Discurso de la Conferencia

Más que ninguna otra cosa en este día, mis hermanos y hermanas, siento gratitud hacia el Señor por mi membresía en esta gran Iglesia. Ha sido un privilegio maravilloso relacionarme con el presidente Grant, el presidente Clark y el presidente McKay en las reuniones semanales que hemos tenido el privilegio de celebrar con ellos como miembros del Obispado Presidente. Para mí, son en verdad profetas de Dios. Amo y respeto igualmente a los miembros del Quórum de los Doce, y a los Siete Presidentes de los Setenta. Estoy agradecido al Señor por mis Consejeros, porque son verdaderamente hombres de Dios. Estoy agradecido por todos ustedes que están aquí representando al gran cuerpo de la Iglesia, estas Mesas Directivas Generales, los presidentes de misión, los presidentes de estaca y sus asociados, los Obispos, estos Patriarcas, y todos los que están dedicando sus energías a la edificación del Reino de Dios en la tierra. ¶

LA NECESIDAD ACTUAL DE ENSEÑAR LA PALABRA DE SABIDURÍA ¶

Me impresionó mucho el encargo que dio el presidente Clark al Sacerdocio en la sesión de apertura de esta Conferencia, y pensé en las palabras del doctor Widtsoe cuando habló de la Palabra de Sabiduría. Dijo que hay algunos en la Iglesia que sienten que ya hemos dicho suficiente al respecto. He estado en conversaciones privadas, y en clases de Escuela Dominical, donde se ha expresado el pensamiento de que desearían que el presidente Grant dejara de insistir tanto en la Palabra de Sabiduría. En mi corazón he sentido decir: "¡Gracias a Dios por el líder que es, que tiene el valor de hablar claro y presentar al pueblo las cosas que Dios ha revelado!" Estoy seguro de que, si apreciáramos la Palabra de Sabiduría y su significado para la Iglesia tanto como Satanás aprecia lo que significa cuando se nos puede persuadir de desatenderla, la apreciaríamos más de lo que la apreciamos hoy. Estoy agradecido a mis padres, que me enseñaron a observar y guardar la Palabra de Sabiduría. ¶

Estoy seguro de que, por lo que respecta a nuestros jóvenes, los miembros de nuestra Iglesia, el desatender la Palabra de Sabiduría es el primer paso que Satanás quisiera que dieran en su gran esfuerzo por destruir sus almas. Al tiempo en que hubo guerra en el cielo y Satanás y sus huestes fueron expulsados, se elevó un clamor en el cielo que decía: "¡Ay de los moradores de la tierra y del mar!, porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo gran ira, pues sabe que tiene poco tiempo." ¶

En nuestros Templos se nos enseña acerca del uso que Satanás haría de las riquezas del mundo para tratar de destruir las almas de los hombres. Anoche, en nuestra asamblea del Sacerdocio, el hermano Merrill nos dijo que se gastan unos treinta millones de dólares al año solo en los Estados Unidos en publicidad de tabaco y licor, en un esfuerzo por inducir a nuestros jóvenes a quebrantar la Palabra de Sabiduría. ¶

Una de las cosas más interesantes que me han sucedido durante esta Conferencia fue una visita en la Oficina del Obispado Presidente de uno de mis antiguos colaboradores en la Iglesia, quien fue recientemente nombrado Patriarca y apartado y ordenado por el doctor Widtsoe. Me contó cómo sintió su incapacidad para cumplir con ese maravilloso llamamiento hasta que fue bendecido por el hermano Widtsoe, y luego me habló del gozo que había sentido al dar bendiciones a los jóvenes de la Iglesia y de las manifestaciones que había recibido. Entre otras cosas, dijo que mientras bendecía a un joven, vio a un espíritu maligno de pie a su lado, y le vino la impresión de que el espíritu maligno estaba escuchando lo que se decía para saber cuál era su misión en la vida, a fin de tratar de destruir esa misión. Me recordó un cuadro que vi en Bruselas hace muchos años, cuando estaba en mi primera misión, de un hombre que se disparó a sí mismo en la cabeza, y a su lado estaban dos ángeles, uno de luz y otro de oscuridad, y al cometer el hecho, el ángel de la oscuridad rió con una risa de triunfo, y el ángel de la luz volvió la cabeza y lloró. ¶

LOS EFECTOS DE QUEBRANTAR LA PALABRA DE SABIDURÍA SON DE GRAN ALCANCE ¶

Estoy seguro, mis hermanos y hermanas, de que el Maligno está haciendo todo lo posible por destruir la vida de nuestros jóvenes. Lo hizo con el Profeta Joseph. Recordarán el propio testimonio del Profeta de cómo fue vencido primero por el poder de la oscuridad, cuando entró al bosque a orar. Él busca destruirnos porque se nos ha dado la Luz, y quiero decirles que, cuando desatendemos la Palabra de Sabiduría, no solo sufrimos un efecto biológico dañino sobre nuestro cuerpo al usar cosas que no son buenas para el cuerpo, sino que cambia nuestra actitud mental hacia las cosas de Dios. Si ustedes, hermanos y hermanas, cuestionan esto, les pediría que indaguen en sus propios hogares o en los hogares de sus conocidos. Creo que hallarán que, cuando los jóvenes comienzan a usar tabaco o licor, dejan de orar, y en la mayoría de los casos dejan de asistir a la Escuela Dominical, a la organización de Mejoramiento Mutuo, y a las demás Auxiliares de esta Iglesia. Creo que un examen de los registros mostraría que esto es cierto en casi todos los casos. Y eso no es todo. El Señor nos ha indicado que estos cuerpos son tabernáculos del Espíritu Santo, y que el Espíritu Santo no morará en un tabernáculo impuro. Pablo nos dice que estos cuerpos no son nuestros, sino que Dios los ha comprado con un precio, y que a quien profane el cuerpo, a ese Dios lo destruirá. Así que, cuando comenzamos a hacer las cosas que no debemos hacer, y por ello dejamos de orar, el Señor retira Su Espíritu, y quedamos entregados a los embates de Satanás. Primero es un cigarrillo; luego es un vaso de cerveza; luego es una fiesta de bebida; y eso conduce a la inmoralidad; y algunos de nosotros sabemos, por nuestra experiencia en la Iglesia, algo de lo que esto significa. Quisiera que en todas las ciudades de este gran país todos los Santos de los Últimos Días guardaran la Palabra de Sabiduría. Quiero decirles que la luz y la influencia que de ello surgiría tocaría el corazón y la vida de hombres y mujeres que residen entre nosotros y que no son miembros de la Iglesia, y ellos se sentirían movidos a hacer lo mismo. Como dijo el Maestro: "Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos." ¶

De una declaración hecha por el doctor George Thomason, respecto a los efectos del tabaco, leo: ¶

Nuestros corazones se entristecen y nuestros ojos se llenan de lágrimas ante la vista de los despojos humanos mutilados y lisiados que quedan como secuela de la guerra; pero estos no se comparan en horror con las innumerables multitudes de defectuosos hereditarios que quedan a la estela del vasto ejército de cigarrillos. ¿Es justo hacer que el hombre o la mujer de mañana —nuestra posteridad— pague la cuenta de nuestros placeres de hoy? ¶

En los Diez Mandamientos, el Señor ha dicho que visitará la maldad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que le aborrecen, pero que mostrará misericordia a millares de los que le aman y guardan Sus mandamientos. Guardar la Palabra de Sabiduría nos librará, a nosotros y a nuestra posteridad, de estas calamidades. ¶

EL LICOR Y SU CORTEJO DE MALES ¶

Respecto al uso del licor, quisiera citar las palabras de Evangeline Booth, del Ejército de Salvación: ¶

La bebida ha derramado más sangre, colgado más crespones, vendido más hogares, hundido a más gente en la bancarrota, armado a más villanos, matado a más niños, roto más anillos de bodas, mancillado más inocencia, cegado más ojos, retorcido más miembros, destronado más razón, destrozado más hombría, deshonrado más feminidad, quebrantado más corazones, arruinado más vidas, empujado a más personas al suicidio, y cavado más tumbas que cualquier otro azote envenenado que jamás haya barrido con sus olas mortíferas el mundo. ¶

Si nunca usáramos tabaco ni licor, nunca tendríamos que enfrentar ninguna de estas cosas. Me parece que la Palabra de Sabiduría podría considerarse como una póliza de seguro; si guardamos la Palabra de Sabiduría, Satanás ni siquiera llega a la primera base con nosotros, porque no quedamos sujetos a sus tentaciones. ¶

EL EJEMPLO SOBRESALIENTE DE UNA ACTRIZ ¶

Quisiera tomarme la libertad de leer una cita que apareció en el "Hollywood Citizen", con fecha del 15 de febrero de 1940, que muestra lo que puede lograr la vida de un joven o una señorita mormón, y la notoriedad que trae cuando defienden las cosas que se les ha enseñado en su Iglesia: ¶

Las maravillas nunca cesan, y hoy nos encontramos en el centro de Hollywood con una actriz de cine, y hermosa además, que nunca ha probado un cóctel ni ha fumado un cigarrillo. ¶

Se llama Laraine Day, y unos labios que hayan tocado el licor jamás tocarán los suyos, y si hay alguna otra estrella de cine con un historial así, nos lo guardamos para después. ¶

Tampoco estamos tratando de burlarnos de la señorita Day. Es miembro de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, está comprometida con un misionero, y le tenemos el más grande de los respetos. Solo que nos sorprende un poco que una muchacha de su temperamento y trasfondo esté en el cine. ¶

"Pero no es nada sorprendente", insistió ella. "Los mormones no beben ni fuman, pero no tienen ninguna objeción contra el teatro, ni contra el cine. De hecho, obtuve mi primera experiencia escénica en obras teatrales de la Iglesia, y aquí en Hollywood estoy a cargo de un grupo de Teatro Pequeño patrocinado por la Iglesia." ¶

La señorita Day, de ojos color avellana, apenas veinte años, y una de las más brillantes de las jóvenes estrellas de la M-G-M, disfruta de los clubes nocturnos, donde bebe ya sea gaseosa o leche. ¶

"Mantenerme alejada del licor no es problema para mí", dijo, "salvo en las películas. Hace unas semanas estuve en una película en la que se suponía que estábamos cenando, comiendo trifle. Este es un postre británico, que consiste en macarrones y crema batida. Así que el estudio mandó traer de un catering un barril entero de trifle. Estaba condimentado con ron. Solo probé la crema batida de encima y no comí nada de él." ¶

Sugerimos que una cucharada de ron en un pudín no era más embriagante que una cucharada de extracto de vainilla, pero la señorita Day dijo que eso no le interesaba. Era el principio del asunto. ¶

Actualmente interpreta el papel femenino principal en "And One Was Beautiful", junto a Robert Cummings, y si alguna vez hubo un ejemplo viviente de que una muchacha no necesita ser desenfrenada para triunfar en Hollywood, esa es ella. ¶

Luego el artículo continúa contando más sobre ella, cómo gana un buen salario; cómo paga su diezmo a la Iglesia; cómo convirtió a su joven novio, quien ahora está cumpliendo una misión para la Iglesia. ¶

Si, como la señorita Day, nunca tocáramos el tabaco ni el licor, por "el principio del asunto", nunca tendríamos que dejarlo, y traeríamos gran honra a la Iglesia. Y, como digo, el principio es como una póliza de seguro, una protección contra las trampas del Maligno y las consecuencias que siguen a desatenderlo. ¶

LA INMORALIDAD, UNA MALDICIÓN MODERNA ¶

Además del daño al cuerpo por el uso del tabaco y el licor, como he dicho, está el daño que proviene de la inmoralidad. Quienes hemos leído y sabemos algo de las condiciones en el mundo de hoy sabemos que esta es una plaga que está llegando a nuestras mismas comunidades, de la cual no debemos ser indiferentes, sino que debemos rodear a nuestras hijas y nuestros hijos con toda la influencia y el poder posibles para capacitarlos a rehuir este mal. ¶

Me agradó la claridad con la que el presidente Clark habló sobre este tema. En una de nuestras reuniones con la Primera Presidencia, el presidente Grant contó de una carta que había recibido de una joven que había sido infiel moralmente, y de cómo le escribió y le dijo al Presidente: "¿Por qué no publica una advertencia en el 'Era' y en los periódicos, y lo dice en las organizaciones, para que los jóvenes sepan lo que significa cuando han perdido su virtud?" ¶

Espero que los padres y las madres en Israel estén formando hoy a sus hijos e hijas como mi padre y mi madre me formaron a mí, cuando me dijeron que la inmoralidad era el mayor pecado que un hombre podía cometer, después del derramamiento de sangre inocente, y que preferirían depositarme en la tumba inocente y limpio antes que saber que había perdido mi virtud o le había robado la suya a una mujer. Creo, mis hermanos y hermanas, que necesitamos predicar un poco más de esa manera hoy en día. Me parece que una de las evidencias de que hay un Dios es el gran azote y la maldición que Él coloca sobre los hombres y las mujeres que son inmorales en su vida. Hace unos años leímos en un periódico de Salt Lake que un joven se había suicidado, y el periódico decía "porque estaba desanimado", pero su padre me dijo que la razón por la que se suicidó fue porque su cuerpo se estaba consumiendo como resultado de una vida inmoral. Quizás no habría entendido lo que quería decir, de no ser por una experiencia que tuve en Chicago cuando iba camino a mi primera misión, siendo un muchacho. Allí vimos fotografías de cuerpos de hombres y mujeres literalmente carcomidos por los efectos de las enfermedades venéreas. Me causó tal impresión en aquel momento que no pude evitar pensar que era casi tan terrible como la lepra. Leí un informe, no hace mucho, en una de las estaciones ferroviarias de una de nuestras grandes ciudades, que indicaba que 780,000 jóvenes alcanzan la mayoría de edad en los Estados Unidos cada año, y de ese número, 450,000, según las estadísticas de la Oficina de Estadísticas Vitales de los Estados Unidos de América, sufren de enfermedades venéreas. Y eso, en esta gran tierra que llamamos nación cristiana. Cuando sabemos que existen tales condiciones, mis hermanos y hermanas, comprendemos más la necesidad de enseñar a nuestros jóvenes. Siento dar gracias a Dios por estas enseñanzas. En mi posición como oficial que preside en esta Iglesia, he tenido hombres que han venido a mí en transgresión. Los he visto derramar lágrimas amargas, y doy gracias a Dios por el principio del perdón del pecado. He deseado que fuera posible, no solo perdonar el pecado, sino borrar el recuerdo del pecado, y luego pienso, a medida que crecen en experiencia, aunque se arrepientan y lleguen a ser útiles en la Iglesia, en las cicatrices que aún quedan, cuando saben que hay mujeres que saben que ellos han sido impuros. ¶

El Señor le dijo a Ezequiel de antaño que lo había puesto como atalaya sobre las torres de Israel, y que cuando Él le diera un mandamiento y él no lo transmitiera al pueblo, entonces se le requeriría de sus manos la sangre de ellos, pero si entregaba el mensaje, quedaría libre. Creo que corresponde a los Élderes en Israel y a los oficiales de esta Iglesia, como ha dicho el presidente Clark, hacérselo saber al pueblo, para que podamos mantenernos libres de responsabilidad por sus pecados, y ayudarlos a permanecer sin mancha de los pecados del mundo. "Bienaventurados los de limpio corazón", dijo Jesús, "porque ellos verán a Dios." Que Dios nos ayude a ser así, y a nuestros hijos también; lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶