La Importancia de la Obediencia

Estoy agradecido, hermanos y hermanas, por esta oportunidad de estar con ustedes con salud y fortaleza, para disfrutar del espíritu de esta conferencia. Hay muchas cosas que podrían discutirse, muchas cosas de gran importancia para el progreso y el bienestar de este pueblo, y estoy seguro de que se tratarán durante la conferencia. El tiempo disponible antes de la transmisión del Tabernáculo es limitado y solo permitirá breves palabras. ¶

La Importancia de la Obediencia

Al pensar en lo que podría decir, he pensado en muchas cosas, y entre otras, una de las más grandes e importantes es ese espíritu que nos lleva a la unidad y a la disposición de cooperar y de cumplir con los deseos e instrucciones de nuestros líderes, y particularmente en cuanto a la observancia de las leyes y los mandamientos del Señor, que es el principio de la obediencia. ¶

Cuando Saúl, rey de Israel, recibió la instrucción del profeta Samuel de combatir a los amalecitas, que habían sido un obstáculo en el camino de los hijos de Israel al atravesar el desierto, no cumplió con lo que se le había instruido, y Samuel lo reprendió con estas palabras: ¶

¿Acaso se complace Jehová tanto en los holocaustos y en los sacrificios como en la obediencia a las palabras de Jehová? Ciertamente el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los carneros. ¶

Saúl fue rechazado por el Señor como resultado de su desobediencia y de no haber cumplido con las instrucciones que había recibido del siervo del Señor. ¶

Los Resultados de la Desobediencia Llegan de Manera Natural

Ahora bien, en realidad no pareció suceder nada, porque Saúl continuó siendo rey de Israel. Cualquiera que hubiera escuchado esa declaración de Samuel podría haber concluido que no se había cumplido. Pero Samuel había ido, bajo la instrucción del Señor, a Belén, y allí había elegido a otro hombre y lo había ungido para llegar a ser rey de Israel. Digo que Saúl permaneció como rey por algún tiempo antes de que el juicio del Señor cayera sobre él. Después de cierto tiempo, entró en batalla y murió de manera natural en la lucha. Y eso, creo, es una evidencia de lo que podemos esperar de la humanidad, dondequiera que vivamos. Si aprendemos a obedecer las instrucciones que se nos dan, y especialmente si nos llegan instrucciones de quienes tienen autoridad; o si dejamos de cumplir con las leyes y mandamientos que el Señor nos ha dado, estamos en camino de sufrir condenación. Puede que suceda de una manera perfectamente natural, porque la obediencia o la desobediencia a la ley espiritual o natural, o a la ley civil, trae la recompensa o la pena en todos los casos. ¶

El Evangelio, una Ley Perfecta de Libertad

El apóstol Santiago, al hablar sobre la importancia de observar la ley divina, y al mismo tiempo sobre la perfecta libertad de acción de cada individuo para hacer lo que elija, hace esta declaración: ¶

Pero el que mira atentamente en la perfecta ley, la de la libertad, y persevera en ella, no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, este será bienaventurado en lo que hace. ¶

Todo principio que el Señor nos ha dado como parte del Evangelio es una ley de libertad, y el Evangelio en su totalidad es la ley perfecta de libertad. Tenemos la opción de aceptarlo o rechazarlo, de vivirlo o de dejar de observar sus mandamientos; pero según lo que hagamos seremos juzgados, y eso es perfecta imparcialidad y justicia, no solo en esta vida, sino en la vida venidera. ¶

La Observancia de la Ley

Podría extenderme mucho, pero el tiempo no lo permite, respecto a los beneficios que nos llegan al observar la ley. Como santos de los últimos días afirmamos obedecer, honrar y sostener las leyes dondequiera que estemos. Cualquier hombre o mujer, cualquier muchacho o muchacha que deje de observar las leyes constitucionales, por hechas por el hombre que sean, por imperfectas que sean — si dejan de observarlas, son quienes salen perdiendo, y por lo tanto, si continúa la infracción de la ley, hay confusión y destrucción de la civilización, ya sea en la comunidad, el estado, la nación o el mundo. Y en esa medida es sumamente vital que comprendamos que la obediencia significa cumplir con la ley, ya sea civil, natural o espiritual. Es de vital importancia para la continuidad del progreso de la civilización. ¶

Fuente de Unidad

Comprendo, y ustedes también comprenden, que si observamos hacer lo que el Señor nos ha mandado y espera de nosotros que hagamos, creceremos en unidad y en poder, porque esa es precisamente la fuente de poder de este pueblo — su disposición de cumplir y así llegar a estar unidos. Y sin embargo, no pierden nada de su individualidad, ni de su entendimiento, ni de su inteligencia, ni de su juicio. Así que la obediencia a esta ley perfecta de libertad nos trae gozo y bendiciones, tal como lo prometió el apóstol Santiago. ¶

Las Bendiciones Están Predicadas Sobre la Obediencia

Recordarán de nuevo la declaración hecha por el Profeta Joseph Smith: ¶

Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, sobre la cual todas las bendiciones se basan; y cuando recibimos una bendición de Dios, es porque se obedece aquella ley sobre la cual se basa. ¶

Esto se aplica a todos los principios del Evangelio. No tomaré el tiempo de discutirlos en detalle; solo necesito decirles que todo principio del Evangelio que el Señor nos ha dado es positivo y orientado hacia adelante, y todo lo contrario a eso es negativo. Por lo tanto, podemos concluir que todo lo que aprendemos que es de luz y de progreso, que es verdadero y elevado y orientado hacia adelante, viene de Dios y está destinado para el bienestar y el progreso de la humanidad. Se requiere acción, se requiere discernimiento, se requiere buen juicio para observar estas condiciones y ser obedientes. Lo contrario es fallar y descuidar, lo cual es negativo, y solo nos trae dolor y tristeza. Al hacer cosas incorrectas, hacemos cosas negativas; al hacer cosas correctas, hacemos cosas positivas. ¶

Principios Divinos

Ahora bien, sin entrar en detalle, porque el tiempo no lo permite, podría referirlos a algunas de las cosas que el Señor nos ha mandado hacer. En primer lugar, nos ha mandado enseñar a nuestros hijos principios correctos, para que vivan con rectitud, para que crezcan en el conocimiento de la verdad, y lleguen a ser hombres y mujeres fieles y activos en la Iglesia. Si dejamos de hacer eso como padres y madres, perderemos la bendición que de otro modo nos llegaría; y si nuestros hijos dejan de recibir estas cosas y de observarlas, ellos también perderán la bendición. Qué desafortunado es cuando los hijos de padres fieles y rectos, ya sea por falta de vigilancia adecuada, de preparación, o de una influencia espiritual y amorosa, sucumben a las tentaciones y pierden el espíritu del Evangelio. ¶

Si dejamos de observar la Palabra de Sabiduría — esa gran norma de bienestar físico — estamos perdiendo el control de lo mejor de nosotros mismos. Si la observamos, aprendemos a controlar nuestros apetitos y deseos y nuestras pasiones, en la medida en que nos afectan físicamente. Un camino es positivo. Significa autocontrol. El otro es negativo. Produce excesos. ¶

En cuanto a la observancia del día de reposo: si vivimos conforme a esa instrucción, creceremos en el pensamiento claro, en la paz y en la vida recta. Si quebrantamos los mandamientos, nos entregamos al placer irreflexivo, y perdemos ese sentido de relación con lo divino, e interferimos con nuestro progreso. De igual manera, si cultivamos el odio, la envidia y los celos, en lugar de cultivar el amor, desarrollamos cualidades negativas en lugar de positivas — inferiores en lugar de superiores — y sufrimos por ello. Por el contrario, si cultivamos el amor por nuestro prójimo en general y por todos los que nos son queridos, y por nuestro Padre Celestial, entonces crecemos en rectitud, paz y felicidad. ¶

Las Cualidades Positivas Promueven la Verdadera Felicidad

Lo mismo es cierto respecto a la moralidad. Si observamos los principios de la vida limpia que se nos ha instruido observar, creceremos en fe, fuerza y poder, y si no lo hacemos, creceremos en vicio y libertinaje, que prevalecen hoy en todo el mundo. Otro principio que desarrolla cualidades más finas en los hombres y las mujeres es el del ayuno, el donar el valor del alimento que de otro modo se consumiría. Si lo practicamos, desarrollamos el espíritu de abnegación y de caridad — dos de las mayores cualidades que podemos poseer. No vivirlo invita al egoísmo, e impide el debido dominio propio. Además, si estamos creciendo en fe, nos volvemos más fuertes y más capaces espiritualmente, y por ello aumentaremos en unidad. Por el contrario, si cultivamos la duda y la crítica mordaz, obstaculizamos el progreso y perdemos las oportunidades que son nuestras. Además, si dejamos de observar la ley del diezmo, una ley divina que se nos ha dado para nuestro progreso, un principio con una promesa, obtenemos bendiciones espirituales y temporales. Si la desobedecemos, se nos negarán esos beneficios. La observancia de estos principios desarrolla en los hombres y las mujeres las cualidades más vitales para la civilización. ¶

Quiero llamar su atención al hecho de que nuestros hermanos que presiden la Iglesia aquí en la tierra nos han instruido a observar todos estos principios. Creo que, en gran medida, los santos de los últimos días se esfuerzan por observarlos. Cuanto más plenamente los observemos, mayores serán las bendiciones para nosotros. Somos nosotros quienes ganamos o perdemos al vivir u omitir observar estos mandamientos, estas instrucciones y principios. ¶

Así que, hermanos y hermanas, les exhorto a que, en la medida en que tengan influencia, la ejerzan con los oficiales y miembros de la Iglesia, mediante el ejemplo y el aliento bondadoso, para observar todo principio que el Señor ha dado por medio de sus siervos. Tal observancia redunda, primero, en el bienestar y el progreso del individuo, y, segundo, en el de la Iglesia en su conjunto. ¶

La Responsabilidad de los Oficiales de la Iglesia

Recuerdo que hace seis meses el Presidente Grant dio ciertas instrucciones respecto a lo que se espera de los oficiales de la Iglesia en la observancia de sus principios. Creo que no debería haber ninguna negligencia ni falla en nuestra fiel observancia de estas cosas. Hay toda razón para que todo hombre o mujer que reciba autoridad en esta Iglesia dé el ejemplo de una vida recta en todo sentido. El otorgamiento de autoridad requiere el fiel cumplimiento de toda petición que se nos haga. Además, no hay ninguna petición que se nos haga que no sea razonable. ¶

El tiempo no me permite seguir hablando. Ruego al Señor que nos bendiga continuamente, y que sus escogidos favores continúen con nosotros a lo largo de esta conferencia, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

TRANSMISIÓN DEL CORO Y ÓRGANO DEL TABERNÁCULO ¶

Durante el período de 10:30 a 11:00 a. m., el Coro y el Órgano del Tabernáculo presentaron, en el Tabernáculo, como parte de la sesión de la conferencia general, el siguiente programa de música coral y de órgano, transmitido por radio en todos los Estados Unidos y Canadá por cortesía del Columbia Broadcasting System, originado desde la estación KSL, ciudad de Salt Lake: ¶

"Again as Evening's Shadow Falls" (Fletcher) Coro ¶

"In Springtime" (Kinder) Órgano ¶

"The Morning Breaks" (Careless) Coro de Voces Masculinas ¶

"To Thee, O Lord" (Kalinnikoff) Coro ¶

Arreglos de himnos por el organista Órgano ¶

"Praise" (Rowley) Coro. El Coro fue dirigido por J. Spencer Cornwall. Los acompañamientos de órgano y las presentaciones de solos de órgano fueron interpretados por Frank W. Asper. ¶

TRANSMISIÓN DE LA IGLESIA DEL AIRE ¶

Inmediatamente después de la transmisión del Coro y Órgano del Tabernáculo, se presentó el siguiente programa en la serie Church of the Air del Columbia Broadcasting System: ¶

El Coro y la congregación se unieron para cantar el himno "Oh, Di, ¿Qué Es la Verdad?" ¶