Reporte de la Misión de California

Hermanos y hermanas míos, es algo glorioso tener la oportunidad de venir a casa una vez cada seis meses para reunirme con ustedes en conferencia, y escuchar las instrucciones que nos llegan de los hermanos. La organización de esta Iglesia es maravillosa, la oportunidad que da a sus miembros de hacer buena obra es notable, y nadie podría ser un miembro digno de ella a menos que él o ella hiciera buena obra. ¶

Traigo saludos desde California. Tenemos 8.558 miembros en ese gran campo misional, y 106 misioneros, cada uno de los cuales goza de buena salud. El Señor, en verdad, ha sido bueno con nosotros, y estamos agradecidos por sus bendiciones. ¶

Me sentí conmovido cuando el presidente Grant nos dijo esta mañana que ochenta y tres de las estacas de Sion han informado que pueden atender a sus pobres dignos. Quiero decir que la Misión de California cuidará de sus pobres dignos. El espíritu de los miembros de la misión es maravilloso. La pequeña rama de Douglas, Arizona, con 264 miembros, remitió hace solo unas semanas un cheque por quinientos dólares, que representaba ofrendas de ayuno que deseaban entregar a la oficina de la misión, para que tuviéramos medios con qué ayudar a alguna otra rama que no está tan favorecida como ellos. Los informes de cada rama indican que pueden proveer para sus propias necesidades, y me sentí algo avergonzado por el informe de un presidente de rama en respuesta a las preguntas que envié: "Cuando el gobierno retire la ayuda, ¿podrán ustedes proveer para los de su rama?" Él respondió: "Sí, porque cuando nuestra ayuda cese, volveremos a nuestras granjas y nos ganaremos nuestro propio sustento." ¶

Esta mañana, cuando el presidente Grant habló del banquero, pensé en aquel caso. Me pregunté: ¿cómo podría ser posible que los Santos de los Últimos Días se sentaran ociosos y comieran el pan del trabajador? En verdad, hemos abierto el camino. ¡Qué maravillosos editoriales han aparecido en los periódicos de la costa, elogiando a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por su postura! Ha sido emocionante leerlos. El San Francisco Chronicle dijo: "Si todas las iglesias tan solo siguieran el ejemplo de los mormones, no habría necesidad en el mundo." ¶

Cuando los que tienen den a los que no tienen; cuando se venza el espíritu de codicia; cuando se elimine el egoísmo, entonces verdaderamente somos una hermandad. Eso, por supuesto, es lo que somos como Iglesia, y los miembros fieles de esta Iglesia jamás padecerán necesidad. El Señor mismo abrirá el camino para proveer para todos. Estoy agradecido por este movimiento que se ha realizado, estoy agradecido por la respuesta que han recibido los hermanos, de que los respaldamos al cien por ciento. Estoy seguro de que las diversas naciones de la tierra deben notar lo que el amor está logrando entre el pueblo del oeste de Estados Unidos. ¶

Hace unos ocho meses, un caballero vino de Salt Lake City a Los Ángeles. Vino a hablar sobre "El Nuevo Día en el Mormonismo." Recibí una invitación telefónica para presentarme en esa reunión. Cuando llegué ¶

allí, para mi sorpresa, estaba compuesta enteramente por ministros presbiterianos, y este buen hombre procedió a decirles lo que creían los mormones, y de todas las cosas absurdas que jamás he escuchado, las pronunció allí. Me asombró que en este día se pudieran hacer tales acusaciones. Habló de la expiación de sangre. Contó de un hombre que trabajaba para Z. C. M. I. y que desapareció de la noche a la mañana, suponiéndose, por supuesto, que los Danitas lo habían tomado y que su vida había sido sacrificada. Me pregunté cómo podía ser posible tal cosa, pero hubo muchas otras cosas igualmente ridículas pronunciadas por este hombre. ¶

Dentro de la última semana, de hecho el domingo pasado, tuve el agrado de encontrar un espíritu diferente. Nuevamente fui invitado a una reunión donde un ministro iba a hablar sobre el Libro de Mormón, "Lo que piensa el otro hombre." Imaginen mi asombro cuando ese buen hombre se puso de pie para comenzar su discurso, y empezó a leer de Doctrina y Convenios y del Libro de Mormón, declarando que esta escritura fue escrita hace cien años, y que el hombre que la escribió debió de haber sido inspirado por el Dios Todopoderoso, o no habría podido decir tales cosas. Luego se detuvo y dijo: "Soy un ministro presbiteriano, no soy miembro de la Iglesia Mormona," y dos o tres veces durante su sermón se detuvo para hacernos saber que él no era un Santo de los Últimos Días. ¶

Este hombre era el Dr. Carl S. Knopf, decano de la Escuela de Religión de la Universidad del Sur de California, donde tienen unos once mil estudiantes. Había tocado "el borde del manto" de uno de los Apóstoles del Dios viviente; había caído bajo la influencia de John A. Widtsoe y así había sido transformado, pues la tolerancia se había infiltrado en su corazón, y un espíritu de fraternidad y un deseo de estrechar las manos con los Santos de los Últimos Días. Todos los presentes se sintieron conmovidos, y al concluir su sermón, cuando nos acercamos a estrecharle la mano, le dije que era el mejor sermón sobre el mormonismo que había escuchado en mucho tiempo. ¶

Una mujer de Wyoming dijo: "Vine a decirle que lo que ha dicho acerca de este pueblo es verdad. Yo estaba en su contra, odiaba la sola palabra 'mormón', pero me asombré cuando me fui a vivir a Utah al descubrir que ellos vendrían a ayudarme a vivir y a darme sustento. Me ha maravillado lo que he visto allí, y lo que usted ha dicho aquí es la absoluta verdad. Son el pueblo más bondadoso del mundo." ¶

Al concluir su sermón, pronunció una oración, y uno de los misioneros la transcribió. Citó de Moroni, capítulo 8, versículos 9 al 22, y la explicó. Citó de los Artículos de Fe y señaló en cuántas instancias podía estrechar nuestra mano. Citó de Moroni, capítulo 9, versículo 4, y de Alma, capítulo 11, versículos 43 y 45. Esta fue su oración: ¶

Padre nuestro, es un poco difícil comprender por qué nos has hecho de tal manera que podamos tener estas diferencias radicales de opinión y, sin embargo, en muchos puntos tener ideales tan maravillosos, y todos nosotros tratamos, a nuestra manera, de seguir las pisadas del Maestro; pero, Padre nuestro, sí rogamos esto: que si eso ha de ser un ejercicio de buena voluntad y fe, si nos has hecho diferentes solo para que podamos ejercer la caridad y el amor y aprender a amar, aun sin tener un pensamiento idéntico... rogamos que nos des el espíritu de comprensión, para que podamos estrechar las manos con nuestros ¶

semejantes, y estrechar las manos aun en desacuerdo en algunos de nuestros pensamientos fundamentales, pero estrechando las manos en acuerdo sobre algunas de las grandes cuestiones. Que podamos estar hombro con hombro por esas cuestiones y hacer mejor al mundo, porque creemos poderosamente en las cosas del Espíritu. Así que rogamos que los que son metodistas sean buenos metodistas, y los que son presbiterianos sean buenos presbiterianos, y los que son mormones sean buenos mormones. Oh Padre, comprendemos que en cada una de estas divisiones de tu iglesia se yergue la figura central de Jesucristo, que en cada una de estas divisiones hay muchas cosas buenas. Ayúdanos a unirnos en la exaltación de lo bueno. Y ahora rogamos por misericordia y paz, por el amor del bien, la fe, la confraternidad del Espíritu Santo, para que sean y permanezcan ahora y siempre. ¶

El Dr. Knopf dijo: ¶

Estoy leyendo de un libro, no un libro frío de fríos estantes de biblioteca, sino que estoy leyendo de un libro (sosteniendo en alto el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, y la Perla de Gran Precio) que ha sido la inspiración de un joven que ahora ha venido a la Universidad a enseñar cursos allí. Cuando uno de los profesores vino a enseñar religión, dijo que uno o dos alumnos no bastarían para justificar su atención, que igual podría cerrar todo el asunto. Este joven mormón dijo que estaría encantado de dar todo su tiempo si pudiera salvar tan solo a uno, y que sería feliz de continuar su clase. ¶

El doctor se sintió conmovido por la actitud de este joven mormón, el hermano Byron Done, quien está ocupando el lugar del Dr. Widtsoe. ¶

Que Dios bendiga a esta Iglesia y a su liderazgo. Sé que la está bendiciendo. Estoy agradecido por la oportunidad que se me ha dado de servir en ella, y espero ser siempre digno de la confianza que se ha depositado en mí. Que las bendiciones de Dios estén en cada uno de sus hogares, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶