El Progreso de la Obra del Señor

Las candentes cuestiones del bien y del mal constituyen el problema más importante que jamás haya enfrentado a los hijos de los hombres. No hay fin a las variaciones en que este problema se presenta. Hay tantas manifestaciones de él que uno casi se pierde en un laberinto de confusión. ¶

A menudo se formulan estas preguntas: ¿Qué es el bien y qué es el mal? ¿Qué es el pecado? ¿Cuál es la causa del pecado, y cuál es su cura? ¡El vicio, o la inmoralidad grosera! ¿Qué es el vicio? Escuchen al poeta: ¶

El vicio es un monstruo de aspecto tan horrendo, Que, para ser odiado, basta con verlo; Mas visto con demasiada frecuencia, familiarizados con su rostro, Primero lo soportamos, luego lo compadecemos, luego lo abrazamos. ¶

Se dan muchas opiniones diversas en respuesta a estas preguntas, y es asombroso ver cuánta desinformación y cuántos conceptos equivocados sostienen quienes intentan responderlas. Aun quienes tratan de resolver el problema del vicio y cómo tratarlo se sienten grandemente confundidos respecto a las verdaderas causas que subyacen bajo todas estas manifestaciones del mal. ¶

Escuchamos comentarios como este: "que es sumamente improbable que el juego, el alcoholismo, la prostitución, la adicción a las drogas y otras formas de vicio puedan alguna vez erradicarse por completo." Entre las razones dadas, la primera es "la naturaleza inmutable de los apetitos humanos" y que "mientras esta persista, existirá el vicio." ¶

Resulta bastante desalentador escuchar cosas como esta, especialmente cuando además dicen que probablemente no habrá cambio — ningún cambio apreciable — en los próximos milenios, o en los próximos miles de años. ¶

Cuán bien recuerdo la oración familiar de mi padre y las impresiones que se formaron en mí, en mi niñez, respecto a los juicios inminentes que estaban a punto de derramarse sobre los inicuos e impíos. Permítanme repetir una parte de ella, tal como la recuerdo: ¶

Recuerda a la generación joven y en desarrollo. Que no se extravíen por sendas prohibidas; sino que anden por ese camino recto y angosto que conduce a la vida eterna. Sostenlos, como en el hueco de tu mano, para que ningún mal o daño les sobrevenga. Frustra los planes y las maquinaciones de los inicuos e impíos; que fracasen en todas sus empresas malignas; que queden atrapados en sus propias trampas, y caigan en sus propios pozos, que ponen y cavan a los pies de tu pueblo. Apresura el día en que el pecado y la iniquidad sean desterrados de la faz de la tierra, y la rectitud predomine y cubra la tierra, así como las aguas cubren el poderoso mar. ¶

Bien, ese día aún no ha llegado; pero todavía lo espero, y siento ahora, como sentía entonces, que está a nuestras mismas puertas, y todavía albergo el pensamiento de que quizás viva para verlo, pues aún soy bastante joven — apenas ochenta y tres años. Pero, viva o no, siento bastante seguridad de que no tendremos que esperar otros tres o cuatro mil años para presenciar ese día glorioso en que Cristo aparezca en las nubes de gloria — cuando esta tierra sea renovada y reciba su gloria paradisíaca, e inaugure el gran reinado milenario de paz — cuando el pecado y la iniquidad sean desterrados de la tierra, y la verdad y la rectitud prevalezcan, y Satanás sea atado — esa vieja serpiente, llamada el diablo, quien, con sus ángeles, fue arrojado del cielo a la tierra y ha causado gran estrago entre los hijos de los hombres, pero que ahora será atado, y ya no habrá más pecado. ¶

¡Qué absurdas concepciones erróneas tienen los hombres sobre el pecado! Le echan la culpa a la naturaleza humana. Cuando hacen tales afirmaciones, es una calumnia contra la Deidad. La naturaleza humana no es mala. El hombre ha sido formado y creado a la imagen de Dios, no solo en su imagen física, sino en todos sus atributos divinos. No hay ninguno malo. El hombre los posee todos; como hijo de Dios, los ha heredado de sus divinos progenitores. Somos, por naturaleza, semejantes a Dios — no sensuales ni diabólicos. ¶

Esto se explica plenamente en la Sección 20, versículos 18, 19 y 20 de Doctrina y Convenios, donde se declara que en el principio Dios dio santos mandamientos a los hombres, pero que, por transgredir esos santos mandamientos, se volvieron sensuales y diabólicos. ¶

Es cierto que los hombres se han vuelto diabólicos y sensuales por la transgresión, pero no lo son por naturaleza; eso es un asunto muy diferente. Por naturaleza son divinos, formados y creados a la imagen de Dios, heredando de él todos sus atributos divinos. Dios posee esos atributos plenamente desarrollados — en su forma perfecta —; la humanidad, los hijos de Dios, los posee en embrión y en forma muy imperfecta, pero con potencialidades infinitas de desarrollo, y en el curso de nuestro progreso eterno hay oportunidad de que los perfeccionemos y lleguemos a ser, en verdad, semejantes a Dios — que es el propósito divino de nuestro estar aquí en la tierra. Entonces, no le echen la culpa a la naturaleza humana, pues nuestros apetitos, nuestras pasiones y nuestros impulsos naturales son divinos y están todos diseñados para nuestra felicidad y bienestar, y solo por transgresión se vuelven malos — cuando se pervierten, se distorsionan o se corrompen. ¶

Al considerar el problema del pecado, si hemos de tener un entendimiento correcto, hay algunas cosas que deben comprenderse y que con frecuencia se pierden de vista quienes se disponen a discutir este tema vital y siempre presente. Permítanme explicar: ¶

Aunque es cierto que estos atributos pueden desarrollarse hasta su perfección divina, también es cierto que pueden pervertirse, distorsionarse y falsificarse hasta convertirse en vicios, todo dependiendo del individuo y de su elección, en el ejercicio de su libre albedrío — según elija el bien o el mal. En este conflicto, hay dos influencias que actúan sobre él. Por un lado, "a todo hombre se da el Espíritu de Cristo para que sepa discernir el bien del mal" (Libro de Mormón, Moroni 7:16). Este espíritu siempre está esforzándose por guiarnos hacia Dios. Y, por otro lado, "todo lo que es malo viene del diablo; porque el diablo es enemigo de Dios, y lucha contra él continuamente, e invita e induce a pecar y a hacer lo que es malo sin cesar" (Moroni 7:12). Así, se verá que Dios siempre está presente para guardarnos, protegernos y librarnos de todo mal. Él es inmutable, pues ha dicho: "Yo soy Jehová y no cambio." Y, además, Satanás, con celo implacable, se esfuerza por llevar a cabo sus malignos propósitos de apartar a los hombres de Dios y llevarlos, por lo tanto, a las tinieblas y a la esclavitud del pecado, y "a hacer lo que es malo sin cesar." No muestra señales de reforma. El diablo es absolutamente incorregible, y esto es lo que a veces pasan por alto los criminólogos, echándole la culpa a "la naturaleza inmutable de los apetitos humanos." ¶

¿Están fallando los propósitos de Dios simplemente porque el pecado y la iniquidad siguen existiendo entre nosotros? No, no es así. Esta es una lucha individual contra el pecado. Las generaciones de los hombres vienen y van, y cada generación y cada miembro individual se encuentra en la posición de tener que actuar por sí mismo y elegir entre el bien y el mal. Algunos eligen el bien y otros eligen el mal. Algunos eligen andar en la "luz" y otros "aman más las tinieblas que la luz, porque sus obras son malas" — y todos serán juzgados según las obras hechas en el cuerpo. ¶

¿Cómo podríamos ser juzgados si no tuviéramos conocimiento del bien y del mal? Si no tuviéramos conocimiento del bien y del mal, no podríamos cometer pecado alguno. Sin el libre albedrío no podríamos cometer pecado. El Espíritu de Cristo se esfuerza siempre con los hijos de los hombres. Esa es la luz de Cristo que se le ha dado a todo hombre. "Aquel era la luz verdadera que alumbra a todo hombre que viene a este mundo." Se nos dice: "si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión los unos con los otros, y la sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado." ¶

Pero también vino el diablo, y su poder y su influencia se manifiestan entre nosotros, y vemos cómo ha causado estragos en muchos; pero siempre porque no quisieron escuchar la voz del Señor. Nos encontramos con nuestro adversario todos los días de nuestra vida. Puede que no lo veamos a él, ni a sus ángeles, pues no guardaron su primer estado y no tienen cuerpos de carne y huesos. Puede que no los veamos con nuestros ojos naturales, pero están aquí. Sentimos su presencia, y sabemos que estamos en medio de ellos. ¶

Todo el mal proviene de esa fuente. Toda tentación de hacer el mal, todo aliciente al pecado, todo apartamiento de la voluntad de Dios está inspirado por esos espíritus malignos que andan por el mundo, buscando apartar a hombres y mujeres de Dios. Escuchar al diablo y a sus seguidores es pecado. Acercarse a Dios es virtud. Acercarse a Dios es fe. Resistir al diablo es arrepentimiento. Por lo tanto: "Resistid al diablo, y huirá de vosotros; acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros." Estos dos principios, entonces — la fe y el arrepentimiento — deben ser los principios que rijan toda conducta humana, ya sea dentro o fuera de la Iglesia. ¶

No hay virtud en hacer el bien por compulsión, y de la misma manera no hay vicio en hacer el mal por compulsión. Y, además, si no tuviéramos conocimiento del bien y del mal, el pecado sería imposible. Donde no hay ley, no puede haber condenación. Solo somos responsables de lo que hacemos en el ejercicio de nuestro libre albedrío, y según la luz — o el conocimiento del bien y del mal — que se nos ha dado. ¶

Por esta razón, Dios nos ha dotado de estos atributos divinos, y nuestro problema es desarrollarlos, a ellos y a todos los demás, mediante la obediencia a la voluntad de Dios, y rechazar los sustitutos o falsificaciones del diablo. ¶

Permítanme enumerar algunos de estos atributos divinos que nuestro Padre Celestial ha transmitido a sus hijos e hijas que moran sobre la tierra, e indicar cómo pueden convertirse en vicios bajo influencias diabólicas. Toda virtud tiene su vicio afín. Por ejemplo: ¶

1. La economía se convierte en tacañería. Algunos hombres creen ser económicos cuando, en realidad, son solo tacaños. Cuánto detesto a un hombre tacaño. ¶

2. La autoestima se convierte en egotismo, un miserable sustituto de un atributo divino. ¶

3. El orgullo se convierte en vanidad. Creo que debe de ser la vanidad la que "precede a la caída." ¶

4. El temor es un atributo divino y no debe confundirse con la cobardía. "No temáis el rostro del hombre, sino temed a Dios y guardad sus mandamientos." "El principio de la sabiduría es el temor a Jehová." Hasta el Señor temería hacer el mal. ¶

5. La adquisitividad, o el ahorro — la facultad que permite a uno adquirir riquezas —; pero, cuando se pervierte, se convierte en avaricia y codicia, esos vicios destructores del alma — el amor al dinero que, se nos dice, es la raíz de todos los males. ¿Qué no harán los hombres cuando este atributo divino se pervierte en avaricia y codicia — en el "amor al dinero"? Mentirán por él; engañarán y falsearán por él; robarán por él; matarán por él; y así se convierte en la causa de toda nuestra discordia y contienda, de nuestras guerras, y destruye la paz y la felicidad de la humanidad. ¶

6. La fe, un atributo sublime y salvador de la Deidad. Un ministro, no ortodoxo, sin embargo, me dijo una vez: "Hay una cosa en su Iglesia que no me gusta." "¿Y cuál es?", le pregunté. "Eso que ustedes llaman fe." "¿Qué tiene de malo la fe?", volví a preguntar. "Solo piense," dijo él, "en creer todo lo que escucha." "Pero, señor, usted ha confundido la fe con la credulidad. El Señor no quiere que creamos todo lo que escuchamos." ¿Qué quiere el Señor que creamos? "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo." ¶

7. El amor — este es el mayor de todos los atributos divinos — a veces se le llama caridad — que es el amor puro de Cristo. Lo más grande en todo el mundo. Aun este, bajo influencias diabólicas, se convierte en lujuria — la mismísima encarnación de todo lo vil — la falsificación del diablo. Cuanto más grande, más santo, más puro y más noble sea el atributo divino, más despreciable, vil y degradante es la falsificación del diablo. ¶

¿Hay alguna virtud que no pueda pervertirse o distorsionarse? ¿Algún atributo divino que no pueda corromperse? ¿Alguna cosa buena que algún diablo no intente falsificar? ¶

Nuestro gobierno emite moneda en varias denominaciones — billetes de uno, dos y cinco dólares, de diez, veinte, cincuenta y cien dólares (al menos eso he oído), y estos son de curso legal en toda nuestra vasta tierra, y se cambian fácilmente en tierras extranjeras, pero algún diablo hará falsificaciones y las hará pasar por genuinas. Nuestro gobierno también emite monedas de oro y plata en varias denominaciones, pero algún diablo tomará un metal más bajo y lo cubrirá de oro para hacerlo pasar por genuino, pero todas son falsificaciones. Entonces, no desprecien el oro puro de la religión porque el diablo hace una falsificación de él en la hipocresía. Cuídense de las falsificaciones; hay muchísimas religiones falsas. Solo hay una que es genuina, a saber, la religión de nuestro Señor, el Evangelio de Jesucristo en su pureza, tal como fue restaurado a la tierra en el día y la época en que vivimos, a través de Joseph Smith, el Profeta. ¶

El problema con muchos hombres es que resisten a Dios y se acercan al diablo. Aun muchos hombres de ciencia dicen: "No podemos admitir a Dios en nuestros laboratorios." ¿Por qué no? Permítanme decirles: "Cuando cierran la puerta principal a Dios, automáticamente abren la puerta trasera y dejan entrar al diablo." ¶

Que ningún hombre piense que desprecio a los científicos. Nada podría estar más lejos de la verdad. Ni tampoco subestimo los maravillosos logros que han rendido y que están rindiendo ahora en servicio a la humanidad. Al contrario — me enorgullezco de sus logros al sacar la verdad a la luz, y deseo sinceramente que el éxito corone sus esfuerzos, aunque descuente algunas de sus vagas teorías. ¶

En vista de que somos hijos de Dios, poseedores de sus atributos divinos, hay un significado real en la amonestación del Salvador: "Sed, pues, vosotros perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto." ¶

Permítanme volver ahora a la pregunta anterior, planteada al principio de mis palabras. ¿Qué es el pecado? ¿Cuál es su causa y cuál es su cura? ¶

En lo que he dicho, he procurado dar respuesta a estas preguntas. ¶

Todo esto, sin embargo, sugiere otra pregunta: ¿cuál es el propósito de todo ello, y por qué permite el Señor esta oposición del mal? Para una respuesta directa a esta pregunta, permítanme citarles lo siguiente: ¶

Y a fin de realizar sus eternos designios en cuanto al objeto del hombre, después que hubo creado a nuestros primeros padres, y los animales del campo, y las aves del cielo, y en fin, todas las cosas que se han creado, era menester una oposición; sí, el fruto prohibido en oposición al árbol de la vida, siendo dulce el uno y amargo el otro. ¶

Por lo tanto, el Señor Dios le concedió al hombre que obrara por sí mismo. De modo que el hombre no podía actuar por sí a menos que lo atrajera lo uno o lo otro. (2 Nefi 2:15, 16.) ¶

También hemos visto las dos influencias opuestas, una, el Espíritu de Cristo que nos guía e induce a participar del fruto del árbol de la vida, llevándonos así a Dios; y la otra, el diablo que induce a los hombres a participar del fruto prohibido, alejándonos así de Dios y llevándonos a nuestra destrucción. ¶

El propósito divino, por lo tanto, queda claro: nuestro Padre Celestial, como cualquier padre natural, desea traernos de vuelta a su presencia, para morar con él en su reino celestial a través de las interminables edades de la eternidad; pero antes de que esto pueda lograrse, debemos ser santificados de toda injusticia para estar preparados para la gloria celestial (véase D. y C., Sec. 88:18). Ninguna cosa impura puede entrar allí. La obediencia al Evangelio de Jesucristo es la preparación necesaria, pues en esta se hace provisión para la remisión de todos nuestros pecados, "aunque sean como la grana, seremos hechos tan blancos como la lana," lavados en la sangre del Cordero de Dios. Ahora bien, aquí está la cura, una panacea para todo mal: creer en el Señor Jesucristo, a quien Dios ha enviado para expiar todos nuestros pecados. Arrepentirse, pues "si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente." Y ser bautizados por inmersión para la remisión de sus pecados, por alguien debidamente comisionado por Jesucristo para realizar esa sagrada ordenanza, y recibir el don del Espíritu Santo por la imposición de manos de un siervo de Dios debidamente autorizado. ¶

Este es el plan de Dios — es el único camino. Que todos los hombres presten atención, y que el Señor añada su bendición, ruego humildemente, en el nombre de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Amén. ¶