Informe de la gira europea

Es para mí una fuente de gran placer tener la oportunidad de reunirme de nuevo con los santos en la Conferencia General. ¶

INFORME DE LA GIRA EUROPEA ¶

Como todos ustedes saben, desde nuestra última Conferencia me ha tocado visitar casi todas nuestras misiones en Europa. Hemos pasado un tiempo muy agradable. Las estadísticas nunca son interesantes, pero siento que es justo darles alguna información relativa a nuestro viaje. ¶

Salimos de Salt Lake City el domingo 13 de junio de 1937, y zarpamos de Quebec el día 16. Nuestro grupo, compuesto por Hugh B. Brown, Joseph Anderson y yo mismo, llegó a Cherburgo, Francia, el 23 de junio, donde nos recibieron el presidente Richard R. Lyman de la Misión Europea, y el presidente O. F. Ursenbach de la Misión Francesa. Fuimos directamente a París, donde pronuncié un discurso ante el Club Americano de esa ciudad. Este discurso fue recibido muy favorablemente y casi en su totalidad fue publicado en la edición parisina del New York Herald. ¶

Después de nuestra visita en París, fuimos a Lieja, Bélgica, parte de la Misión Francesa, donde visitamos tres Escuelas Dominicales, y también sostuvimos una reunión en Herstal, cerca de Lieja, donde dediqué un nuevo edificio; y por la tarde sostuvimos una reunión en Lieja. La asistencia a cada una de estas reuniones fue en verdad muy buena; de hecho, en casi todas las reuniones que sostuvimos, la asistencia superó lo que esperábamos, y en más de una ocasión más de la mitad de todas las personas en nuestro auditorio no eran miembros de la Iglesia. ¶

REUNIONES PROVECHOSAS EN SUIZA ¶

Sostuvimos una reunión en Ginebra, Suiza, el 30 de junio, y otra el 1 de julio en Neuchâtel, Suiza. Las ramas en todos estos lugares, es decir, en Lieja, Ginebra y Neuchâtel, forman parte de la Misión Francesa. Desde Neuchâtel, el presidente Ursenbach regresó a la sede en Lieja, y el presidente Philemon M. Kelly de la Misión Suizo-Alemana se reunió con nuestro grupo en Neuchâtel, y nos acompañó por toda la Misión Suizo-Alemana. ¶

Sostuvimos una reunión en Berna, a la cual asistió una gran concurrencia, según recuerdo, más de 400 personas. Al día siguiente se sostuvo una breve reunión en Interlaken, mientras pasábamos por esa ciudad para hacer un viaje en el ferrocarril de cremallera para ver los maravillosos Alpes. Nunca antes había podido obtener una vista tan magnífica de los Alpes como en esta ocasión. Las nubes se disiparon justo antes de llegar al punto más alto del ferrocarril, y pudimos ver cinco o seis de esas grandes montañas imponentes, cubiertas de nieve. Cuando hicimos el viaje de regreso, las nubes cubrían las cimas de las montañas, de modo que no pudimos verlas. Estuvimos muy agradecidos por esa vista maravillosa y magnífica, superada, desde luego, solo por el Gran Cañón del Colorado. ¶

El 4 de julio se sostuvieron reuniones por la mañana y por la tarde en Basilea. A cada una de estas reuniones asistieron trescientas o cuatrocientas personas. El martes 6 de julio sostuvimos una reunión en Zúrich, Suiza, y también hubo más de 400 personas, según recuerdo, en este servicio. ¶

RECEPCIÓN CORDIAL EN CHECOSLOVAQUIA ¶

Se sostuvieron servicios en Fráncfort del Meno, Alemania, y asistieron más de 900 personas a esta reunión. Esta fue la última reunión que sostuvimos en la Misión Suizo-Alemana. Desde Fráncfort fuimos a Praga, Checoslovaquia, pasando por Núremberg, donde nos recibió el presidente Wallace F. Toronto, y sostuvimos una reunión con los santos y amigos en Praga. El salón donde sostuvimos la reunión estaba lleno, y muchas personas permanecieron de pie durante toda la sesión. Mientras estuvimos en Praga, visitamos los edificios que se han erigido en esa ciudad en beneficio de los niños con discapacidad mental, los desnutridos y los ancianos, y fue la más maravillosa exhibición de edificios finos y modernos, y de labor eficiente en cuanto al cuidado de los desafortunados, que jamás he tenido el privilegio de visitar. La señora encargada pasó tres o cuatro horas con nosotros visitando todos los lugares de interés allí. Estos hogares llevan el nombre del primer presidente de la República, el señor Masaryk. Fuimos recibidos de manera muy cordial por los funcionarios de la República, y expresaron su pesar de que el Presidente de la República estuviera ausente, así como también el presidente Masaryk, el fundador de la República al concluir la gran Guerra Mundial, quien estaba de viaje. ¶

LIBERTAD EN ALEMANIA ¶

Al día siguiente, 10 de julio, en compañía del presidente Toronto y su esposa, partimos hacia Dresde, Alemania, donde sostuvimos una excelente reunión, con más de 600 personas en asistencia. Aquí conocimos al élder Roy A. Welker, presidente de la Misión Germano-Austriaca, quien, dicho sea de paso, ha cumplido una misión de lo más satisfactoria, sucediendo a la muy exitosa presidencia del élder Oliver H. Budge, de Cache Valley. ¶

El 14 de julio sostuvimos una reunión en Breslavia, y de Breslavia fuimos a Berlín, ciudad en la cual visitamos tres Escuelas Dominicales, y por la tarde sostuvimos una reunión en un gran auditorio, donde había más de 1,100 personas presentes, y algunas de ellas permanecieron de pie durante toda la sesión. Se nos aseguró que más de dos tercios de aquella audiencia no eran miembros de la Iglesia. ¶

Una cosa que nos agradó mucho fue que tuvimos completa libertad para sostener nuestras reuniones en Alemania, a pesar de que más de treinta denominaciones diferentes han sido prohibidas de predicar allí. ¶

Me pareció muy notable que tuviéramos el privilegio de sostener reuniones con la gente de Alemania. ¶

Supe que en una ocasión nuestros élderes fueron impedidos por las autoridades de predicar en una reunión. Las autoridades dijeron: "No tienen ningún derecho aquí, no deben predicar." ¶

Los élderes dijeron: "No se nos ha prohibido sostener reuniones ni predicar." ¶

Los funcionarios dijeron: "Sabemos que es así. Tendrán que detenerse, y les traeremos la evidencia de que no tienen permiso para predicar." ¶

Regresaron y dijeron: "No pudimos hallar la palabra Mormón ni el nombre La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la lista de prohibiciones." ¶

De Berlín nuestro grupo fue a Londres. El hermano Richard R. Lyman estuvo con nosotros hasta que llegamos a Dresde, pero como estaba anunciado que pronunciaría un discurso en Londres sobre la Paz Mundial, regresó a Londres y no estuvo con nosotros en las reuniones sostenidas en Dresde, Breslavia y Berlín. Los diversos presidentes de misión estuvieron con nosotros en las reuniones sostenidas en sus respectivas misiones, a saber: los presidentes Kelly, Welker, Ursenbach y Toronto, todos los cuales han logrado un historial muy excelente presidiendo las diversas misiones en el Continente, y se han ganado la amistad de muchos funcionarios destacados en todos esos países, y gozan de buena reputación con ellos. ¶

EDIFICIOS DEDICADOS EN GRAN BRETAÑA ¶

El 20 de julio sostuvimos una reunión en Liverpool, Inglaterra, en la cual dediqué un edificio que hemos comprado allí, el cual será remodelado y usado como capilla. ¶

El 21 de julio sostuvimos una reunión en Burnley y dediqué un edificio de la Iglesia allí. ¶

El 22 de julio sostuvimos una reunión en la Rama Bradford, y dediqué la casa de reuniones. A esta reunión asistieron entre 300 y 350 personas. Tienen un edificio de la Iglesia muy agradable, y bastantes de los presentes en la reunión no eran miembros de la Iglesia. Sin embargo, el porcentaje de no miembros fue muy pequeño en comparación con otras reuniones que sostuvimos. ¶

El domingo 25 de julio sostuvimos reuniones en las Ramas de Londres Sur y Londres Norte, y en cada uno de estos lugares se dedicó un edificio de la Iglesia. Tenemos una vivienda muy agradable y costosa en la Rama Sur, la cual ha sido remodelada para servir como lugar de reunión. En la Rama Norte tenemos una nueva capilla que hemos erigido, la cual es muy cómoda y satisface muy bien nuestras necesidades. ¶

El 26 de julio visitamos Gales y sostuvimos una reunión en Merthyr Tydfil, donde se dedicó un pequeño edificio de la Iglesia. La asistencia a esta reunión fue de aproximadamente 100 personas. Hay muy pocos de los nuestros en Merthyr Tydfil, pero los que tenemos allí estaban muy agradecidos de tener una pequeña casa de reuniones propia en lugar de alquilar un salón. ¶

CELEBRACIÓN DEL CENTENARIO EN PRESTON Y ROCHDALE ¶

El 30 de julio nuestro grupo visitó la Capilla Vauxhall en Preston, donde el élder Heber C. Kimball y sus asociados pronunciaron los primeros sermones que se predicaron en Gran Bretaña en esta dispensación. Fue en ese momento cuando el Evangelio se introdujo en Gran Bretaña. ¶

Visitamos el lugar donde estaba ubicado el Cock Pit, aunque ahora ha desaparecido y solo hay un hueco en el suelo donde una vez estuvo el Cock Pit. Esa misma tarde se sostuvieron servicios cerca del Río Ribble, donde fueron bautizados los primeros conversos británicos. En verdad, me siento un poco como la anciana que había asistido a las reuniones de Ayuno durante veinte o treinta años, pero nunca había tenido el valor suficiente para dar su testimonio. Finalmente, un día se puso de pie y dio su testimonio, y cuando llegó a casa dijo: "Hoy tuvimos la mejor reunión de Ayuno a la que jamás he asistido." Se le preguntó: "¿Quién habló?" Ella respondió: "Yo." ¶

Un poco me siento así también. Y sé que el hermano Clark y yo, y los demás oradores, disfrutamos hablarles a los santos allí reunidos. Tuvimos en verdad un festín espiritual en aquella ocasión, y nadie cautivó a la audiencia más completamente que la hermana Fox, presidenta de las Asociaciones de Mejoramiento Mutuo de las Mujeres Jóvenes de nuestra Iglesia. ¶

El 31 de julio asistimos a un partido de béisbol entre el equipo de Rochdale, compuesto de misioneros mormones, y un equipo de Liverpool. Cerca de 3,000 personas presenciaron el partido. Los misioneros ganaron con facilidad a sus oponentes. En verdad me dio una gran emoción ver el partido. Me llevó de vuelta a mis días de niñez, cuando jugaba en el equipo que ganó el campeonato del Territorio de Utah, y nunca he vuelto a jugar desde entonces. Decidí retirarme mientras mi crédito estaba en buen estado. Me emocionó oír a aquella multitud aclamando y gritando: "¡Santos! ¡Santos! ¡Santos!" ¶

Confieso que me sentí muy complacido. Es bueno tener un excelente grupo de muchachos jugando béisbol y haciendo amistades. Las personas presentes eran principalmente no miembros de la Iglesia. ¶

La noche del 31 de julio, los misioneros y los santos presentaron un hermosísimo espectáculo en el Ayuntamiento de Rochdale. Estuvieron presentes más de 800 personas, y cientos fueron rechazados por falta de espacio. Les aseguro que fue en verdad un espectáculo muy digno de crédito, una hermosa presentación. Me asombró la espléndida manera en que se presentó el espectáculo, considerando el hecho de que quienes participaron no tuvieron tiempo de ensayar. ¶

Hay cerca de 6,000 personas en las Islas Británicas que pertenecen a la Iglesia, y hay muchas estacas — de hecho, a veces dos estacas contiguas, aquí en casa, en las cuales habría más de veinte mil personas — que no producen espectáculos mejores que ese. Fue un gran mérito para aquella gente. ¶

Hubo tal petición de parte de quienes no pudieron entrar al edificio para ver el espectáculo, que se repitió el domingo por la noche, aunque algo abreviado. ¶

Las reuniones que se sostuvieron en el Ayuntamiento de Rochdale el domingo fueron en verdad maravillosas. El Señor fue muy bueno con todos los que hablaron. Los oradores en estas reuniones, además de mí, fueron el presidente Clark, el élder Richard R. Lyman, el élder Joseph J. Cannon, el élder Hugh B. Brown, los élderes George D. Pyper y Arthur Winter, la hermana Ruth May Fox y otros. Esa misma tarde dedicamos una pequeña capilla en Rochdale. ¶

Al día siguiente, 2 de agosto, se sostuvieron algunas reuniones auxiliares. ¶

VISITA A HOLANDA ¶

El 7 de agosto visitamos el jamboree de Exploradores en Holanda. El grupo estaba compuesto por mí mismo, mi hija, la señora Lucy G. Cannon, Joseph J. Cannon y su esposa, el élder Richard R. Lyman y Joseph Anderson. Salimos de Londres el 6 de agosto hacia Holanda, y nos recibió en Róterdam el hermano Franklin J. Murdock, presidente de la Misión de los Países Bajos. En el jamboree de Exploradores fuimos recibidos muy cordialmente por el Jefe Ejecutivo de Exploradores James E. West. Desde que regresamos a casa he recibido una carta del señor West, expresando su profundo aprecio y el de sus asociados por haberles prestado, como ellos lo expresaron, parte del tiempo del hermano Oscar A. Kirkham, quien realizó una labor muy fina y ocupó un puesto importante en el jamboree. ¶

El domingo 8 de agosto sostuvimos una reunión en Ámsterdam, y esa misma tarde sostuvimos una reunión en Utrecht. El 11 de agosto sostuvimos una reunión en Róterdam. A todas estas reuniones asistió muy buena concurrencia, y entre los presentes había muchos no miembros de la Iglesia. Posteriormente autorizamos, mediante telegramas firmados por mí y por el hermano Richard R. Lyman, la venta de nuestra sede misional en Róterdam por 14,000 florines, y la compra de un edificio en La Haya por 12,000 florines. Nuestras nuevas instalaciones están en una calle residencial muy fina, y la propiedad costó algo más de 40,000 florines. El edificio está en muy buen estado de conservación. Fue construido por la Iglesia Adventista del Séptimo Día, y es un lugar digno para nuestra sede misional en Holanda, por lo cual estamos muy agradecidos. ¶

Nuestro grupo fue de Róterdam, Holanda, a Hamburgo, Alemania, donde nos recibieron los presidentes Philemon M. Kelly, Thomas E. McKay y Alfred C. Rees. Se sostuvo una reunión en Hamburgo la noche del 13 de agosto, a la cual asistieron más de 600 personas. ¶

EXPERIENCIAS EN ESCANDINAVIA ¶

Sostuvimos reuniones en Esbjerg, Dinamarca, el domingo 13 de agosto, en las cuales, por la tarde, se dedicó el nuevo edificio de la Iglesia de la Rama Esbjerg. En las tres reuniones sostenidas en Esbjerg, la asistencia fue numerosa, particularmente por la noche. Mientras estuvimos en Dinamarca, el grupo fue acompañado por el presidente Alma L. Petersen de la Misión Danesa. La hermana Clarissa Beesley se unió a nosotros en Esbjerg, y nos acompañó en nuestra gira por las Misiones Escandinavas. ¶

Sostuvimos una reunión en Copenhague, a la cual asistieron cerca de 500 personas. El hermano Oscar A. Kirkham también estuvo presente en esta reunión y en Estocolmo. Durante nuestra gira por la Misión Sueca fuimos acompañados por el presidente Gustive O. Larson. ¶

La primera reunión se sostuvo en Malmö el 19 de agosto, y asistieron entre doscientas y trescientas personas. Se sostuvieron reuniones en Estocolmo el domingo 22 de agosto, a las cuales asistió muy buena concurrencia, siendo casi todos los presentes de los nuestros. A cada una de estas reuniones asistieron entre trescientas y cuatrocientas personas. Luego sostuvimos una reunión en Gotemburgo, Suecia, donde nuestro grupo fue recibido por el presidente A. Richard Petersen de la Misión Noruega, quien nos acompañó en nuestra gira por Noruega. A la reunión sostenida en Oslo, el 26 de agosto, asistieron cerca de 500 personas. ¶

En Bergen, el domingo 29 de agosto, sostuvimos dos reuniones, una por la mañana y otra por la noche, y a la reunión de la noche asistieron más de 600 personas — siendo plenamente dos tercios de los presentes no miembros de la Iglesia. ¶

Estoy seguro de que había en el edificio plenamente 100 personas que no pudieron conseguir asiento y permanecieron de pie, hasta donde pude juzgar, sin que ninguna de ellas saliera durante todo el servicio. Al concluir la reunión, el coro cantó tres selecciones muy hermosas. Una de ellas fue particularmente hermosa; no puedo recordar su nombre, pero todos coincidimos en que su interpretación en esta ocasión fue mejor y más dulce de lo que jamás la habíamos oído cantar. ¶

Me complace mucho decirles que los himnos de Evan Stephens se cantaron en casi todos los lugares que visitamos. Han sido traducidos a los diversos idiomas, y en verdad los disfrutamos mucho. En una conferencia se cantaron tres de los himnos del hermano Stephens. Siento que le debemos una gran deuda de gratitud a hombres como Evan Stephens, George Careless, Ebenezer Beesley, Joseph J. Daynes y otros que nos han provisto la música para nuestros hermosos himnos. Me regocijo al escuchar estas selecciones musicales. ¶

El hermano Joseph J. Cannon, recién relevado de la presidencia de la Misión Británica después de haber cumplido una misión muy excelente, y a quien sucedió el hermano Hugh B. Brown en el momento en que salimos en este viaje a visitar Holanda y los países escandinavos — para nuestro asombro, pudo hablarle a la gente en idioma sueco, y ¶

nos aseguraron que hablaba buen sueco. Nos pareció muy notable, considerando que habían pasado unos 35 o 38 años desde que fue allá por primera vez y cumplió una misión de casi tres años. ¶

Sostuvimos varias reuniones de la AMJ además de las reuniones regulares, y me reuní con los misioneros muchas veces en las diferentes misiones, donde solo estaban presentes los misioneros y los presidentes de misión. ¶

El grupo regresó por barco de vapor de Bergen, Noruega, a Londres, vía Newcastle, saliendo de Bergen el 30 de agosto. El clima estuvo bien, pero el barco se mecía un poco, y disfruté acostarme en mi cama durante el trayecto de Bergen a Newcastle. ¶

Zarpamos hacia casa el 4 de septiembre, llegando aquí el domingo 12 — justo 13 semanas después del domingo en que salimos de viaje. ¶

IMPRESIONADO POR EL CAMBIO DE ACTITUD ¶

Lo que más profundamente me impresionó en esta misión, más que cualquier otra cosa, fue el maravilloso cambio que se ha operado en la actitud de la gente respecto a los Santos de los Últimos Días. Cuando estuve en Europa hace más de 30 años — hará 31 años en Navidad desde que regresé — durante mis tres años completos en las Islas Británicas nunca logré que se publicara ni un solo artículo en los periódicos. Se publicaron algunas de las cosas más viles, más malvadas, obscenas y terribles respecto a nosotros, pero los responsables de la prensa se negaban rotundamente a escuchar nada de lo que teníamos que decir. ¶

Se me aseguró en este viaje que tuvimos avisos favorables en los periódicos de Alemania, Suiza, Checoslovaquia, Holanda y Bélgica. Ninguna crítica de ningún tipo o descripción, solo excelentes avisos respecto a nuestras reuniones, y en algunos casos los avisos en los periódicos de las Islas Británicas fueron de tal carácter que, si hubiéramos tenido el privilegio de escribirlos nosotros mismos, no habríamos podido escribir nada que nos complaciera más. Hasta donde pude juzgar, no se escribió ni un solo artículo durante todo nuestro viaje que no estuviera destinado a dar un informe justo, honorable y espléndido de nuestra gente. Me regocijo por estas cosas. Es un cambio tan maravilloso respecto al espíritu de animosidad y casi de odio que hallé entre los periodistas con quienes tuve contacto hace más de treinta años. ¶

Como una ilustración, recibí una carta del gerente general de Ramsden and Company, allá en los primeros días, antes de que se construyeran los transatlánticos de la White Star — he olvidado el nombre de la línea naviera, pero la gente de Ramsden tenía todo el control de ella — y el señor Ramsden fue uno de los amigos más leales de nuestros presidentes de misión que creo que jamás hayamos tenido en cualquier parte del mundo. ¶

RELATO DE LA ENTREVISTA CON EL EDITOR ¶

Recuerdo a John Henry Smith contándome de una carta que el presidente Joseph F. Smith le escribió al señor Ramsden, agradeciéndole por el trato tan espléndido que recibió mientras presidía la Misión Europea. El señor Ramsden dijo que no vendería esa carta ni por mil dólares o más, que la valoraba más que cualquier otra carta que jamás hubiera recibido. El presidente Smith le decía al señor Ramsden, en esa carta, que el trato tan maravilloso que había recibido de él y de otros fue tal que no se atrevió a visitarlo para despedirse, sino que esperó hasta estar a bordo del barco para hacerlo, pues temía casi que pudiera venirse abajo y comportarse como un niño si lo hubiera visitado en persona para agradecerle. ¶

El gerente de Ramsden and Company me dio una carta de presentación para el editor de un periódico de Londres, y dijo que sentía que el periódico publicaría cualquier cosa que yo quisiera publicar. Cuando llegué a la oficina del periódico, me dijeron que el editor estaba fuera de la ciudad, pero que su asistente, un señor Robinson, me recibiría. El asistente me preguntó qué quería, y le dije que me gustaría mucho contarle la verdad sobre nuestra gente, que lo que había publicado no era verdad. ¶

"Está bien," dijo él, "hemos publicado lo correcto acerca de ustedes los mormones." ¶

"Bueno," dije, "cuando un hombre llama mentiroso a otro hombre, naturalmente piensa que ha hecho lo correcto, por supuesto, pero eso no lo convierte en mentiroso. Sé con absoluta certeza que todo lo que han publicado en su periódico es una falsedad. Vengo a usted con una carta de la firma que ha hecho negocios con nosotros por más de cincuenta años, y que da fe no solo de mi honestidad e integridad, sino de la honestidad e integridad de todo hombre que ha servido como presidente de las misiones Británica y Europea de la Iglesia durante cincuenta largos años. Lo desafío a conseguir un certificado de buena conducta a favor de cualquiera de las personas que le han proporcionado las mentiras que han publicado en su periódico." ¶

"No importa, no tenemos intención de publicar nada de lo que usted diga." ¶

Dije: "Adiós. He conocido a los de su clase desde Londres hasta Tokio." ¶

Hace más de treinta años, en Inglaterra, la manera en que uno se vestía tenía bastante efecto en la gente, y teníamos que usar sombreros de copa. Cuando el muchacho que bajó a recibirme me dijo que el editor estaba fuera, y que el editor adjunto me recibiría, y que el nombre del editor adjunto era Robinson, pensé para mis adentros: cuando me despida, lo remitiré a Phil Robinson. ¶

Después de que el editor adjunto rehusó conceder mi petición, me dirigí a la puerta, me puse mi sombrero de dos pisos, y luego me volteé, me lo quité de nuevo y dije: ¶

"A propósito, según recuerdo, el muchacho dijo que usted no es el editor, que el editor estaba fuera, y que usted es solo el editor adjunto, y que su nombre es Robinson. — ¿Se llama usted Robinson?" ¶

"Sí." ¶

Dije: "¿Es usted pariente de Phil Robinson?" "No, señor." ¶

"¿Conoce a Phil Robinson?" ¶

"¿Que si conozco a Phil Robinson? Todo el mundo conoce a Phil Robinson." ¶

"Bueno, me alegra saberlo. ¿Edita él la Society and Court Journal aquí en Londres?" "Sí." ¶

"¿Fue él corresponsal del London Daily Telegraph, uno de los dos periódicos más grandes [enfaticé 'más grandes' porque su periódico no era uno de los más grandes] de Londres durante la Guerra de los Bóers?" ¶

"Lo fue." ¶

"¿Creería usted cualquier cosa que él dijera?" ¶

"Cualquier cosa que dijera, plenamente." ¶

"¿Cien centavos por dólar?" ¶

"Plenamente cien centavos por dólar," respondió. ¶

"Muy bien. Compre su libro titulado Sinners and Saints, le costará solo un par de chelines, y si no puede costear el dinero, yo lo compraré y se lo daré. Hallará que todo lo que han publicado en su periódico es una falsedad." ¶

Phil Robinson vino a Utah y viajó desde Cache Valley, en el norte, hasta Orderville y St. George y otros lugares en el sur, y escribió un libro que daba estadísticas y mostraba que el ochenta por ciento de la población no proporcionaba, ni de lejos, tantos reclusos en la cárcel municipal y la penitenciaría territorial como el dieciocho por ciento que no eran miembros de la Iglesia. ¶

Dijo: "Vaya, me asombra usted." ¶

Dije: "Ah, no es usted el único hombre que se ha asombrado cuando se ha topado con la cuestión mormona." "Escríbame media columna." ¶

Dije: "Gracias. Pequeños favores recibidos con agradecimiento, los grandes en proporción. Diez columnas de mentiras, y media columna de refutación. La tendrá dentro de unas horas." ¶

Se la envié. La guardó los usuales dos o tres meses, y luego me la devolvió con la usual nota impresa que he leído muchas veces: "El editor lamenta no poder encontrar espacio para el manuscrito adjunto, el cual se devuelve." ¶

Nunca recibo una de esas notas sin pensar en la expresión humorística: "Mentir cortésmente es un logro de caballeros, lubrica los negocios, barniza los hechos desagradables, promueve la amistad." ¶

En lugar de que la declaración del editor me impresionara con su verdadero pesar, me impresionó el hecho de que era culpable de falsedad. ¶

Hoy encontramos exactamente lo opuesto, en ese país, y de hecho en todos los Estados Unidos. Estamos recibiendo hoy avisos más favorables a causa de nuestro Plan de Seguridad de lo que jamás hemos tenido, y lamento que estemos recibiendo más crédito del que merecemos. ¶

NO SE HA DE FOMENTAR LA OCIOSIDAD ¶

Me tomé la molestia esta mañana de leer en Doctrina y Convenios respecto al ocioso, y tenemos algunos ociosos entre nosotros. Hallamos en la Sección 75 de Doctrina y Convenios: ¶

Sea diligente cada cual en todas las cosas. No habrá lugar en la iglesia para el ocioso, a no ser que se arrepienta y enmiende sus costumbres. ¶

Me referí ayer a la gente que se congregó en este edificio, y el Tabernáculo estaba casi tan lleno (con excepción de la galería) de nuestras buenas hermanas ayer como lo está de gente hoy. Permítanme decirles que por cada ociosa entre las hermanas hay unos veinticinco ociosos entre los hermanos. Creo que ese es un promedio bastante justo. En la Sección 88 leemos: ¶

Cesad de ser ociosos; cesad de ser impuros; cesad de criticaros el uno al otro; cesad de dormir más de lo necesario; acostaos temprano para que no os fatiguéis; levantaos temprano para que vuestros cuerpos y vuestras mentes sean vigorizados. ¶

Recuerden, por favor, que estas no son declaraciones de Heber J. Grant, sino que son las declaraciones del Señor: ¶

Y en vista de que se les manda trabajar, los habitantes de Sion también han de recordar sus tareas con toda fidelidad, porque se tendrá presente al ocioso ante el Señor. ¶

Ahora, yo, el Señor, no estoy bien complacido con los habitantes de Sion, porque hay ociosos entre ellos; y sus hijos también están creciendo en la iniquidad; tampoco buscan con empeño las riquezas de la eternidad, antes sus ojos están llenos de avaricia. ¶

No serás ocioso; porque el ocioso no comerá el pan ni vestirá la ropa del trabajador. ¶

Ahora estamos tratando de atender a los pobres dignos, y en unos ocho de cada diez casos, los "pobres dignos" que solicitan ayuda no son, ni han sido, diezmadores plenos, honestos y conscientes. ¶

He aquí, se les ha enviado a predicar mi evangelio entre las congregaciones de los inicuos; por tanto, les doy este mandamiento: No desperdiciarás tu tiempo, ni esconderás tu talento en la tierra para que no sea conocido. ¶

Quiero decirles que hallamos, por indagación, que muchos de nuestros misioneros estaban desperdiciando su tiempo, y procuramos animarlos a ser más fieles. Oí una declaración que cité aquí ayer — espero que no sea verdad — de que un hombre que a menudo había pedido dinero prestado a uno de nuestros bancos rurales sobre una hipoteca de cosecha, llegó al banco y quiso algo de dinero. El banquero dijo: "Por supuesto, con gusto le prestaremos algo de dinero. Solo tráiganos una hipoteca de cosecha." ¶

"Ah," dijo él, "no estoy cultivando ninguna cosecha ahora. El gobierno me da más dinero por no cultivar cosechas de lo que podría obtener de otra manera. Le daré una orden contra el gobierno." ¶

Esperemos que ese espíritu de independencia que tuvieron nuestros padres pioneros pueda despertar de nuevo en nosotros, y que ninguno de los Santos de los Últimos Días que posean el Sacerdocio de Dios sea culpable de ociosidad. Trabajemos temprano y trabajemos hasta tarde. ¶

REVELACIÓN A HYRUM SMITH ¶

Mientras buscaba estos pasajes que he citado, pensé en una revelación muy notable y maravillosa que se dio, según recuerdo, once meses antes de que se organizara la Iglesia, por medio del Profeta Joseph Smith a su hermano Hyrum. Es una revelación notable: ¶

He aquí, el campo blanco está ya para la siega; por tanto, quien deseare cosechar, meta su hoz con su fuerza y siegue mientras dure el día, a fin de que atesore para su alma la salvación sempiterna en el reino de Dios. [...] ¶

No busques riquezas sino sabiduría; y he aquí, los misterios de Dios te serán revelados, y entonces serás rico. He aquí, rico es el que tiene la vida eterna. ¶

De cierto, de cierto te digo, que así como lo desees de mí, así se hará contigo; y si lo deseas, serás el medio de hacer mucho bien en esta generación. ¶

Pocos hombres han vivido jamás que hayan hecho más bien que Hyrum Smith en su generación, y ha dejado una posteridad que se cuenta entre las más leales y poderosas de toda la Iglesia. Uno de los hombres más excelentes que jamás hayan vivido fue su hijo, el difunto Presidente de esta Iglesia, Joseph F. Smith. ¶

De cierto, de cierto te digo, que así como lo desees de mí, así se hará contigo; y si lo deseas, serás el medio de hacer mucho bien en esta generación. ¶

Ese fue el deseo de Joseph F. Smith, y lo cumplió. ¶

No prediques sino el arrepentimiento a esta generación. Guarda mis mandamientos y ayuda a que salga a luz mi obra, según mis mandamientos, y serás bendecido. ¶

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He aquí, esta es tu obra: Guardar mis mandamientos, sí, con todo tu poder, mente y fuerza. ¶

No intentes declarar mi palabra, sino primero procura obtenerla, y entonces será desatada tu lengua; luego, si lo deseas, tendrás mi Espíritu y mi palabra, sí, el poder de Dios para convencer a los hombres. ¶

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He aquí, hablo a todos los que tienen deseos buenos y han metido sus hoces para segar. ¶

He aquí, soy Jesucristo, el Hijo de Dios. Soy la vida y la luz del mundo. ¶

Soy el mismo que vine a los míos, y los míos no me recibieron; ¶

mas de cierto, de cierto te digo, que a cuantos me reciban daré el poder de llegar a ser hijos de Dios, sí, a los que crean en mi nombre. ¶

Hermanos y hermanas míos, no les estoy leyendo mis propias palabras, sino que les estoy citando las palabras de Jesucristo, nuestro Redentor y Salvador. Durante esta misión, algo que me emocionó fue leer el libro de Richard L. Evans que da una historia de la obra misional en Gran Bretaña. Cincuenta mil, según recuerdo, de las personas más leales y excelentes de toda Gran Bretaña han ayudado a edificar esta Iglesia emigrando a este país. Una obra maravillosa. ¶

Wilford Woodruff bautizó a más de 2,000 personas, y Orson Pratt casi el mismo número. Heber C. Kimball, Lorenzo Snow y otros también realizaron allí una obra maravillosa y admirable. ¶

El presidente Heber C. Kimball fue inspirado de la manera más maravillosa y admirable al abrir esa misión. Tuve gran gozo al contemplar estas cosas. ¶

LOS SANTOS EUROPEOS RECIBIRÁN MÁS ATENCIÓN ¶

Se me enterneció el corazón al descubrir cuán ansiosa está la gente de esos países de escuchar a las Autoridades de la Iglesia, cómo se les henchía el corazón de gratitud cuando el presidente Clark, yo mismo, el hermano Lyman y otros estábamos con ellos. En verdad me siento avergonzado de mí mismo por haber descuidado tanto tiempo el regreso a esa parte del rebaño. Son tan parte de esta Iglesia como lo son ustedes, y con la ayuda del Señor, no serán descuidados en el futuro tanto como lo han sido en el pasado. Son parte de la obra de Dios, y tienen derecho a visitas cada año o dos de parte de alguno de los líderes de esta Iglesia. Hemos atendido a nuestra gente aquí en casa, y lamentablemente hemos descuidado a esa gente tan excelente allá en esos países. Perdónenme, pero en verdad me siento condenado en mi corazón por no haber tomado el tiempo de regresar allá antes, y si el Señor conserva mi vida, no esperaré mucho tiempo antes de volver de nuevo. ¶

Creo que he cubierto razonablemente bien el terreno al informarles sobre mi misión. ¶

UN SALVADOR FINANCIERO ¶

Quiero decir algo sobre un tema del cual tantos Santos de los Últimos Días dicen estar hastiados y cansados. ¿Por qué están hastiados y cansados de él? Porque no están cumpliendo con su deber. Ningún hombre mortal que esté viviendo la Palabra de Sabiduría se cansa jamás de oírla predicar. Sería el salvador financiero del mundo entero si vivieran la Palabra de Sabiduría. Resolvería todos sus problemas financieros; no habría, según recuerdo, cerca de 160,000,000,000 o 170,000,000,000 de cigarrillos fumados en un solo año — una hierba destructora del alma y del cuerpo. ¶

Recuerdo haber leído hace años (tenía varias estadísticas en un pequeño libro que lamento haber perdido) una declaración según la cual, durante cincuenta largos años en Harvard, ningún joven que fumara tabaco se había graduado jamás como el mejor estudiante de su clase, y sin embargo había cinco veces más muchachos que fumaban tabaco que los que no fumaban. Una hierba destructora del alma y del cuerpo. ¶

Cuando leí en el periódico hace unos días sobre los cientos de miles de dólares que estamos recaudando en nuestro estado mediante la venta de licor, millones de dólares desperdiciados al año — peor que desperdiciados — me sentí triste. ¿Qué pensarían de un hombre que le prendiera fuego a millones de dólares en propiedad? Eso es lo que se hace cuando bebemos licor y cuando nuestra juventud aprende a fumar cigarrillos. Que cada uno de nosotros, padres y madres, dé el ejemplo de guardar la Palabra de Sabiduría; entonces no habrá reflejo alguno sobre nosotros si nuestros hijos no siguen nuestro ejemplo. Cambiemos, como pueblo, la ley de este país, y no dejemos que un montón de vendedores de whisky nos dirijan. Tengamos, al menos, prohibición en Utah. ¶

Piensen en los millones de dólares gastados aquí en Utah solamente en el consumo de licor. No se consumía ni la décima parte de la cantidad de licor que se consume ahora cuando teníamos la Prohibición. Se gastaron millones de dólares para hacer regresar el licor. Todo Estados Unidos se ha rendido ante las mentiras que se dijeron, según las cuales había más embriaguez y más crimen cuando teníamos la Prohibición. Nunca se han publicado mentiras más grandes. ¶

LA PALABRA DE SABIDURÍA ¶

La Palabra de Sabiduría es lo que el Señor tiene que decir, no lo que el hombre tiene que decir, y aunque es un tema antiguo, me propongo leer la Palabra de Sabiduría. Esto es lo que dice el Señor, y no lo que dice Heber J. Grant — no lo olviden. Que cada uno de nosotros procure mejorar su vida e inspirar a otros a mejorar la suya. Ningún hombre o mujer que guarda la Palabra de Sabiduría le encuentra defecto. ¿Por qué? Porque conocen la salud de que disfrutan, conocen la paz, el gozo, el consuelo, la satisfacción que llegan a sus corazones cuando hacen lo que el Señor quiere que hagan. ¶

Revelación dada por medio de Joseph Smith el Profeta en Kirtland, Ohio, el 27 de febrero de 1833 — ¶

— (hace más de cien años) — ¶

— conocida como la Palabra de Sabiduría. — Se manda la abstinencia del vino y las bebidas fuertes — Moderación en el consumo de carne — Alimentos saludables — Promesas para quienes vivan conforme a estos preceptos. ¶

Una Palabra de Sabiduría para el beneficio del consejo de sumos sacerdotes reunido en Kirtland, y la iglesia, y también los santos de Sion — para ser enviada por vía de salutación; no por mandamiento ni restricción — ¶

Algunos dicen: "Ah, así es como me libro de eso. No se da por mandamiento ni restricción." ¿Qué es entonces? Se los diré — ¶

sino por revelación y la palabra de sabiduría, demostrando el orden y la voluntad de Dios — ¶

Cuando el Señor demuestra su orden y su voluntad, no traten de cantarle canciones de cuna a su conciencia, ninguno de ustedes que estén quebrantando la Palabra de Sabiduría. ¶

— en la salvación temporal de todos los santos en los últimos días. ¶

Sería la salvación temporal de la gente de todo el ancho mundo si vivieran la Palabra de Sabiduría. ¶

Dada como un principio con promesa, adaptada a la capacidad del débil y del más débil de todos los santos, que son o que pueden ser llamados santos. ¶

He aquí, de cierto, así os dice el Señor: Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirán en el corazón de hombres conspiradores en los últimos días, os he amonestado y os prevengo, dándoos esta palabra de sabiduría por revelación — ¶

¿Y puede haber un designio más condenable que los anuncios que muestran la imagen de una hermosa mujer y, junto a ella, un anillo de humo de tabaco, que se supone es un anillo de bodas? Una imagen de una hermosa mujer aprendiendo a fumar. ¶

Que si entre vosotros hay quien beba vino o bebidas fuertes, he aquí, no es bueno ni propio a los ojos de vuestro Padre, sino cuando os reunís para ofrecerle vuestros sacramentos. ¶

Y he aquí, este debe ser vino, sí, vino puro de la uva de la vid, de vuestra propia hechura. ¶

Y además, las bebidas fuertes no son para el vientre, sino para el lavamiento de vuestros cuerpos. ¶

Y además, el tabaco no es para el cuerpo ni para el vientre, y no es bueno para el hombre, sino que es una hierba para magulladuras y para todo ganado enfermo, que se ha de usar con juicio y destreza. ¶

Y además, las bebidas calientes no son para el cuerpo ni para el vientre. ¶

Y además, de cierto os digo que Dios ha dispuesto toda hierba saludable para la constitución, naturaleza y uso del hombre — ¶

Cada hierba en su sazón y cada fruta en su sazón; todas estas para usarse con prudencia y acción de gracias. ¶

Sí, también la carne de las bestias y de las aves del cielo, yo, el Señor, he dispuesto para el uso del hombre, con acción de gracias; sin embargo, han de usarse limitadamente. ¶

Y a mí me complace que no se usen, sino en temporadas de invierno, o de frío, o hambre. ¶

Se ha dispuesto todo grano para el uso del hombre y de las bestias, como sostén de vida; no solamente para el hombre, sino para las bestias del campo, las aves del cielo y todo animal silvestre que corre o se arrastra sobre la tierra; ¶

y a estos Dios los ha hecho para el uso del hombre, solo en tiempo de carestía y hambre extremada. ¶

Todo grano es bueno para alimentar al hombre, así como también el fruto de la vid; lo que produce fruto, ya sea dentro de la tierra, ya sea arriba de la tierra — ¶

sin embargo, el trigo para el hombre, el maíz para el buey, la avena para el caballo, el centeno para las aves, los puercos y toda bestia del campo, y la cebada para todo animal útil y para bebidas moderadas, así como también otros granos. ¶

Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirán salud en el ombligo y médula en los huesos; ¶

¡Qué maravillosa promesa de Dios! ¶

y hallarán sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, sí, tesoros escondidos; ¶

y correrán sin fatigarse, y andarán sin desmayar. Y yo, el Señor, les prometo que el ángel destructor pasará de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matará. ¶

Creo, tan firmemente como creo que estoy aquí de pie ante ustedes hoy, que en tres ocasiones separadas y distintas de mi vida habría perdido la vida de no haber sido observante de la Palabra de Sabiduría, pero gracias a la sangre pura que tenía en mis venas y a la promesa de Dios y a guardar los mandamientos de Dios, mi vida ha sido preservada. ¶

No me cuesta ningún trabajo comer carne con moderación. Viví durante varios años, en tiempo de invierno, en el Hotel Utah, y estoy seguro de que no más de diez o doce veces pedí carne, y aun entonces fueron unas pequeñas chuletas de cordero; nunca comí cerdo, pavo, pollo ni ternera de ningún tipo durante ese tiempo en la cafetería. ¶

GOZO EN DAR TESTIMONIO ¶

Me regocijo en la extraordinaria salud de que disfruto. Ha sido el gozo de mi vida testificar de las cosas buenas que llegan a todo hombre y a toda mujer que vive conforme a los mandamientos del Señor. Agradezco al Señor, más allá de todo el poder con que me ha dotado para expresar mis pensamientos, por esta Palabra de Sabiduría, la salvación temporal de este pueblo, si tan solo la guardamos. ¶

He tenido gozo en mis labores en las Islas Británicas y en el Continente. Ha sido un verdadero placer para mí dar mi testimonio con toda humildad de que sé que Dios vive; que sé que él escucha y responde nuestras oraciones; que sé que Jesucristo es el Hijo del Dios Viviente, el Redentor de la humanidad. Sé, más allá de toda sombra de duda, que Joseph Smith fue un Profeta del Dios verdadero y viviente, y que fue inspirado y dirigido por nuestro Padre Celestial, y que recibió revelaciones de Dios y de Jesucristo. Fue mi gozo dar ese testimonio en todas esas tierras a las que me he referido. No solo ha sido mi gozo hacer esto, sino que agradezco al Señor que, durante más de cincuenta largos años, he podido dar ese testimonio, y que día tras día y año tras año me han llegado constantemente evidencias, hasta donde la inteligencia con que Dios me ha dotado lo permite, para confirmar mi conocimiento de la verdad de este Evangelio de Jesucristo que nos ha llegado. ¶

Con todo mi corazón y mi alma, ruego a Dios que los ayude a ustedes, y me ayude a mí, y ayude a cada uno de los Santos de los Últimos Días a vivir de tal manera que nuestras vidas proclamen el Evangelio; que nuestras vidas sean la influencia que cause una buena impresión. Muchos jóvenes piensan que si son "un buen compañero"; que si el hombre que los emplea fuma y ellos también fuman, él pensará mejor de ellos. Les digo que ha llegado el día, ahora mismo, en que muchos hombres no emplearán a un muchacho mormón que no esté viviendo conforme a las enseñanzas de sus padres y observando la Palabra de Sabiduría. ¶

EL ÉXITO SIGUE A LA OBEDIENCIA DE LOS MANDAMIENTOS ¶

El guardar los mandamientos del Señor nos da éxito en la batalla de la vida. El dinero gastado en licor y tabaco es la diferencia entre que un joven logre el éxito en la vida o el fracaso. ¶

Estuve de pie ante las tumbas de dos de mis amigos de la niñez, quienes vivieron lo suficiente para casarse y tener hijos. El licor se apoderó de ellos, y mientras estaba de pie ante sus tumbas — uno de ellos había sido separado de la Iglesia por haber perdido su virtud bajo la influencia del licor — prometí lo mejor de mí al Señor mientras miraba hacia el cielo, para trabajar con todo el poder que Dios me dio en la lucha contra el whisky y el tabaco, y he cumplido esa promesa. ¶

Espero que todo Santo de los Últimos Días que esté al alcance de mi voz hoy pueda hacer una promesa con Dios de que no será ocioso; de que guardará los mandamientos de Dios; de que llevará a otros al conocimiento de la verdad, y esta es mi humilde oración, y la pido con humildad y en el nombre de nuestro Salvador, Jesucristo. Amén. ¶

"An Angel from on High" fue cantado por las Madres Cantoras. Solistas: Virginia Freeze Barker, soprano; Annette Dinwoodey, contralto. ¶