Lazos de Amistad en el Sacerdocio

Deseo hablar a favor de la solidaridad en la Iglesia. Con esto quiero decir simplemente —permanecer unidos— todos esforzándonos por promover la causa común. Apenas necesito señalar los resultados de la unidad. Son muchos y son evidentes. Nombraré solo dos. El primero es la felicidad individual y colectiva. ¶

Lazos de Amistad en el Sacerdocio

La asociación dentro de la Iglesia es de tal naturaleza que promueve la amistad pura. Después de los lazos familiares, los vínculos del Santo Sacerdocio, que por revelación se dice que son "más fuertes que los lazos de la muerte," y otras compañías que disfrutamos en la Iglesia, unen el alma de hombres y mujeres más perfectamente que cualquier otra relación. He conocido a un hombre que viajó a través del continente para renovar la amistad con un compañero misional con quien había pasado solo unos meses al servicio del Maestro. Como todo servicio en la Iglesia es cooperativo, debemos ser afines para disfrutarlo. Un hombre no es feliz ni eficaz en la causa si no está en unidad con sus semejantes. El Salvador dijo: "Si no sois uno, no sois míos." ¶

Se Necesita un Propósito Común

Otro resultado de la unidad es la eficiencia en el logro. La discordia y la disensión son las llaves inglesas arrojadas a la maquinaria. La concordia es el aceite que suaviza el funcionamiento de la planta y aumenta enormemente su producción. Un estudio cuidadoso de la historia de la Iglesia revelará el hecho de que, aunque ha sufrido enormemente por la persecución y la opresión desde afuera, sin embargo, gran parte de todas sus dificultades se ha debido a disidentes y traidores dentro de sus propias filas. La expulsión de los santos, particularmente desde Nauvoo, la revocación de la Carta de Nauvoo, e incluso el martirio mismo, pueden atribuirse en gran medida a la desafección y la traición. Quizás los enemigos más poderosos de la obra de Dios siempre han estado, al menos aparentemente, dentro de ella. La unidad interna es indispensable para el éxito. ¶

En el día de hoy no solemos buscar enemigos ni traidores dentro del campamento. Y si los buscáramos, estoy seguro de que no los encontraríamos como en tiempos pasados. No hay actos abiertos de traición, por lo cual todos debemos estar agradecidos. Pero, ¿podemos sentirnos seguros de que no hay otras cosas, de menor gravedad quizás, que militan contra la unidad y el propósito común de nuestro pueblo? De estas cosas quiero hablar. Sin duda no podré enumerarlas todas, pero mencionaré algunas que se me han ocurrido. ¶

Las Interpretaciones Privadas de la Doctrina son Dañinas

Primero. Señalo una tendencia creciente hacia la interpretación privada de las escrituras y de la doctrina, y esto no lo considero particularmente grave en cuanto a pervertir las doctrinas generales de la Iglesia. Es en referencia al estado del individuo donde siento preocupación. Por ejemplo, escucho a personas, jóvenes y ancianas, sostener que la Palabra de Sabiduría no prohíbe el té y el café, ciertas drogas de venta común y la cerveza moderna, alegando que estos artículos no se prescriben específicamente en la sección 89 de Doctrina y Convenios. Encuentro también a personas, a veces incluso a oficiales de la Iglesia, tratando de justificar una interpretación privada de la ley del diezmo, particularmente en referencia a una deducción de deudas, gastos de vida, pérdidas por especulación y otros conceptos de los salarios y del ingreso personal antes de calcular el diezmo. Estoy seguro de que hay cientos tratando de convencerse a sí mismos de que ir al cine, jugar béisbol y golf, y participar en otras diversiones comercializadas no son una infracción de la ley de Dios que nos manda guardar santo el día de reposo. Hay personas en la Iglesia, demasiadas, que están en desacuerdo con el presidente de la Iglesia y sus asociados, las Autoridades Generales, en la interpretación de nuestras ordenanzas y ceremonias del templo y algunos de sus requisitos. Estas son lo que llamo interpretaciones privadas de las doctrinas de la Iglesia, en contraposición a las interpretaciones establecidas desde hace mucho tiempo por las Autoridades Generales sobre estos asuntos. Quizás debería calificar estas discrepancias como intentos de justificar debilidades individuales, pero no deseo ser duro ni desconsiderado con nadie que sinceramente se haya convencido de que su propia interpretación es correcta. ¶

La Presidencia, Intérprete de las Leyes de Dios

Ahora bien, ¿quién tiene derecho a interpretar la doctrina de la Iglesia, concediendo que algunos puntos son susceptibles de diferentes interpretaciones? Estoy seguro de que, tras una reflexión seria, no hay verdadera diferencia de opinión sobre esta pregunta entre los miembros. Está tan bien establecido, por las revelaciones que hemos recibido y por la práctica de la Iglesia, que el presidente y sus consejeros están investidos de esta autoridad, que no puedo creer que ningún miembro lo dispute seriamente. En el lenguaje de la revelación, ellos, la Presidencia, constituyen "un cuórum... para recibir los oráculos para toda la Iglesia." Son la corte suprema aquí en la tierra en la interpretación de la ley de Dios. ¶

En el ejercicio de sus funciones y poderes delegados, están regidos por una constitución, parte de la cual está escrita y parte de la cual no lo está. La parte escrita consiste en las escrituras autenticadas, antiguas y modernas, y en las palabras registradas de nuestros profetas de los últimos días. La parte no escrita es el espíritu de revelación y de inspiración divina que corresponde a su llamamiento. ¶

Al formular sus interpretaciones y decisiones, siempre consultan con el Consejo de los Doce Apóstoles, quienes por revelación están designados para ayudarlos y actuar con ellos en el gobierno de la Iglesia. Cuando, por tanto, estos funcionarios llegan a un juicio y lo proclaman, este se vuelve vinculante para todos los miembros de la Iglesia, sin importar las opiniones individuales en contrario. El reino de Dios es un reino de ley y orden. Él es el Legislador y el Juez Supremo, pero ha delegado autoridad y ha conferido las llaves del reino a estos hombres que ha escogido. Ellos actúan por él y, gracias al Señor, los aceptamos. Es lo único seguro que se puede hacer. ¶

Puede que algunos sientan que resulta subversivo para la libertad individual de pensamiento y expresión estar controlados por las interpretaciones de nuestros líderes. Quiero asegurarles que cualquier sensación de coacción desaparecerá una vez que capten el genio y el verdadero espíritu de esta obra. Nuestra unanimidad de pensamiento y acción no surge, como algunos suponen, de la coerción ni de la compulsión en ninguna forma. Nuestro acuerdo proviene de una conformidad universal con los principios rectos y de una respuesta común a la operación del Espíritu de nuestro Padre. No lo mueve ningún temor, excepto uno. Ese es el temor de ofender a Dios, el Autor de nuestra obra. ¶

La Crítica Irreflexiva No es Provechosa

Ahora bien, el segundo factor que quisiera mencionar, que contribuye a militar contra la unidad en la Iglesia, es la propensión de los hombres a criticar y condenar. No estoy aquí hoy para sostener que todo es perfecto. No conozco nada en la Iglesia que sea perfecto, excepto solamente el plan mismo, que es dado por Dios. Las cosas que hacen los hombres nunca serán perfectas hasta que ellos mismos alcancen la perfección de Cristo, el Perfecto. Supongo que ninguno de nosotros se da cuenta de sus propias imperfecciones, al menos no en toda su extensión. Probablemente sea saludable que se nos hable de ellas de vez en cuando. Podemos reformarnos si se nos dice. Pero nunca he sentido que salga mucho bien de contarles a otros mis debilidades. ¶

El presidente Grant es uno de los hombres más democráticos que jamás haya llegado a la Presidencia. Algunos de nosotros sentimos que su despacho está demasiado abierto, y que permite demasiadas imposiciones sobre su tiempo y paciencia para el bien de su salud. Creo que no hay hombre ni mujer en la Iglesia, ni fuera de ella, de quien él no recibiera cortésmente una crítica constructiva o una sugerencia útil. ¶

Con tal disposición, qué cosa tan cobarde y mezquina es que los miembros de la Iglesia intenten criticarlo a sus espaldas y así socavar su influencia y su reputación. Afortunadamente, hay pocos tan mezquinos. Sin embargo, sí creo que hay muchos que son irreflexivos, que hablan a la ligera y descuidadamente e irrespetuosamente de los líderes, de los principios y de los aspectos sagrados de esta Iglesia. Me parece una vergüenza bromear sobre cosas sagradas, y a veces es tan blasfemo como tomar el nombre de Dios en vano. Reprendo a quienes lo hacen, y los exhorto a detenerse y a pensar. Si tan solo piensan, creo que se darán cuenta del daño incalculable que hacen, de la fe que destruyen y de la infelicidad que provocan. ¶

No puedo pasar este punto sin implorar a algunos de mis hermanos que dejen de maldecir. Ningún hombre puede amar a Dios y maldecirlo, así como no puede amar a su esposa y maldecirla. Piénsenlo de nuevo, por favor. Piensen en la absoluta inutilidad de este hábito vulgar. Piensen en su efecto en la juventud. Los hombres enseñan a los muchachos a decir groserías. No es congénito con la raza. Es la naturaleza del hombre amar a Dios, no maldecirlo. ¶

Esta propensión a la crítica y al juicio descuidado debo extenderla más allá de sus principales víctimas —las autoridades y oficiales de la Iglesia— a las relaciones entre la gente misma. Alguien ha dicho que la caridad suprema del mundo consiste en la simple obediencia al mandato divino: "No juzguéis." Es cierto que una gran parte de la infelicidad del mundo resulta del juicio desconsiderado. Muchas almohadas están mojadas por los sollozos de quienes son sus víctimas. No podemos leer el corazón del hombre. Puede que no conozcamos sus buenas intenciones. A menudo los juzgamos solo por sus fracasos, y somos lo suficientemente descorteses como para difundir nuestro juicio en forma de rumores y chismes, y así causar un daño irreparable. Todo hombre que es hombre valora su buen nombre, pues, como dijo el inmortal Shakespeare: "Quien me roba la bolsa me roba basura, era mía, ahora es suya; pero quien me despoja de mi buen nombre me quita algo que no lo enriquece a él y me deja verdaderamente pobre a mí." ¶

Quiera Dios que nosotros, los discípulos del Maestro, que nos mandó perdonar a todos los hombres y amar incluso a nuestros enemigos, estemos libres de añadir a las cargas y a la infelicidad de nuestros hermanos y hermanas mediante el juicio desconsiderado. ¶

La Asistencia a las Reuniones Trae Unidad

Ahora deseo mencionar el tercer y último factor de mi breve resumen de las causas que contribuyen a la desunión dentro de la Iglesia. Es la indiferencia hacia, y la escasa asistencia a, las reuniones regularmente establecidas que se han provisto para el pueblo. Mi observación me ha enseñado, y creo que todos estarán de acuerdo, que ninguna persona puede asistir regularmente a las reuniones de la Iglesia y convivir con sus hermanos y hermanas sin contagiarse del espíritu de la obra y desarrollar dentro de sí una calidez de afecto y un fervor de devoción que tenderán a hacerlo uno con sus semejantes. La reunión sacramental, que fue dada por el Señor por revelación, está diseñada específicamente para promover la unidad. Incluso se nos amonesta a no participar del sacramento si albergamos sentimientos de mala voluntad en el corazón hacia otros. ¶

La Verdadera Hermandad en los Quórumes

Las reuniones de cuórum, también, tienen en este sentido un propósito vital que preservar. Un cuórum es tres cosas: primero, una clase; segundo, una fraternidad; y tercero, una unidad de servicio. Dentro de él, los hombres del sacerdocio aprenden los principios del evangelio, establecen una verdadera hermandad y llevan adelante la obra de Cristo. Es una asociación dada por Dios de la cual obtienen más ventaja duradera que de cualquier otra organización fraternal en nuestra sociedad. Su propósito principal es alentar y proteger al individuo. Nadie podrá decirme que los hombres pueden ausentarse de sus reuniones de cuórum sin perder algo vital para su propio bienestar y también para el de la Iglesia. ¶

Me temo que tenemos algunos hombres que han recibido el Santo Sacerdocio y que se sienten demasiado grandes y demasiado importantes para asociarse con sus hermanos en el cuórum. Lo lamento por ellos. Están cometiendo un gran error. Pues son ellos, principalmente, quienes están retrasando el progreso de la obra de Dios. Estoy seguro de tener razón cuando digo que si todos los hombres del sacerdocio fueran leales a sus cuórumes, la obra de la Iglesia se aceleraría más allá de todo lo que jamás hayamos conocido. ¶

En nuestro concepto del reino de Dios, cada individuo comparte la responsabilidad. No tenemos sacerdotes distinguidos de los laicos. Todos somos sacerdotes en el reino, es decir, nosotros los hombres, y las mujeres, también, son sacerdotisas en él. Todo miembro, o ayuda, o estorba. No hay un punto intermedio. ¶

Así que presento estos puntos que he mencionado —interpretaciones privadas y muchas veces pervertidas de nuestra doctrina, críticas mal consideradas, e inasistencia a las reuniones y deberes— como entre los principales factores que contribuyen a la desunión dentro de la Iglesia. Al hacerlo, espero no haber ofendido a nadie. Mi único propósito ha sido ayudar a corregir las condiciones que militan contra nuestro éxito. ¶

La Unidad Trae el Éxito

¡Y qué éxito podríamos tener con completa unidad y armonía en la Iglesia! ¡Cuán eficazmente podríamos demostrar la eficacia del cristianismo aplicado si todo nuestro pueblo se mantuviera unido como un solo hombre detrás de nuestros líderes! Cuando consideramos las cosas que podríamos lograr, las impresiones que podríamos causar, qué lástima parece que nuestro progreso se detenga por causa de aquellos de nuestra propia membresía que no son uno con nosotros en propósito y en obra. ¶

Sé que para muchos parece algo muy insignificante fumar cigarrillos, tomar un trago, apostar un poco, decir groserías moderadamente, y hacer del domingo un día de fiesta. No considero que sea de mi incumbencia, ni es mi deseo, condenar al purgatorio a quienes son culpables de tales infracciones de nuestras normas, pero sí les hago un llamado, con todo el fervor de mi alma, a que dejen estas prácticas discordantes y se pongan a la altura de la gran procesión de su Iglesia. Es algo tan pequeño soportar una leve privación en el deseo o el apetito personal, comparado con el éxito y el triunfo de una causa poderosa que pronto envolvería a toda la tierra si todos le fuéramos fieles. ¶

Así que, con bondad, ruego por la solidaridad, la unión y el amor en la Iglesia de Cristo. Dios es misericordioso. Todos necesitamos arrepentimiento. Nadie se ha extraviado tanto que no pueda regresar. Es un hombre fuerte quien reconoce sus errores. Necesitamos la ayuda mutua y necesitamos la ayuda de Dios. Con unidad y su ayuda, podemos bendecir a este mundo turbado como nunca antes ha sido bendecido. Que él nos conceda este alto privilegio, humildemente ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶