Vitalidad en la Iglesia de Cristo

Esta Iglesia ha tenido un pasado interesante. Tendrá un futuro aún más interesante. Siempre ha tenido objetivos sobresalientes, que han centrado la atención de la Iglesia mientras avanzábamos, paso a paso, desplegando el plan y el propósito del Señor en el establecimiento de esta, su gloriosa obra, para ser triunfante en los últimos días. Nos gloriamos en aquellos logros del pasado. Tenemos razón para estar agradecidos al Señor por la fidelidad y devoción de nuestros padres y madres. Hemos pasado por días de prueba y de lucha, de migración e inmigración; el cruce de las llanuras; y la obra de colonización. Hemos pasado por días de incomprensión, cuando la voz de la vileza y la calumnia ha tenido su día. Hemos visto ataduras y encarcelamiento y hasta el martirio. Pero ha amanecido un nuevo día para la Iglesia, un día de comprensión y un día de demostración. Este día llega en un momento en que el mundo necesita las mismas cosas que la Iglesia se propone lograr como ejemplo para ellos. Llega en un momento en que el cristianismo atraviesa su lucha más grave, al menos en estos días modernos, a causa de la dificultad que tienen las iglesias para retener a sus miembros, en el cual, hemos sabido en esta Conferencia, naciones enteras se han apartado del cristianismo. Algunos han dicho que el mundo ha esperado mil novecientos años ¶

a que el cristianismo alcanzara el cenit de su poder, y ahora se le encuentra impotente para salvar al mundo de su más grande catástrofe, y hay una disposición a buscar otra cosa. ¶

LA TRISTE CONDICIÓN DE ESPAÑA ¶

Confieso a ustedes que es un cuadro triste ver lo que está sucediendo hoy en España. España fue, durante casi mil años, el más poderoso baluarte de la Iglesia Católica Romana, en cuanto a sostenerse, y fue por la fuerza y el poder de los soldados españoles que esta iglesia pudo establecerse en casi toda Latinoamérica; y ver a esta gran nación volverse contra esa iglesia, crucificando sacerdotes en cruces dentro de sus propias estructuras sagradas, expulsando del país a sacerdotes y monjas, y saqueando el tesoro. Estos hombres, que son descendientes de muchas generaciones de esa clase de cristianismo, se están enfrascando en una de las guerras más crueles que jamás se hayan librado entre ningún pueblo, destruyéndose los unos a los otros. Si estos son los frutos del Evangelio del Señor Jesucristo, no es de extrañar que el mundo esté perdiendo la fe. ¶

VITALIDAD EN LA IGLESIA DE CRISTO ¶

Hay muchos hoy que están de acuerdo con lo que el Señor le dijo al Profeta Joseph Smith hace más de cien años, respecto a la clase de cristianismo que había entonces en el mundo. "Tenían la forma de la piedad, pero les faltaba el poder de ella." Nuestra Iglesia, digo, capta la atención del mundo cuando el mundo está dispuesto a escuchar, y se interesa mucho más en la demostración real que en cualquiera de nuestras proclamaciones de teorías. Pues, después de todo, nunca se puede juzgar el mérito de ningún plan hasta verlo en operación real en la vida de quienes lo creen. ¶

Esta Iglesia ha sobrevivido a toda esta oposición y hoy se yergue haciendo su mayor progreso, superando a otras iglesias en cuanto a su porcentaje de crecimiento y aumento, mostrando una vitalidad que ninguna otra iglesia ha igualado, según yo sé. Ninguna otra iglesia en esta tierra ha estado construyendo templos de reunión como lo ha estado haciendo esta Iglesia durante los últimos años. Está atrayendo la atención de la gente del mundo. Pero hay algo aquí que es vital, algo que sostiene a los hombres en tiempos de prueba, los apoya frente a las turbas, los sustenta en las peregrinaciones a través de las llanuras, los mantiene leales bajo todas estas circunstancias, y ahora, en el día de la prosperidad, todavía puede retener a sus miembros. ¶

Mi alma se regocija, por lo tanto, en la gran empresa que la Iglesia se ha propuesto, de demostrar que el plan de nuestro Padre Celestial es capaz de enfrentar y resolver los problemas económicos de los pobres y los desafortunados, mediante la aplicación vigorosa de aquellos principios que el Señor reveló a la Iglesia desde el mismo principio. ¶

Cuando pienso en las dificultades que hay en el mundo para amalgamar a la gente en una hermandad, comprendo que hemos llegado a un tiempo en que estamos casi tan lejos de la hermandad como el mundo lo ha estado en mucho tiempo, porque cada nación piensa solo en sí misma, y dentro de cada nación hay grupos ¶

afiliados por intereses egoístas. Cuán difícil era en los días de Cristo amalgamar al judío y al gentil, y sin embargo fue la oración, una de las últimas oraciones del Maestro, cuando oró, que todos ellos, sus discípulos, "sean uno como tú, Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste." ¶

HERMANDAD EN LA IGLESIA ¶

Fue el plan y el propósito de Cristo y de su Iglesia hacer hermanos a los hombres, sin importar su nacionalidad, llevarlos a una hermandad y a una fraternidad. Me regocijo al ver lo que ha sucedido en esta Iglesia con la reunión de gente de todas las naciones, así como los antiguos Profetas los vieron venir — uno de una ciudad y dos de una familia, y de toda nación — al "monte de la casa del Señor," para ser aquí amalgamados en una hermandad como jamás se ha visto en la historia de este mundo, entre los pueblos de Europa y América, salvo en los días de los nefitas, cuando ellos también tuvieron una hermandad por un largo período. Pero aquí estamos reunidos en esta casa, ingleses, irlandeses, daneses, escoceses, todas las nacionalidades, en una hermandad. Estoy seguro de que ese es el propósito de la Iglesia de Cristo: crear tal hermandad. ¶

Leo en Doctrina y Convenios estas palabras de una de las revelaciones, sección 38, versículos 24 al 27: ¶

Estime cada hombre a su hermano como a sí mismo, y ponga en práctica la virtud y la santidad delante de mí. ¶

Y de nuevo os digo, estime cada hombre a su hermano como a sí mismo. ¶

Porque, ¿quién de vosotros, si tiene doce hijos que le sirven obedientemente, y no hace acepción de ellos, dice a uno: Vístete de gala y siéntate aquí; y al otro: Vístete de harapos y siéntate allí, podrá luego mirarlos y decir soy justo? ¶

He aquí, esto os lo he dado por parábola, y es como yo soy. Yo os digo: Sed uno; y si no sois uno, no sois míos. ¶

Gracias sean dadas al Señor de que avanzamos hacia ese glorioso cuadro donde se acentúa la hermandad. La revelación del Señor no indica que él haya tomado partido ni por los ricos ni por los pobres, y ciertamente él se opone al egoísmo y a las distinciones de clase y a los grupos interesados únicamente en sí mismos. Permítanme leer, de la sección cincuenta y seis, lo que el Señor tiene que decir respecto a ambos grupos: ¶

¡Ay de vosotros, hombres ricos, que no queréis dar de vuestros bienes a los pobres!, porque vuestras riquezas corromperán vuestras almas; y esta será vuestra lamentación en el día de visitación, de juicio y de indignación: ¡La siega ha pasado, el verano ha terminado y mi alma no se ha salvado! ¶

Pero, por otro lado: ¶

¡Ay de vosotros los pobres, cuyos corazones no están quebrantados, cuyos espíritus no son contritos y cuyos vientres no están satisfechos; cuyas manos no se abstienen de echarse sobre los bienes ajenos; cuyos ojos están llenos de codicia; que no queréis trabajar con vuestras propias manos! ¶

Pero benditos los pobres que son puros de corazón, ¶

Estoy seguro de que, en perfecta armonía con esta revelación, podría añadir: "y benditos también los ricos que son puros de corazón, cuyos corazones están quebrantados, cuyos espíritus son contritos, porque verán al reino de Dios venir con poder y gran gloria para su gran liberación." ¶

OBLIGACIÓN SOBRE RICOS Y POBRES ¶

Esto indica una obligación de ambos grupos entre sí, los ricos y los pobres. Aunque el Señor proveyó abundancia para las necesidades de sus hijos e hijas al crear la tierra, sin embargo sabía que algunos serían más frugales, ahorrativos y sabios en la acumulación de las cosas de este mundo, y otros serían descuidados e indiferentes y pronto llegarían a la necesidad. Parece haber algo esencial en el plan del Señor para preservar la vida humana, y es que, aunque algunos sean descuidados y no frugales ni ahorrativos, también ellos tendrán alimento, abrigo y vestido. ¶

Hallarán lo siguiente registrado en el Libro de Mormón, Mosíah, capítulo cuarto, versículos diecisiete al diecinueve. ¶

Tal vez dirás: El hombre ha traído sobre sí su miseria; por tanto, detendré mi mano y no le daré de mi alimento, ni le impartiré de mis bienes para evitar que padezca, porque sus castigos son justos. ¶

Mas, ¡oh hombre!, yo te digo que quien esto hiciere tiene gran necesidad de arrepentirse; y a menos que se arrepienta de lo que ha hecho, perece para siempre, y no tiene parte en el reino de Dios. ¶

Pues he aquí, ¿no somos todos mendigos? ¿No dependemos todos del mismo Ser, sí, de Dios, por todos los bienes que tenemos; por alimento y vestido; y por oro y plata y por las riquezas de toda especie que poseemos? ¶

Esto está en armonía con otra escritura que dice que es mucho mejor alimentar a nueve indignos que permitir que uno pase hambre y necesidad. ¶

El Señor ha establecido, por lo tanto, un plan mediante el cual quienes tienen puedan dar en ayuda a quienes no tienen. En la sección 104 de Doctrina y Convenios, que hemos citado a menudo durante el año pasado, al visitarlos en las estacas de Sion, leemos: ¶

Por tanto, si alguno toma de la abundancia que he creado, y no reparte su porción, conforme a la ley de mi evangelio, a los pobres y a los necesitados, en el infierno alzará los ojos con los malvados, estando en tormento. ¶

La provisión del Señor no consiste en tomar de un prójimo lo que posee, contra su voluntad, sino que con todo su corazón, y en el espíritu del amor por su hermano, da sus diezmos y sus ofrendas para que haya suficiente para cuidar de los desafortunados, de los necesitados y de los que están en aflicción. ¶

LA LEALTAD TRAERÁ EL ÉXITO ¶

La manera en que la Iglesia ha respondido a los llamados que se han hecho ha llenado mi corazón de gozo. Es maravilloso lo que se ha logrado. Sin embargo, no todos hemos participado, y podemos llegar más lejos ¶

de lo que hemos llegado. Estoy seguro de que si avanzamos con la resolución de alcanzar un mínimo de un dólar per cápita en Ofrendas de Ayuno, es posible que toda estaca y todo barrio logre esto. No lo consideren, sin embargo, como una cantidad máxima. Esa es la norma para las familias más pobres de la Iglesia, un dólar per cápita. Debiera aumentar a partir de eso, conforme a la norma de vida de los miembros de la Iglesia. Oh, si todo hombre en esta Iglesia pagara su diezmo honestamente, ¡qué podríamos hacer! Gracias sean dadas al Señor de que tenemos hombres leales que hacen esto. Que Dios toque el corazón de quienes todavía no tienen la visión de ver cuán importante es que hagan su contribución, estableciendo así el derecho y el reclamo de una herencia eterna para ellos mismos en el reino de Dios, pagando su alquiler al Señor, su deuda honesta con él, y proveyendo los medios suficientes para cuidar de los desafortunados y necesitados, y apoyando los grandes movimientos de la Iglesia. ¶

Debemos mantener la mirada en estos grandes objetivos. Como han dicho los hermanos, la Iglesia nunca ha emprendido nada más importante que el intento de resolver este gran problema. Ahora tenemos intereses egoístas que combatir. Estoy seguro de que en el mundo hay un espíritu que enfrentaría a grupo contra grupo, a clase contra clase, pero no debe hallar lugar en esta Iglesia. ¶

CONSEJO A LOS POBRES ¶

Ustedes, hermanos pobres, ¿qué deben hacer? Deben hacer su contribución. No deben volverse codiciosos, ni llenarse de quejas, ni, como dijo el Señor, tener los ojos llenos de codicia y negarse a trabajar; se hallan condenados ante el Señor tanto como los ricos que no dan ayuda si muestran ese espíritu de egoísmo, y avaricia, y de ociosidad. Deben hacer su contribución para que también ustedes obtengan ese espíritu de hermandad y no tengan en su corazón odio hacia quienes tienen bienes. El espíritu que se desata en nuestro país no debe hallar su camino hasta el corazón de los Santos de los Últimos Días y llenarlos de tal veneno hacia la riqueza y hacia los grandes intereses que se entreguen a las prácticas ilícitas tan comunes en otras partes. Los Santos de los Últimos Días debieran distinguirse como hombres que obedecen, honran y respetan la ley. Estoy seguro de que, en cuanto a las masas del pueblo, el mundo nunca tuvo tales bendiciones y ventajas. Permítanme llamar su atención al hecho de que, en cuanto a las masas, todos nosotros estamos en una condición más afortunada de lo que el mundo jamás ha conocido. Es verdad que en esta era de ciencia e invención la riqueza puede acumularse hoy más rápido que nunca antes en la historia de este mundo. Originalmente se obtenía mediante la esclavización del trabajo humano, y la ganancia iba al amo y señor que supervisaba a su gente en un estado de semiesclavitud. Ya no tenemos en el mundo industrial la esclavitud de los hombres, sino la maquinaria, que ocupa el lugar de los hombres y hace posible que la riqueza se acumule, digo, más rápido que en ningún otro período de la historia del mundo, pero no sintamos, porque no todos nos hemos vuelto millonarios, que somos un grupo desacreditado y que no se nos está tratando con justicia. ¶

BENDICIONES QUE TODOS DISFRUTAN ¶

Recuerdo que, cuando era muchacho, había tres hombres en Logan que poseían una calesa, un tiro de caballos y un hombre para conducirlos, y cuando salían, los mirábamos con ojos casi envidiosos, y anhelábamos poder tener tal exhibición de gozo y satisfacción para viajar como estos afortunados hermanos nuestros. Cuando voy hoy al Valle de Cache, hallo que el noventa por ciento de todos los granjeros y hermanos en el Valle de Cache poseen un automóvil que cuesta más que aquel tiro y aquella calesa. Esa es la bendición que ha llegado a la gente común, que antes solo los ricos conocían. ¶

En 1900, no una de cada cien familias poseía un caballo y un carruaje. Hoy, tres de cada cuatro tienen automóviles. Una familia de cada trece tenía teléfono. Ahora, una familia de cada dos tiene teléfono, y eso en solo treinta y siete años. La plomería moderna y la calefacción central eran lujos. Menos de quinientos mil hogares tenían electricidad en 1900. La radio y la refrigeración eléctrica eran desconocidas. Hoy, veintiún millones de hogares tienen instalación eléctrica. Siete millones de familias poseen refrigeradores eléctricos; veintidós millones tienen radios; bendiciones de las que los reyes no sabían nada. Así que todos nosotros somos participantes de las mayores bendiciones que han llegado, y si no nos hemos vuelto ricos e independientes y listos para vivir sin preocupaciones, disfrutamos bendiciones más allá de cualquier generación que jamás haya vivido. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas, que el espíritu que hubo en nuestros padres, que los impulsó a hacer sacrificios, también nos inspire a ayudar a nuestro hermano y a nuestra hermana. ¶

UN EPISODIO DEL DIARIO DE MI PADRE ¶

Estaba leyendo recientemente el diario de mi padre, y un episodio temprano que mencionaba era su respuesta a un llamado del presidente Young. Mi padre era obispo en el Valle de Cache cuando llegó un llamado a voluntarios para ir hasta el Río Misuri. Había quinientas ochenta almas varadas, incapaces de llegar a los valles de las montañas, y alguien tenía que ir a ayudarlas. Mi padre escribe: "No tuve el corazón para llamar a los seis hombres asignados a mi barrio, a menos que yo mismo respondiera primero." Así que se convirtió en el primer voluntario; dejó su granja al cuidado de sus hermanos, tomó sus dos yuntas de bueyes, condujo hasta el Río Misuri, ayudó a traer a las quinientas ochenta personas, y pagó su propio camino; nunca recibió un dólar por ello, aunque le tomó seis meses lograrlo. El gozo que sintió al haber hecho algo por algunos de sus desafortunados hermanos y hermanas fue pago suficiente. De aquellas quinientas ochenta personas, incontables miles han llegado a poseer sus propios hogares, a vivir en estos valles y a disfrutar de los beneficios de esta maravillosa tierra y de los privilegios dentro de la Iglesia. Que ese espíritu, por lo tanto, esté en el corazón de todos nuestros hermanos y hermanas hoy, el espíritu de la hermandad. ¶

PROBLEMAS EN LAS NACIONES DEL MUNDO ¶

Mis hermanos y hermanas, también estoy sumamente ansioso de que los Santos de los Últimos Días no solo se distingan en este espíritu de ¶

hermandad, que amemos a nuestros hermanos, sino que los amemos lo suficiente para salvarlos de la humillación y del dolor y la angustia que vendrán a menos que les ayudemos en la solución de sus problemas económicos. También estoy ansioso de que nos distingamos en un tiempo en que todo el mundo parece desbocarse con un espíritu de cambio. Cuando terminó la guerra, muchos de nosotros nos regocijamos al ver a nación tras nación abandonar las formas monárquicas de gobierno y establecer democracias, y pensamos: esto es en verdad el comienzo de la edad dorada para el mundo. Luego descubrimos con tristeza que faltaba mucho para preparar a las naciones que habían vivido por siglos bajo reyes y monarquías, para estar listas para una democracia. No pudieron soportar la prueba de la pobreza y la angustia, y capitalizando las angustias del pueblo, surgieron líderes que derrocaron estas democracias y establecieron dictaduras que no traerán la paz a este mundo, ni liberarán a estos pueblos, sino que los esclavizarán, y jamás avanzarán bajo el plan ni del comunismo ni del fascismo, que despoja a los hombres de sus libertades, de su propiedad y de sus derechos políticos. ¶

EL DESTINO DE AMÉRICA ¶

Mis hermanos y hermanas, al verlas así abandonar estas democracias, toda la atención del mundo se centra en la gran democracia del mundo, América. ¿Se mantendrá en pie? ¿Sobrevivirá? Sí, porque el Señor Dios de los cielos la ha establecido. No temo a enemigos externos. Todos los peligros que amenazan a este país vendrán de adentro. Nunca llegará ningún desastre ni angustia que destruya a América desde afuera, si los pueblos de esta tierra se reúnen en torno a las normas establecidas por nuestros padres, y mantienen la estabilidad de la Constitución y de la ley, y el orden establecido en esta tierra, donde nuestros padres hace mucho acordaron que la voluntad de la mayoría, expresada en las leyes, sería obedecida por la minoría. ¶

Que Dios nos ayude a nosotros, como Santos de los Últimos Días, a hallarnos aún firmes en estas normas y apoyando lealmente la ley y el orden y la gran democracia aquí establecida, para que viva para bendición de toda carne, como el Señor la ha decretado; pues después de días de dolor y prueba y dictaduras, el mundo se preparará, poco a poco, para los frutos y las bendiciones de la democracia que sobrevivirá en América. ¶

SE HA DE ESTABLECER EL REINO DE DIOS ¶

Sí, estoy de acuerdo en que hay tiempos difíciles, días de dolor y angustia por delante para el mundo, y que el diablo está en el mundo aferrándose a mantener su poder; sin embargo, el Señor Dios de los cielos ha establecido su reino, y está en el mundo con él, y será triunfante y victorioso. Que el Señor nos ayude a adherirnos a estos gloriosos principios, y cumpliremos las profecías de antaño donde declaran que los confines del mundo, el oriente y el occidente y el norte y el sur, dirán: "Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará acerca de sus caminos, y caminaremos por sus sendas." ¶

Sion, levántate y resplandece. Ha llegado tu día. ¶

Que Dios nos ayude a demostrar a un mundo dudoso y escéptico respecto al Evangelio de Jesucristo, que en el verdadero Evangelio, restaurado con su poder y su autoridad, hay vigor y fuerza suficientes para enfrentar y resolver los problemas humanos, y avancemos gloriosamente hacia nuestro destino, tal como el Señor lo ha señalado, ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶