Una Expresión de Gratitud

Confío sinceramente, hermanos y hermanas míos, en tener parte en la fe y las oraciones de ustedes durante el momento en que estaré ante ustedes hoy. ¶

Una Expresión de Gratitud

Me complace saber que el Evangelio del Señor Jesucristo, tal como ha sido revelado por medio del profeta Joseph Smith, es verdadero. Estoy agradecido por mi membresía en esta Iglesia. Estoy particularmente agradecido, hermanos y hermanas míos, por la oportunidad que se me ha brindado de visitar algunas de las estacas de Sion este último año, y de llegar a conocerlos. ¶

No tengo en mi corazón sino gratitud y aprecio por la relación que tengo con el liderazgo de esta Iglesia. He encontrado que estos hombres son líderes inspirados del Señor, con un solo deseo en su corazón: laborar con diligencia por el beneficio y el bienestar de los miembros de esta gran Iglesia. ¶

Para mí, la Iglesia tiene dos objetivos. El primero es predicar el Evangelio de Jesucristo a toda nación, tribu, lengua y pueblo. Eso se ha logrado y se sigue logrando por medio de los esfuerzos de los jóvenes y las jóvenes que hoy representan a la Iglesia en el mundo, bajo el liderazgo inspirado de los presidentes de misión. ¶

El Valor del Consejo

El siguiente objetivo, según lo entiendo, es el que tiene que ver con todos los miembros de la Iglesia: velar por que se les aconseje, se les asesore, se les exhorte y se les estimule al máximo a observar todo lo que el Señor exige de su pueblo. ¶

Una afirmación de uno de los antiguos nos hace ver el valor del consejo: "Cuando faltan los consejos, cae el pueblo; pero en la multitud de consejeros hay seguridad." En la restauración de la organización de la Iglesia, el Señor colocó en ella oficios y oficiales con el propósito de aconsejar al pueblo, para que pudiera vivir y estar seguro. El primer gran consejero para el pueblo es el presidente de la Iglesia, un profeta, un apóstol del Señor Jesucristo, con el derecho de aconsejar y asesorar al pueblo en todas las cosas, sean temporales o espirituales. ¶

Aceptamos al presidente de la Iglesia como profeta del Señor. El Señor le revela su mente y su voluntad, en cuanto nos concierne. Amós de antaño dijo: "Porque no hará nada Jehová el Señor sin que revele su secreto a sus siervos los profetas." Y tenemos un profeta en medio de nosotros, por medio de quien el Señor da a conocer su mente y su voluntad. ¶

El presidente de la Iglesia y profeta del Señor tiene otra prerrogativa, otro derecho, en virtud de su llamamiento, que ninguno de nosotros debería jamás cuestionar: el derecho de levantar una voz de advertencia cuando surja cualquier asunto que ponga en peligro el bienestar moral, temporal o espiritual del pueblo. ¶

Los dos consejeros del presidente tienen el derecho de aconsejarnos, asesorarnos y exhortarnos. El Consejo de los Doce es enviado periódicamente a las estacas para asesorar y aconsejar al pueblo, y para edificar el Reino. Tenemos el Primer Consejo de los Setenta, a los presidentes de estaca y a los obispos, quienes comparten la responsabilidad de enseñar al pueblo. También hay otro gran grupo de consejeros para el pueblo. Este grupo de consejeros se encuentra en cada barrio. Pueden ser entre cuarenta y quizás ciento veinticinco. Los llamamos Maestros, hombres investidos con el Sacerdocio, enviados a aconsejar y enseñar al pueblo al menos una vez al mes. ¶

En la sección veinte de la Doctrina y Convenios, versículos cincuenta al cincuenta y cinco, leemos: ¶

Mas cuando esté presente un élder, solamente ha de predicar, enseñar, exponer, exhortar y bautizar; ¶

Y visitar la casa de todos los miembros, exhortándolos a orar vocalmente, así como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares. ¶

***** El deber del maestro es velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerlos; ¶

Y cuidar de que no haya iniquidad en la iglesia, ni aspereza entre uno y otro, ni mentiras, ni difamaciones, ni calumnias; ¶

Y ver que los miembros de la iglesia se reúnan con frecuencia, y también ver que todos los miembros cumplan con sus deberes. ¶

El Deber de los Maestros

Estos son los Maestros que tienen contacto directo con cada familia de la Iglesia. Estos Maestros tienen responsabilidades definidas, y quisiera señalar varias de ellas. Primero, un Maestro debe llevar una vida ejemplar. Segundo, debe estar preparado y comprender el Evangelio de Jesucristo. Debe acercarse a su labor con una actitud de oración. Debe visitar con regularidad, y evitar todo material y conversación que no tenga que ver con el mensaje mensual. Y finalmente, seguir la amonestación que se nos da en la revelación: velar siempre por los miembros de la Iglesia, estar con ellos y fortalecerlos, no solo en tiempos de prosperidad, sino en tiempos de muerte, enfermedad, dificultad económica, y particularmente donde haya casos de inactividad en el barrio. ¶

No hay asignación más grande para el Sacerdocio que velar por la Iglesia. El objetivo misional de la Iglesia es grande. Trae miembros a la Iglesia. Pero esta asignación de velar por la Iglesia es igualmente importante. Tiene su lugar, pues con esta asignación mantenemos a quienes ingresan a la Iglesia activos, interesados y estimulados. ¶

Aquellos de nosotros que somos enseñados por estos Maestros tenemos algunas responsabilidades. Cuando estos Maestros visitan nuestros hogares, deben ser recibidos como representantes ya sea de la Presidencia de la Iglesia, de la presidencia de estaca, o del obispo del barrio. Deben ser considerados siervos del Señor, y recibir toda cortesía. Debe dejarse a un lado el periódico de la tarde, apagar la radio, reunir a la familia, y ceder la dirección de la conversación a los Maestros. ¶

Los Maestros tienen otra obligación. Su deber no es solo visitar estas familias una vez al mes, sino visitarlas a menudo. Deben pensar en ellas en términos de ser pastores del rebaño. El mayor ejemplo de un verdadero pastor se encuentra en el caso del Señor Jesús, cuando instruyó a Pedro a apacentar sus ovejas y sus corderos, y luego contó la hermosa historia del pastor que había perdido a una de su rebaño, y que, dejando a las otras noventa y nueve que estaban seguras en el redil, se apresuró al desierto para rescatar a la perdida. El deber de los Maestros de la Iglesia debe ser siempre rescatar a los perdidos, trayéndolos de vuelta al redil. ¶

No hay padre que no tenga el deseo sincero de que su hijo o su hija comprendan el Evangelio de Jesucristo. A menudo se escuchan quejas de que nuestros jóvenes, al asistir a instituciones de aprendizaje, entran en contacto con teorías de los hombres que han perturbado su fe y su actitud hacia la religión. Si aprovechamos, hermanos y hermanas míos, estas visitas, permitiendo que nuestros hijos e hijas participen en la conversación, obteniendo así una comprensión del Evangelio de Jesucristo, quedarán fortalecidos, cuando asistan a otras instituciones, contra las doctrinas de los hombres. ¶

No hay ninguna persona en esta Iglesia, a quien le interese el bienestar de la juventud, que no se emocionara al ver a su hijo o a su hija ponerse de pie y decir, como dijo Rut de antaño a su compañera: "Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios." Al enseñar al pueblo, debería ser uno de nuestros objetivos tocar el corazón de la juventud. ¶

Esta enseñanza y este consejo están en plena armonía con la primera organización de la Iglesia. Encontramos que el apóstol Pablo, al hablar a los santos de Éfeso, dijo: ¶

Y él mismo constituyó a unos apóstoles; y a otros, profetas; y a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros; ¶

A fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo; ¶

Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. ¶

En este día de la Iglesia restaurada del Señor Jesucristo, él ha vuelto a poner apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros con el propósito de aconsejar al pueblo, perfeccionar a los santos, hasta que todos lleguemos al conocimiento del Señor Jesucristo y sus propósitos, y a la unidad de la fe. ¶

Si cumplimos la obligación que recae sobre nosotros, consideraremos este asunto de enseñar al pueblo como el llamamiento más elevado e importante que pueda llegarnos en las estacas y los barrios de Sion. ¶

La Iglesia Ha de Ser una Norma para el Mundo

El Señor nos ha dado una misión definida que cumplir ante el mundo. Esta Iglesia y este pueblo han de llegar a ser una luz para el mundo, un faro en un monte, pues él nos dijo, en la Sección 115 de la Doctrina y Convenios, versículo 5: ¶

De cierto os digo a todos: Levantaos y brillad, para que vuestra luz sea un estandarte a las naciones. ¶

La luz de esta Iglesia será una norma para el mundo, en la medida en que fortalezcamos a sus miembros, individual y colectivamente. ¶

Ruego sinceramente que el Señor nos bendiga para que tengamos siempre en el corazón un testimonio ardiente del origen divino de esta gran organización y de sus propósitos, para que, cuando llegue el día de presentarnos ante las naciones, estemos preparados para presentarnos como fuente de verdad, inspiración y buenas obras, lo cual ruego sea el logro de todos nosotros, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶