Una Organización Extraordinaria

Hermanos y hermanas míos: Durante varios años ha sido mi privilegio presentarme ante ustedes en estas reuniones de conferencia como presidente de misión de la Iglesia. En esa asignación, y en el cumplimiento de los deberes y obligaciones relacionados con ella, hallé un gozo extraordinariamente grande. Amo la obra misional de la Iglesia y el privilegio que brinda de dar testimonio de la restauración del Evangelio, y de la misión divina del profeta Joseph Smith, y de los logros de esta gran organización. ¶

Hace un año fui sostenido como Obispo Presidente de la Iglesia; y los deberes y responsabilidades de este cargo, durante el año pasado, también me han traído gran gozo, y evidencia de que en cada rama de la obra la inspiración y la revelación del Señor están guiando y dirigiendo los destinos de esta Iglesia. ¶

El Principio de Dar

En esta posición, mis deberes son más o menos temporales, y en ello encuentro satisfacción. Quisiera llamar la atención de ustedes hacia un principio que los Santos de los Últimos Días han aprendido a comprender. Han aprendido a conocer el significado de la palabra "dar." Damos de nuestro tiempo; damos de nuestros talentos; damos de nuestros bienes. Nuestros padres y madres dan a sus hijos e hijas al servicio misional de la Iglesia, y las esposas dan a sus esposos. Como he dicho a menudo en el campo misional, si alguien busca una religión fácil, más vale que no se moleste con el mormonismo. La mayoría de nosotros sabemos que estamos siempre a disposición de la Iglesia. De hecho, mi esposa siempre ha dicho que los hijos son de ella y que yo soy de la Iglesia; y supongo que hay muchos hermanos aquí, y también hermanas, que sienten lo mismo al respecto. ¶

Conocemos la historia de los santos; conocemos los grandes sacrificios que se han hecho. Aquellos de nosotros que hemos cumplido misiones en tierras extranjeras hemos visto a los santos dejar todo lo que les era querido. Conocemos la historia de los pioneros al dejar atrás sus hogares y venir a estos valles de las montañas. ¶

Durante el año pasado, al recorrer toda la Iglesia, mi corazón se ha conmovido por la fe de los Santos de los Últimos Días. Parecía no importar si tenían que viajar diez millas, cien millas o doscientas millas; siempre estaban allí cuando llegaba el llamado. No piden compensación; no piden dinero para gastos. Saben que deben llevar la carga de sus hijos e hijas misioneros, y los gastos correspondientes. Han aprendido a dar, y al estudiar las escrituras y leer las palabras de los profetas y del Maestro mismo, me parece que lo que está por encima de todo lo demás en el Evangelio de Jesucristo es que los hombres deben estar dispuestos a darlo todo. ¶

El Evangelio Exige Servicio

Se nos manda amar a Dios primero, por encima de todas las demás cosas, y a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Un buen hombre que se acercó al Maestro dijo: "Señor, te seguiré adondequiera que vayas." Como si él quisiera decir a todas las generaciones venideras: "Si me siguen, no esperen compensación," respondió: "Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo, nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar la cabeza." ¶

Y a otro le dijo: "Sígueme." Pero este dijo: "Señor, permíteme que vaya primero y entierre a mi padre." Hay muy pocas obligaciones en la vida más importantes que sepultar al propio padre, pero el Señor quiso imprimir en sus siervos la importancia de un llamado de su parte, y así dijo: "Deja que los muertos entierren a sus muertos; pero ve tú y predica el reino de Dios." ¶

Y otro dijo: "Señor, te seguiré, pero déjame que me despida primero de los que están en mi casa." Jesús respondió: "Ninguno que pone su mano en el arado y mira hacia atrás es apto para el reino de Dios." Él espera un servicio real, pero no ofrece compensación monetaria. ¶

Luego envió a los Setenta. No les dio nada, pero les dio de su poder, y dijo: "El que a vosotros oye, a mí me oye; y el que a vosotros desecha, a mí me desecha." Y ellos regresaron con gozo, diciendo: "Señor, ¡aun los demonios se nos sujetan en tu nombre!" ¶

Hablando de nuevo del servicio, dijo: "El que ama al padre o a la madre más que a mí, no es digno de mí; y el que ama al hijo o a la hija más que a mí, no es digno de mí. Y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí no es digno de mí. El que halla su vida, la perderá; y el que pierde su vida por causa de mí, la hallará." ¶

Se Requiere Más que Servicio

Además de darnos a nosotros mismos, y de dar nuestro servicio, el Señor nos ha pedido que demos de nuestros bienes y nuestra sustancia. Tenemos hombres en la Iglesia que dan su tiempo, que irán cuando se les pida predicar, que cumplirán un deber público, pero les cuesta hacer el pequeño deber que se ve en secreto, solo por ellos, por Dios y por sus autoridades presidentes. Y así se nos pide que contribuyamos con nuestros diezmos y ofrendas, no solo porque la Iglesia necesita dinero para edificarse, pues antes de que hubiera una organización de la Iglesia, Dios introdujo el principio del sacrificio para que sus siervos y sus hijos fueran probados, para que trajeran lo mejor de sus tierras y de sus rebaños; y, como la Iglesia no necesitaba estas cosas, y no había pobres a quienes alimentar, se quemaban en el altar del sacrificio; pero el dar santificaba el alma de quienes daban. ¶

Al parecer, el Señor se dio cuenta de que a algunos hombres les resulta más fácil dar servicio que dinero o bienes. Tenemos la lección del joven rico que se acercó al Maestro preguntando qué podía hacer para heredar la vida eterna. Se le dijo que "guardara los mandamientos," a lo cual respondió: "Todo esto lo he guardado desde mi juventud, ¿qué más me falta?" Se nos dice, en el relato de Marcos: "Entonces Jesús, mirándole, le amó." Lo amó por las buenas cosas que había hecho, y buscó mostrarle el camino a la perfección, así que respondió: "Una cosa te falta: ve, vende todo lo que tienes, y da a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme." Pero el joven se fue triste, "porque tenía muchas posesiones." ¶

El profeta Malaquías declaró que en los postreros días el Señor enviaría a su mensajero para preparar el camino delante de él, y llamó a Israel — y yo interpreto esto como referido al Israel de los últimos días — a volverse a él, y prometió que él se volvería a ellos, y dijeron: "¿En qué hemos de volvernos a ti?" Y él dijo: "En vuestros diezmos y ofrendas, * * * * pues vosotros me habéis robado, aun toda esta nación. Traed todos los diezmos al alfolí, para que haya alimento en mi casa." ¶

Y quiero decirles, hermanos y hermanas míos, que necesitamos los diezmos de los santos para que el reino pueda seguir adelante, pues se edificará tan rápido como la fe de los santos pueda edificarlo, y se retrasa cuando falta la fe. ¶

Promesas del Señor

Y así el Señor procedió a prometer a quienes trajeran juntos sus diezmos y sus ofrendas, que reprendería al devorador por causa de ellos, y que se escribiría delante de él un libro de memorias para los que temieran al Señor, "Y serán míos, ha dicho el Señor de los ejércitos, en el día en que yo integre mis joyas. * * * * entonces os volveréis y discerniréis la diferencia que hay entre el justo y el malo, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve." ¶

Ahora bien, como miembro del Obispado Presidente, siento que el alfolí del Señor debe reabastecerse. Hemos escuchado hoy el informe. Se ha logrado mucho; a los santos no les falta la fe, porque nuestros ingresos han sido iguales a los de cualquier año pasado; pero todavía hay muchos a quienes les falta la fe para hacer su parte en impulsar el reino de Dios en la tierra. ¶

Debe Proveerse Empleo

En nuestra oficina tenemos contacto con muchos de nuestros hermanos que están sin empleo. Algunos de ellos son hombres selectos de la Iglesia, hombres que han laborado con diligencia y hecho grandes sacrificios, que han enviado a sus hijos e hijas en misiones, y mi alma se ha conmovido de compasión. Creo que si mi mayor deseo se cumpliera, sería poder proveer empleo para todos estos excelentes hombres que son siervos dignos de Dios. Podemos ayudar a alimentarlos y vestirlos, y lo haremos; pero también debemos, como obispos, como oficiales de quórum y directores de trabajo de barrio, hacer todo esfuerzo posible por proveerles empleo. En este sentido, agradezco al Señor por este gran Programa de Bienestar de la Iglesia, que está ayudando de manera tan maravillosa. Pero creo que deberíamos tener un poco más de consideración, como obispos y oficiales de quórum, para sentarnos con nuestros hermanos y estudiar sus necesidades, y ver si no hay suficiente ingenio en el liderazgo de los barrios, las estacas y los quórumes del sacerdocio para poder proveer actividades para estos excelentes hombres. ¶

Ahora bien, el Maestro nos dice que cuando venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, y ante él sean reunidas todas las naciones, así como el pastor separa sus ovejas de los cabritos, él los separará unos de otros, y a los de su derecha les dirá: "Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; estuve en la cárcel, y vinisteis a mí." ¶

Entonces los justos le responderán, diciendo: "Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te sustentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te recogimos, o desnudo y te cubrimos? ¿O cuándo te vimos enfermo, o en la cárcel, y fuimos a verte?" ¶

Entonces él les dirá: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos, mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis." ¶

Para terminar, permítanme decirles, hermanos y hermanas míos, que considero algo grandioso y glorioso que el Señor haya restablecido su Iglesia, que con tanta eficiencia, y sin costo de administración, pueda hacer tanto por cuidar a los desafortunados de entre sus miembros. Siento que los obispos y los presidentes de estaca, y quienes presiden con ellos en los barrios y estacas de Sion, deberían darse cuenta de la gran responsabilidad que es suya, y no deberían tomarla a la ligera, sino hacer todo lo que puedan por cuidar a sus hermanos. ¶

Que Dios conceda que su Espíritu, su inspiración y su revelación guíen siempre el destino de esta Iglesia. De todos los hombres que son ejemplo para la Iglesia en este espíritu de dar, está nuestro digno presidente. Recuerdo, como muchos de ustedes también, que cuando fue sostenido como presidente de la Iglesia, dijo que nunca pediría a ningún hombre dar más, en proporción a su capacidad de dar, de lo que él daba, ni ser más fiel en observar los mandamientos del Señor de lo que él era; y todos lo amamos por su noble ejemplo. ¶

Que Dios bendiga a los Santos de los Últimos Días, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶