Gratitud por las Bendiciones

GRATITUD POR LAS BENDICIONES ¶

Hay pocas personas, si es que hay alguna, en esta congregación que aprecien más sinceramente que yo el privilegio de asistir a esta Conferencia. Hasta hace muy poco era dudoso que pudiera hacerlo. Esta mañana estoy de pie ante ustedes, prácticamente un hombre sano. Les agradezco, mis hermanos y hermanas, y a muchos amigos, por su considerada solicitud, su fe y sus oraciones. ¶

Esta mañana estoy profundamente agradecido por la notable mejora en la salud del presidente Grant. Estuve con él cuando fue del Hogar de la Misión de California al Hospital St. Vincent's el 5 de febrero, y después, durante diez días o más, lo visité casi diariamente. Me reuní en consejo con él y con el presidente Clark el 23 de marzo, y noté cuánto había mejorado. En verdad, el Señor ha contestado las oraciones ofrecidas en su favor. Es un líder grande e inspirado; y con toda sinceridad oramos por la prolongación de su vida, y por que goce de salud y felicidad. ¶

Me han hecho feliz los mensajes dados por las Autoridades Generales y los presidentes de misión. ¶

Con ustedes me regocijé con el excelente canto de los grupos corales de jóvenes de la Universidad Brigham Young y del Ricks College. Estoy agradecido de que tengamos estas escuelas de la Iglesia. Conozco su poder para el bien. ¶

El servicio que prestan cada semana los oficiales y miembros del Coro del Tabernáculo es para la Iglesia y la nación lo que el glorioso sol de esta mañana es para el mundo: da gozo y paz a un millón de corazones. ¶

AUMENTO DE LA ACTIVIDAD EN LA IGLESIA ¶

Es motivo de verdadera satisfacción notar las evidencias del aumento de actividad en toda la Iglesia: en los cuórums del Sacerdocio; en las asociaciones Auxiliares; en el Plan de Bienestar de la Iglesia; en la obra misional en casa y en el campo; en una mejor enseñanza de Barrio; en la obra del Templo; en el gran número de jóvenes que participan en los deberes de la Iglesia, y que con ello se anclan en la Verdad, porque es una evidencia de la verdad de esta obra que cuanto más servicio prestan, más felices son. "Si hacéis, sabréis" es una máxima axiomática en lo que respecta al Evangelio. ¶

Hermanos y hermanas, que Dios bendiga a cada uno de ustedes por su integridad y devoción a la obra del Señor. Es un honor y un gozo continuo estar asociado con ustedes en la Iglesia de Jesucristo. ¶

En mi mensaje de esta mañana deseo reconocer la bondad y misericordia de Dios para con Sus hijos en todas partes, y expresar mi fe permanente en el triunfo final del Evangelio, y en la victoria definitiva del Bien sobre el Mal. ¶

LOS MALES DE LA GUERRA ¶

Creyendo esto, no soy ciego al hecho de que, en la actitud de la humanidad en general, la Verdad parece estar "por siempre en el cadalso, y el Mal por siempre en el trono." ¶

El mundo está en verdad en tumulto, y hay quienes temen que la civilización moderna esté peligrosamente cerca de la destrucción. El hecho es que, desde que comenzó la historia, la contienda, la maldad y la guerra han existido entre los seres humanos, quienes al parecer son demasiado egoístas y ambiciosos para aprender lo que más les conviene. Como muestra del lento progreso del mundo, especialmente en cuanto al mal de la guerra, escuchen estos extractos tomados de relatos de conquistas de épocas muy distantes entre sí: ¶

Gritos y lamentos, y toda otra clase de clamor que surge del dolor, el terror y la desesperación, se elevaban desde dentro (del palacio); y los espectadores que tenían el valor de mirar continuamente el espectáculo podían ver a hombres desdichados corriendo de un lado a otro, y a doncellas aferrándose a los altares en busca de protección, y a madres frenéticas tratando en vano de hallar escondites para sí mismas y para sus hijos indefensos. ¶

Eso está citado de una descripción de la destrucción de una ciudad 1200 años antes de la Era Cristiana. Ahora escuchen esto: ¶

Los cuerpos no son un espectáculo agradable bajo ninguna circunstancia. Cuando son de mujeres jóvenes, hechas pedazos por bombas, a veces sin cabeza ni brazos ni piernas, son horribles de contemplar. Esto fue puro horror. ¶

Los hombres vencidos en la ciudad en ruinas fueron ejecutados. Hombres y mujeres fueron llevados a las plazas públicas para presenciar las ejecuciones. ¶

Eso está tomado de relatos de testigos oculares del bombardeo de una ciudad, en septiembre del año de nuestro Señor de 1939. ¶

Evidentemente, no ha habido mucho cese de la "inhumanidad del hombre para con el hombre" en 3,000 años. A pesar de esto, creo que la Justicia y la Verdad finalmente triunfarán. ¶

SE NECESITA VALOR EN MEDIO DEL CONFLICTO ¶

Hoy, al contemplar naciones agarrándose unas a otras por el cuello, al fuerte aplastando al débil, nos inclinamos a pensar que la rectitud entre las naciones va menguando. En nuestro propio país, sabemos que la lucha sigue viva entre el capital y el trabajo; que los enemigos de nuestras instituciones democráticas se vuelven más descarados; vemos a los demagogos políticos aparentemente más exitosos, la embriaguez y la inmoralidad aún desafiantes; y nos preguntamos si la humanidad se está volviendo mejor o peor. En la vida privada, el desempleo, las decepciones, la adversidad, la enfermedad y el dolor nos desaniman y a veces nos abaten. ¶

Sin embargo, tengo la confianza de que la Verdad prevalecerá, y en esa confianza digo con el salmista: ¶

Esforzaos todos vosotros, los que esperáis en Jehová, y tome aliento vuestro corazón. ¶

Podemos animarnos con lo que creo que es un hecho: que en el corazón de más millones de hombres y mujeres honestos que nunca antes en la historia del mundo, la guerra es aborrecible. La guerra ha perdido su falso encanto y su jactanciosa gloria. Tal actitud al menos mantiene viva nuestra esperanza de que llegue aquel día en que los hombres "forjarán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces; no alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra." (Isaías 2:4) ¶

LA PAZ POR MEDIO DE JESUCRISTO ¶

Cuán absolutamente insensato es que los hombres se peleen, luchen y causen miseria, destrucción y muerte, cuando los dones de un Padre divino y amoroso están a nuestro alrededor con solo pedirlos, ya están en nuestra posesión si tan solo los reconociéramos. La invitación de Cristo sigue extendida a todos los pueblos: ¶

Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. ¶

Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. ¶

Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga. (Mateo 11:28, 30.) ¶

Estoy tan seguro como de que les estoy hablando, de que la paz y la felicidad de la humanidad residen en la aceptación de Jesucristo como Redentor y Salvador. Así como Pedro declaró hace 1900 años, así testifico yo hoy al mundo que "no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos." ¶

Los principios del Evangelio son la guía más segura y confiable para el hombre mortal. Cristo es la luz de la humanidad. En esa luz, el hombre ve claramente su camino. Cuando se rechaza, el alma del hombre tropieza en la oscuridad. Ninguna persona, ningún grupo, ninguna nación puede alcanzar el verdadero éxito sin seguir a Aquel que dijo: ¶

Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida. (Juan 8:12.) ¶

Es algo triste cuando los individuos y las naciones extinguen esa luz, cuando Cristo y Su Evangelio son suplantados por la ley de la selva y la fuerza de la espada. La principal tragedia en el mundo en el momento presente es su incredulidad en la bondad de Dios, y su falta de fe en las enseñanzas y doctrinas del Evangelio. ¶

Para todos los que creen en un Dios viviente y personal y en Su verdad divina, la vida puede ser tan deliciosa y hermosa. ¶

LA BENDICIÓN DE LA VIDA ¶

De hecho, es glorioso simplemente estar vivo. Se puede experimentar gozo, hasta éxtasis, en la conciencia de la existencia. Hay suprema satisfacción en percibir la propia individualidad, y en darse cuenta de que esa individualidad forma parte del gran plan creativo de Dios. No hay nadie tan pobre, nadie tan rico, enfermo o lisiado, que no pueda ser consciente de esta relación. ¶

Sé que para no pocos de nosotros el verdadero gozo de vivir está ensombrecido por las pruebas, los fracasos, las preocupaciones y las perplejidades propias de ganarse la vida y procurar alcanzar el éxito. Los ojos empañados de lágrimas suelen ser ciegos ante las bellezas que nos rodean. La vida a veces parece un desierto árido y estéril, cuando, de hecho, hay consuelo, hasta felicidad, a nuestro alcance, si tan solo pudiéramos, o quisiéramos, extender la mano hacia ella. ¶

Es posible aprender con Stanton que: ¶

Este mundo de Dios es más brillante de lo que jamás soñamos o sabemos; sus cargas se vuelven más ligeras, ¡y es el amor lo que las hace así! Y estoy agradecido de vivir donde veo la bienaventuranza del amor, bajo un Cielo que es perdonador, donde las campanas me repican "hogar". ¶

El Señor nos ha dado la vida, y la vida eterna es Su mayor don al hombre. ¶

LAS BENDICIONES DE LA HERMANDAD ¶

Entre las bendiciones más dulces de la vida está la hermandad con hombres y mujeres cuyos ideales y aspiraciones son elevados y nobles. Después de un sentido de parentesco con Dios, viene la ayuda, el ánimo y la inspiración de los amigos. La amistad es una posesión sagrada. Como el aire, el agua y el sol para las flores, los árboles y la vegetación, así son las sonrisas, la comprensión y el amor de los amigos para la vida diaria del hombre. "Vivir, reír, amar a los propios amigos, y ser amado por ellos, es bañarse en el sol de la vida." Una de las razones principales que el Señor tuvo para establecer Su Iglesia es dar a todas las personas, altas o bajas, ricas o pobres, fuertes o débiles, la oportunidad de relacionarse con su prójimo en una atmósfera de hermandad religiosa edificante. Esto puede hallarse en los cuórums del Sacerdocio, en las Auxiliares, en las reuniones sacramentales. Quien descuida estas oportunidades, quien no las aprovecha, en esa medida priva de alimento a su propia alma. ¿Quién de ustedes, que se contaron entre los más de 9,000 asistentes a la reunión General del Sacerdocio de anoche, no se emocionó al darse cuenta de que era uno más en esa gran hermandad de Cristo? A qué alturas espirituales puede elevarnos la verdadera hermandad puede vislumbrarse en el comentario extático de Juan el Amado: "Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos." ¶

EL ALBEDRÍO, UN DON DE DIOS ¶

Pero el don al que deseo llamar su atención más particularmente esta mañana es un principio del Evangelio muy pocas veces recalcado, pero que es una bendición coexistente con la creación del hombre. Me refiero al principio fundamental del Evangelio, el Albedrío. Las referencias en las Escrituras muestran que este principio es (1) esencial para la salvación del hombre; y (2) puede convertirse en la vara de medir por la cual pueden juzgarse las acciones de los hombres, de las organizaciones y de las naciones. ¶

Por tanto, anímense, pues, vuestros corazones, y recordad que sois libres para obrar por vosotros mismos: para escoger la vía de la muerte interminable, o la vía de la vida eterna. (2 Nefi 10:23.) ¶

Porque la tierra está llena, y hay suficiente y de sobra; sí, yo preparé todas las cosas, y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes. (Doctrina y Convenios 104:17.) ¶

He aquí, esto constituye el albedrío del hombre y la condenación del hombre; porque claramente les es manifestado lo que existió desde el principio, y no reciben la luz. (Doctrina y Convenios 93:31.) ¶

Por tanto, no es justo que un hombre sea esclavo de otro. Y para este fin he establecido la Constitución de este país, por mano de hombres sabios que levanté para este propósito mismo, y redimí la tierra por el derramamiento de sangre. (Doctrina y Convenios 101:79, 80.) ¶

Y también: ¶

Mi independencia es sagrada para mí; es una porción de esa misma Deidad que gobierna en los Cielos. No hay ser sobre la faz de la tierra hecho a la imagen de Dios, que esté erguido y organizado como Dios lo está, que deba ser privado del libre ejercicio de su albedrío, en cuanto no infrinja los derechos de otros, salvo por medio de un buen consejo y un buen ejemplo. (Brigham Young.) ¶

Es cierto que la fe es un principio esencial en todo progreso, no solo en el progreso espiritual, sino en todo progreso. Pero, después de la fe, lo esencial para el avance del hombre es el Albedrío. ¶

La historia del mundo, con toda su contienda y su lucha, es en gran parte un relato del esfuerzo del hombre por liberarse de la esclavitud y de la usurpación, o por protegerse en la libertad que poseía. ¶

PELIGROS OBSERVADOS EN CIERTOS TIPOS DE GOBIERNO ¶

A la luz del principio del Albedrío, no es difícil distinguir entre el sistema de gobierno correcto y el incorrecto. No es difícil saber cuándo una organización sobrepasa sus límites y se vuelve despótica. Cómo pueden restringirse los derechos del pueblo mediante la legislación aquí en los Estados Unidos se recalca en un oportuno editorial publicado en la edición del 15 de marzo del Los Angeles Times, bajo el título "La Marcha del Absolutismo". ¶

"El absolutismo en política", dice: ¶

Puede definirse como "un sistema de gobierno en el cual el poder público está investido en una o varias personas, sin control ni restricción de ninguna ley, institución, dispositivo constitucional u organismo coordinado." El sistema estadounidense, por otro lado, insiste en la separación de poderes, legislativo, ejecutivo y judicial, y en la libertad del individuo. Exige y mantiene la supremacía de la ley. Esto significa que lo que se hace oficialmente debe ajustarse a la ley, exactamente igual que lo que hacen extraoficialmente los particulares. ¶

La comisión administrativa es una desviación radical del sistema estadounidense. En cierta medida, y a veces por completo, consolida los tres poderes separados del gobierno, y reviste a sus miembros de poder incontrolado para oír, adjudicar y castigar. En otras palabras, nos hace sujetos a "una o varias personas" que son libres de actuar sin la restricción de ninguna ley, guiadas únicamente por su propio criterio. Nadie que haya tenido experiencia con una comisión administrativa disputará esto. ¶

¿Qué más hallamos en los gobiernos totalitarios de Europa? Allí, simplemente se coloca este poder en manos de un solo hombre, un Hitler o un Stalin, cuyo ámbito de gobierno es prácticamente ilimitado. La limitación del ámbito dentro del cual opera una comisión determinada no cambia el poder; es, dentro de los límites designados, despótico, es decir, absoluto. La reciente práctica laboral federal prohíbe al empleador recurrir a los tribunales hasta que una comisión haya resuelto el asunto, y la disposición de las autoridades es ser cautelosas ante cualquier revisión de los tribunales. Bajo ciertas circunstancias, se le niega incluso al empleador el acceso a la junta; debe hacerse a un lado, con su negocio paralizado, hasta que una de las organizaciones laborales en disputa invoque la actuación de la junta. ¶

En los tribunales, como todos los demás litigantes, el empleador y el empleado son tratados como iguales. Si alguno ha infringido los derechos del otro, el agraviado tiene derecho a una reparación, para quedar colocado lo más cerca posible de la posición que tenía antes del daño. La comisión administrativa se aparta de esto, tanto en principio como en práctica. Intenta evaluar lo que llama valores sociales, exalta las reclamaciones y los valores del trabajo por encima de los negocios, y coloca los intereses de la organización laboral por encima de los intereses del trabajador individual. Es un completo abandono de la tradición legal anglo-estadounidense. ¶

LA LIBERTAD, UN PRIVILEGIO GLORIOSO ¶

Vivir en una tierra en la que cada individuo tiene el derecho a la vida y a la libertad es un privilegio glorioso. ¶

Si algún hombre en este país prefiere un gobierno regido por un dictador, debería ir donde gobierna un dictador; pero aquí en los Estados Unidos de América, el pueblo cree en un gobierno, como declaró Abraham Lincoln, "del pueblo, por el pueblo y para el pueblo." ¶

Es bueno tener siempre presente el hecho de que el Estado existe para el individuo, y no el individuo para el Estado. Jesús procuró perfeccionar a la sociedad perfeccionando al individuo, y solo mediante el ejercicio del Albedrío puede el individuo siquiera acercarse a la perfección. ¶

El Albedrío del hombre es un principio eterno de progreso, y toda forma de gobierno que restrinja o inhiba su libre ejercicio está equivocada. El plan de Satanás al principio fue uno de coerción, y fue rechazado, porque él buscaba destruir el albedrío del hombre que Dios le había dado. ¶

Cuando un hombre usa este derecho dado por Dios para invadir los derechos de otro, comete un mal. La libertad se convierte en libertinaje, y el hombre en transgresor. Es función del Estado restringir al infractor y proteger al agraviado. ¶

UNA ADVERTENCIA A LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS ¶

Los Santos de los Últimos Días deberían evitar afiliarse a cualquier comité, cualquier grupo, cualquier sindicato que, mediante coerción o fuerza, prive a una persona del libre ejercicio de su libertad de elección. Se entiende, por supuesto, que toda persona es libre de unirse a un sindicato, cuando hacerlo favorece sus mejores intereses; pero nadie debería ser obligado a unirse, ni ser privado de ningún derecho como ciudadano, incluyendo el derecho al trabajo honesto, si elige no convertirse en miembro de un sindicato o grupo organizado especialmente. ¶

LA FE EN DIOS TRAE PAZ ¶

Sí, vivimos en tiempos turbulentos, cuya fase más angustiante es el rechazo de Cristo por parte de los líderes y dictadores de algunas naciones europeas. Pero si tienen fe en Dios, deben creer, como acertadamente dijo David Starr Jordan, "en el triunfo final e inevitable de la Verdad", y testifico al mundo con toda sinceridad que el Evangelio de Jesucristo, tal como fue restaurado al Profeta Joseph Smith, es verdadero y abarca toda la Verdad. Parafraseando al autor que acabo de citar: conserven los principios del Evangelio como su guía, su compañero, su aliado e inspiración, y sentirán la emoción de su parentesco con el Infinito, y todas las pequeñas pruebas, tristezas y sufrimientos de la vida se desvanecerán como visiones temporales e inofensivas vistas en un sueño. ¶

Que mi Dios nos dé valor para escoger lo correcto, capacidad para apreciar las cosas buenas de la vida, y poder para servirle fielmente a Él y a nuestro prójimo; lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo, nuestro Señor. Amén. ¶