Se Necesita un Aumento de Fe

Esta no es la primera vez que tengo el privilegio de suceder al presidente Charles A. Callis, pero hoy me siento tan orgulloso de la oportunidad de seguirlo como lo estuve al sucederlo en la Misión de los Estados del Sur. ¶

Como miembro del Obispado Presidente, cuando fuimos apartados para presidir los asuntos temporales de la Iglesia, pensé que aquello debía ser una tremenda responsabilidad; pero cuando fuimos designados y apartados para presidir el Sacerdocio Aarónico de la Iglesia, comprendí que aquello sí era una responsabilidad. ¶

Durante los últimos seis meses hemos visitado la mayoría de las estacas de Sion, y nos hemos reunido con los oficiales de estaca y de barrio, tratando asuntos relativos al Programa Juvenil, al Sistema de Presupuestos y a otras cosas que sentíamos llevarían a normas más elevadas entre nuestros jóvenes. ¶

Se Necesita un Aumento de Fe

Aunque siempre me ha impresionado la obra tan maravillosa que realiza la Iglesia, creo que, si hay una cosa que necesitamos hoy en la Iglesia más que cualquier otra, es un aumento de la fe en el corazón de nuestros muchachos y muchachas en la restauración del Evangelio, en la misión divina del Profeta Joseph Smith, y en el hecho de que Dios vive, y que todo muchacho y toda muchacha le rendirán cuentas de su vida. Fue Pablo quien dijo: "Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que él existe y que es galardonador de los que le buscan". ¶

Creo que, a menos que esta fe se plante en el corazón de nuestros muchachos y muchachas, no podrán enfrentar las tentaciones de estos días y salir gloriosamente victoriosos, fieles a la fe y fieles a las normas de esta Iglesia. Hemos sentido que la educación podría lograr este fin. Ahora tenemos educación obligatoria para nuestra juventud, y sin embargo hoy parece haber más inmoralidad, más consumo de licor, más uso de las cosas que Dios ha prohibido, que en ningún otro tiempo. ¶

Me parece que, en nuestra Iglesia, debemos ser capaces de plantar en el corazón de nuestros muchachos y muchachas una fe en las promesas de Dios, de que, si evitan estas cosas, recibirán sus bendiciones. ¡Piensen en la promesa dada a quienes observen y guarden la Palabra de Sabiduría! Ciertamente todo padre, toda madre y todo maestro en Israel debería desear que estas promesas se hagan realidad en la vida de sus muchachos y muchachas: correr y no cansarse; caminar y no desmayar; que el ángel destructor pase de largo y no los hiera, como hizo con los hijos de Israel; y que reciban conocimiento, sí, hasta tesoros escondidos de conocimiento. Esto es lo que quisiera que llegara a la vida de mis hijos. ¶

Reconozco que, en el logro de este gran fin, tenemos una gran responsabilidad como padres, en el hogar, y como oficiales en la Iglesia, pues el Señor ha colocado oficiales en la Iglesia con este propósito. Nos ha dado apóstoles, profetas, pastores y maestros, "a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo * * * * para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que, para engañar, emplean con astucia las artimañas del error". ¶

La Falta de Fe entre la Juventud de la Iglesia Trae Reproche

Sería algo terrible que, al salir nuestros muchachos y muchachas de hogares de Santos de los Últimos Días, salieran con su fe destruida, con falta de confianza en los líderes de esta gran Iglesia, con falta de fe en los principios divinos y sagrados que Dios ha establecido en la Iglesia en estos últimos días; y sería un gran reproche para nosotros si nuestros muchachos y muchachas salieran de nuestras organizaciones auxiliares, de nuestros cuórums del Sacerdocio, de nuestras escuelas o seminarios de la Iglesia, con falta de fe en estas grandes verdades eternas. ¶

Durante mis viajes supe de algunos casos en que a nuestros jóvenes se les había sacado de nuestras instituciones porque los padres sentían que su fe estaba siendo destruida, en lugar de fortalecida; y creo que eso es un reproche. ¶

Dios ha colocado este gran ejército de oficiales en la Iglesia como atalayas sobre las torres de Israel, y creo que el Señor espera que los presidentes de estaca y los obispos de barrio sepan que no se está enseñando nada que destruya la fe de sus muchachos y muchachas. Permítanme ser un poco específico. Conocí a una joven que me contó lo que le habían enseñado en una de nuestras instituciones. Le dijeron que las bendiciones patriarcales en realidad no eran para decirnos lo que el Señor tenía reservado para nosotros, sino que eran pensamientos hermosos que podían animarnos a tratar de vivir mejor. Ahora bien, si eso fuera cierto, estaría bien; pero en lo que a mí respecta, sencillamente no lo es. Si fuera cierto, entonces creo que habría que reconocer una de dos cosas: que Dios ha retirado su espíritu de esta Iglesia, o que no necesitamos patriarcas en la Iglesia. ¶

El Valor de las Bendiciones Patriarcales

Les llamo la atención sobre las bendiciones patriarcales dadas sobre las cabezas de los hijos del antiguo Israel, cuando su padre Jacob, el Patriarca, dijo: "Reuníos y os declararé lo que os ha de acontecer en los postreros días". Una de las grandes verdades fundamentales del mormonismo se basa en la promesa hecha sobre la cabeza de José, cuando se le prometió una nueva tierra en los límites más extremos de los collados eternos, pues sus bendiciones habrían de exceder las bendiciones de sus progenitores. ¶

Tuve el privilegio de criarme en el hogar de un patriarca. Hoy mi padre es el Patriarca Presidente en funciones de la Iglesia, y quizás sería más apropiado que él hablara sobre este tema y no yo; pero recibí mi primera bendición de sus manos cuando tenía ocho años, y quiero decirles que ninguna filosofía en este mundo podría hacerme creer que mi padre sabía, por su propio conocimiento y su propio entendimiento, lo que pronunció sobre mi cabeza. Esa bendición ha sido mi guía durante toda mi vida, y doy gracias a Dios de haberla recibido cuando era un muchacho de ocho años. ¶

Incidentes que Fomentan la Fe

Mientras trabajaba en el campo con mi padre, cuando era apenas un muchacho, recibí uno de los mayores testimonios que jamás me han llegado, y eso a través de la impartición de una bendición patriarcal. Mi padre nos relató a tres muchachos, que estábamos con él rellenando un viejo sótano, una visita que había hecho la noche anterior para administrar una bendición patriarcal, y que, después de haber retirado las manos de la cabeza del hermano bendecido, se expresó cierta decepción porque Padre no le había prometido que se recuperaría y viviría, pues estaba muy enfermo. Padre nos relató esta experiencia, y si no hubiera habido inspiración en esta Iglesia, ni inspiración en el llamamiento de un patriarca, ¿dónde estaría hoy la fe de sus hijos? Dijo que, al poner sus manos sobre la cabeza de este hermano, algo parecía decirle que no debía darle una bendición demasiado buena para esta vida, porque sus días estaban contados. Así que le prometió la bendición de la vida eterna por su fidelidad, y luego se expresó decepción, y la voz de la inspiración volvió a llegarle, y dijo: "Si soy inspirado por el Espíritu del Señor, el hermano Fulano no vivirá más de tantas horas", y nos dijo el tiempo. ¶

Mientras aún trabajábamos juntos, un buen hermano pasó junto a la vieja cerca de setos. Padre lo llamó y le preguntó si sabía cómo estaba el hermano Fulano. Dijo que había fallecido. Padre le preguntó la hora y nos la dijo. Entonces Padre nos miró, porque era exactamente la hora que nos había dicho. ¶

Cuando fui llamado a mi primera misión, entré a la oficina del hermano George Reynolds con muletas, con la pierna enyesada. Me dijo: "¿Para qué está usted aquí?". Le dije: "Vengo a responder a un llamamiento para una misión". Me dijo: "Me parece que sería mejor que se fuera a casa y se cuidara". Le dije: "Estaré listo para partir en la fecha señalada". Me dijo: "¿Cuándo quiere ir?". Le dije: "En abril, con mis otros amigos". Aquello era febrero. ¶

Fui a Tooele, donde vivía mi padre, un patriarca de Dios. Le dije que quería una bendición para poder ir a esa misión, y mi padre me prometió que iría y que no me vería impedido por la cojera; y nunca perdí un solo día de trabajo. Tiré mis muletas unos días antes de que llegara la hora de partir, y fui a esa misión. ¶

Ahora bien, hace unos años, hace siete años exactamente, mi esposa y yo dimos sepultura a nuestro hijo mayor, que tenía casi dieciséis años; el mayor dolor que jamás ha llegado a nuestra vida. Habíamos tenido cuatro hijas antes de que él naciera. Menos de un año antes de eso, llevamos a él y a su hermano menor, con solo dieciséis meses de diferencia entre sus edades, a la oficina del Patriarca de esta Iglesia, el hermano Hyrum G. Smith, y él les dio a cada uno una bendición. ¶

Ahora bien, les pregunto: supongamos que el Patriarca hubiera sabido que uno de estos muchachos moriría en el plazo de un año, ¿no podría haberle prometido nada? ¿Qué habría significado para el hijo mayor salir de la oficina del Patriarca sin promesa ni bendición alguna, mientras que el hijo menor tenía todas las promesas y bendiciones, cuando el muchacho mayor amaba verdaderamente a Dios y guardaba sus mandamientos? Cuando ese muchacho falleció, y me reuní con mis consejeros —pues yo era entonces presidente de la Estaca Hollywood— les dije: "Hay una sola cosa: si tan solo Dios pudiera darnos a entender la bendición de ese muchacho". Les dije: "Quisiera que ustedes, hermanos, nos ayudaran, si pueden, para que la hermana Richards y yo podamos ser consolados". ¶

Unas noches después, llevé a la hermana Richards a dar un paseo en auto. Le preguntamos al hijo menor si quería ir con nosotros. Dijo: "No. Creo que me quedaré en casa". La mañana siguiente era domingo. Entró y se subió a la cama de su madre, sosteniendo en la mano las dos bendiciones patriarcales, y dijo: "Madre, mientras ustedes salieron a pasear anoche, leí estas bendiciones". Dijo: "Verás, no las has entendido". ¶

Creo que, para que lo comprendan con claridad, leeré algunas palabras de las dos bendiciones, tal como las dio el Patriarca. En la bendición del muchacho mayor, el que falleció, el Patriarca dijo: ¶

Porque será tu privilegio portar el santo Sacerdocio e ir hasta entre extraños y en tierras extrañas, en defensa de la verdad y de la rectitud. ¶

Esto no lo podíamos comprender. Y al hijo menor le dijo: ¶

Porque portarás el santo Sacerdocio en defensa de la rectitud y de la verdad, tanto en tu tierra como en el extranjero. ¶

El muchacho dijo: "Verás, Madre, yo voy a laborar en casa y en el extranjero, pero", dijo, "LeGrand iba a ir a tierras extrañas y a gente extraña"; y dijo: "Eso no está en esta tierra. Conocemos todas las tierras de esta tierra y conocemos a toda la gente que está aquí". ¶

Y al hijo mayor el Patriarca le dijo: "Y a su debido tiempo, tu hogar será una morada apta para los espíritus de tus seres queridos"; y al hijo menor le dijo: "Disfrutarás de las comodidades de un hogar feliz y de las bendiciones de una paternidad honrada, pues verás crecer a tu posteridad a tu alrededor, para honrarte de la misma manera en que tú has honrado a tus padres". Ahora bien, inviertan las bendiciones y denle la bendición del hijo menor al mayor, y no habría explicación. Dijo: "Madre, ¿ves? El hogar de LeGrand ha de ser el hogar de los espíritus de sus seres queridos, y mi hogar ha de estar aquí, en esta tierra, donde veré crecer a mis hijos a mi alrededor". ¶

No pueden decirme que Dios, el Padre Eterno, no le dio a ese muchacho de catorce años la inspiración y la revelación para comprender estas bendiciones, y nuestros corazones han sido consolados. ¶

Las Promesas del Señor Son Seguras de Cumplirse

Mi fe en Dios y en sus propósitos eternos es tal que jamás dudo de que él haya hecho la provisión adecuada para el cumplimiento de toda promesa, y para completar y perfeccionar la obra que aquí ha comenzado. En una revelación al Profeta Joseph, dijo: "Sus propósitos nunca fracasan, ni hay quien pueda detener su mano". Y de nuevo: os doy un nuevo mandamiento, que yo, el Señor vuestro Dios, estoy obligado cuando hacéis lo que digo, y cuando no hacéis lo que digo, no tenéis promesa alguna. Y cuando recibimos una promesa del Señor por medio de sus siervos, es mi fe que esa promesa se cumplirá si guardamos sus mandamientos, si no en esta vida, entonces después de esta vida. ¶

Ahora les pregunto si comprenden todas las cosas de las escrituras. ¿No dijo el Salvador, cuando enseñaba en parábolas, y sus discípulos se le acercaron y le preguntaron por qué hablaba en parábolas: "Porque a vosotros os es concedido saber los misterios del reino de los cielos, pero a ellos no les es concedido"? ¶

Si hubiera tiempo, quisiera referirme a algunas de las profecías del antiguo Israel. Estaba leyendo el otro día en el Libro de Mormón que, cuando Cristo nuestro Señor se apareció aquí en esta tierra de América, citó algunas de las profecías de Isaías, y dio su solemne y sagrado testimonio, como el Dios del cielo, de que se cumpliría cada profecía de Isaías; y hay allí profecías que ningún hombre erudito de este mundo podría interpretar ni explicar, sin el conocimiento y la información que han llegado por medio de la restauración del Evangelio del Señor Jesucristo. A veces me pregunto por qué recurrimos al mundo en busca de explicaciones de las escrituras, cuando tenemos las revelaciones de Dios, el Padre Eterno, para guiarnos. ¶

A ustedes, hombres que tienen el privilegio de presidir las estacas de Sion, siento que es su responsabilidad, como atalayas sobre las torres de Israel, asegurarse de que cada Patriarca de su estaca esté viviendo de manera digna de disfrutar de la inspiración de su llamamiento, y de que ninguno continúe en este sagrado servicio si su mente llegara a verse afectada de alguna manera por el avance de los años. ¶

La Fe Viva, un Poder Salvador

Ahora les digo que creo que lo que más necesitamos hoy, más que cualquier otra cosa, es plantar en el corazón de nuestros muchachos y muchachas esta fe viva en Dios, para que, como David de antaño, sientan y sepan que no hay lugar tan oscuro ni sitio tan lejano y remoto donde el ojo que todo lo ve de Dios no esté sobre ellos, y que serán tenidos por responsables de sus obras. ¶

Para concluir, permítanme dejarles estas palabras, tomadas del cuadernillo de notas de mi hijo, tal como las copió de los dichos de Alma: "Ni confiéis en nadie para que sea vuestro maestro ni vuestro ministro, a menos que sea un hombre de Dios, que ande en sus vías y guarde sus mandamientos". ¶

Espero que en todo Israel, en los hogares, en las instituciones y en los cuórums del Sacerdocio, nunca se nos acuse de destruir la fe en la vida y en el corazón de nuestros muchachos y muchachas. ¶

Dios los bendiga, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶