Informe de la Misión de los Países Bajos

Las palabras no alcanzan a expresar el gozo que experimento, hermanos y hermanas míos, al tener el privilegio de ocupar esta posición esta mañana, y especialmente al tener el privilegio de asistir a las sesiones de esta Conferencia. ¶

Esta es la primera vez en siete años que he tenido la oportunidad de estar presente en las sesiones de la Conferencia General, y estoy conmovido más allá de todo el poder que poseo para expresar mi gratitud al Señor por este privilegio. ¶

Durante casi cuatro años me tocó presidir la misión en los Países Bajos. Durante esos años, estoy convencido de que la Iglesia ha ganado un asidero más firme en ese país que en cualquier otro momento del pasado. ¶

Aunque el número de conversos en años recientes no es del todo tan grande como el número logrado en los años inmediatamente posteriores a la Guerra Mundial, sin embargo, en los últimos tres años hemos tenido aumentos en nuestros conversos en comparación con los años anteriores a esos, y los santos están manifestando una actitud espiritual más fina, como lo demuestra el hecho de que están pagando sus diezmos y sus ofrendas de ayuno, y asistiendo a sus reuniones mejor de lo que lo habían hecho anteriormente. ¶

Nos regocijamos en el hecho de que los miembros en esta tierra extranjera han estado comprendiendo la responsabilidad que recae sobre ellos, y a lo largo del período de nuestra administración — como fue el caso durante la de nuestro predecesor — hemos estado procurando capacitar a la gente local para que asuma y lleve toda la responsabilidad de conducir sus asuntos en las ramas y distritos. Estoy plenamente convertido a esta política inaugurada por el presidente Widtsoe cuando presidía las misiones europeas. Aunque ha habido muchas dificultades relacionadas con la transición del liderazgo misional al liderazgo local, sin embargo, las iglesias y ramas en el campo misional están adquiriendo cierta estabilidad que nunca antes tuvieron, y hay un sentido de permanencia que se va infiltrando en las organizaciones que nunca existió con el constante cambio de liderazgo misional. ¶

Tuvimos la oportunidad, mientras laborábamos en el campo, de celebrar el septuagésimo quinto aniversario de la fundación de la Misión de los Países Bajos, y en aquel período parecía que el Señor había comenzado a derramar su Espíritu con más rica abundancia sobre la gente de esa tierra que nunca antes. Tuvimos un año de lo más exitoso durante nuestro Jubileo, y una de las cosas que nos resultó gratificante fue el hecho de que los periódicos comenzaron a acudir a nosotros en busca de noticias y publicaron todo lo que les dábamos. En las sesiones de conferencia y las reuniones conmemorativas tenían reporteros presentes que escribían relatos mejores de los que nosotros mismos podríamos haber escrito — relatos favorables — que tuvieron amplia circulación por todo el país. Me regocijo en este cambio de actitud que se ha dado en la prensa de los Países Bajos respecto a nuestra Iglesia. ¶

Otro objetivo que creo que quizá se logre en un futuro cercano será el reconocimiento de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por decreto real en los Países Bajos, como iglesia oficial en igualdad de condiciones con todas las demás organizaciones eclesiásticas de ese país. ¶

Hemos estado procurando desarrollar las asociaciones auxiliares en ese país, y, bajo el liderazgo local y las juntas locales, que se comparan muy favorablemente con nuestras propias juntas de estaca aquí en casa, hemos visto crecer y avanzar a nuestras Mutuales, nuestras Sociedades de Socorro, nuestras Escuelas Dominicales, y las Asociaciones Primarias y Genealógicas. Hemos hallado que la Primaria y las Escuelas Dominicales son quizá dos de los mejores medios que hemos tenido en el campo para darles a nuestros élderes contacto con extraños, y luego llevar a la gente al conocimiento del Evangelio. Recibimos a los hijos de los no miembros en la Primaria, y luego los élderes visitan a sus padres y logran llevar a los niños a las Escuelas Dominicales. Procuramos tomar a los niños de la mano y a los padres del corazón, y llevarlos al Evangelio. ¶

Para darles una ilustración: en cierto período, durante un año y medio, los únicos conversos que hicimos en la gran ciudad de Róterdam fueron personas que se familiarizaron con la Iglesia por el hecho de que sus hijos habían sido llevados primero a la Primaria. Así que nos regocijamos en esta obra. También la obra de nuestra Asociación Genealógica se ha organizado y colocado sobre una base permanente bajo liderazgo local, y creo que los documentos archivados en el Templo y en la oficina de Genealogía indicarán que quizá hemos logrado una organización mejor que cualquier otra organización genealógica en las misiones de Europa. La gente se dedica industriosamente a hacer su investigación genealógica en el momento actual. Tienen un sistema de intercambio no solo con nuestra propia misión, sino con los grupos locales que trabajan aquí en Salt Lake, así como con grupos en otras misiones donde hay muchos holandeses que han emigrado. ¶

Nos regocijamos también en los excelentes contactos que hemos tenido con los élderes que laboran en las misiones. Son excelentes jóvenes. Nos complace informar que, hasta donde sabemos, todos ellos gozan actualmente de excelente salud. Hemos tenido algunas enfermedades graves entre nuestros élderes — dos casos tan graves que desesperamos por sus vidas — pero, por la bondad del Señor, de maneras que creo que no son menos que milagros modernos, estos hombres han sido restaurados a la salud y la fuerza normales, y se les ha permitido completar sus labores. ¶

Me regocijo en el testimonio del Evangelio que tengo. Me regocijo de que el Señor haya sido tan bueno al permitirme tener esta oportunidad, y espero y ruego poder salir a alzar mi voz para predicar las verdades del Evangelio sempiterno restaurado por medio del Profeta Joseph Smith. Sé que él es un profeta del Señor, y que, con el paso de los años, será reconocido por los líderes de toda la humanidad, tanto dentro como fuera de la Iglesia, como el profeta más grande de los últimos días, un verdadero líder, quien, con el paso de los años, ocupará su lugar junto a los profetas de antaño. ¶

Que podamos salir adelante esforzándonos por servir al Señor y andar en sus sendas, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶