El Principio del Amor

Reconozco profundamente, hermanos y hermanas, la responsabilidad que recae sobre mí al pedírseme que hable, esperándose que dirija a esta vasta congregación en un pensamiento inteligente y provechoso. Me parece un logro maravilloso que un hombre pueda ponerse de pie ante una congregación de este tamaño y pensar de manera consecutiva e inteligente, y dar expresión inteligente a esos pensamientos. Eso me hace temer y temblar. ¶

Reconozco, en esta posición como en todas las demás, mi dependencia del Señor. Si él no fuera a ayudarme por medio de su Santo Espíritu, mi mente se cerraría como una almeja. No sabría por dónde empezar, cómo continuar, ni cómo terminar. Pero con la ayuda del Señor, las experiencias que he tenido en el pasado, confiando en él y contando con su bendición, tengo alguna esperanza, con las oraciones y la fe del pueblo, de poder vencer mi debilidad y presentar algo que valga la pena que consideremos. ¶

Tengo presente que lo que diga no solo será escuchado por quienes están dentro de este edificio, una congregación formada por miembros y no miembros de la Iglesia, sino posiblemente por muchas personas fuera que están escuchando por la radio, y quisiera decir algo que fuera de provecho tanto para quienes no son miembros de la Iglesia como para los miembros de la Iglesia, si aceptan lo que voy a decir, el consejo que se me pueda guiar a dar. ¶

Quiero decir esto: que estoy agradecido de que mis sentimientos estén en completa armonía con lo que ha pasado antes en esta conferencia. Creo que hemos tenido una espléndida conferencia. El Espíritu del Señor ha estado con nosotros, y en verdad se nos ha alimentado con el pan de vida. Me interesaron profundamente las estadísticas que se nos leyeron ayer por la mañana, que muestran los logros de la Iglesia y la fidelidad de sus miembros. Siento en mi corazón bendecir a los Santos de los Últimos Días por su fidelidad y su dignidad. ¶

Planes Hechos en los Consejos del Cielo

Y ahora tengo un pensamiento relacionado con el Evangelio, que quisiera conversar con ustedes y considerar juntos. Leemos en el libro de Moisés, en la Perla de Gran Precio, el relato de una visitación del Señor a su siervo, el profeta Moisés, donde el Señor habló con Moisés cara a cara, y en la conversación le dijo a Moisés que era su obra y su gloria llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre. ¶

Las provisiones para el cumplimiento de estos propósitos se hicieron en los consejos del cielo antes de que existiera el mundo. Todos estuvimos presentes. Vimos al Salvador escogido y designado, y el plan de salvación elaborado, y lo sancionamos. No todos los hijos espirituales de nuestro Padre lo sancionaron, pues se nos dice que cierto Lucifer, quien ocupaba un lugar elevado entre los hijos de Dios, se opuso al plan. Él habría sustituido su propia voluntad y su propio modo de salvación por el del Padre Eterno, lo cual nos habría privado del albedrío en esta vida, el cual ejercimos en el mundo espiritual, y otros principios importantes estaban en juego. Debido a que él y los que se le unieron, una tercera parte de las huestes del cielo, no pudieron salirse con la suya, se rebelaron, y sobrevino una guerra, como leemos en las escrituras, y él y sus seguidores fueron expulsados y arrojados abajo, y llegaron a ser los hijos de perdición. Fueron entonces los enemigos de Dios, y los enemigos del hombre, y lo han sido desde entonces, y han causado estragos entre los hijos de los hombres desde ese día hasta hoy. ¶

Se dice que la experiencia es una escuela costosa, pero que los necios no aprenderán en ninguna otra. No voy a intentar decir cuánta verdad hay en ese dicho, pero sí tiene el efecto de llamar nuestra atención hacia el hecho de que, como hombres y mujeres inteligentes y sabios, deberíamos aprovechar las experiencias de otros. Y así deberíamos aprovechar la experiencia de Lucifer y de aquellos que se fueron con él en rebelión, y procurar siempre y para siempre conformar nuestra mente y nuestra voluntad a la mente y la voluntad de Dios, el Padre Eterno, y de su Hijo, Jesucristo, quienes son uno, y quienes buscan nuestro bienestar, nuestra felicidad y nuestra salvación. ¶

El Castigo de los que No Fueron Valientes

El hombre de raza negra es un hombre desafortunado. Se le ha dado una piel negra. Pero eso no es nada comparado con ese impedimento mayor: que no se le permite recibir el Sacerdocio ni las ordenanzas del templo, necesarias para preparar a hombres y mujeres para entrar y disfrutar de una plenitud de gloria en el reino celestial. ¶

¿Cuál es la razón de esta condición?, nos preguntamos, y a mí me satisface pensar que, como hijos espirituales de nuestro Padre Eterno, no fueron valientes en la lucha. Se nos dice que Miguel y sus ángeles lucharon, y entendemos que nosotros estuvimos con Cristo nuestro Señor, en la postura de: "Padre, hágase tu voluntad, y sea tuya la gloria por siempre." No puedo concebir que nuestro Padre relegara a sus hijos a una condición como la de la raza negra, si hubieran sido valientes en el mundo espiritual en aquella guerra en el cielo. Tampoco podrían haber sido parte de aquellos que se rebelaron y fueron arrojados abajo, pues estos últimos no tuvieron el privilegio de tabernacular en la carne. En algún punto de en medio estuvieron estos espíritus, indiferentes quizás, y posiblemente neutrales en la guerra. No tenemos conocimiento definitivo al respecto. Pero de esto aprendo una lección, hermanos y hermanas, y creo que todos deberíamos aprenderla: que no conviene, en asuntos religiosos, asuntos que atañen a nuestra salvación eterna, ser indiferentes, neutrales o tibios. El Señor, por medio de uno de sus siervos, dirigiéndose al ángel de la iglesia de los laodicenses, dijo: ¶

Yo conozco tus obras, que no eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o caliente! ¶

Pero porque eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. ¶

A los miembros de la Iglesia les preguntaría: ¿somos alguno de nosotros hoy de esa clase — tibios, indiferentes y neutrales — una lección que aprender de las experiencias de otros que nos precedieron? Creo firmemente que Dios tuvo algo que ver con el registro de estos sucesos, y con que se preservaran y se nos transmitieran de generación en generación, para que pudiéramos leerlos, y al leerlos, aprovecharnos de ellos. Estamos bajo mandato directo del Señor de escudriñar las escrituras, donde se contienen estas cosas. Se nos ha amonestado en esta conferencia a hacerlo. ¶

Las Consecuencias de Rechazar el Evangelio

Tenemos otro ejemplo, el de los antediluvianos. Se nos dice que el profeta Noé predicó a ese pueblo durante ciento veinte años. Rechazaron al profeta. Rechazaron su mensaje. Se entregaron a las concupiscencias de la carne, y fueron inmorales y corruptos, según las escrituras. Un Dios justo, en su misericordia, los borró de la faz de la tierra con un diluvio. Podrían llamar a eso una pena severa, pero eso no cuenta, ni de lejos, toda la historia de la consecuencia de haber rechazado el Evangelio y de su maldad. Se nos dice que estuvieron encerrados en una prisión de espíritus por más de dos mil trescientos años, según la cronología bíblica. No sabemos cuál fue la naturaleza de aquel encierro, pero el profeta Alma nos dice que estaban en tinieblas y con una espantosa y terrible expectativa del tiempo en que la ardiente indignación de la ira de Dios sería derramada sobre ellos. Es algo que hay que temer y de lo cual hay que tener miedo. ¶

La Esperanza de una Recompensa

Eso me trae a la mente la enseñanza del Salvador. Hay dos incentivos principales para que todos los hombres hagan lo recto: uno, la esperanza de una recompensa; el otro, el temor al castigo. Hoy hemos cantado: "How firm a foundation, ye saints of the Lord, is laid for your faith in his excellent word" ("Qué firme cimiento, santos del Señor, está puesto para vuestra fe en su excelente palabra"). Y: "What more can he say than to you he hath said, you who unto Jesus for refuge have fled?" ("¿Qué más puede decir de lo que ya os ha dicho, a vosotros que a Jesús habéis huido en busca de refugio?"). La esperanza de una recompensa. Él ha prometido a los miembros varones de su Iglesia que reciban el Sacerdocio, que si magnificamos ese Sacerdocio — y eso significa vivir vidas rectas, vidas de servicio a Dios y a nuestro prójimo — todo lo que él tiene nos será dado, y la tierra es del Señor, y su plenitud. ¶

Hay otras bendiciones además de las que pertenecen a la tierra y a las cosas de la tierra. Están en las manos de Dios para darlas, y él se complace en dárselas a sus siervos fieles, a sus hijos fieles, pues nos ama con un amor perfecto, y nuestra alma es preciosa ante su vista. ¶

Lecciones Objetivas del Pasado

Así que la condición de los antediluvianos, de aquellos que se rebelaron en el principio, Lucifer y sus seguidores, y la raza negra de la cual hemos estado hablando, son lecciones objetivas de las cuales deberíamos aprovecharnos. No solo perdieron los antediluvianos su vida en un diluvio — solo ocho almas se salvaron — y sufrieron un encierro de siglos en el espíritu, cualquiera que haya sido su naturaleza, sino que se nos dice, en la visión de la cual citó el presidente Grant ayer por la mañana, que el Señor reveló al profeta Joseph y a Sidney Rigdon las glorias de las cuales leemos en las escrituras del Nuevo Testamento. El apóstol Pablo habla de una gloria de la cual el sol es tipo, otra de la cual la luna es tipo, y otra de la cual las estrellas del cielo son tipo. ¶

Esto se les mostró al Profeta y a Sidney Rigdon, y se les dijo qué clase de personas alcanzarían la gloria celestial, la terrestre y la teleste. Y hablando de aquellos que alcanzarían la gloria terrestre, dijo: "Estos son los que no recibieron el testimonio de Jesús en la carne, pero que después lo recibieron." Así que concluyo, y creo que con justicia y razón, que los antediluvianos no solo perdieron su vida, por su maldad y su rechazo del Evangelio, y fueron encerrados en prisión, sino que se les niega la oportunidad de entrar en el reino celestial; y aun si aceptaron el Evangelio, o el testimonio de Jesús, en el espíritu, solo podrán entrar en el reino terrestre. ¶

Se me recuerda la marcha del tiempo. Vemos una y otra vez que el crimen no rinde beneficio. Y digo que no rinde beneficio rechazar los consejos de Dios y entregarse a la maldad. Están las ciudades de la llanura. El pueblo, por su maldad al rechazar el Evangelio — no se pudieron hallar diez hombres justos en todo Sodoma y Gomorra — fuego del cielo fue enviado para destruirlos, y ¿no podemos concluir que su destino posterior fue como el de los antediluvianos? No rinde beneficio. ¶

Así seguimos hasta seiscientos años antes del nacimiento del Salvador, cuando Lehi predicó ese mismo Evangelio al pueblo en Jerusalén, y se buscó su vida para quitársela, como otros profetas han perdido la suya. Tuvo que huir de la ciudad y fue guiado, como saben, hasta este continente americano. El pueblo de Jerusalén que no murió en batalla fue llevado cautivo, y la ciudad fue destruida, tal como Lehi lo había predicho, porque el pueblo no quiso arrepentirse. ¶

Luego están los hijos de Lehi que fueron rebeldes. Ya conocen el castigo que les sobrevino. ¶

Y cuando vino el Salvador, vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron. Le dieron muerte, y desde entonces han sido motivo de burla y de escarnio en toda nación de la tierra, y los resultados de esa acción todavía los siguen. ¶

¿Nos aprovecharemos, hermanos y hermanas y amigos, de las experiencias y los errores de otros, tal como los leemos en las santas escrituras? Si somos sabios, lo haremos. Que Dios lo conceda, para la salvación de nuestra propia alma, y por el efecto que tendrá sobre el mundo, ruego, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

El Coro Masculino de la Estaca Nebo cantó "Service" ("Servicio") (Cadman). ¶