La Responsabilidad Personal y la Ciudadanía

Del Consejo de los Doce Apóstoles ¶

Mis queridos hermanos y hermanas, me regocijo de tener nuevamente la oportunidad de asistir a una de las grandes Conferencias Generales de la Iglesia. Ruego ser dirigido por el Santo Espíritu de Dios, para que todo lo que diga sea aceptable para Él y provechoso para ustedes. ¶

Escuché con mucho interés el sermón del Presidente de la Iglesia ayer, y desde entonces he tenido en mi corazón el sentir de decir a mis hermanos y hermanas aquí reunidos que harían bien en memorizar, o al menos aprender con mucho cuidado, el primer extracto que él leyó de sus discursos, aquel en el cual, al asumir la presidencia de la Iglesia, hizo, por así decirlo, un convenio con Dios y con el pueblo respecto a cómo sería su conducta. Sería bueno, creo, que cada uno de nosotros, en nuestros respectivos llamamientos y actividades, hiciéramos precisamente tal convenio con el Señor y con aquellos a quienes hemos sido llamados a servir. ¶

Reuniones de Conferencia Notables

Siempre, en ocasiones como esta, y en muchas otras, me maravillo ante la vitalidad y el crecimiento constante de la Iglesia restaurada de Cristo. Hace dos noches asistí al espectáculo del Sacerdocio Aarónico en este gran edificio. Estaba lleno hasta rebosar, y a miles se les negó la entrada. Como anunció el presidente McKay, en las cuatro sesiones de esta Conferencia, todas celebradas en días de semana, el Tabernáculo se ha llenado a su capacidad, con muchos de pie. Es notable, una evidencia de aquello que une a este gran reino de Dios en la tierra. ¶

Quizás lo más notable de estas grandes reuniones es que hay tantos hombres aquí. Un amigo, que no es de este Estado ni de nuestra fe, que ha estado visitando algunas de las reuniones de esta Conferencia, me contó ayer sobre la profunda impresión que le causaron estas reuniones, y recalcó el hecho de que había tantos hombres presentes. Es algo único en la historia de la religión, al menos en la historia de la religión moderna. En esta Iglesia, al menos, parece que los hombres están alcanzando a las mujeres, ¡y eso es todo un logro! ¶

El Progreso de la Iglesia

He estado pensando hoy, al observar este vasto cuerpo del Sacerdocio, oficiales de la Iglesia, que si Brigham Young y aquellos asociados con él, que sentaron los fundamentos de esta estructura, pudieran ver, como creo que en efecto ven, este edificio con su piso principal lleno en su mayoría de Obispos y sus consejeros, y Presidentes de Estaca con sus consejeros, sentirían y deben sentir el mismo estremecimiento que nosotros sentimos. Sus sueños se están cumpliendo. En verdad desearía que todos ustedes pudieran estar en este estrado y ver los rostros de esta vasta congregación de Santos de los Últimos Días. Sin embargo, supongo que ninguno debería llenarse de asombro o maravilla ante el crecimiento de la Iglesia. Después de todo, tenemos algo precioso que ofrecer al mundo. Nuestro comercio está en la verdad; y la verdad es el cemento más fuerte para mantener unidas a las organizaciones humanas. Ofrecemos al mundo la verdad; y la verdad tan organizada para las necesidades humanas, y traída de tal manera al entendimiento humano, que se convierte en la respuesta a las preguntas profundas que yacen en todo corazón humano, en toda alma humana. Nosotros respondemos estas preguntas. Ofrecemos aquello por lo cual la humanidad tiene hambre. Espero con anhelo el tiempo en que esta Iglesia, porque está fundada en la verdad, guiará en todos los asuntos de rectitud por todo el mundo, hasta el mismísimo fin, cuando toda rodilla se doble y toda lengua confiese que Jesús es el Señor. ¶

Ahora bien, cada vez que pienso en el progreso de la Iglesia, pienso también en los devotos millares que hacen posible nuestro progreso. La declaración hecha por el presidente McKay esta mañana ciertamente nos emocionó a todos, respecto al progreso de la Iglesia. Ha llegado a suceder porque miles y miles de Santos de los Últimos Días han cumplido devotamente sus deberes, han hecho su trabajo, han vivido la ley tal como la comprendían. En consecuencia, la Iglesia está creciendo, y creo que es aceptable ante nuestro Padre Celestial, aunque no todos estén haciendo lo mejor que pudieran en favor de la gran causa del Señor. ¶

Responsabilidad Personal

Eso me lleva a un principio que quisiera exponerles -- uno muy sencillo, conocido de todos; pero a veces las cosas más sencillas son las más importantes; y a veces también, las cosas más sencillas son las que más fácilmente se olvidan. La membresía en esta Iglesia implica responsabilidad personal. El Evangelio del Señor Jesucristo presenta la doctrina de la salvación individual. No hay salvación en masa en el Reino de Dios. Uno por uno entramos en la gloria del Señor. Yo hago mis convenios solo. Entro en las aguas del bautismo. Nadie puede hacer eso por mí mientras viva en la tierra. La fe, el arrepentimiento, el bautismo, el don del Espíritu Santo, y todas las cosas que pertenecen al Evangelio; debo aceptarlas yo mismo. No puedo colocar la carga sobre ningún otro. Uno de los más sencillos, como he dicho, de todos los principios del Evangelio, y uno de los más importantes, es que aceptemos la responsabilidad personal por la obra del reino de Dios. ¶

Esto se ilustra, creo, en ningún lugar mejor que en nuestra obra del Templo. Tenemos miles de nombres en nuestros registros, pero debemos hacer la obra por ellos, nombre por nombre, nombre por nombre; e incluso entonces, después de haberse hecho eso, cada uno de los muertos, teniendo esta obra hecha por él aquí, debe, por su propia voluntad, aceptar la obra hecha, antes de que se haga efectiva. ¶

Todos debemos tratar de cultivar el sentimiento de responsabilidad personal por la obra de estos últimos días. Una iglesia no es más que una colección de individuos. Cualquier organización, una nación, no es más que una colección de individuos. La iglesia no es más grande que la suma total de las actividades de los individuos que le pertenecen; la nación no es más grande. Debemos aceptar esta responsabilidad personal: Esta es mi Iglesia, no la Iglesia de mi Obispo, ni la Iglesia de mi Presidente de Estaca, ni la Iglesia del presidente Grant. En mi campo de actividad, dentro de mi llamamiento, soy tan responsable del bienestar de esta Iglesia como cualquiera de los hermanos que puedan presidir sobre las diferentes divisiones de la Iglesia. Solo en la medida en que comprendamos ese principio y lo pongamos en práctica lograremos hacer, verdaderamente, de esta espléndida organización una plenamente aceptable a nuestro Padre Celestial. ¶

Con respecto a esta gran Conferencia se aplica el mismo principio. ¿Son las instrucciones dadas desde este estrado para mí o para mi vecino? Hay una tentación, al estar aquí sentados escuchando los viejos principios del Evangelio discutidos una y otra vez, de decirnos a nosotros mismos: "Vaya, eso es para mi vecino. El hermano Jones, allá a la vuelta de la esquina, necesita esta instrucción. Se la transmitiré cuando llegue a casa." Pero el consejo está dirigido a mí. Estas instrucciones de la Conferencia no tienen virtud, ningún valor, para mí, a menos que las acepte como si estuvieran dirigidas a mí, para incorporarlas a mi vida, para usarlas yo mismo en mi trabajo diario. ¶

Ninguna persona puede aceptar la plena responsabilidad, la responsabilidad personal, como debería, por el bienestar de esta obra, a menos que aprenda el gran arte secreto del olvido de sí mismo. Debemos aprender a olvidarnos de nosotros mismos en una gran causa, a sumergirnos en esa gran causa, a rendirnos a esa gran causa. El alma del hombre nunca crece hasta su plena estatura si el individuo se presenta ante nosotros mientras estamos pensando: ¿qué obtengo yo de esto? Solo aquellos que han aprendido a entregarse a una causa permiten que sus almas crezcan hasta su plena estatura. Eso también es una consideración importante para nosotros aquí. ¶

Visita a la Misión Canadiense

Acabo de regresar de la Misión Canadiense, una espléndida Misión, en buena condición, presidida por nuestro colega y buen amigo, David A. Smith. Conocí allí a los misioneros, y una y otra vez decían: "Este es el momento más feliz de nuestra vida. Nunca lo hemos pasado tan bien." La razón, por supuesto, es que estaban practicando precisamente el arte del olvido de sí mismos. Se estaban entregando a una causa. Después de regresar de nuestras misiones, si nos entregamos a la gran causa del Señor en casa, tendremos igual satisfacción, igual gozo. No hay razón por la cual nuestro servicio misional deba ser más feliz que cualquier otro servicio en la Iglesia, si tan solo aprendemos el gran principio del olvido de sí mismo, o de la entrega a una gran causa. ¶

La Responsabilidad de la Ciudadanía

Me pregunto si me atrevo a decir que, si escarbamos en los motivos de la humanidad, encontraremos que los horrores de este día, la guerra, y todos los problemas que nos rodean en este tiempo, tanto en casa como en el extranjero, tienen su raíz en el fracaso de los hombres en asumir la responsabilidad personal por la organización a la que pertenecen. En los gobiernos democráticos, al menos -- y todas las naciones europeas que ahora están en guerra tienen una base democrática, aunque se hayan apartado de ella -- si cada hombre en esos países hubiera percibido su responsabilidad personal por su nación, dudo que esta guerra, estos horrores sangrientos, estuvieran hoy sobre el mundo como lo están en el tiempo presente. ¶

Somos demasiado propensos, creo, a buscar causas complejas, cosas lejanas, cuando en realidad los asuntos golpean directamente en nuestros propios hogares, dentro de la sencillez de la vida y la acción. La vida no es muy compleja, después de todo, si la analizamos a fondo y bien. Este no es el país del presidente Roosevelt. Es mi país, y debo ayudar a hacerlo lo que debe ser. Esta no es la Iglesia del presidente Grant. Es mía, y tengo que ayudar a hacerla lo que debe ser. Ese es mi mensaje para ustedes aquí hoy. ¶

El Amor por el Señor Manifestado al Guardar los Mandamientos

Ahora bien, en el minuto o dos que me quedan, juntemos estos pensamientos diciendo que, para ser personalmente responsables del bienestar de esta Iglesia, debemos hacer lo que el presidente Grant nos ha dicho que hagamos: guardar los mandamientos, hablar bien de la Iglesia, no encontrar defectos, buscar lo bueno, y cumplir los deberes que se nos asignan. En nuestro pequeño campo de labor, cualquiera que sea, hagamos nuestro trabajo tan fielmente como el presidente Grant lo hace en el suyo. Entonces, todos juntos, podremos edificar una institución maravillosa, una aceptable ante nuestro Padre Celestial, el Reino de Dios en la tierra. ¶

Guardar los mandamientos ha sido el mensaje del presidente Grant para esta Iglesia desde el principio. Anoté aquí, al pensar en este tema, que el Señor dijo al Profeta Joseph Smith: "Si me amas" -- y esta mañana tuvimos un sermón maravilloso sobre el amor frente al odio, uno que permanecerá largo tiempo en nuestra memoria -- "si me amas, me servirás y guardarás mis mandamientos." Luego tenemos la promesa dada a través del mismo profeta de los últimos días: ¶

"El que es fiel, ese será guardado" -- eso significa mucho: "El que es fiel, ese será guardado y bendecido con mucha verdad." Y entonces me vuelve a la mente el dicho del antiguo profeta, que si hacemos todas estas cosas, hermanos y hermanas, hombres y mujeres de la Iglesia, aceptando nuestra responsabilidad como miembros individuales de la Iglesia, se cumplirá la promesa del profeta de antaño: ¶

Un solo varón de vosotros perseguirá a mil, porque Jehová vuestro Dios es quien pelea por vosotros. ¶

LAS PALABRAS DE NEFI A SUS HERMANOS ¶

Creo que quizás pueda tomar un minuto más, y luego termino. Nefi tuvo sus dificultades. Sus hermanos no lo apoyaban, no apoyaban a su padre, Lehi, estaban en rebelión contra el Señor. Entonces, un día, su hermano Nefi los tomó a su cargo y trató de remediar la situación, de convertirlos: ¶

Y les dije: ¿Habéis preguntado al Señor? ¶

Y me contestaron: No, porque el Señor no nos da a conocer tales cosas a nosotros. ¶

He aquí, les dije: ¿Cómo es que no guardáis los mandamientos del Señor? ¿Cómo es que queréis perecer a causa de la dureza de vuestros corazones? ¶