Amonestación a los Muchachos Soldados

Es una fuente de gran satisfacción para mí reunirme con los Santos de los Últimos Días en esta Conferencia. ¶

Estoy agradecido por las muchas bendiciones que disfrutamos como pueblo. Sé que el Señor está pendiente de nosotros y lo estará en mayor grado aún si tan solo le servimos. ¶

Amonestación a los Muchachos Soldados

Me apena profundamente que sea necesario que miles de nuestros muchachos se incorporen al ejército. Espero y ruego que salgan con el espíritu misional, mantengan sus ideales y regresen a nosotros tan puros y limpios como cuando partieron. Confío en que sea posible mantenerlos fuera de esta terrible guerra. Ustedes, padres y seres queridos, manténganse tan cerca de ellos como les sea posible. ¶

Los Oficiales y Maestros Deben Dar el Ejemplo

He hecho esta declaración al liderazgo de esta Iglesia en ocasiones anteriores, pero siento repetirla nuevamente en este momento. ¶

"Pido a todo hombre y mujer que ocupa un lugar de responsabilidad, cuyo deber es enseñar el Evangelio de Jesucristo, que lo viva y guarde los mandamientos de Dios, para que su ejemplo lo enseñe; y si no pueden vivirlo, seguiremos amándolos, seguiremos rodeándolos con nuestros brazos, seguiremos orando por ellos para que se fortalezcan lo suficiente como para vivirlo. Pero a menos que sean capaces de vivirlo, les pedimos que, por favor, se hagan a un lado, para que quienes lo viven puedan enseñarlo. Ningún hombre puede enseñar el Evangelio de Jesucristo bajo la inspiración del Dios Viviente y con poder de lo alto, a menos que lo esté viviendo. Puede continuar como miembro y oraremos por él, sin importar cuántos años se requieran, y nunca pondremos obstáculo alguno en su camino, porque el Evangelio es de amor y perdón, pero queremos hombres y mujeres verdaderos como nuestros oficiales en el Sacerdocio y en la Sociedad de Socorro." ¶

Y ningún hombre tiene derecho a ser miembro de una Presidencia de Estaca, miembro de un Sumo Consejo, miembro de un Obispado, o de cualquier Junta General, si no puede ponerse de pie y decir que sabe que el Evangelio es verdadero y que está guardando los mandamientos del Señor para con Su pueblo. ¶

La Responsabilidad en la Iglesia Trae Humildad

En este momento siento que no podría decirles nada que retratara mejor mi testimonio y mi amor a Dios que darles, en sustancia, lo que dije a los Santos ingleses hace casi cuatro años. ¶

"Nunca ha dejado de asombrarme que en verdad represento al Señor aquí en la tierra. Mi asociación, desde la niñez, con los hombres extraordinarios y maravillosos que me han precedido, ha hecho que sea casi abrumador pensar en estar en la misma categoría que ellos. ¶

"Las últimas palabras pronunciadas por el presidente Joseph F. Smith fueron, en esencia, cuando me estrechó la mano —murió aquella noche—: 'Que el Señor te bendiga, hijo mío, que el Señor te bendiga; tienes una gran responsabilidad. Recuerda siempre que esta es la obra del Señor y no la del hombre. El Señor es más grande que cualquier hombre. Él sabe a quién quiere para dirigir Su Iglesia, y nunca se equivoca. Que el Señor te bendiga.' ¶

"He sentido mi propia falta de capacidad. De hecho, cuando fui llamado como uno de los Apóstoles, me levanté para decir que estaba más allá de todo lo que yo merecía, y mientras me levantaba me vino el pensamiento: 'Sabes, con la misma certeza con que sabes que vives, que John Taylor es un profeta de Dios, y rechazar este cargo cuando él ha recibido una revelación equivale a repudiar al Profeta.' Dije: 'Aceptaré el cargo y haré lo mejor que pueda.' Recuerdo que fue con dificultad que volví a tomar asiento sin desmayarme. ¶

Primera Experiencia como Apóstol

"Hay dos espíritus que siempre luchan con nosotros: uno nos dice que continuemos nuestra labor por el bien, y otro nos dice que, con las faltas y debilidades de nuestra naturaleza, somos indignos. Puedo decir con toda sinceridad que, desde octubre de 1882 hasta febrero de 1883, ese espíritu me siguió día y noche diciéndome que yo era indigno de ser un Apóstol de la Iglesia, y que debía renunciar. Cuando testificaba de mi conocimiento de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios Viviente, el Redentor de la humanidad, me parecía como si una voz me dijera: '¡Mientes! ¡Mientes! Nunca lo has visto.' ¶

"Mientras estaba en la reserva india Navajo con Brigham Young, hijo, y varios otros, seis u ocho a caballo, y varios más en carretas de lona blanca, cabalgando junto a Lot Smith en la retaguardia de aquella procesión, de repente el camino se desvió casi en línea recta hacia la izquierda, pero había un sendero bien marcado que seguía adelante. Dije: 'Detente, Lot, detente. ¿A dónde lleva este sendero? Hay bastantes huellas de pies y bastantes huellas de cascos de caballos aquí.' Él dijo: 'Lleva a un enorme barranco a poca distancia, imposible de cruzar con un carro. Hemos hecho un verdadero rodeo de millas aquí para llegar al otro lado del barranco.' ¶

"El día anterior había visitado el lugar donde un indio Navajo le pidió a George A. Smith, hijo, que le dejara ver su pistola. George A. se la entregó, y el Navajo le disparó. ¶

"Dije: '¿Lot, hay algún peligro por parte de los indios?' ¶

"'Ninguno en absoluto.' ¶

"'Quiero estar completamente solo. Adelántate y sigue con el grupo.' Primero le pregunté si, dejando que el animal que montaba caminara despacio, llegaría al camino al otro lado del barranco antes que los jinetes y los carros, y él dijo: 'Sí.' ¶

"Mientras cabalgaba para encontrarme con ellos al otro lado, me pareció ver, y me pareció oír, lo que para mí es una de las cosas más reales de toda mi vida: me pareció ver un Concilio de los cielos. Me pareció oír las palabras que se pronunciaban. Escuché la discusión con mucho interés. La Primera Presidencia y el Consejo de los Doce Apóstoles no habían podido ponerse de acuerdo sobre dos hombres para llenar las vacantes en el Consejo de los Doce. Había habido una vacante de una persona durante dos años, y una vacante de dos personas durante un año, y la Conferencia se había levantado sin que se llenaran las vacantes. En este Concilio estaba presente el Salvador, allí estaba mi padre, y allí estaba el profeta Joseph Smith. Discutieron el asunto de que se había cometido un error al no llenar esas dos vacantes, y que con toda probabilidad pasarían otros seis meses antes de que el Consejo se completara, y discutieron a quiénes querían para ocupar esas posiciones, y decidieron que la manera de remediar el error cometido al no llenar estas vacantes era enviar una revelación. Se me hizo saber que el profeta Joseph Smith y mi padre me mencionaron y pidieron que yo fuera llamado a esa posición. Me quedé sentado allí y lloré de gozo. Se me hizo saber que yo no había hecho nada para merecer esa posición tan exaltada, salvo que había llevado una vida limpia y pura. Se me hizo saber que, debido a que mi padre prácticamente había sacrificado su vida en lo que se conoció como la gran Reforma, por así decirlo, del pueblo en los primeros días, habiendo sido prácticamente un mártir, el profeta Joseph y mi padre deseaban que yo tuviera esa posición, y que fue debido a sus fieles labores que fui llamado, y no por nada que yo mismo hubiera hecho ni por ninguna gran cosa que hubiera logrado. También se me hizo saber que eso era todo lo que estos hombres, el Profeta y mi padre, podían hacer por mí; que desde ese día dependía de mí, y solo de mí, si hacía de mi vida un éxito o un fracaso. ¶

Responsabilidad de Salir Adelante

Hay una ley, irrevocablemente decretada en el Cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual se basan todas las bendiciones, y cuando obtenemos alguna bendición de Dios, es por la obediencia a esa ley sobre la cual se basa. ¶

"Se me hizo saber, como digo, que ahora dependía de mí. ¶

"Ningún hombre pudo haber sido más infeliz de lo que fui yo desde octubre de 1882 hasta febrero de 1883, pero desde ese día nunca más me ha perturbado, de noche ni de día, la idea de que yo no era digno de ocupar el cargo de Apóstol, y no he estado preocupado desde las últimas palabras que Joseph F. Smith me dijo: 'Que el Señor te bendiga, hijo mío, que el Señor te bendiga; tienes una gran responsabilidad. Recuerda siempre que esta es la obra del Señor y no la del hombre. El Señor es más grande que cualquier hombre. Él sabe a quién quiere para dirigir Su Iglesia, y nunca se equivoca. Que el Señor te bendiga.' ¶

"He sido feliz durante los veintidós años que me ha correspondido estar a la cabeza de esta Iglesia. He sentido la inspiración del Dios Viviente dirigiéndome en mis labores. Desde el día en que elegí a un relativo desconocido para ser uno de los Apóstoles, en lugar de a mi más querido y antiguo amigo viviente, he sabido, con la misma certeza con que sé que vivo, que tengo derecho a la luz, la inspiración y la guía de Dios al dirigir Su obra aquí en esta tierra; y sé, con la misma certeza con que sé que vivo, que esta es la obra de Dios, y que Jesucristo es el Hijo del Dios Viviente, el Redentor del mundo, y que vino a esta tierra con una misión divina para morir en la cruz como el Redentor de la humanidad, expiando por los pecados del mundo. ¶

Gozo al Predicar el Evangelio

"'Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados.' He tenido gozo real, genuino; he tenido gozo al alzar mi voz en Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales, Bélgica, Holanda, Suiza, Alemania, Francia, Italia, Noruega, Suecia, Dinamarca y Checoslovaquia, en las Islas Hawaianas y el lejano Japón, en Canadá al norte y México al sur, en casi todos los Estados de la Unión, proclamando mi conocimiento absoluto de que Dios vive, de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios Viviente, el Redentor del mundo, y de que sé que Joseph Smith fue un profeta del Dios verdadero y viviente, y que los hombres que le han sucedido en presidir esta Iglesia son los hombres que Dios deseaba que ocuparan esa posición. ¶

"No hago esta declaración por ningún deseo de engrandecerme a mí mismo; amo el Evangelio de Jesucristo como no amo nada más en este mundo. Estoy aquí hoy porque deseo dejar aquí mi testimonio como un anciano, porque un hombre que está en su octogésimo quinto año es un hombre anciano. ¶

La Obra de los Presidentes Anteriores de la Iglesia

"John Taylor llegó a la presidencia de esta Iglesia, sucediendo a Brigham Young, cuando tenía 72 años de edad. Wilford Woodruff llegó a la presidencia de esta Iglesia después de tener más de ochenta años, y vivió hasta más de noventa. Lorenzo Snow llegó a la presidencia de esta Iglesia cuando tenía 85 años de edad, y la sirvió de una manera sumamente milagrosa y maravillosa durante tres años. Joseph F. Smith llegó a la presidencia de esta Iglesia cuando tenía dos años más allá de la edad de jubilación, es decir, 62 años, y sirvió durante exactamente dieciocho años, y yo he servido durante veintidós años. Es justo decirles que nunca, ni por un minuto, creí que él fuera a morir, hasta la noche en que falleció, cuando tomó mi mano y me dijo lo que les he citado. Sentí en mi corazón, y había orado por ello; había ayunado por ello; lo había pedido; que él viviera para celebrar el centenario del nacimiento de esta Iglesia, viendo que su amado padre, el Patriarca Hyrum Smith, había sido asesinado por la Causa; y creí que viviría así, hasta que recibí ese mensaje, que fue el último mensaje que él pronunció a alguien. ¶

Informe Financiero

"Que Dios me bendiga a mí y a ustedes, y a toda alma que tenga conocimiento de la divinidad de esta obra, para que la vivamos de tal manera que nuestras vidas la proclamen a todos aquellos con quienes entremos en contacto, es mi humilde oración, y lo pido con toda humildad en el nombre del Señor Jesucristo, nuestro Redentor y Salvador. Amén." ¶