Reporte de la Misión de los Estados del Noroeste

Ciertamente me siento feliz por el privilegio que tengo de estar de pie ante ustedes esta tarde e informar brevemente sobre la Misión de los Estados del Noroeste. Hemos sido grandemente bendecidos al tener al presidente Grant hablarnos en cinco de las ciudades más grandes del noroeste, ante multitudes récord. Sus inspiradores sermones fueron recibidos con gratitud y acción de gracias. Está más allá de mi capacidad expresar la gratitud que sentimos por haber tenido al presidente Grant con nosotros en estas diversas partes del país. También hemos sido honrados y bendecidos con una reciente visita del apóstol Stephen L. Richards, quien recorrió con nosotros parte de la misión. Dejó valiosas instrucciones e inspiró a las muchas personas que se congregaron para escucharlo. Su consejo a nuestros misioneros fue inspirador y muy útil para ellos. También fuimos grandemente favorecidos con la presencia del apóstol George Albert Smith y de otras Autoridades Generales de la Iglesia. Naturalmente, nos sentimos muy agradecidos por estos líderes de la Iglesia. ¶

Tenemos en el momento actual, laborando en nuestra misión, setenta y ocho excelentes misioneros. Estos jóvenes y jóvenes se esfuerzan con ¶

todas sus fuerzas por llevar el mensaje que se les ha confiado a los hogares de muchas personas, en las calles, en los salones y en nuestros diversos lugares de reunión. ¶

Hemos tenido algo de enfermedad entre nuestros misioneros, pero estoy muy agradecido de decir que, en el momento actual, todos están bien. Apreciamos más allá de toda medida la ayuda que reciben de sus hogares. La fe y las oraciones que se ejercen en su favor son un poder sustentador en las grandes responsabilidades que se les han encomendado. Estos jóvenes y jóvenes necesitan el apoyo alentador de todos. ¶

Pienso que una de las cosas deliciosas de la vida misional es ver el desarrollo y el crecimiento que tiene lugar en los corazones y en las mentes de estos jóvenes y jóvenes. Necesariamente aprenden el valor de la oración. Aprecian que en su comunión con Dios viene un fortalecimiento de su fe. Tienen una comprensión más profunda del Evangelio, un respeto más fino por las autoridades de la Iglesia; en verdad, desarrollan la certeza de que la obra en la que están empeñados es de Dios. ¶

Creo en la oración. Nos acerca a usted y a mí más íntimamente con Dios, nuestro Padre Eterno. A mi juicio, no hay pensamiento igual a un pensamiento acerca de Dios. Se convierte en el pensamiento más precioso y más sagrado que podemos tener. La oración es el medio por el cual obtenemos un testimonio más firme acerca de la divinidad de esta grande y maravillosa obra que nos ha sido traída por medio del Profeta Joseph Smith. La oración es el poder suavizante que nos da amor por nuestro prójimo. ¶

Mientras viva, jamás olvidaré la receta que recibí del presidente E. J. Wood, quien fue mi presidente de misión en las Islas Samoa. Dijo: "Lo que realmente necesita son tres onzas de oración de la tarde y de la mañana, tres onzas de determinación, tres onzas de diligencia; colóquelas en un frasco de adaptabilidad, agítelas con la mano de la fortaleza, adminístrelas con el poder de la fe, y creo que le irá bien" —una buena receta para cualquiera. Necesita aplicarse a diario para comprender su poder y eficacia. ¶

Creo que la oración nos hace, o nos capacita, para vencer nuestras debilidades. Precisamente hace poco tomé un Millennial Star y leí un excelente artículo escrito por el élder Stephen L. Richards, del cual cito una parte: "La juventud debería saber que la obediencia no es esclavitud, sino libertad —libertad bajo la ley—; que la única libertad real es la libertad de nuestras debilidades, de los vicios, del remordimiento de conciencia y de la infracción de la ley. Cuando la juventud comprenda que doblegar la voluntad en obediencia tiende hacia la libertad y el gozo, entonces la ilegalidad, la falta de respeto y la irreverencia menguarán. Desearía que la juventud pudiera darse cuenta de que la única muerte que se debe temer es la muerte que es la paga del pecado, y que el programa evangélico de vida es un seguro contra esa terrible calamidad; que los mandamientos de Dios, tanto los 'harás' como los 'no harás', y las advertencias, reprensiones y amonestaciones de los siervos de Dios, están todos bondadosamente calculados para cercar la preciosa edad de la juventud con salvaguardas que protejan su curso hasta que se alcance la edad de la sabiduría y el juicio." Estas verdades, tan bellamente expresadas, me parecen llevar una verdad profunda y perdurable. Cuando alguien sucumbe a pensamientos malos o ¶

malas obras, pierde cierta cantidad de poder y de luz; y a causa de esto, se somete a sí mismo a la esclavitud del pecado. Después de todo, la libertad le llega a uno al vencer las tendencias malignas. La oración nos capacitará para vencer estas debilidades, y al mismo tiempo nos proveerá una fe que nos asegurará que Dios vive y que, por medio de la luz y el poder de su Espíritu Santo, nos guiará por los senderos de la rectitud. Creo que no solo debemos tener una fe creyente, sino que debemos tener una fe que sabe. Por una fe que sabe, quiero decir la certeza de que Dios vive y de que él sí responde las oraciones. Pienso que una de las cosas más satisfactorias es esa certeza que viene por medio de la administración de parte de los élderes cuando imponen las manos sobre los enfermos, de que se recuperarán de sus aflicciones. Este don de fe se desarrolla mediante la agencia de la oración, especialmente cuando esa oración es respondida sobre las cabezas de quienes puedan estar afligidos por la enfermedad. ¶

La certeza que tenemos al leer estas sublimes palabras en Doctrina y Convenios llena a uno de gozo y felicidad: "Lo que es de Dios es luz; y el que recibe luz y persevera en Dios, recibe más luz, y esa luz se hace más y más resplandeciente hasta el día perfecto." Esta es una escritura perfecta, tan llena de fe y de certeza. De nuevo cito: "La fe viene por el oír la palabra de Dios mediante el testimonio de los siervos de Dios, y ese testimonio siempre va acompañado del espíritu de profecía y revelación." Permítanme decirles, hermanos y hermanas míos, que si hay algún gozo en el mundo, es aquel gozo que acompaña a uno al levantar la voz en defensa de esta grande y poderosa obra que nos ha sido revelada en este día y época. Cuando estamos en posesión de la luz de la verdad, estamos en posesión del testimonio; y cuando estamos en la luz del testimonio, desarrollamos amor por nuestro prójimo, y sin amor por nuestro prójimo sería en verdad difícil impresionarlo con el Evangelio de nuestro Señor y Maestro, Jesucristo. Es mediante el amor por nuestro prójimo que somos capaces de dar una interpretación a las gracias salvadoras del Evangelio. ¶

Para concluir, deseo dejarles mi testimonio de que sé que Dios vive, de que él responde la oración, de que él es galardonador de los que diligentemente le buscan, de que la luz de la verdad nos llega por medio de la oración humilde y sincera. Doy testimonio de que sé que Joseph Smith fue en verdad un Profeta del Dios Todopoderoso, levantado en este día y época para restaurar el Evangelio sempiterno de nuestro Señor y Maestro, Jesucristo. Ruego sinceramente que Dios bendiga este testimonio para nuestro bien y para su servicio, en su nombre, Amén. ¶