La Creencia en Dios, Base de la Religión

Quiero hablarles hoy sobre un tema muy antiguo. Se trata de que hay, inherentes a la religión, principios cuya adopción general permitiría a los hombres vivir juntos en el mundo en paz y orden. ¶

La Creencia en Dios, Base de la Religión

Entre ellos debo dar el primer lugar a la creencia en un poder superior, pues esa es la base sobre la cual descansa toda religión. En todo caso, eso es cierto en cuanto a la nuestra. ¶

La primera afirmación de nuestra declaración de principios es: "Creemos en Dios, el Padre Eterno." Esa creencia es la raíz de la cual brotan y de la cual se nutren todos nuestros demás principios. Es el elemento vivificante de nuestra religión. En ella encuentran su sanción todos los preceptos de la Iglesia, que dan al hombre la seguridad de un destino elevado y ayudan a afirmar sus pasos vacilantes al recorrer el turbulento camino de la vida. ¶

De ella debe extraer su sustento toda fe cristiana, pues está en el corazón de todo lo que Jesús enseñó. En palabras claras, declaró que venía del Padre y que volvería al Padre; que el único propósito de su venida era hacer la voluntad del Padre. Fue a quienes creían en el Padre que lo había enviado a quienes prometió la vida eterna. A sus discípulos se les encomendó bautizar a los creyentes en el nombre del Padre, cuya voluntad, según declaró, era que él no perdiera nada de todo lo que le había sido dado, sino que todo fuera levantado en el día postrero. Dijo que había venido en el nombre del Padre, y porque les dijo a los gobernantes que era el Hijo de Dios, buscaron quitarle la vida. Pretendía hacer solo lo que había visto hacer a su Padre. En las empresas supremas de su vida, buscó al Padre como fuente de poder, y cuando tuvo éxito, "alzó los ojos y dijo: Padre, gracias te doy porque me has oído." Enseñó específicamente a los hombres a orar al Padre, y las últimas palabras que salieron de sus labios al expirar en la cruz fueron: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu." No puede haber duda de que hizo de la realidad y la autoridad directriz de Dios el Padre el tema central de su enseñanza. Para los cristianos, que pretenden ser discípulos de Cristo, no hay escapatoria; deben creer en Dios, quien es el Padre Eterno, pues negarlo a él es desechar a Jesús, a quien profesan seguir. ¶

Otro Principio Fundamental

Llegamos entonces a nuestro segundo principio fundamental, a saber, la creencia en Jesús como el Hijo de Dios, que fluye necesariamente de la creencia en sus enseñanzas acerca del Padre. Hay, sin duda, muchos que reconocen un gran valor en sus enseñanzas morales, cuya aceptación como ideales de conducta, dicen, los constituye en creyentes y seguidores de él y, por lo tanto, en cristianos, sin aceptar sus pretensiones de mesianismo ni atribuirle los atributos de la divinidad. Presumo que la mayoría de estos también excluirían sus enseñanzas acerca de Dios de su sistema de fe. Para ellos, la vida y las enseñanzas de Jesús ejemplifican las mejores cualidades y los más altos ideales de conducta descubiertos hasta ahora por el hombre. Estos no quieren abandonarlos, sino que los preservarían por ofrecer las guías más seguras para ese tipo de conducta individual y colectiva de la cual depende el bienestar futuro de la raza. ¶

Los seres civilizados, por ejemplo, no quieren renunciar al concepto distintivamente cristiano de la hermandad del hombre, pues saben que en el desarrollo y la expansión de ese ideal reside la esperanza de la humanidad para un mundo ordenado. Pero esto de inmediato implica de nuevo una dificultad, pues la hermandad del hombre implica la paternidad de Dios. Así, esa misma doctrina que, por consenso universal, tiene en sí el poder de salvar a nuestra sociedad humana, se deriva de sus enseñanzas acerca de Dios como el Padre Eterno. ¶

Después de eso, el gran tema de su mensaje al hombre es la inmortalidad y la venida del Reino de Dios, que son los siguientes principios fundamentales a los que me refiero. Todo lo demás consiste en exponer el cuerpo de principios mediante cuya adopción el hombre puede capacitarse para vivir eternamente en ese Reino. El registro dice que "recorría toda Galilea, enseñando en las sinagogas y predicando el evangelio del Reino * * *." Y cuando quisieron retenerlo en Capernaúm, les recordó que "también debía predicar el Reino de Dios en otras ciudades." Comisionó a sus discípulos "y los envió a predicar el Reino de Dios," del cual declaró que "no habrá fin." ¶

Despojen sus palabras de todas las declaraciones y supuestos acerca del Padre y de su propia condición de Hijo, y acerca de la inmortalidad y el Reino de Dios, y las habrán despojado de su fuerza vitalizadora; pierden de inmediato la mayor parte de su influencia sobre la vida de los hombres. Se hace evidente que no es fácil negar a Dios y, al mismo tiempo, aferrarse a Jesús para propósito alguno, pues es la majestad de la autoridad divina con que él invistió sus enseñanzas morales lo que les imparte su poder singular. No hay otra explicación de él tan buena como la que él mismo da de sí. ¶

La prueba actual de la validez de cualquier afirmación es: "¿funciona?" Eso no es sino el equivalente moderno de la prueba a la cual Jesús sometió su enseñanza. "El que quiera," dijo él, "hacer la voluntad de él conocerá si la doctrina es de Dios o si yo hablo por mí mismo." ¶

Hay mucha evidencia testimonial de que la enseñanza supera esa prueba. ¶

Las Enseñanzas de Cristo, una Fuerza Estabilizadora

Nombro estos grandes principios fundamentales de la fe religiosa entre las fuerzas que podrían traer orden y tranquilidad a la vida colectiva de la humanidad, porque son las mayores fuerzas estabilizadoras conocidas por la experiencia humana. Y la estabilidad, la firmeza perdurable, la seguridad de que el fundamento siempre estará ahí, son indispensables para la existencia ordenada de la familia humana en sus múltiples relaciones. ¶

De la creencia del hombre en Dios, en su propia vida inmortal y en el Reino de Dios, ha surgido su mayor esperanza. De ella han brotado sus más altas aspiraciones. Por encima de todo lo demás, lo ha sostenido en su lucha, a menudo desalentadora, por dar a la rectitud supremacía sobre el mal en el mundo. Su amplio declive siempre ha sido el precursor de la decadencia espiritual y la degeneración moral — los seguros heraldos del desastre nacional. La aceptación, por otro lado, de las enseñanzas de Jesús acerca de la divinidad, su condición de Hijo de Dios y su hermandad con el hombre, da a la vida humana su mayor valor, reviste al hombre de su más alta dignidad, y le brinda su más poderoso estímulo hacia una vida noble. ¶

Jesús como Maestro

Fue en torno a estas creencias, como armazón, que Jesús tejió toda la tela de sus enseñanzas morales. Las fue desplegando en forma de lecciones, aquí un poco y allá un poco, según se presentaban durante los años de su ministerio entre los hombres. Son reglas de conducta. Él las llamó mandamientos, y dijo que venían de Dios. ¶

Aunque trató con un mundo espiritual invisible, donde dijo que está su reino, sus enseñanzas son para los hombres en este mundo. Según ellas, la vida aquí no está, ni puede estar, separada por ningún abismo ancho o profundo de la vida eterna, pues la vida del individuo es una sola vida — una unidad — en la cual la mortalidad y la inmortalidad son solo etapas de un curso continuo de progreso. Las experiencias, los dominios logrados, los logros, la manera de tratar con los hechos difíciles de la existencia conforme se presentan en el camino, acompañan la vida de etapa en etapa, la hacen lo que es, le dan su cualidad y su tono, determinan en cada etapa el grado de su perfección, y su capacidad de entrar finalmente en la vida del Reino. ¶

Una Guía para la Vida

Hay ciertas cosas que el hombre debe hacer. No se pone mucho énfasis en el conocimiento, sino mucho en la comprensión y en los hábitos de virtud y en el cultivo de una buena voluntad fraternal hacia toda la humanidad. Se le enseña que, al tratar con su prójimo, en la medida en que extienda bondad, muestre misericordia, observe la justicia, practique la abnegación, refrene la ambición, niegue la avaricia, otorgue amor, destierre el odio, dé socorro, viva humildemente, reverencie lo recto y respete la santidad de los seres humanos, está contribuyendo al establecimiento de la paz, el buen orden y la felicidad en el mundo, y está cultivando en sí mismo esas cualidades de virtud que lo elevarán hacia el nivel de su alto destino. ¶

Estas concepciones tienen un poder tremendo para estabilizar una vida que se guía por ellas. También están entre los principios de la religión a los que me referí como los que establecen las condiciones de la vida, cuya adopción traería orden al caos que ahora amenaza con engullir a las naciones. Me atrevo a afirmar que la armonía entre los hombres no llegará, sino en la medida en que, individual y colectivamente, ejemplifiquen estos principios en su vida. ¶

Las cualidades mencionadas, cabe observar, no son físicas en el sentido de que admitan captura y disección. No se pueden separar y mirar, ni pesar, ni medir. Sin embargo, no dejan de ser realidades, tanto como los objetos más sólidos del mundo físico. Su existencia puede discernirse con la misma certeza. Resplandecen en las obras de quienes las poseen. Ellas, y otras afines, son emanaciones del espíritu y son las fuerzas más poderosas del universo. ¶

La Regeneración Espiritual Vendrá por Medio de la Fe

Esto la humanidad está comenzando a percibir. Ahora, como nunca antes en nuestro tiempo, llega el llamado a la regeneración espiritual. La existencia misma de nuestras instituciones más apreciadas depende de ello. A falta de ella, es probable que el mundo pierda las ganancias de siglos de dolorosa lucha por salir de la niebla, y vuelva a hundirse en la oscura noche de la barbarie. El llamado es a esos principios de religión enunciados por Jesús como el medio para devolver la cordura a un mundo enloquecido. Ningún hombre reflexivo puede ser sordo al grito de desesperación que se escucha en la tierra. Permítanme citarles uno entre muchos ejemplos disponibles. ¶

El Día del Armisticio del año pasado, un grupo de los más eminentes estadistas de Inglaterra emitió una declaración al pueblo del reino en la cual, entre otras cosas, dijeron: ¶

El rearme moral debe ser el fundamento de la vida nacional, así como debe serlo de cualquier arreglo mundial. El milagro del espíritu viviente de Dios puede quebrar el poder del orgullo y el egoísmo; de la codicia, el temor y el odio, pues el poder espiritual es la mayor fuerza del mundo. ¶

Hay hoy, entre todos los pueblos, recursos ocultos del corazón, la mente y el espíritu, esperando ser convocados mediante la obediencia común al plan supremo. Solo en el cumplimiento de este plan supremo pueden asegurarse los verdaderos intereses de todas las clases, razas y estados. ¶

A lo largo de su larga historia, este país nunca dejó de enfrentar, y no ha dejado ahora de enfrentar, las crisis recurrentes con el valor que cada una exigía, pero queda una crisis espiritual que exige acción. La nación y el imperio deberán sostenerse o caer según nuestra respuesta a ese llamado. La elección es rearme moral o decadencia nacional. Esa elección determinará si al final nuestro camino ha de ser el de los demás reinos extintos, o si nuestra comunidad de naciones, guiada por Dios, puede llegar a ser líder del mundo hacia la cordura y la paz. ¶

El Triunfo de lo Justo

Por nubosos que puedan estar los cielos, no soy de los que se desesperan, pues creo en el triunfo de lo justo. En su consumación, un papel principal debe corresponder a la Iglesia, una de cuyas funciones primordiales es transformar las verdades religiosas en prácticas vivas. La enseñanza de esas verdades y los hábitos de práctica se convierten entonces en el deber más elevado y solemne de toda persona en la Iglesia, y sobre todo, de todos aquellos a quienes ha llegado la responsabilidad del liderazgo, en cualquier capacidad, pues en ello reside no solo la esperanza para la eternidad, sino la esperanza del mundo de estabilidad y seguridad, aquí y ahora. ¶

Esta declaración proviene de hombres de gran inteligencia, amplia erudición, profunda penetración y madura experiencia en los asuntos de los hombres y las naciones. Han leído la lección de la historia y saben que la decadencia de las grandes naciones generalmente ha seguido, y se ha debido principalmente, a la desintegración moral. ¶

Así como Abraham Lincoln, en Gettysburg, llamó a sus compatriotas a resolver que esta nación, bajo Dios, tuviera un nuevo nacimiento de libertad, así estos voceros del Imperio Británico han hecho sonar un clarín, un llamado a la regeneración espiritual y moral como el único medio por el cual, bajo Dios, puede salvarse del limbo de los reinos extintos. Ese llamado no es solo para Gran Bretaña, sino para todas las naciones y todos los pueblos que aman la justicia y desean verla entronizada. ¶