La Religión Práctica y la Libertad

Del Consejo de los Doce Apóstoles ¶

Reconociendo la Mano del Señor en las Pruebas

Hace muchos años, mis hermanos y hermanas, llegué a conocer una enseñanza de la sección 59 de Doctrina y Convenios, que para no ofender a Dios debemos estar dispuestos a reconocer su mano en todas las cosas. Esa enseñanza vino con fuerza a mi mente cuando seguimos el ataúd de la madre de nuestros siete hijos hasta la ladera. Volvió a mi mente casi dos años después, cuando el cuerpo de nuestro hijo mayor, un joven excelente, íntegro y limpio, era descendido a la tumba. En ese momento, al presenciar ese descenso, me sobrevino uno de los sentimientos más satisfactorios que jamás haya tenido, y estas palabras: "El muchacho está absolutamente seguro." ¶

Sentí agradecer al Señor de que así fuera, porque había tenido ese mismo sentimiento respecto a su madre. Y más recientemente me ha venido el mismo pensamiento. Superé la prueba antes. Quiero decirles que, con la ayuda del Señor, tal como la he recibido en el pasado, la superaré de nuevo. ¶

Importancia de Vivir Nuestra Religión

Cuando escuché a dos ex Presidentes de Misión hablar el sábado por la tarde, cada uno exhortando a los Santos de los Últimos Días a vivir su religión, sentí que no hay consejo quizás más importante que ese. Sentí entonces, como lo he sentido muchos años en el pasado, que estamos bajo la obligación de hacer precisamente eso. ¶

Cuando entramos en las aguas del bautismo, cuando participamos del Sacramento de la Cena del Señor, y cuando nos ponemos de pie y damos testimonio de la divinidad de esta obra, quedamos por ello tan fuertemente obligados como sé que es posible obligar a un alma humana a guardar los mandamientos del Señor. Pero no es fácil hacer esto. La influencia de la herencia, del ambiente y del poder maligno que hay en la tierra, personificado o encabezado por Satanás mismo, se oponen todos a que guardemos los mandamientos del Señor. Para vencer todo esto debemos luchar, pero permítanme decir que mi propia creencia es que el Señor da a cada uno de nosotros la fuerza para guardar sus mandamientos, si buscamos su ayuda de manera digna y sincera para poder hacerlo. ¶

Nosotros, quienes estamos aquí en el púlpito, enfrentamos, mis hermanos y hermanas, una responsabilidad muy pesada. Ustedes han venido de cerca y de lejos; han venido a ser alimentados espiritualmente; han venido a ser fortalecidos e instruidos. De entre todas las muchas preguntas y problemas oportunos que enfrentamos, ¿de cuál deberíamos hablar? Ha sido mi costumbre pensar en este asunto días antes de que se abra la Conferencia y tratar de obtener, si puedo, alguna ayuda o sugerencia. He hecho lo mismo para esta ocasión, y he puesto por escrito algunas notas que leeré en parte, si no en su totalidad. El tiempo es muy corto. ¶

En el tiempo que se me ha asignado hoy, me propongo hablar de un asunto muy vigente que perturba a todos los estadounidenses amantes de la libertad, a ninguno más que a los Santos de los Últimos Días, pero un asunto que muchos temen discutir públicamente, especialmente los políticos. ¶

La Religión Práctica, Necesidad del Mundo

Es un lugar común hablar de los tiempos turbulentos que existen ahora en todo el mundo y de las condiciones caóticas que prevalecen en todas partes. Estos asuntos proporcionan temas que se discuten en las reuniones religiosas quizás con más frecuencia que en otros tipos de asambleas ordinarias. Esto es cierto, probablemente, porque cada vez más personas reflexivas están llegando a creer que una cura para los males de este mundo turbulento se encontrará, si es que se encuentra, en las enseñanzas de Jesús. ¶

En esta perspectiva, los Santos de los Últimos Días son una unidad. Su religión es una religión muy práctica -- la que enseñó el Maestro. En el capítulo 25 de Mateo encontramos una hermosa parábola, cuyas palabras finales son las siguientes: ¶

Entonces los justos le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te sustentamos?, ¿o sediento y te dimos de beber? ¿Y cuándo te vimos forastero y te recogimos?, ¿o desnudo y te cubrimos? ¿O cuándo te vimos enfermo o en la cárcel, y fuimos a verte? ¶

Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis. ¶

El Valor de la Libertad

Una notable aplicación de esta doctrina del Maestro se encuentra en el Programa de Bienestar de la Iglesia. Pero la doctrina del servicio no se limita en sus aplicaciones a las necesidades primarias de la vida -- alimento, albergue y vestido. Hay cosas de mayor valor que estas, y cosas por las cuales los hombres han dado su vida a lo largo de los siglos. La libertad es una de ellas, la libertad nacional y la libertad personal, la libertad de hablar, de trabajar, de adorar y de ejercer nuestro albedrío dado por Dios, mientras no infrinjamos derechos similares de otros. ¶

Vivimos en América, en una nación cuyos fundadores declararon a todo el mundo que "sostenemos como evidentes por sí mismas estas verdades: que todos los hombres son creados iguales, que su Creador los ha dotado de ciertos derechos inalienables, que entre estos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; que para asegurar estos derechos se instituyen los gobiernos entre los hombres, derivando sus justos poderes del consentimiento de los gobernados." Ustedes reconocen, por supuesto, que estas declaraciones se citan de la Declaración de Independencia. ¶

Para asegurar estos derechos, los colonos lucharon la Guerra de Independencia a través de 8 años de sangre, lágrimas y sufrimientos terribles. Para ellos, la libertad era más preciosa que la vida. Pues cuando se ganó, legarían a sus descendientes la herencia inapreciable de la libertad. ¶

Unos años después de ganar la guerra, los fundadores de esta República publicaron otro documento que hizo época, del cual cito lo siguiente: ¶

Nosotros, el pueblo de los Estados Unidos, a fin de formar una unión más perfecta, establecer la justicia, asegurar la tranquilidad interna, proveer para la defensa común, promover el bienestar general y asegurar los beneficios de la libertad para nosotros y para nuestra posteridad, ordenamos y establecemos esta Constitución para los Estados Unidos de América. ¶

La Constitución así mencionada constaba de siete Artículos y se convirtió en la ley suprema del país en 1788. Pronto, una Declaración de Derechos en forma de diez Enmiendas a la Constitución fue propuesta por el Congreso en 1789 y pasó a formar parte de este gran documento dos años después. ¶

La primera de estas diez enmiendas dice así: ¶

El Congreso no hará ley alguna con respecto al establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma; ni que coarte la libertad de expresión, ni de prensa; ni el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente y a solicitar del Gobierno la reparación de agravios. ¶

Así, mediante la acción del pueblo, dos documentos que hicieron historia publicaron a todo el mundo el hecho de que en América se fundó una nación cuyo propósito era asegurar a cada ciudadano el derecho inalienable a "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad." De ahí que nuestro gobierno exista para el individuo, más que el individuo para el gobierno. A este concepto del propósito del gobierno, el totalitarismo se opone diametralmente, pues afirma que el individuo existe para el Estado. La libertad personal, por tanto, no existe en un Estado totalitario. ¶

Pero entre el principio y la práctica hay con frecuencia un abismo amplio. Fue a causa de su religión que los mormones sufrieron violenta persecución, y finalmente fueron expulsados de los límites de la civilización -- de las regiones pobladas de una tierra que garantizaba la libertad religiosa. Y esto sucedió en América, el único país en todo el mundo donde, en aquel momento, la libertad religiosa estaba garantizada por la ley fundamental del país. Pero los mormones bien podrían haber dicho, como Jesús de Nazaret: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen." La llegada de los mormones al árido desierto de las Montañas Rocosas resultó ser no solo una gran bendición para ellos, sino también para la nación. ¶

Hablo de estas cosas solo de paso. Presentaron problemas que fueron resueltos exitosamente por los colonos de estas regiones áridas. Hoy enfrentamos muchos otros problemas de peso, cuya solución prevaleció entonces. Hay muchos peligros que amenazan nuestras libertades heredadas, tanto las del país como las del ciudadano individual. En verdad, tal como lo veo, este país nunca ha enfrentado una situación más oscura. Esto se debe a muchos factores, uno de los cuales discutiré brevemente. ¶

EL "TALLER CERRADO," UNA AMENAZA PARA LA LIBERTAD ¶

Los mismos fundamentos sobre los cuales este país fue edificado para llegar a ser grande y poderoso están gravemente amenazados, y sus principios básicos de libertad personal se están desvaneciendo rápidamente. El tiempo permitirá mencionar solo uno de estos. Pero es el más básico de todos, el que se recalca en la Declaración de Independencia -- "El derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad." Cuando le negamos a un hombre capaz "el derecho a trabajar," lo despojamos de su independencia y destruimos su felicidad. Es esta negación la que enfrentan hoy miríadas de trabajadores dispuestos en América, porque ha surgido una nueva tiranía -- una jamás soñada por los fundadores -- la del "taller cerrado," incluyendo el sistema de deducción automática de cuotas. ¶

Opiniones del Profesor Douglas Johnson

Al discutir esta nueva tiranía, el profesor Douglas Johnson de la Universidad de Columbia dice -- y resumo algunos de sus párrafos -- que nació cuando todo estadounidense era un hombre libre -- libre de trabajar cuándo, dónde y cómo le placiera. Si hubiera nacido en esta era de control burocrático de la industria y tiranía sindical sobre el trabajo, no sería empleado en la fábrica a menos que se uniera al Sindicato. No sería admitido en el Sindicato a menos que apareciera en perspectiva una escasez de mano de obra. Pero si fuera admitido, tendría que pagar de $50 a $200 o más en cuotas de iniciación, además de las cuotas y las contribuciones especiales. El dinero de estos pagos nunca lo vería, pues se deduciría de su salario antes de recibirlo. ¶

Una vez en el trabajo, probablemente se le diría que fuera más despacio, "porque no vamos a trabajar hasta agotarnos." Si un compañero de trabajo fuera despedido por negligencia y pereza, se declararía una huelga exigiendo su reincorporación bajo el pretexto falso de que fue despedido por actividades sindicales -- una violación de la ley. Si un trabajador se negara a hacer huelga, creyendo que el despido fue merecido, e intentara continuar trabajando, correría el peligro de ser tratado severamente y golpeado, su automóvil destrozado, su hogar piqueteado, etc. Ninguna protección le vendría del sheriff, y el gobernador del Estado no ordenaría la salida de la milicia para detener el piquete masivo, por temor al derramamiento de sangre. ¶

El profesor Johnson continúa diciendo (he omitido muchos de los detalles) que esto no es un sueño delirante, sino una declaración serena de lo que ha estado sucediendo, día tras día, algo aquí, algo allá, a innumerables ciudadanos estadounidenses -- sucediéndole a hombres trabajadores estadounidenses honestos, amantes de la familia y temerosos de Dios. ¶

Afirma que una vasta mayoría de nuestros trabajadores está fuera de los Sindicatos. Una vasta mayoría de los que están dentro son ciudadanos decentes, honestos y respetuosos de la ley. La mayoría de los que están dentro y fuera de los Sindicatos aman la libertad. Pero todos están sometidos bajo una tiranía completamente antiestadounidense, tanto en sus orígenes como en sus efectos. Es una tiranía que niega a los trabajadores estadounidenses sus derechos más fundamentales, limita su libertad, sofoca su iniciativa, frena sus energías y los mantiene al bajo nivel de sus compañeros menos competentes y menos diligentes. Es una tiranía que preserva el derecho a la huelga (al cual nadie se opone en tiempos normales) mientras niega a muchos el "derecho a trabajar." Coloca a los trabajadores de salario moderado a merced de agitadores bien pagados. Sobre todo, mina la independencia del trabajador, apaga su ambición y le cierra la puerta de la esperanza de un futuro mejor, encadenándolo al paso de asociados indolentes, menos competentes y menos ambiciosos. ¶

Así, mientras el trabajador estadounidense ha ganado mucho con el movimiento sindical, lo cual nadie querría verlo perder, también ha perdido mucho que el profesor Johnson señala, pero que no consideraré aquí. ¶

En lo anterior he resumido parte del artículo del Dr. Johnson. Ilustró sus declaraciones con varios ejemplos específicos cuya mención omito. Todos conocemos la situación, al menos de manera general, y sabemos que rápidamente está empeorando, y que el sistema del "taller cerrado" se está extendiendo rápidamente. Este es un sistema de fuerza que coloca a las plantas e instituciones que emplean mano de obra en manos de líderes sindicales egoístas e irresponsables, agitadores y organizadores que fuerzan a los propietarios, la gerencia, los trabajadores, el público e incluso a los funcionarios del gobierno a hacer sus mandatos injustos. Así se aplasta la libertad y se arrojan al viento las garantías de nuestra inspirada Constitución. Donde entra el "taller cerrado," sale la libertad, y el derecho inalienable a "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad" se desvanece. ¶

De una cosa me siento seguro. La vasta mayoría del pueblo patriótico y amante de la libertad de América quiere que se mantengan las garantías de nuestra inspirada Constitución. Quieren que esta tierra escogida siga siendo la "tierra de los libres y el hogar de los valientes." ¶

He presentado breve e inadecuadamente solo un aspecto de la gravemente amenazante situación. Me apresuro a decir que el "taller cerrado" no surgió de la nada. Parece ser el resultado natural final de muchos factores contribuyentes. El capital y la gerencia distan mucho de estar libres de culpa en su trato hacia el trabajador y hacia el público. La ambición inicua, el egoísmo desenfrenado, la franca injusticia, la severa opresión y el mal cruel han caracterizado ambos lados de las relaciones entre el capital y el trabajo. "La olla no puede llamar tiznada a la sartén." Pero se han aprobado muchas leyes para controlar el capital y la gerencia. Ninguna se ha aprobado aún para controlar el trabajo, cosa extraña. ¿Qué se necesita entonces para preservar la libertad y el derecho? Acción, y más acción todavía. El Señor ayuda a quienes se dedican a una buena causa. ¶

Los Derechos del Capital y del Trabajo Exigen Unidad

Obviamente, tanto el capital como el trabajo deberían ser controlados en interés del bienestar público y de la libertad humana, lo cual ciertamente incluye el "derecho a trabajar." Para asegurar este derecho, ¿por qué no dejar que todo el que se oponga a la tiranía y a los males del "taller cerrado" se una a una liga por el derecho a trabajar, que asegure, mediante la acción legislativa apropiada, la apertura de las puertas de oportunidad para todo aquel que sea capaz y esté dispuesto a trabajar, independientemente de su membresía en cualquier sindicato u otra organización? En otras palabras, unámonos sin demora para asegurar las leyes y reglamentos necesarios para garantizar a todo trabajador el "derecho a trabajar," sin el cual la noble declaración de que cada uno de nosotros tiene el derecho inalienable a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad se convierte en una burla vana. ¶

Pero un plan mucho mejor, mucho más rápido, más deseable y muchísimo más sencillo, bajo las condiciones existentes, se encuentra aparentemente en el reino de lo ideal y, por tanto, debe esperar la llegada de días mejores. Me refiero al plan de la Regla de Oro. ¶

Hay un desacuerdo entre el patrón y el empleado. A la luz de las enseñanzas de Cristo, ¿cuál es lo correcto que se debe hacer? Obviamente, estas dos partes deberían sentarse y conversar, cada una fuertemente motivada a tratar a la otra como quisiera ser tratada, si se invirtieran todas las circunstancias. Que cada uno se esfuerce por ponerse en el lugar del otro. Para hacer esto, cada uno tendría que reconocer al otro como hermano, y ambos deberían tener presentes sus obligaciones para con el público. El amor y la rectitud, no el odio y la fuerza, deben ser los medios empleados para determinar lo que es justo, honesto, correcto y humano. Ninguno pedirá ni esperará nada que la Regla de Oro no pudiera otorgar. ¶

Paz Económica Mediante la Aplicación de la Regla de Oro

Si un pleno sentido de hermandad, impulsado por el verdadero espíritu de la Regla de Oro, estuviera en la mente y el corazón de todo patrón y de todo empleado en América, y de todo aquel que tenga cualquier tipo de ¶