El Amor al Evangelio

Ex Presidente de la Misión de Texas ¶

Estar de pie en esta posición ante este tremendo auditorio sobrecoge el espíritu y los sentimientos de uno. No puedo estar aquí y contemplar este gran edificio sin pensar en el sacrificio, la sabiduría y el genio que se invirtieron en él por parte de aquella generación que nos precedió. Sigue siendo un lugar amplio, agradable y maravilloso para reunirnos. No sé dónde podríamos ir para encontrar mayor elevación espiritual, mayor inspiración, que la que recibimos aquí de vez en cuando en estas maravillosas Conferencias. ¶

Cuando mi esposa, la hermana Christiansen, y yo nos acercábamos a esta Manzana esta mañana, y vimos recortada contra el cielo la figura del Ángel Moroní, le dije: "¡Piensa en el significado! ¿No luce majestuoso?" Mis hermanos y hermanas, si nos vamos y luego regresamos a Sion y participamos aquí, aprendemos a apreciar más profundamente el significado de las cosas en esta Manzana. No pude evitar pensar en lo que representa esa figura: la restauración del Evangelio de Jesucristo por última vez, para el bien del hombre, para su edificación y para su salvación. ¶

Joseph Smith, un muchacho sencillo y humilde, fue el siervo de Dios que cumplió esta gran misión. Era un joven común, con un nombre muy común -- Smith -- y sin embargo la obra que realizó no fue en absoluto común, pues fue un instrumento en las manos de Dios para llevar a cabo uno de los episodios más grandes que jamás han llegado a los hijos de los hombres desde el tiempo del Salvador -- supongo que el más grande desde entonces. Su nombre es honrado y venerado. También su nombre es difamado. Pero, mis hermanos y hermanas, bien podemos cantar: ¶

¡Alabanza al hombre que conversó con Jehová! Jesús ungió a aquel Profeta y Vidente -- Bendecido para abrir la última dispensación; Los reyes lo ensalzarán, y las naciones lo venerarán. ¶

Algunas personas preguntan: "Si lo que hizo Joseph Smith, y lo que ustedes afirman, es divino y de Dios, ¿por qué hubo tanta persecución, y ha habido tanto ridículo en el pasado? ¿Por qué esta obra tuvo tal lucha, y ha sido tan despreciada?" ¶

Para responder esa pregunta, todo lo que necesitamos hacer es plantear otra: ¿Por qué fue Wycliffe atormentado, perseguido y hostigado, y por qué fueron encontrados y quemados sus libros? Wycliffe, como saben, tradujo la Biblia al idioma inglés. ¿Por qué fue Tyndale, quien también la tradujo del griego, cazado y perseguido por sus enemigos? ¿Por qué habría de haber una fuerza tan tremenda contra la obra de estos dos hombres? Seguramente no había nada en la Biblia que pudiera destruir a nadie, ni a su fe ni a su integridad. ¿Por qué fueron finalmente desenterrados los huesos del primer hombre que nombré, y arrojados al río? ¿Por qué fue Tyndale quemado en la hoguera por lo que hizo? Sufrieron la corona del mártir por hacer la obra que Dios había preordenado que hicieran. ¶

Así sucedió con Joseph Smith y su obra de traducir el Libro de Mormón. Él sufrió la corona del mártir, como estos grandes hombres, y que esto le sucediera no es razón para pensar que la obra que realizó no es de Dios. Si yo estuviera fuera de la Iglesia y supiera lo que ahora sé, comenzaría a investigar a causa de las persecuciones y hostigamientos que este pueblo sufrió en los primeros días, y porque Joseph Smith y su hermano fueron martirizados por la causa que abrazaron; porque dondequiera que haya persecución en gran medida, podrían buscar y encontrar que es la obra de Dios la que está siendo perseguida por el adversario de todo lo bueno. ¶

Y así sucedió con la Iglesia, y así sucedió con el Libro de Mormón, que ha sido tan ridiculizado. ¶

Mis hermanos y hermanas, este informe que rindo en este momento es el último informe oficial que haré como ex Presidente de la Misión de Texas. Lo hago con toda humildad y con agradecimiento a mi Padre Celestial por las innumerables bendiciones que me ha dado a mí, a mi esposa y a mi familia. Quedé abrumado cuando llegó el llamamiento, pero siempre he creído que el Señor nos prepararía para aquellas cosas que Él nos llama a hacer, si estamos dispuestos a aceptar el llamamiento. ¶

Hemos formado una gran y hermosa asociación y amistad con aquel maravilloso pueblo de Texas y Luisiana. También puedo decir que ellos aman el Evangelio con toda su alma. Viajarán millas y millas para escucharlo, para participar de él y para oír la palabra del Señor pronunciada por los Élderes. Tenemos una rama muy al oeste, en las llanuras del oeste de Texas, donde encontramos a una familia y pronto localizamos a otras, que se reúne todos los domingos. Cinco de estas familias viajan de treinta y cinco a sesenta millas cada domingo, y regresan. Uno de estos hombres solía vivir en las Estacas de Sion, y me dijo la última vez que lo vi: "Nos era difícil recorrer unas seis cuadras a la Iglesia cuando vivía allá, pero les digo que ahora apreciamos recorrer sesenta millas de ida y vuelta a Fort Stockton, para poder participar de la Santa Cena, renovar nuestros convenios y oír la palabra del Señor." ¶

En el Valle del Río Grande, aquellas personas que viven en aquel hermoso paraíso viajan al menos veinticinco millas cada domingo por la mañana, tienen su reunión sacramental después de la Escuela Dominical, y su reunión de Sacerdocio antes de la Escuela Dominical. Su Sociedad de Socorro también se reúne, junto con la Mutual, los martes por la noche. ¶

El pueblo de la Misión de Texas ha sido diligente en procurar edificar sus lugares de reunión. Han logrado construir ocho edificios donde reunirse, desde que estamos allá, además de un hogar de misión. Dos de estos edificios fueron construidos, y el terreno provisto, sin acudir a la Iglesia en busca de ayuda alguna, y les digo que esos edificios, por modestos que sean, son un elogio para la Iglesia. Así es como les gusta reunirse, así es como les gusta trabajar para el Señor, y así atesoran lo que más valor tiene para ellos. Esto se manifiesta también en un aumento constante de diezmos y ofrendas, y en el número de quienes observan estos mandamientos. ¶

No sé dónde se pudiera encontrar una experiencia más hermosa, más dulce, que la de trabajar con los hijos y las hijas de uno. Escucharlos dar testimonio de la ayuda que el Señor les ha dado de vez en cuando, manifestando su poder y su espíritu a través de ellos, en el Sacerdocio que poseen; verlos ponerse de pie con lágrimas en los ojos y agradecer a su Padre Celestial por sus padres, y por el privilegio que tienen de encontrar vida nueva en la obra del Señor, les tocaría el corazón, como me ha tocado el mío, profundamente, una y otra vez. Creo que no hay nada más santo, casi más sagrado, que un joven o una joven que ha sido rejuvenecido, que ha sido transformado después de entrar en contacto con el Señor mediante la oración y mediante manifestaciones como las que he mencionado. ¶

Mis hermanos y hermanas, solo unos cuantos en la Iglesia son llamados a hacer obra misional regular, pero todos nosotros somos llamados a vivir nuestra religión. Creo que aquellos miles que vienen a ver las cosas de interés en esta Manzana tienen derecho, cuando se encuentran con nosotros aquí en las ciudades y lugares de Utah y de otros Estados donde predominan los mormones, a esperar y a encontrar el mismo tipo de devoción a nuestra religión entre nosotros que encuentran invariablemente entre sus muchachos y muchachas en el campo misional. ¶

Ya lo he dicho antes, pero tengo razón para repetirlo: creo que puede venir más bien de que uno de estos extraños de fuera de nuestras puertas venga aquí y nos encuentre viviendo los principios del Evangelio que hemos abrazado -- y ese Evangelio que enviamos a estos miles de jóvenes a proponer que otros acepten -- que de muchos sermones elocuentes de aquellos que están capacitados para predicar. Sé esto, porque he conocido a muchos hombres y mujeres que nos visitan y regresan. La mayoría de ellos han quedado profundamente impresionados. Unos pocos de ellos han manifestado cierta decepción por algunas cosas que han presenciado. No podemos permitirnos que eso suceda. Estoy seguro de que si tuviéramos la fe y la fortaleza para vivir nuestra religión, nuestro progreso se duplicaría, al menos, y seríamos conocidos en todo el mundo, más rápidamente de lo que somos ahora, por el bien, y por ser un pueblo grande entre los pueblos del mundo. No podemos permitirnos ser indiferentes a los principios del Evangelio que sostenemos. De 2 Nefi, permítanme leer este versículo, donde dice: ¶

¡Pero ay de aquel a quien la ley es dada; sí, que tiene todos los mandamientos de Dios, como nosotros, y que los quebranta, y malgasta los días de su probación, porque su estado es terrible! ¶

Aquellos de nosotros que hemos recibido el Evangelio debemos rendir cuentas más estrechamente de nuestras acciones y de nuestra vida, creo yo, que aquellos que nunca han tenido contacto con él. Vivamos de tal manera que merezcamos las escogidas bendiciones del Señor. Seamos agradecidos y estemos reconocidos de que las mayores bendiciones que Él ha ofrecido, las de vida eterna y exaltación en su reino, no dependen en absoluto de las condiciones económicas del mundo, ni del pobre poder del hombre para dirigir y gobernar los asuntos de los hombres aquí en la tierra. Nos son dadas y se reciben mediante la obediencia a las leyes de Dios. ¶

Deseo aquí dar testimonio de la verdad del Evangelio. Sé que Joseph Smith fue un instrumento en las manos de Dios, y que estos hombres sentados aquí en el estrado son siervos del Señor, dotados del sagrado poder del Sacerdocio para dirigir a este pueblo. Estoy agradecido por la asociación que he tenido con estos hombres, y por la devoción que veo en ellos, los motivos desinteresados que tienen en la obra que realizan. He sido edificado en su presencia cuando han venido a nuestra misión y a nuestras diversas reuniones aquí en casa. ¶

Permítanme decir esto -- nunca lo he dicho antes, y sé que la hermana Christiansen no lo aprobaría -- espero que no me escuche -- pero, mis hermanos y hermanas, quiero rendir tributo a mi querida esposa por el bien que ha hecho entre los miembros y misioneros de Texas y Luisiana, y por la ayuda que me ha dado a mí y a mis hijos, ¶