El Sacerdocio y la Paz

Obispo Presidente de la Iglesia ¶

Como se ha expresado durante las reuniones de esta Conferencia, esta es una gran Iglesia, un gran pueblo, y grandes han sido nuestros logros. Me impresionó cuando mi padre, el Élder George F. Richards, abrió la reunión esta mañana con su enumeración de algunas de las grandes cosas que la Iglesia ha logrado hasta el presente. Creo que solo estamos en proceso de preparación para logros y realizaciones mucho más grandes, pues el Señor lo espera de nuestras manos. Esta es Su Iglesia, y es Su Reino. Su destino ha sido decretado y proclamado por los profetas de antaño, y en última instancia es el Reino que llenará la tierra. Con ese pensamiento en mente, deberíamos procurar prepararnos para todo evento de la providencia del Señor respecto a nosotros, y estar preparados para llevar adelante Su Reino. ¶

El Sacerdocio Como Medio para Traer la Paz

El hermano Clark expresó en sus comentarios de apertura que no tenía gran temor de que fuéramos atacados por algún enemigo extranjero, y yo mismo he sentido eso en mi corazón desde hace algún tiempo. Pero al analizar las profecías de las Escrituras me parece que estamos en algún peligro de que se levante pueblo contra pueblo, y esto en nuestra propia tierra, así como nación contra nación, y siempre he sentido que, si pudiéramos vivir más cerca los unos de los otros, amarnos los unos a los otros como el Señor quiso que lo hiciéramos, esta hermandad que se está edificando mediante el Sacerdocio que poseemos sería lo que nos preservaría del derramamiento de sangre. En las revelaciones de la Doctrina y Convenios se nos dice que llegará el día en que todo hombre que no esté dispuesto a tomar su espada y luchar contra su prójimo debería huir a Sion en busca de seguridad, pero si nos mantenemos cerca del espíritu de este gran Sacerdocio que poseemos, esta hermandad, deberíamos poder vivir en paz unos con otros y no tener que tomar la espada contra nuestros prójimos. ¶

Se Elogia la Tolerancia en Política

Con los maravillosos logros de la Iglesia, siento que hay algunas debilidades que deberíamos señalar. Recordarán que Pablo, al indicar el propósito de la organización de la Iglesia, dijo que era, entre otras cosas, para el perfeccionamiento de los santos. Desde que era joven, ha habido una cosa que no me ha agradado. Me parece que es una influencia perturbadora, y probablemente la más perturbadora de todas las influencias en medio de los Santos de los Últimos Días, y es esta discordia política. Sé que estoy pisando terreno donde los ángeles temen andar, pero como no soy un político, creo que puedo tener el privilegio de decir una palabra o dos sobre este tema. A pesar de la lealtad que le tenemos a la Iglesia, y de todo el servicio que rendimos, de alguna manera nuestras mentes se oscurecen cuando hablamos de asuntos políticos, y quienes en otras circunstancias deberían ser los mejores amigos y los mejores vecinos se vuelven adversarios entre sí. He oído al Presidente Grant contar, en años pasados, de algunos de los hermanos que salían juntos a la enseñanza de Barrio, y que, antes de separarse, andaban a puñetazos porque entraban en discusiones sobre política. Estuve con un grupo de hermanos un día, cuando la discusión se puso tan acalorada que un hermano dijo: "Si el Salvador regresara a la tierra y fuera miembro del otro partido, me opondría a Él." Pude entender esa declaración, pero no creí que el hermano lo dijera en serio. Me vio alejarme con disgusto, así que me buscó al día siguiente y se disculpó por lo que había dicho. ¶

Esta actitud extrema siempre me ha molestado. Mi familia a veces me ha dicho: "¿Cómo es que no tomas una parte más activa en la política?" Y he respondido: "Porque amo demasiado a mis amigos, y he visto a demasiados hombres perder a sus amigos por su actividad política." No veo, hermanos, por qué no podamos defender principios correctos sin tener que arrastrarnos, por así decirlo, unos a otros por el lodo, solo porque buscamos un cargo político. A veces me pregunto si nuestros hermanos se dan cuenta de cuánto hacen para destruir la fe de la juventud de la Iglesia y provocar críticas y comentarios desfavorables de quienes no son de la Iglesia, cuando se atacan unos a otros, como ha sido la costumbre durante todos los años desde que tengo memoria. Deberíamos sentir que le debemos lealtad a la Iglesia, al Sacerdocio y a nuestros hermanos. Deberíamos amar a nuestros hermanos hasta que el amor que nos une sea más fuerte que los lazos de la muerte, y esto debería llevarnos a sostenernos y apoyarnos unos a otros en toda circunstancia, sin permitir que el maligno se abra paso en medio de nosotros a causa de estas influencias perturbadoras. ¶

Seguridad en Seguir el Consejo de los Líderes de la Iglesia

Otra palabra sobre política, si me lo permiten. Hoy hemos escuchado testimonios de algunos de los hermanos. Me impresionó particularmente lo que dijo el hermano Evans, que él creía en seguir al Profeta del Señor aun cuando no pensara que tuviera razón, porque descubrió que siempre la tenía, y dijo que quienes de nosotros no estamos dispuestos a seguirlo cuando pensamos que no tiene razón no creemos que él sea un Profeta de Dios. Esto concuerda con mis sentimientos al respecto. He tenido el privilegio, durante los últimos dos años y medio, junto con mis consejeros, de reunirme semanalmente con la Primera Presidencia de esta Iglesia, y quiero testificarles aquí hoy, mis hermanos y hermanas, que en verdad son profetas de Dios, y estoy dispuesto a seguirlos cuando su juicio difiere del mío, porque para mí son más que hombres comunes; son hombres investidos con el poder de Dios. Cuando levantamos la mano para sostenerlos como profetas, videntes y reveladores, deberíamos pensarlo dos veces antes de criticar su juicio y sus recomendaciones. ¶

Llegó un informe a la oficina el otro día de uno de nuestros hermanos, que dijo: "Bueno, si el Presidente expresa su opinión sobre estos asuntos políticos, la gente hará exactamente lo contrario de lo que él diga." No quisiéramos creer que esto sea cierto entre los Santos de los Últimos Días, pero si alguno de nosotros siente que es cierto, deberíamos examinar nuestros propios corazones y ver si esa es la clase de fe que tenemos en los líderes de esta gran Iglesia. Hay quienes en todo el mundo, incluyendo a líderes religiosos de hoy, miran con desesperación las condiciones actuales del mundo, y se preguntan cómo hallaremos la salida. Mientras estuve en el Sur, leí en uno de los periódicos más grandes de Atlanta un largo artículo escrito por el Obispo Candler, de la Iglesia Metodista de Atlanta, un hombre respetado en toda esta nación, y uno de los grandes líderes de su pueblo. Después de denunciar las condiciones, la falta de fe y la falta de liderazgo en el mundo, cerró su artículo con estas palabras: "Necesitamos la reaparición de profetas enviados por Dios." Cuando incluso los líderes religiosos sienten la necesidad de profetas enviados por Dios, ¿por qué no habríamos de sentir nosotros la necesidad de seguir a los profetas que están en medio de nosotros, quienes son enviados por Dios? Poco después de eso, en la ciudad de Atlanta, en noviembre de 1936, el Obispo Ainsworth se dirigió a una conferencia de metodistas respecto a las alarmantes condiciones que se observan hoy, e instó a la gente de todas las creencias a emprender una cruzada para salvar a la civilización de la decadencia moral. Y luego el Obispo añadió: "Nunca en la historia de la nación se necesitó más la voz apremiante de un profeta de Dios que hoy. Fuerzas tremendas de reconstrucción están en acción, y sus poderosas corrientes están cambiando los litorales de nuestra civilización. Millones de nuestro pueblo han perdido sus amarras. La civilización ha llegado a una encrucijada, y los líderes más serios de la raza se preguntan hacia dónde vamos." ¶

Si esta es la opinión de los líderes religiosos del mundo, y reconocen abiertamente que nunca en la historia del mundo se ha necesitado tanto la voz apremiante de un profeta como hoy, ¿por qué no habríamos de orar por fe y valor para seguir a los profetas que el Señor nos ha dado? Por mi parte, quisiera que nosotros, los Santos de los Últimos Días, tuviéramos la fe de seguir a estos hombres que Dios ha escogido para guiarnos, dotados de la inspiración y la revelación del cielo, de modo que sus voces, sus juicios, sus instrucciones y sus consejos tuvieran el primer lugar en nuestras vidas, sin importar ningún partido político ni doctrina política. Me parece que casi hemos llegado al punto, en nuestra Iglesia, en que aun cuando expresen sus pensamientos sobre algunos de los principios más fundamentales por los cuales la Iglesia siempre ha estado, por los cuales todo profeta de esta gran Iglesia ha estado, algunos hermanos los critican con el argumento de que están entrometiéndose en política. ¶

Advertencia del Dr. John M. Reiner

En enero de 1898, estuvo en este púlpito el Dr. John M. Reiner, un sacerdote católico romano de Nueva York, quien había estado asistiendo a las reuniones regularmente durante algún tiempo, y el Presidente Woodruff y el hermano Penrose estaban en la tribuna. El Presidente Woodruff lo llamó al púlpito. Estuvo aquí de pie, y después de dar las razones por las cuales había considerado necesario, impelido por los informes que había oído, investigar nuestras afirmaciones, hizo esta declaración: "La Iglesia de Dios nunca necesita temer a un enemigo de afuera, sino al enemigo dentro de sus muros, aquel que camina junto a ustedes, codo a codo, hacia su tabernáculo o hacia su templo, aquel que hace la misma profesión, aquel que habla el mismo idioma, aquel que pretende tener la misma religión y creer en las mismas revelaciones y ser guiado por la misma autoridad, pero cuyo corazón está lejos de Dios, y que vive una vida impía. Ese es el peor enemigo que tienen, y a su debido tiempo, si no limpian su casa de tales personas, Dios mismo los herirá con pestilencia." ¶

Creo, mis hermanos y hermanas, que nuestro mayor peligro como pueblo viene de adentro, y quisiera creer que los Santos de los Últimos Días creen en los líderes de esta gran Iglesia hasta el punto de estar dispuestos a aceptar su consejo y su recomendación. A veces pienso que casi los atamos, de modo que cuando tienen la inspiración de Dios Todopoderoso y quisieran hablarnos, vacilan por temor de que algunos de nosotros sintamos que están interfiriendo en asuntos políticos. Si dependiera de mí, daría la bienvenida al día, y que venga tan pronto como Dios lo conceda, en que estos hombres, con quienes estoy asociado tan íntimamente, y cuyos pensamientos más íntimos conozco, así como sus deseos por el bienestar de este pueblo y del Reino de Dios, no solo emitieran instrucciones a esta gran Iglesia, sino a esta gran nación, la cual se nos dice que es una tierra escogida sobre todas las demás tierras, y sobre la cual Cristo nuestro Señor, según ha sido decretado, ha de reinar como Rey de reyes y Señor de señores, porque en esta tierra está decretado que se establecerá la nueva Jerusalén del Señor nuestro Dios. ¶

Una Oración Respondida

Escuché el otro día la experiencia de uno de nuestros Presidentes de Estaca, un hombre grande y noble, a quien respeto, y voy a tomarme la libertad de repetirla aquí sin mencionar nombres, porque ilustra la clase de fe que creo que deberíamos tener en estos nuestros líderes. Hace algún tiempo se publicó un artículo firmado por la Primera Presidencia, y pareció irritarlo a él, y también irritó a otros, porque trataba de algunas medidas políticas, y pensó que no era correcto que la Presidencia de esta Iglesia se expresara sobre tales asuntos. Fue a su oficina para reflexionar sobre ello, y entró a su cuarto privado y oró al respecto. Cuando salió de aquel momento de oración, decidió que, si estos hombres eran profetas de Dios, tenían derecho a hablar, y que era su lugar y su responsabilidad seguirlos y respetar su consejo y su recomendación. Esa es la clase de fe que me gusta ver en esta Iglesia. ¶

una lección en las palabras del salvador a pedro ¶

A veces pienso, mientras escucho a hombres criticar a los líderes de la Iglesia, y tenemos a algunos entre nosotros que hacen eso, en las palabras del Salvador a Pedro en la antigüedad. Recordarán que constantemente el Maestro reprendía a Pedro, y poco antes de Su crucifixión, dijo: "Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, fortalece a tus hermanos." Pedro estaba seguro de que estaba convertido, y así respondió: "Señor, dispuesto estoy a ir contigo aun a la cárcel y a la muerte." Y Él dijo: "Pedro, te digo que el gallo no cantará hoy antes que tú niegues tres veces que me conoces." ¶

Y así, a veces siento que, cuando no estamos dispuestos a seguir el consejo y la recomendación de nuestros líderes, en sustancia, nosotros, como Pedro en la antigüedad, negamos que los conocemos; pues ciertamente no los conocemos en su verdadera posición y en su verdadera obra como profetas del Señor Jesucristo, a menos que estemos dispuestos a seguirlos aun hasta la muerte misma. ¶

El Maestro dijo: "A Moisés y a los profetas tienen... si no oyen a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levante de entre los muertos." ¶

Dios conceda que permanezcamos como hermanos unidos, y que sostengamos a aquellos a quienes Dios ha designado para presidir sobre nosotros, y si hacemos esto, mis hermanos y hermanas, no tengo temor de que esta Iglesia tome su lugar rápida y prontamente, tal como Dios lo ha decretado. Que Dios los bendiga a todos, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶