y ahora os doy el mandamiento de tener cuidado, en cuanto a vosotros mismos, de estar diligentemente atentos a las palabras de vida eterna. ¶

Porque viviréis de toda palabra que sale de la boca de Dios. ¶

Porque la palabra del Señor es verdad, y lo que es verdad es luz, y lo que es luz es Espíritu, a saber, el Espíritu de Jesucristo. ¶

Y el Espíritu da luz a todo hombre que viene al mundo; y el Espíritu ilumina a todo hombre en el mundo que escucha la voz del Espíritu. ¶

Así que se nos manda aquí tener cuidado respecto a nosotros mismos, cada uno de nosotros individualmente, en cuanto a las palabras de vida eterna, cómo las guardamos. Debemos considerarlas sagradas. Es tanto mi obligación como la de ustedes, después del bautismo, ser humildes, tener ese espíritu contrito, ese corazón quebrantado, y el deseo de abandonar todo pecado, como lo era antes de que entráramos en esta Iglesia por las aguas del bautismo. ¶