El Tabernáculo, un Monumento a los Pioneros

Fue algo verdaderamente notable que los Santos de los Últimos Días construyeran este maravilloso edificio, el Tabernáculo, en el borde del salvaje desierto occidental en los primeros días. La mano de obra de este antiguo edificio es muy fina, y todo en él lleva el sello del diseño artístico, ejecutado por manos que laboraron por amor a Dios. Se abrió para el culto en octubre de 1867, y es uno de los monumentos más nobles de nuestra ciudad. Sus proporciones son buenas; el efecto es elegante e imponente; la estructura tiene buen gusto, es sencilla e impresionante. Este Tabernáculo en el que estamos reunidos hoy es uno de los grandes edificios de América. Fue construido conforme a principios científicos y ha sido dedicado a Dios como lugar de santo culto. La palabra "Tabernáculo" es hermosa en su significado. Es el lugar del Santo Altar, adonde el pueblo sube a escuchar la palabra del Señor. Cada vez que venimos aquí, dedicamos este edificio con nuestro espíritu de adoración y veneración. ¶

Al sentarnos aquí hoy bajo esta maravillosa cúpula, bien podemos alabar al Señor por su bondad para con nosotros. Es un santuario sagrado, un lugar de culto comunitario. Si hemos de disfrutarlo y comprenderlo, debemos buscar los pensamientos y las emociones que dan testimonio tanto de su belleza como de la bondad de la vida humana. Deberíamos saber algo acerca de los pensamientos y la fe de sus constructores, así como del arte con que se levantaron los muros y se cubrió la luz del techo. Es una casa de Dios, pues muestra cómo las principales manifestaciones del sentimiento religioso se relacionan con el idealismo y las influencias geográficas del país circundante. Deberíamos conocer las constantes humanas que intervinieron en su creación: el hambre y el trabajo, la siembra y la cosecha, el amor y la muerte, la fe y la esperanza. Todas estas fuerzas obraron para crear este Tabernáculo, así como nuestros sagrados Templos. ¶

En los días del emperador Akbar, se escribieron sobre las puertas del templo estas palabras: ¶

Oh Dios, en cada templo veo gente que te ve, y en cada lengua que escucho, te alaban. ¶

Elogios de Personas Eminentes

Fue Ruskin, el crítico de arte inglés, quien señaló la verdad de que el principio básico de la arquitectura se encuentra en la capacidad de la materia para soportar un peso y cubrir un espacio. Desde este punto de vista, ¡qué glorioso es este edificio! El profesor Thomas E. Talmadge, del Instituto Estadounidense de Arquitectos, dice: "A lo largo de toda la costa atlántica, por la Reserva Occidental, a lo largo del Golfo de México, subiendo por el Misisipi, y a través de las llanuras, se extendió el Renacimiento Griego. He notado que el famoso tabernáculo construido en Salt Lake City por aquel hombre extraordinario, Brigham Young, tiene los perfiles griegos reveladores en sus molduras y cornisas. En todas estas localidades, el clima, los materiales de construcción, e incluso las costumbres de la gente, difieren enormemente. Sin embargo, el estilo de la arquitectura, e incluso sus formas, son comunes a todas ellas." ¶

Hace algunos años, el Dr. Wallace Clement Sabine, de la Universidad de Harvard, vino a Salt Lake City con una carta de presentación del Dr. Edward Channing. La carta decía, en parte: "Al Dr. Sabine le gustaría examinar su gran tabernáculo. Ayúdenlo, por favor." Conocí al Dr. Sabine y pasé muchos días con él. El tabernáculo lo intrigó; estudió su contorno y sus propiedades acústicas. En su libro, titulado Collected Papers on Acoustics, el Dr. Sabine dice: ¶

No conozco ningún edificio en el que una parte considerable de la superficie de sus muros o techo forme parte de un elipsoide de revolución exacto, pero el gran Tabernáculo Mormón de Salt Lake City es una aproximación cercana. No existen planos de este notable edificio, pues fue trazado sobre el terreno sin ayuda de dibujos formales, poco después de que los colonos hubieran completado su fatigosa peregrinación por el desierto de Utah y se hubieran establecido en su valle aislado. Se construyó sin clavos, que no se conseguían, y se mantuvo unido únicamente con clavijas de madera y atado con tiras de cuero de búfalo. A pesar de esta construcción, y a pesar del hecho de que abarca 250 pies de largo y 150 pies de ancho, y carece de columnas interiores de cualquier tipo, ha estado libre de la necesidad de reparaciones esenciales durante más de cincuenta años. Como muestra la fotografía tomada en el momento de la construcción, el espacio entre el techo y el tejado es una construcción de armadura de puente de madera. Estas fotografías, entregadas por los élderes de la Iglesia, son en sí mismas interesantes si se consideran las circunstancias en que fueron tomadas, la fecha temprana y la ubicación remota. ¶

Es difícil que una fotografía interior de un techo liso dé una impresión de su forma. Sin embargo, se puede obtener una idea de la forma del interior del Tabernáculo a partir de una fotografía de su exterior. Es evidente que se asemeja, en cierta medida, a un elipsoide de revolución. Es igualmente evidente que no lo es exactamente. No obstante, hay dos puntos entre los cuales los sonidos débiles se transmiten con notable claridad — el atril del lector y el frente del balcón en la parte posterior. ¶

La propiedad geométrica esencial de un elipsoide de revolución es que las líneas trazadas hacia cualquier punto de la superficie desde los dos focos forman ángulos iguales con la superficie. De ello se sigue que el sonido que diverge desde un foco se reflejará hacia el otro. Las fotografías anteriores muestran el progreso de una onda sonora en el modelo de una galería susurrante idealizada de este tipo, en la cual la superficie reflectante es una porción de un verdadero elipsoide de revolución. ¶

Lugares Donde Adorar al Señor

Mientras se sientan aquí esta mañana y dirigen la mirada hacia el techo, sentirán la majestad de su creación. Y con razón deben sentirla. Antes de construirse, fue concebido en la mente de un gran arquitecto llamado Henry Grow. El estilo del edificio fue felizmente elegido, y aunque se me ha dicho que viola algunas convenciones arquitectónicas, tiene un gran sello de originalidad muy notable. Es un sueño realizado, forjado por el trabajo arduo y una fe sublime. Tiene una cualidad espiritual que nos pone a todos en el estado de ánimo apropiado para recibir la palabra de Dios. Los grandes hombres que lo construyeron demostraron que sus talentos estaban a la altura de su tarea. ¶

Así también podemos hablar de nuestras casas de reuniones en cada estaca de Sion. Son pequeños tabernáculos, adonde los santos suben a escuchar la palabra de Dios y a participar de la santa cena. Podemos hacer de nuestra reunión sacramental algo más sagrado y divino. Cada domingo por la tarde deberíamos ir a estas santas casas con espíritu de adoración. No debería haber murmullos, ni ruido, ni sentimiento de odio o envidia en el alma de quien se sienta dentro de la sagrada presencia del Señor. ¶

En verdad se sientan ustedes en la sagrada presencia del Señor cuando están reunidos en una de estas santas casas, pues una oración ha dedicado la reunión a Dios. "Tomamos sobre nosotros su santo nombre." ¶

Si vuelven al primer libro de Reyes, encontrarán la oración que recitó el pueblo que entró en el templo de Salomón. Está en el capítulo 8, versículos 28 y 29, y dice: ¶

Con todo, tú atenderás a la oración de tu siervo y a su plegaria, oh Jehová, Dios mío, escuchando el clamor y la oración que tu siervo hace hoy delante de ti: ¶

Que estén tus ojos abiertos de noche y de día sobre esta casa, sobre este lugar del cual has dicho: Mi nombre estará allí; y que escuches la oración que tu siervo haga hacia este lugar. ¶

Homenaje a los Primeros Constructores

El diseño del edificio fue sugerido por el presidente Brigham Young, y fue planeado por Henry Grow. El salón más grande del mundo sin apoyo de columnas, fue construido conforme a la patente Remington de puentes de celosía, construcción en la cual el señor Grow era maestro. La construcción de los pilares de piedra estuvo a cargo de otro maestro constructor, William B. Folsom. Es para mí un gozo rendir homenaje a estos dos hermanos, así como a Truman O. Angell, cuyo genio se expresó en la construcción del Templo. De hecho, hubo muchos excelentes arquitectos y constructores en los primeros días de este estado, hombres que dieron su vida para ayudar a construir las ciudades y las casas de reuniones, y que siempre tuvieron ante sí el establecimiento del Reino de Dios en el mundo. ¶

La Necesidad de Adorar

Este gran edificio tiene una belleza de santidad; y todas nuestras casas de reuniones deberían tener la misma belleza, pues están dedicadas al santo culto. Su encanto debe estar en los miles de personas felices, tanto jóvenes como mayores, que dan gracias a Dios por la oportunidad de vivir la vida, y por la luz que ha venido al mundo para guiarnos al reino. Lo que el mundo necesita hoy es la adoración de Dios por parte de toda alma viviente. En la adoración, el odio, la falta de bondad y la guerra llegan a su fin, pues donde está el amor a la humanidad, allí está Dios. Si todos viviéramos conforme a la luz, nuestros hogares serían lugares de adoración, y Dios tendría un altar en cada vivienda. Nuestras casas de reuniones también serían santuarios donde nuestra fe se encontraría con el Espíritu de Dios. ¶

¿No podríamos, cada día de reposo, decir: "Vengan, subamos al templo a adorarlo, a mostrar nuestra adoración a aquel que nos da el camino para alcanzar la vida eterna"? Que la bendición de Dios nos acompañe a todos y cada uno cuando estemos reunidos en esta hermosa casa del Señor. ¶

Estamos muy agradecidos con el Coro de la Estaca Nebo, y les damos las gracias por su excelente música en esta ocasión. ¶

También nos deleitó el canto de las Madres Cantoras ayer, y les damos las gracias por su excelente labor. ¶

El Coro de la Estaca Nebo cantó un himno, "Cherubim" (Bortniansky). ¶

El élder Wilford A. Beesley, presidente de la Estaca Salt Lake, ofreció la bendición. ¶

Reunión de la Tarde

La conferencia se reanudó a las 2 p. m. del viernes 7 de abril. ¶

El presidente David O. McKay, Segundo Consejero en la Primera Presidencia, condujo esta, la cuarta sesión de la conferencia, y anunció que la música de esta sesión estaría a cargo del Coro de la Estaca Nebo, bajo la dirección de J. D. Christensen. ¶

El coro y la congregación se unieron para cantar el himno "Do What Is Right" ("Haz lo Correcto"). ¶

El élder John C. Todd, presidente de la Estaca Gridley, ofreció la oración de apertura. ¶

Segundo Consejero en la Primera Presidencia ¶

Se le aconsejó al presidente Grant conservar sus fuerzas esta tarde, y por eso está siguiendo el consejo de su médico. No hay, sin embargo, nada grave, nada por lo cual alarmarse. Está escuchando los servicios y está con nosotros en espíritu. ¶

El Coro de la Estaca Nebo cantó "Recessional" (DeKoven), con Irene Provost como solista. ¶