Gratitud por Pertenecer a la Iglesia

Hermanos y hermanas míos: Considero una gran responsabilidad presentarme aquí ante ustedes esta tarde y ocupar su tiempo, y confío en que, durante los pocos momentos que esté aquí, me prestarán su fe y sus oraciones, para que el testimonio que pueda darles sea dirigido por el Espíritu de Dios, pues mi único propósito es darles un verdadero testimonio de mis sentimientos respecto al Evangelio de Jesucristo. ¶

Gratitud por Pertenecer a la Iglesia

"Nosotros creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo". ¶

Creo haber repetido esto ante ustedes en otras ocasiones desde este púlpito. Hace poco asistí a una conferencia de estaca, y mientras se llamaba al estrado a varios hombres, el Apóstol que dirigía la reunión, que estaba presente, dijo: "Cuéntenle a la gente por qué se alegran de pertenecer a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días". Pueden imaginarse las diversas razones que se dieron. ¶

Esta tarde voy a decirles que me alegro de ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días porque creemos en Dios y en su Hijo Jesucristo. Creemos que son personas reales; creemos que son espíritus con un cuerpo. Recientemente he tenido el privilegio de estudiar los comentarios de cierta Biblia que existe en el mundo y que sirve a una comunidad muy grande de personas cristianas. Algunos de estos comentarios me parecen sumamente extraños, y uno de ellos era este. Algunos de ustedes me han oído contar esta experiencia, pero quizás valga la pena repetirla: "Dios dijo: Sea la luz; y fue la luz". El comentario dice: "Puesto que Dios es un espíritu, no tiene partes, ni manos, ni brazos, ni pies, ni piernas, ni lengua. Y puesto que la lengua es necesaria para el habla, él no podría hablar. Así que ese pasaje significa que, de alguna manera inusual, Dios hizo que hubiera luz". ¶

Propósito de la Primera Visión de Joseph Smith

Creo, y pienso que todos ustedes creen, en el testimonio del Profeta Joseph Smith, de que Dios y Jesucristo se le aparecieron en visión, de que ambos le hablaron, y de que él los vio en sus cuerpos espirituales. Creo que el gran propósito de aquella visión fue combatir el error que se había desarrollado en el mundo respecto a la personalidad de Dios. A pesar de que Jesucristo había testificado que él era la imagen misma de su Padre, y que quienes lo veían a él veían al Padre, debido a esa extrema semejanza, el mundo en general había olvidado esa idea de Dios. En esta visión a Joseph Smith, y en su testimonio al mundo respecto a ella, nos fue traído de nuevo el testimonio de la personalidad de Dios, y a mí me gusta creer en un Dios que, según creo, tiene interés en mí y en ustedes, sus hijos. Me gusta pensar que él es algo semejante a mí, quizás, solo que muy superior. Me gusta la idea de la Iglesia de que, si ustedes y yo aprovechamos al máximo nuestras posibilidades, en algún momento de la eternidad podremos tener el poder de Dios, de que no hay límite, si se quiere, al progreso que el espíritu del hombre puede alcanzar. ¶

Los Principios y las Ordenanzas del Evangelio Traen Gozo

Esa es una razón por la que me alegro de ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, porque nuestra creencia satisface esa idea mía. Me alegra ser miembro de la Iglesia porque enseñamos la fe, el arrepentimiento y el bautismo. Si estuviera seguro de que mi fe es de tal naturaleza que, aunque llegara a vivir hasta ser un hombre anciano, más viejo que mi padre, nunca vacilara ni pusiera en duda las doctrinas fundamentales de la Iglesia, sino que me condujera de tal manera que, cuando deponga mis cargas, mis hermanos piensen en mí como uno de fe absoluta, sería feliz. Mi oración constante a Dios es que yo tenga esa fe, que ella me sostenga a través de todos los obstáculos que puedan surgir, y por encima de ellos. ¶

Creo en Dios, creo en mis hermanos, incluso creo, en gran medida, en mí mismo, y confío en que eso no sea egotismo, porque he sido llamado a una posición de responsabilidad, y estoy tratando de cumplir esa responsabilidad bajo la dirección del Espíritu de Dios, y creo que tengo un derecho ante Dios, en la medida en que mi vida sea razonablemente pura y aceptable para él, a esas bendiciones. ¶

Me alegra que el arrepentimiento sea una de las doctrinas de esta Iglesia, pues ninguno de nosotros es perfecto. Nadie reconoce sus propias falibilidades, quizás, más que ustedes y yo. Nadie reconoce la necesidad del arrepentimiento más que nosotros. Pero me alegra que Dios nos haya prometido que, si nos arrepentimos de las cosas que sabemos que están mal, él nos bendecirá, que nos dará mayor luz, y que con esa mayor luz podremos servirle mejor a él y servir mejor a nuestros semejantes. El arrepentimiento, cuando es real y verdadero, nos hace abandonar las formas impropias de vivir y aceptar aquellas que se han demostrado verdaderas. Hay muchas cosas que la experiencia de las últimas generaciones nos ha demostrado que son verdaderas realidades de la vida, y deberíamos aceptarlas y tratar de vivirlas. ¶

Me alegra que creamos en el bautismo, y en el bautismo en la forma en que fue enseñado y practicado por Cristo, nuestro Señor: un bautismo que fue aceptable entre el pueblo nefita en el continente americano, bajo la expresa inspiración y dirección del propio Cristo; un bautismo por inmersión, si se quiere. ¶

Los Propósitos del Bautismo

Me alegra que el propósito del bautismo sea la remisión de los pecados, y que, cuando uno desciende a las aguas y es sumergido, y sale bajo la bendición del hombre que realiza esa ordenanza, sus pecados son lavados, siempre que su arrepentimiento sea verdadero, y comienza a caminar en una vida nueva. Creemos que ese es uno de los propósitos más importantes del bautismo. ¶

El bautismo tiene también otro propósito, pues es una ordenanza de iniciación en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Sin el bautismo no llegamos a ser miembros de la Iglesia. No diría que, sin el bautismo, no tenemos derecho a las bendiciones del Señor, pero sin él no llegamos a ser miembros de su Iglesia. Puesto que el bautismo indica un arrepentimiento del pecado y un lavamiento de esos pecados, quedamos entonces listos para todas y cada una de las bendiciones que se nos prometen, dependiendo únicamente de la manera en que vivamos. Somos elegibles para la exaltación en el reino de Dios, nuestro Padre Celestial. Algunos de nosotros sentimos que ese es el propósito principal del bautismo. Se nos dice en las escrituras que el bautismo es para la remisión de nuestros pecados. Creo que ambos son propósitos principales del bautismo, pero es sumamente difícil decir cuál es más importante, porque sin el arrepentimiento y sin el lavamiento de nuestros pecados difícilmente podríamos obtener la membresía en la Iglesia, y sin eso difícilmente podríamos reclamar los privilegios de la exaltación. El arrepentimiento y la pureza de vida son esenciales para ese objetivo. ¶

Esa es entonces otra razón por la que me alegra ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, porque creo que el bautismo al que me sometí fue un verdadero bautismo de Cristo, nuestro Señor, y que fue realizado por hombres debidamente autorizados para hacerlo. ¶

Me alegra que, por medio de la imposición de manos de quienes tienen autoridad, uno pueda recibir el Espíritu Santo, y confío en haber sido receptor de él, y en que muchos, si no todos, los actos oficiales que he realizado hayan sido hechos bajo sus dictados; esa es, al menos, mi esperanza. Y además, mientras conserve el Sacerdocio y lo honre y lo respete, mis acciones serán dirigidas por ese Espíritu. ¶

Agradecido por el Sacerdocio

Me alegra ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, porque creo que Dios envió a sus representantes desde el cielo para restaurar el Sacerdocio, el cual afirmo poseer, al Profeta Joseph Smith, y que ha llegado hasta mí en una línea ininterrumpida de descendencia. El mayor privilegio que siento que puedo tener es poseer ese Sacerdocio y ser digno bajo la autorización que tengo. Confío en que Dios me dará su Espíritu, en que siempre me alegraré de pertenecer a su Iglesia, en que nunca me avergonzaré de decirle al mundo que soy miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en que, cuando se me presente la ocasión, pueda decirlo de palabra, pero quisiera que en cada día y cada hora de mi vida mi conducta lo proclamara al mundo; y ruego que Dios nos bendiga a todos para que seamos felices y estemos contentos en nuestra asociación mutua como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Dios los bendiga a todos. Amén. ¶