Informe de la Misión de los Estados Centrales

Muy humildemente ruego que el Señor me bendiga en las pocas palabras que pueda decirles esta tarde, a modo de informe de mis labores misionales en la Misión de los Estados Centrales. He estado ausente desde el día 8 de marzo de 1928, once años y medio. Durante ese tiempo laboré primero en la Misión de los Estados Occidentales, y más tarde en la Misión de los Estados Centrales. Fui relevado y regresé a casa el día 2 de julio de este año. Ha sido una experiencia gloriosa, y he tenido el placer y el gozo de compartir un afecto entrañable con muchísimas personas. ¶

Estuve revisando mis libros y registros, y hallo que he recibido e introducido en el campo misional a 703 élderes y misioneras en ese lapso de tiempo. Cuando pienso que quizás he tenido alguna influencia para bien en sus vidas, me siento humilde y agradecidamente feliz por ello. ¶

Antes de mi misión, mientras laboraba como obispo, tuve mucho placer en trabajar con los jóvenes del Sacerdocio Aarónico. En ese tiempo no llevo un registro exacto de cuántos, pero estoy seguro de que entre 100 y 150 presbíteros fueron ordenados élderes y enviados al campo, quienes habían sido influenciados, estoy seguro, para bien en el cuórum de presbíteros del barrio donde presidí. Esto no lo digo con jactancia. Lo digo porque aprecio, desde lo más profundo de mi corazón, haber tenido la oportunidad de hacer algún bien. ¶

Puedo decirles que la Misión de los Estados Centrales se encuentra en excelente condición, y que la administración de los asuntos de esa misión, ahora en manos del presidente John F. Bowman, está siendo llevada con capacidad. El hermano Bowman está emprendiendo su labor con vigor y empeño, y no oigo más que buenos informes sobre su trabajo. La gente está complacida con él. Están aprendiendo a amarlo, y se sienten inspirados por sus palabras. El hermano Bowman tiene el don de la palabra, y es capaz de conmover a sus congregaciones y a su gente, que gusta de oírlo hablar. También tiene el don de la amistad. Hace amigos con rapidez, y estoy seguro de que esas amistades serán permanentes y duraderas, y le traerán mucho gozo. ¶

Con frecuencia, los visitantes que llegaban al campo misional solían decirnos que notaban en nuestras reuniones un espíritu que no parecía tan común en los barrios o estacas de Sion, y nos daba la impresión de que éramos más espirituales que ustedes, y sentíamos, quizás, que eso estaba muy bien. Pero quiero testificarles que, desde que he regresado, encuentro el mismo espíritu humilde, dulce y fervoroso en la estaca donde laboro, y entre la gente con la que tengo contacto. ¶

Ha sido un gran placer para mí notar el gran progreso y el avance que ha logrado la Iglesia. Creo que tal vez ustedes no comprendan del todo cuán rápido estamos creciendo, cuando lo ven día a día. Uno se ausenta por un tiempo y luego regresa. Es como el hijo pródigo que vuelve a la familia y no reconoce a sus propios hermanos y hermanas, de tanto que han crecido. Encuentro nuestras estacas prosperando en actividad, al menos la estaca en la que vivo. Encuentro a los jóvenes del Sacerdocio Menor activos, esforzándose por llegar a ser cuórums modelo. Encuentro un espíritu fervoroso entre los hermanos. ¶

He tenido alguna experiencia en una de las estacas, con la organización de Bienestar, y encuentro allí el mismo espíritu. He tenido el placer de sentarme con algunos obispos y repasar algunos de sus presupuestos y problemas, y los encuentro sumamente deseosos de cumplir con sus deberes. En conjunto, ha sido un gozo regresar a casa y comenzar a participar activamente en la obra del ministerio aquí. ¶

Recuerdo que hace muchos años, cuando solía viajar al este todos los años para el Deseret News, un hombre me dijo una vez: "Chicago es una ciudad muy malvada, ¿verdad?". Le dije: "No lo sé. Nunca vi nada malvado en Chicago". "Bueno", dijo él, "lo es". Le dije: "No sé nada al respecto. Nunca he visto más que bondad, cada vez que he ido allá". Eso me hizo pensar en una historia que cuentan en el Sur. Un hombre de Arkansas y su familia decidieron cambiar su lugar de residencia, así que pusieron todas sus pertenencias en una carreta y se pusieron en camino. Al atardecer de cierto día llegaron a un pueblo. Sentado en un porche había un vecino del lugar. El conductor se detuvo y dijo: "Hola". El hombre del porche dijo: "Hola". "¿Qué lugar es este?", preguntó el conductor. El hombre le dio el nombre. "¿Qué clase de gente vive aquí?". "Ah", dijo él, "¿y qué clase de gente vive en el lugar de donde viene usted?". "Ah", respondió el conductor, "un montón de mentirosos, mendigos y ladrones". "Bueno", dijo el hombre, "aquí también viven así, igual que la gente con la que solía usted vivir". ¶

Así que el conductor siguió un poco más adelante, y en el pueblo siguiente, en respuesta a la pregunta: "¿Qué clase de gente vive en el lugar de donde viene usted?", respondió: "Un montón de buena gente". "Bueno", dijo el hombre, "aquí también hay mucha buena gente. Entre y sea uno de los nuestros". ¶

Creo, hermanos y hermanas, que en gran medida hallamos lo que buscamos. Quiero testificarles que la Iglesia en casa, hasta donde puedo apreciar, se está comportando muy bien. Es un gran placer estar asociado con el ministerio local. ¶

Estoy agradecido a mi Padre Celestial por haber sido considerado digno, por él y por medio de sus siervos, de desempeñar estas misiones. Ahora estoy agradecido de que se me permita regresar a casa nuevamente y estar activo en los asuntos de aquí, pues he descubierto que no es agradable estar inactivo. ¶

Que Dios los bendiga. Que la Iglesia continúe creciendo y prosperando, como es su destino hacerlo, ruego humildemente, en el nombre de Jesús. Amén. ¶