La Religión y las Influencias Espirituales

Estoy seguro, hermanos y hermanas míos, de que ustedes no están más sorprendidos que yo. Sin embargo, reconozco que es un honor y un privilegio dirigirme a una de las sesiones de esta gran Conferencia. Recuerdo que cuando era niño, un niño muy pequeño, mi madre solía traerme a este gran Tabernáculo, donde ella escuchaba, y yo con ella, las palabras de los hermanos que hablaban desde este estrado. ¶

He tenido el privilegio de asistir, durante los últimos dieciocho años, a todas las sesiones de las treinta y seis Conferencias que hemos tenido en ese tiempo. Esta, sin embargo, es la primera vez que tengo el privilegio de ocupar la posición de orador. ¶

Ciertamente estoy agradecido, hermanos y hermanas míos, por el Evangelio de Jesucristo. Estoy agradecido de tener en mi corazón la certeza de que Dios ha hablado desde los cielos en esta época en que vivimos; de que Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se aparecieron al joven Joseph Smith, en el bosque cerca de Palmyra, en respuesta a una humilde oración. Considero justo y apropiado que, al comenzar esta gran dispensación del Evangelio, Dios se manifestara una vez más al hombre. ¶

Estoy agradecido por el privilegio que disfruto de relacionarme con los líderes actuales de esta Iglesia, y por el privilegio que he tenido de relacionarme con quienes han presidido en los consejos de las Autoridades Generales durante los últimos dieciocho años. Puedo verdaderamente testificarles, hermanos y hermanas míos, que son hombres de Dios, hombres cuyo único deseo y ambición es el bienestar y el crecimiento de esta Iglesia. He tenido el privilegio de tratarlos de cerca. Creo conocer sus corazones, y puedo asegurarles que son los nobles de Dios, dignos de su confianza. ¶

Estoy agradecido de que vivamos en esta maravillosa tierra de América, la tierra de Sion, "una tierra escogida sobre todas las demás". Sinceramente espero y ruego que siempre tengamos presente que esta es la tierra de Sion, y que mientras adoremos al Dios de esta tierra, que es Jesucristo, será para nosotros una tierra de Sion. ¶

Existe un sentimiento en todos los Estados Unidos, y creo que en todo el mundo, de que debemos volver a la religión, de que debemos volver a Dios. Recuerdo que cuando estuve en Europa hace dos años, con el presidente Grant, se nos informó de fuente fidedigna, al visitar una de las grandes ciudades de Alemania, que solo el uno por ciento de la gente de esa ciudad asistía a la iglesia en ocasiones comunes, y el diez por ciento en ocasiones especiales, y se decía que esa era la condición general en ese país. Oímos, de personas que visitaron las grandes catedrales e iglesias de Inglaterra, que allí existía una condición similar. Estoy seguro de que se podría decir con verdad lo mismo de las condiciones aquí en los Estados Unidos; pero me complace decir que en nuestra propia comunidad, en las estacas de Sion, la gente manifiesta un mayor interés en la religión que el que se suele encontrar comúnmente en todo el mundo. Ciertamente así debería ser, pues sabemos que tenemos el Evangelio de Jesucristo, el poder de Dios para salvación; y ningún pueblo ha tenido éxito duradero, ni ningún hombre lo ha tenido, si ha descuidado las influencias espirituales de la vida. ¶

No basta con vivir la Palabra de Sabiduría; no basta con pagar nuestros diezmos, ni con observar el día de reposo para santificarlo, por importantes que sean estas cosas; cada acto de nuestra vida debe estar en armonía con los mandamientos de nuestro Padre Celestial. Debemos amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma y con toda nuestra mente, y debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Esa es la gran ley, y solo guardando esa ley, y guardando todos los mandamientos del Señor, podemos esperar hallar esa exaltación en el reino de nuestro Padre que nos esforzamos por obtener. ¶

Ruego humildemente que el Señor nos bendiga, para que guardemos sus mandamientos; que nos bendiga para que esta sea para nosotros una tierra de Sion, para que verdaderamente seamos los limpios de corazón. Ruego humildemente que él nos bendiga para que honremos y respetemos a estos hermanos que han sido llamados a presidir sobre nosotros, y los reconozcamos en las posiciones que ocupan, como representantes del Dios viviente, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶